冲出城的江湖豪侠分作两拨，一边是江朔、独孤湘、南霁云、萧大有，另一边是独孤问、葛如亮夫妇。拓跋朝光和王栖曜则登上城头，以弓箭策应众人。

别看南霁云弓术超神，作为磨鉴客最得意的弟子，他的剑术可也不落人后，南霁云的武器与众不同，身直似剑，头弯如钩，名唤做「吴钩」。他手持吴钩，能劈能砍，能刺能削，更能勾锁敌人兵刃。招式神出鬼没，神妙已极，所到之处吐蕃人无不望风而靡。

独孤湘早已重新做了一幅白索，此刻施展开月影素寒流的功夫，打得吐蕃人鬼哭狼嚎。而江朔、萧大有均不使用兵刃，各自挥动一双肉掌冲入吐蕃人阵中。

萧大有的通背拳功夫虽然算不得什么高深的武功，但他这套外家功夫对付普通士兵，不仅戳戳有余，比之内敛的内家功夫反而更令吐蕃士兵惊恐。

江朔的招数则快到吐蕃士兵压根看不清，只见这青年侠客如穿花绕布般在骑兵之间穿梭，也不见他如萧大有一般重拳出击，只是随手指点，吐蕃弓手便不断地坠下马来，僵直不动。吐蕃人不知这是绝顶轻功和高深的点穴功夫，还道江朔用的是术法。

另一边独孤问、葛如亮夫妇也各自施展绝技，在吐蕃骑兵阵中来回冲杀，只此七人，竟然搅得吐蕃骑兵阵脚大乱，但吐蕃军毕竟有上千人，仅凭他们这些人，能杀退多少人？

人力毕竟有尽时，若吐蕃骑兵坚决围住七人，死战不退，七人也只能突围撤回城中，然而人心毕竟会恐惧，吐蕃军队见这七人如此神勇，仿佛神兵天降一般，心中已经产生了动摇，同时见神威军镇城头唐军盔甲分明，弓上弦刀出鞘，看来对吐蕃军队的来袭早有准备，与此前得到的唐军内部骚乱的说法大相径庭。

此时再强攻不过徒增死伤而已，没有什么意义，于是吐蕃军中突然响起号角声，弓骑兵扔下被打落的同伴退走了，七人武功既高，打落的吐蕃骑兵多只是被打伤或是封住穴道而已。城头唐军见吐蕃人撤走，高声欢呼，冲出城将那些落马的吐蕃军人绳捆索绑，足足捉了近百俘虏，胜利来得如此轻松，神威军中的唐军均感振奋不已。

高、李两校尉此时对独孤问、江朔等人已是佩服的五体投地，忙请众人入城宴饮庆祝，江朔等人可没有心情喝酒吃肉，萧大有问高校尉道：「高、张二位将军去了哪里？」

高校尉道：「家叔奉命带兵去了石堡城前线，昨夜应龙城粮草被焚毁，我们预计翰帅是要对石堡城发起强攻了，如此一来正中吐蕃军的下怀，只怕死伤必然惨重。」

江朔不解地问道：「既然已经将石堡城团团围住了，何以还会有吐蕃军队能避开前线唐军耳目，出城偷袭神威军呢？」

高校尉道：「这位小兄弟，你有所不知，石堡城区区弹丸之地，驻军还不满千，石堡城的作用是吸引我军攻击，真正的吐蕃大军都在石堡外围，唐军攻城部队若不能用极快的速度攻陷石堡城，外围的吐蕃军或是攻击围城部队的后方，或是直接突袭唐军各处城塞，这样攻城非但无功而返，更会损兵折将。」

这位高校尉方才在城头见识了江朔的手段，因此丝毫不敢轻视眼前这刚刚弱冠的青年，对他说话也十分恭敬。

江朔点头道：「原来如此，所以说石堡城是此番唐蕃大战的重中之重。」

李校尉道：「吐蕃其实在青海头作战，用的一直是这种战术，当年皇甫惟明之败就是久攻石堡城不下之际，被吐谷浑小王在意想不到的方向偷袭了，这个战术的核心就是石堡城不能陷落，若是唐军夺得石堡城，那形势就立刻翻转了。」

「西海」因其是咸湖，天光下显露出青色，因此又称「青海」，唐军习惯称此地战场为「青海头」。

独孤湘道：「那就不能留一支

军队守住后方，保护攻城大军的后方么？」

高校尉道：「我军现在用的就是这种战法，我方才所说的争夺石堡城之战只是一种简略的说法，实际上战场遍布整个青海头方圆三五百里的范围，战场广大，双方军队相距甚远，只能互相猜测对方主力军的位置，一旦漏算就会被偷袭后方，翰帅筑积石军和神威军都是用来镇守后方的。」

