在阿拉巴马州蒙哥马利市，一个惊恐的家庭，和一支名为“灵魂寻觅者”的超自然研究团队，聚集在杰米·谢的家里，围坐在新家的一个昏暗角落的木桌周围。

本和杰米·谢和他们的三个年幼的孩子，杰克逊（3个月）、布里奇（5岁）和托瑞（11岁），自从购买并搬进这所之前空置的房子以来，就一直经历着活生生的噩梦。

恶魔幽灵出现在他们面前；孩子和老年人的鬼魂在夜间上下楼梯；他们年幼的儿子因为房间里不断响起的声音而无法入睡，更糟糕的是，谢家最大的孩子卷入了一场近乎致命的车祸。

在忍受了这些幽灵现象、可怕的声音、险象环生和偏执狂之后，谢家终于拨打了“灵魂寻觅者”的电话。

艾伦和他的妻子安吉拉负责“灵魂寻觅者”。他们一起调查超自然现象，比如鬼魂出没。

这个的是他们的女儿维奥莱特，一位可以与死者交谈的灵媒，以及历史研究员凯伦·希林斯，她试图找出鬼魂出没的历史根源。

他们前来帮助谢家，帮助这个家庭驱除家中的不速之客。

探灵者迅速开始行动。恐怖的焦点似乎是一条走廊尽头的一个小男孩的房间。

当谢家第一次购买这栋废弃的房子时，在这个房间里他们发现了撒旦仪式的证据。虽然他们不相信有什么可担心的，但还是购买了这栋房子，并将卧室改成了儿子的房间。

探灵者们在走廊里安装了一个视频摄像机来监视活动。事实上，他们在整个房子里都安装了几台视频摄像机，配有监视器、录像设备和红外线摄像机，以捕捉灵体留下的痕迹。

房子被布置好了，调查员们准备好面对任何潜伏的邪恶。

灵媒维奥莱特，首先感觉到了房子里的一股邪恶存在——一种非人的存在。她认为，在房子里进行撒旦仪式的人可能打开了通往邪恶世界的门。

经过一番讨论后，调查员们决定尝试通过使用通灵板与灵魂沟通。探灵者和谢家人聚集在客厅的一张桌子周围，轻轻地把双手放在指示器上。

维奥莱特呼唤着灵魂，并询问它的名字。慢慢地，指示器开始在板上移动，形成了单词S-E-T-H。

然后，维奥莱特问塞斯是否还活着。指示器再次移动，拼出了N-E-V-E-R。谢家人现在恐惧万分，而调查员们意识到，他们可能正在与一个恶魔实体打交道——这不是以前居民的鬼魂，这是来自地狱的东西。

他们都把手从指示器上拿开，开始讨论如何清除可能存在的恶魔。

突然间，整个小组惊恐地看着指示器，现在没有任何人的手触摸它，开始在通灵板上疯狂地移动，形成的字比调查员们写得快。

艾伦问存在是否会显现出来。指示器转动，指向一个视频监视器，停止不动。

房子里的灯突然熄灭，在屏幕上他们看到一个高大的、身着黑袍的人物，在楼上走廊上晃动，然后消失在小男孩的卧室里。

探灵者试图清除房子中的恶魔；然而，两个月后，谢家人惊恐地逃离了房子，因为同样的黑色幽灵在走廊上突然现身。

他们抛下了所有的财产，这家人落荒而逃。

以上是美国一档著名电视节目的画面，所有人都是演员，但是离奇的事情是，所有演员在参演之后都厄运连连，甚至有人不甘折磨而选择自我了结。

那么神秘的超自然力量，真的真的真的存在吗？

根据美国盖洛普新闻服务的数据，大约“四分之三的美国人至少信仰一种超自然现象”，其中最流行的是超感知能力，紧随其后的是对闹鬼房屋的信仰。

有趣的是，这个比例几乎与相信上帝的美国人的比例相同。

显然，电视网络已经触及了一个广泛而有利可图的消费群体。

但这又对美国文化有何意味呢？

通过研究流行文化，我们可以更多地了解美国的状况，而不是仅仅通过民意调查和人口统计研究。

流行文化可以在历史背景下观察，以揭示一个文化的焦虑、担忧和信仰体系，特别是在涉及超自然或超常现象时。

上世纪四五十年代，随着核武器的发展和冷战的爆发，关于不明飞行物的目击报告飙升，难道是巧合吗？

19世纪末20世纪初，达尔文发表《物种起源》之后，灵魂交流和与灵魂沟通成为了一场流行的社会运动。

过去一个世纪以来，美国经历了许多社会变革，这些变革往往可以通过流行媒体如电视和电影来反映出来。

每一代美国人都会接受或拒绝前一代的价值观，并通过我们持续发展的历史找到自己的方向。

那么，在美国历史上这个科学技术进步前所未有的时代，美国公众为什么对鬼魂如此感兴趣呢？

超自然现象被定义为，那些无法用任何已知的科学解释来解释，并且超出了正常经验范围。

当我们开始理解我们的知识的范围时，我们可能会发现它比我

们想象的要小得多。公众通常会接受他们无法看到或解释的事物作为事实，以及构成他们现实的基础。

例如，重力；这个力量让我们的脚牢牢地踏在地面上，引起行星在太阳系中的旋转，以及时间的流逝——白天到黑夜，一个月到另一个月，一年到另一个年，以及一个时代到另一个时代。

重力到底是如何运作的，是什么造成的呢？说实话，关于重力有很多我们不理解的地方，特别是在量子物理学的新进展下；尽管我们给它下了定义，但我们还没有能够确定性地给出一个全面而确定的理论来解释这种力的运作方式。

它仍然是一个“理论”，尽管每天早上我们起床并把脚踩在地上，都能证明它的可靠性。

关键是，我们的知识是有限的。

我们接受重力而不理解它；我们假设外面有人理解了它，而且他或她非常聪明，并且把它完全量化成绝对可证明的科学。

但实际上，并非如此。

我们以对现实的假定理解来生活，但我们的理解是有限的。