大明的官道上。
一辆装饰豪华的马车正平稳地行驶着，两边，上百名精壮的家丁正策马扬鞭，护送着车驾，他们的眼神锐利，神经更是紧绷到了极点，左手牵着马的缰绳，右手牢牢握住腰间的刀柄。
无他，这大道的两边，全是人。
全是衣衫褴褛，面黄肌瘦的人。他们的面前摆着有缺口的大锅，亦或是火堆，上面正在做着什么，散发出肉香。
听到马车声，他们猛得回过头，眼神中显露出凶恶与贪婪，但是等到看见那一队的骑士，他们又露出了惧怕的神色，赶忙低下了头。
“祖，这是哪里？”严淳从车帘里探出半个脑袋，看见了这一幕。
此时的严凌正带着十三岁的严淳向南行去，严淳，就是这一代越国公的嫡长子，之前被送到陈国公府里的小孩。
根据他的记忆，成化年在之后已经不会有什么大的事件了，除非严敬休和严渊失了心智在北京乱搞，不然绝对不会出什么问题的。
整个成化朝，就是前期中兴，皇朝兴盛，后期皇帝又沉迷于修道吃丹药之类的玩意儿，朝政又开始腐败。
当然，因为他的子孙在前代的搅局，成化皇帝的一系列丰功伟绩都被削弱了许多，比如说原本在成化朝立下赫赫功勋的王越，这个时空虽然也跟着朱永平定了几场叛乱，但是可以预见的是，他定然不会像原时空那般的耀眼，因为北方的边患已经被极大地削弱了。
因为瓦剌已经成了明军的练兵对象，被折磨得惨不忍睹，鞑靼在草原北部虽然已经开始恢复，但是因为有羁縻那十万明军隔着，轻易也骚扰不了边关。
至于收复河套什么的就更不用说了，现在的河套一半是羁縻，一半往来的也都是明军骑兵，这个时代的草原力量被压制到了低点，王越就算想打，也打不了啊！
本来后面几年，他该和汪直一起威震草原，但是现在肯定是没这个机会了。
好在有平定断藤峡、设立勋阳等功绩在，成化皇帝也干得挺不错的就是了。
现在武帝体验卡即将到期，玄宗也快要附体了，对于严凌而言已经没啥大事情，他要暂时把重心放在宁波那一边。
于是他决定回老家掌管大局。
明代即将进入中期，而他也要开始自己的布局了。
严渊已经足够独当一面，而严淳还差一些，于是便跟着严凌一起南下。
刚刚小严淳闻到外面的肉味，不由地好奇地探出头去，看到的，却是这样的一幕。
“祖，为什么他们饿成这个样子，还有肉吃啊！”严淳好奇地问道。
“应该快出北直了。”严凌轻轻叹了一口气，摸了摸他的脑袋：
“至于他们吃的东西，历史上，有很多种称谓。”
“两脚羊，菜人，等等。”
“它们指的，都是人肉！”
“人肉！”孩子的脸上露出害怕与震惊的神色，他不可置信地扭头，再看了一眼外面的灾民。
“岁饥，人相食。”严凌轻轻叹了一口气，让这孩子早点见识一下这些东西，也好。
“你看，这里都是荒芜的土地，连杂草都不多，连土地都开裂了，这是因为北方刚刚遭遇了旱灾。”
“可是你知道吗？就在北方大旱的时候，南方发了水灾，南直浙江全都遭了灾，无数土地被淹，又有几十万人陷入饥荒之中。”
说着说着，连严凌也不禁为大明感到了些许的悲哀。
连北直隶，天子脚下都受灾如此严重，其他地方可想而知。
是大明已经腐朽了吗？并不是，现在的大明还处于鼎盛时期，就算行政系统有些许的问题，也还远远没有到王朝末年那种人祸不断的情况，土地兼并虽然有，但是也还没有太过严重。
之所以会如此，正如他刚才所说的那样，在这同一片天下，竟然会出现北方旱灾而南方大水的情况，简直离谱。
成化年，每年都在“振xx地饥”，“免xx粮”，这财政怎么受得了啊！
甚至他知道，过不了多久，救灾的粮食就会运来。但是等到那个时候，已经有多少人饿死，多少人流落他乡了呢？
如此灾祸，真是天不佑大明啊！
……
严凌去南京接受了当代越国公的叩拜，随后一路南下，来到了宁波府。
此地大水刚刚退去，和北方一样，同样也是遍地荒芜，遍地灾民。
他先进入宁波府城，以越国公府来人的名义掌控住了大权，随后立即赶往家族各地察看受灾情况。
严氏一族一直遵循着严凌的理念，善待当地百姓。
因此当水灾过后百姓流离之时，他们第一个站了出来。
自己的族人自是不必说的，分发粮食，协助重建。
连外来的流民，都能够在严家那里分到一杯热羹。
只是这般庞大的流民数量，哪怕以严氏的富庶，也有些支撑不住。
“大人，您看看。”相关的族老愁眉苦脸地递上了账簿：
“不错，家族是家大业大，但是也经不起这么个消耗法啊！家族的府库已经空了，现在完全靠着吕宋那边输血，可是吕宋的粮食也早晚有耗尽的一天，这样救济，除了朝廷，哪个家族支撑得了啊！”
“大人，我的意见是，算了吧。反正家族也没有这么多地，救济了又怎样，我们也不可能把他们转换为隐户，那还图个啥？”
他建议道。
“不行，救济不能停。”严凌皱着眉头。
“升米恩斗米仇，现在已经开始救济，你要是停了，那一切就都毁了，这些得不到吃食的百姓根本不会记着我们救助过他们，只会记得是我们让他们重新挨饿，那家族苦心经营的好名声就彻底毁了。”
严凌上百岁了，经历了许多的他对于人性看得很透。
“朝廷的救济粮还要多久才能到？”
“第一批已经到了，但是优先供给了南直和杭州那边，第二批，至少还要一个月！”
还要撑过一个月。
严凌皱眉踱步。
“附近的府县受灾情况如何，可有余粮？”他问道。
“南边有几个府县没有受灾，而且因为我们的米铺供不上米，我们的生意份额都给他们占了，并且他们还趁机提价，现在粮价已经奇高！”
族老愤愤说道。
严凌闻言，眼睛却是一亮。
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(本章完)