大荒十年早春。四年的和平，为磬国带来了一片繁荣的景象，从而也吸引了大批的外地客商，那些拖家带口出来的，因为生意好，便干脆入了磬州籍，这就使得他们原籍的州府衙门颇有微词，树大招风，磬王当然明白这个道理，招募新兵成了摆在眼前的头等大事。

但是新入籍的大多是商人，他们才不会拿自己的性命开玩笑哩，所以响应者寡，这使得守备白岱大为光火。

忽一日，界山山路上走来大队人马，蜿蜒连绵近五百人的队伍，白岱大惊，急忙召集弓箭手埋伏道路两边的密林，自己带领步兵迎了上去，走近了才发现这些人竟然十人一队，用麻绳绑着双手，当头的一位瘦弱的干巴老头，操着一口火辣的四川话问：“兵娃子，这里可是青州府？”

白岱回道：“对，这里就是磬州府。”

老头儿说，“那就对头咯，带我去见知州撒？”

白岱久住京城，哪里听得懂川话，冲队伍里喊道：“你们哪个会说官话，举个手。”

队伍里一位身材魁梧银盆大脸的汉子操着纯正的官话回道：“官爷，我们都绑着手呢，举不起来”。

白岱上前为他松手，“就你了，过会进城由你回磬王的话”。

磬王这些日子有点烦，原以为做这一国之君是件很威风的事，没想到做了王的自己还得坐在府衙里看这些看不完的文牒，奏不完的军情，断那些断不完的官司，实在是太扰心伤神了。

堂堂的磬国，竟然找不出几个能担重任的大才，太窝屈人了。

难得有点闲暇时间，他会想起从前自由自在狩猎的时光，那时的人们是多么的单纯快乐呀，磬会王忍不住问自己：“老伙计，你的弓箭生锈了吗，你的狮头还能追逐狼群吗？”

衙门外一阵嘈杂的声音惊醒了磬王的美梦，当班的衙役钟大英急忙跑出去查看事由，见白守备带着一位气宇轩昂的男子走了过来，他们的身后男男女女足有四五百人。

老钟冲白守备拱手，“既然守备在，也省了小的传话了，请。”

三人走进大堂，中年男子立而不跪，钟护卫上前踢了一脚陌生人，犹如踢到了铁柱一般，抡起大板作势要打，却听到磬王‘呃’了一声。急忙收了板子。

“堂下那男子，姓字名谁？见了本王，为何立而不跪？”

长身男子声音洪亮干脆：“草民姓宿名荣辅字百川，依大清律，秀才、举人见官免跪。”

“呃，这里是大荒，大荒有大荒的规矩。”磬王看了一眼堂下男子，见他气宇轩昂，泰山崩于前而色不变，心中已是暗自喜欢。

男子从容回道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，大荒就没有王法了吗？”

“可是这里沿袭的是大明的律例。”磬王故意板起脸说。

“草民正是大明的举人。”百川回道。

“即是举人，为何不做官？”

“古有伯夷叔齐，饿死首阳山，誓不食周粟，在下惭愧，苟延残喘而已，更不愿做清人的官。”

磬王敬重此人的气节，正要再问，见夫人不知何时站在后门朝自己招手。起身回后堂，“夫人何事叫我？”

姬梅染说：“刚才我在后门听得清清楚楚，此人姓宿，品行高尚，又是我朝举人，正应了你梦中之‘华盖’之说，真是苍天有眼，磬国得此精英，从此定矣。”

磬王见夫人如此推崇百川，心中很是不以为然，“天下士子众矣，花拳绣腿的多了。夫人这么相信他就是个人才？”

夫人说：我每天精研《易经》《文王八卦》就是希望多选些人才为你所用，此人不可怠慢，宜请进后堂，细细盘问。

宿荣辅站在堂前见磬王迟迟未归，知道自己惹祸了，毕竟现在是大清朝的天下，自己还死抱着大明举人的身份不放手，如果惹毛了这些鞑子，扣一个谋反的罪名也不为过，自己死了倒不要紧，宿家近百口人都会因此受到株连，那时自己的罪过可就大了。

他这里正忐忑不安呢，见磬王面无表情，慢慢踱到自己身边，宿先生，有请后堂说话。

大人请我，什么意思？宿荣辅百思不得其解，跟在磬王身后走到后堂，见一素衣女子端坐堂前，低声喝道：“大胆刁民，竟敢藐视大清，可知你犯的是逆反大罪，当株连九族。”

好嘛，麻绳绑着，历时二年爬山涉水，就为来这里领一个株连九族，太搞笑了。

既如此，任何辩解都晚了，宿荣辅昂然屹立，“生是大明臣，死是大明鬼，宿家认了”。

再看姬王妃，仓皇起身，深深一个万福：“我是大明云和公主，先生请上座。”

宿荣辅原以为自己必死无疑，却猜不到命运来了一个天大的翻转，双腿跪立尘埃，失声痛哭：“公主殿下，草民有罪啊。”

伯有家急忙拉起宿荣辅：“百川请坐，公主还有话问你呢。”

“公主殿下有话请讲。”

“我现在的身份是王妃，外面除了京城带来的老人儿没人知道我的身份，先生以后也称我王妃就是了。”

“是、是、是，”宿荣辅连声应承，公主继续问道，“先生从哪里来，为何家小全用麻绳捆手。”

“在下家住四川嘉州，因为立村在大山深处，外面几次战乱并未波及我们，自然人丁兴旺，清人进关后，实行移民政策，我们的迁移地是山东青州，因为路途遥远，更兼北方酷寒，常常有人逃跑，解差便将我们家人串在一起，一人跑了，全家顶罪，一年前解差在河南暴病而亡。我等只能自行赶往青州。没想到中途迷了路，糊里糊涂就走到这里来了。”

“先生可是不糊涂啊，这是上苍送给磬州的大礼，依先生的学识和品行，国相非您莫属。”云和公主一句话，宿荣辅再次匍匐在地：“公主殿下啊，在下学识浅薄，怎能担此大任，请殿下收回成命。”

“本宫说你能，你就能，本宫还要善待你的家人，由此向东三十里，界山余脉有一座双龙山，山北百五十里一马平川，你的家人亲戚可以去那里立村，过冬的粮草衣物也一并拨付与你，待到明年春暖花开时，本宫和知州亲自前去接您。”

“殿下呀，”宿荣辅五体投地，“既然公主不弃，下官岂敢只顾家小，下官今天就上任，岂敢不肝脑涂地以谢殿下的荣恩呐······。”