“明廷剩下的领地，已经被切分为两半，再无法联系，赋税、文书难以互通有无。然而北直隶之中，却逗留着大量的勤王之军，数量达十万之多，要是算上边军以及京师和各地的驻防部队，数量应该会达到二十多万，这个军备数量，仅比王崇祖的大顺差上一些。”
严师恕分析着：
“但是以明廷如今的情况来看，想要长期供养这么一支军队，那是痴心妄想。”
“明廷现在就处于一个两难的境地。要是削减部队，他们就会被王崇祖的大顺直接打穿，到时候会有性命之危。要是不削减的话，国库就会被这支军队拖垮。”
严洪亮也说道：
“我听闻弘光皇帝虽然有一些小毛病，但是总体上还是希望能够挽回目前这局面的，并且也有一定的作为。但是以目前的情况来看，估计还是回天乏术。”
事实确实也如同他们预想的那样。
剿饷增收的一批金银并不能支撑太久，而随着陕西被大顺攻占，明廷与南边的几个省的联系丢失，这也就导致了他们的赋税等根本运不过来。
弘光皇帝还算不错，他也在节省宫廷的开支，甚至连他最爱的选秀女活动都停了，但是在这巨大的缺口面前，这一点的节约根本就是杯水车薪。
这一切源于关陇之地的丢失。
于是陈演成为了千夫所指，刘宇亮也趁机落井下石，在群臣的逼迫下，他最终还是在朝堂上向皇帝说道：
“陛下，前番判断出错，是臣之过也，请陛下恕罪。”
皇帝大怒着说道：
“这岂是区区判断出错，可以掩盖过去的？尔这是误国，百死莫能赎，朕如何恕你之罪！拉下去，关入诏狱！”
随后他又有些疲惫的说道：
“诸位爱卿，如今天下局势糜烂，可有挽回之法？”
声音中，还带着一丝希望，希望眼前的臣子可以给他带来惊喜。
然而诸臣面对这般的情况，却是面面相觑，那些平日里高谈阔论的清流们，此时已经没了声息。
看着眼前安静的朝堂，朱由崧的眼眸中不由得闪过一丝失望，进而，有些绝望。
朕为了整顿朝堂，应用了大批在民间名声不错的清流文人，以及素有贤名的直臣。
朕任命作战勇猛的将领，希望他们可以击退顺贼，打开局面。
没想到，如今竟然还是走到了这般的地步……
他的心情越发烦躁，目光不由得凝聚在了面前的金杯之上。里面的酒液散发着浓浓的香气，那是可以令人忘却烦恼的液体。
“陛下。”就在朱由崧考虑，要不要在这个时候来一杯的时候，终于有臣子站出来了：
“为今之计，便是立刻令洪督师率军，趁着如今国库尚有最后一点存余，立刻发动进攻。若是能打退伪顺，重新打通与各地的连接，那么一切便可迎刃而解。”
“另外，也可下旨，令群臣勋贵踊跃捐赠金银，帮助朝廷渡过此危机之秋。”
闻言，朱由崧不由地抬起了头，他的眼眸之中再度闪烁起亮光。
这都是切实的主意。
“便依爱卿所言，由你全权负责此事。”希望重新出现在了他的心里。
“遵旨。”大臣信心满满地拜倒。
第二天，他便率领人手前往京师各位大臣勋贵的府邸，令他们募捐。
“当此危急存亡之秋，首辅身为陛下心腹重臣，当为群臣榜样才是。”
那大臣手中催促道。
“这是自然。”
刘宇亮身上不知何时套上了破烂的衣衫，他的四周，昨天还是金碧辉煌的庭院此时已经残破不堪。此时听到他的话，便拿出了一百两银子，给了几人：
“请替我禀告陛下，微臣家贫仅有些余财，但也愿全部捐出，以为大明尽一份力。”
众人顿时哭笑不得。
但是这毕竟是募捐，他也不好说什么，于是也只能离开，前往其余官员的府邸，希望他们可以多给一些。
但是那些官员也是这一般的说辞。
哭穷，随后拿出些许的银子给他们打发走。少的只有几十两，多的也就一千两上下。
最主要的是，弘光皇帝上位之后，为了振兴朝纲，大量任用了“贤臣”，因此现在在朝的，很多都是名声好的“清流”，你要是拿出多了，岂不是证明自己在贪污？
这么一来，除非是真的有舍身报国的官员，亦或者家里是真的富裕的，否则大多数人也不会拿出太多。
也只有英国公和梁国公两位真正是捐了钱的，一個出了五万两一个出了三万两，令总数堪堪达到了十万两出头。
但是十万两，在如今到处缺钱的情况下，能干什么？
“陛下，微臣无能！”那臣子跪倒在朱由崧的面前，涕泗横流。
他是真的想为皇帝分忧。
朱由崧看出了这一点，他深深叹息。
“赶快令洪督师西去，尽快重新与南方各省取得联络吧。”
他低声说道。
大臣哽咽着告退。
弘光皇帝一把抓起面前的金杯，将其中的液体一饮而尽。
如今，也只有这酒水，能够令他忘记烦恼了……
……
直隶与河南交界处的明军加强了戒备，准备抵抗随时有可能北上的顺军。
而洪承畴则率军西去，总兵力十四万，其中更有大量的火器，浩浩荡荡，有一举收复西北之势。
但是顾君恩却看出了明军的外强中干，他向王崇祖说道：
“明廷虽众，然不过是病虎余威，只需固守不战，数月时间，则明廷必乱。”
王崇祖大笑道：
“纵使伪帝百般算计，也逃不过左丞相的眼睛，真乃是天赐我一统天下之重臣。”
“传令，驻军固守城池，坚壁清野，不得出战！”
洪承畴固然有本事，但是对面却是如同铁王八一般，打死都不伸头，这种情况下他虽然依靠着军力，硬是啃下了几座城，但是对于大局没有丝毫的影响。
刘宗敏依然占着西安，大势依然在大顺这一边。
数月之后，通道依然未被打通。
而大明的国库，已经再支撑不起这样的征战了。
明军被迫撤军。
(本章完)