江朔这才明白，后方镇守的军队和实施攻城的军队其实相隔百里，中间有大量的敌军可以穿插袭击的空间，因此说石堡城之战十分难打。

李校尉道：「因此王忠嗣公也好，翰帅也好，一直不能下定决心全力进攻石堡城，但是现在粮草被毁，圣人又催促夺取石堡城，看来强攻是在所难免了……」

江朔道：「那我们要快些去石堡城前线。」

高、李二人闻言大喜，高校尉道：「若得各位大侠相助，或许真的可能一举拿下石堡城！」

独孤问道：「既然如此，事不宜迟，我们马上出发南下。」

高李二人还要率军镇守神威军镇，无法率军同往，叶护是回纥人，原本不该出现在唐蕃交锋的战场之上，他对江朔道：「溯之，我们只能帮助唐军守御后方，不能明火执仗地上前线攻城，我也只能在此协助两位校尉防守神威军，还请见谅。」

江朔道：「不妨，唐军缺的不是兵力，是巧计夺城之法，人多无异，要我说就我们这七人去便可，弟兄们也都不用去了。」

拓跋乞梅决定也在此协助防守，拓跋朝光却坚持要去，于是八人策马南下，石堡城在神威军东南一百余里，此刻八人轻装简从，奔行极快，入夜时分就已经到石堡城前线隘口，只见无数的营垒，应当是唐军的先锋军营了，营垒之南一道斜斜的小路向一座孤山延伸过去，孤山之巅的小石城便是石堡城了。

众人尚不及入营，却忽然听到石堡城方向号角连天，一队具装骑兵挈着火炬，从山路上冲了下来，而这边唐军阵中也响起了隆隆鼓声，亦有一队骑兵举火冲出，只是唐军都只穿着普通无袖札甲，马亦未披甲，看来远不如吐蕃军威武雄壮。

原来唐蕃二军要举火夜战，只见这一队吐蕃骑兵个个人高马大，相比之下唐军可就显得矮小了，尤其是跑在唐军最前面的领军之人，看着更是令人泄气，只见那人生得极其矮短，骑在高大的大宛马背上，真好像猴骑骆驼相仿，而他手中挈着的长刀却比其他人都长，这是一柄极长的凤首仪刀，一般只见于唐军禁军仪仗，此人却真拿来当作武器使用，实在是稀罕事。

众人见此情景，也不着急入营拜见唐军统帅了，找了战场后一处小山包，策马上坡，向下观瞧。

独孤湘与江朔分乘二马之后，白猿就坐到了江朔身后，方才江朔出城大战吐蕃武士之际，白猿没有跟随他出战，但江朔等人骑马南下时，他却缠着江朔非要同往，江朔心知白猿灵性，又会些功夫，便答应带他一起，但和白猿约定：「白兄，对方高手众多，到时候你千万不要与人动手，只是看看热闹就好了。」

此刻独孤湘对江朔身后的白猿笑道：「白兄，你看，大唐军中怎么也有个猴儿？不过呀那个猴儿可比你有出息，人家可是领兵的将军呢。」

白猿亦十分好奇，在马背上扶着江朔后背人立而起，伸长了脖子张望。

江朔却笑道：「湘儿，你看仔细了，这位可也是我们的旧相识呢。」

独孤湘手搭凉棚端详了半日，捂嘴笑道：「我道是谁，原来是日本人井真成，难怪这样矮短。」

江朔亦笑道：「湘儿，所谓骂人别揭短，你上次说皮逻阁是个矮矬子，就惹得南诏王要和你拼命，你若当着井大哥的面说他矮短，怕他也要不高兴。」

独孤湘道：

「皮逻阁是大恶人，我故意骂他，井大哥是好人，我可不会当面说他短小。」

他二人嬉笑间，却见吐蕃军中出来一名极其高大的武士，上半身是吐蕃人传统的半袒装束，只是露出的半个身子未着衣衫，露出里面的肌肉虬结的伟岸身形。

相对出战的井真成则故意把上衣整个褪下来，挂在腰间，赤裸着整个上半身，他虽然矮小，但身上的线条亦十分刚劲硬朗，只不过他先天不足，看来比那吐蕃武士小了好几圈。

那吐蕃武士挥舞一把巨大的开山钺，用吐蕃语「乌里乌突」说了半天，他身后的吐蕃骑兵听了都一齐哈哈大笑起来，但显然对面包括井真成在内的唐军一个都没听懂，对于对方的言语无锡五倍，只有一脸懵懂地面面相觑。

不过两军对垒，想来不过是些涨自己威风灭对方锐气的言语，井真成也无需知道对方说的是什么，只见他手挈长刀，一跃跳上了马背，双足站在马鞍上，看起来才和那骑在马上的吐蕃人的脑袋差不多高，他也不看那吐蕃人，对着身后的唐军道：「诸君，且看我斩将夺魁，为我唐军扬威！」

他说话时，仰头侧对天空，双手持刀负在身后，显得十分倨傲，一众唐军见他的滑稽模样一起哄笑起来，显得十分轻松，似乎一点不为他担心。

独孤湘摇头道：「哎，井大哥人缘混得太差了，你们唐军都在嘲笑他呢……朔哥，你说他是那吐蕃壮汉的对手吗？对方看起来像半截铁塔相仿，井大哥在他面前简直是一个孩童相仿。」

江朔道：「井大哥虽然身材吃亏，但他的功夫其实不错，尤其是日本志能便之术，出招往往出人意料，若吐蕃人因为身形样貌轻视他，只怕要倒霉……」