果然，八月初九，马向北匆匆赶到学政府内宅，正好磬王夫妇也在，老头儿满面悲戚：“君上、亲王大人呐，小女马南雁昨夜旧疾复发，不幸去世，因为未成人，本想连夜找块荒地埋了，想到小女已与硕亲王换了庚帖，就是周家的人了，是不是应该埋进周家的墓田？呜呼······”
姬王妃听闻噩耗不禁大吃一惊，“倒是一对苦命的人，前些日子亲王抱恙，原想让他俩尽快成亲冲喜，没想到···哎！”
磬王更是吓了一跳：“哎，二人结婚的拜帖早已发出，如今小姐殁了，这、这、这，如何是好？”
众人皆悲戚，唯独周桢如释重负，盯着大嫂说道：“死了好，死了好，死了也就再也没有牵挂了。”
马向北听女婿的话音好似不悲反喜，勃然大怒，如果不是当着磬王夫妇的面，早就出脏口了，姬王妃面有愧色，急忙替二弟圆场：“亲家不要怪罪小叔，他只是初闻噩耗受了刺激，暂时魔怔了，依我看，周家河边有五十亩良田，可以送给亲家修建小姐的坟茔，请亲家秘不发丧，悄悄埋了，亲王另觅合适的女子送到贵府，冒充南雁姑娘出嫁，咱们还是亲家，您还多了一位女儿，可好？”
马向北死了女儿却因祸得福，白捡了五十亩良田不说，还能继续攀附磬王的高枝，一时间转怒为喜，“王妃安排甚好，幸亏姑娘从小藏在深闺，要不这‘移花接木’的大戏还不好唱咧。”
与此同时，管家正坐在码头等待收网的老余，俩老头见了面，相互见礼，管家问：
“将军今天可有鱼获？”
老余回道：“鲫子。鲤子，花鲢都有，管家今天想要什么鱼？”
“有没有黄鳝？”栾雄问。
“黄鳝得去河汊里网，下午来取，那东西贼腥，你家主子怎么想起它来了？”
“哦”将军意味深长地看了一眼栾雄：“老东西又想害谁？啊，哈哈哈。”
“鳝鱼虽腥，却是大补，硕亲王身子虚，这眼看就要洞房花烛，提前补补嘛。”
“啊哦···哈哈哈”。
俩老头相视一笑，老余问：“我那兄弟病好了吗？有些日子没来码头了。”
“好得很呢，别忘了好日子过府吃酒，哈哈哈······”
翌日，学政府内宅。
小厮一大早急匆匆来报：“老爷，您快出门看看吧”。
周桢自从得到马南雁去世的消息，病情一时竟好了大半（绝情如斯者可杀）：“何事惊慌，细细说来。”
小厮吞吞吐吐：“奴才···不敢说，您还是自己去看吧。”
周桢正正衣冠，漫步走出大门，见学政府内宅刚刚漆过的大红院门前横七竖八躺着一片死蝙蝠。看这些蝙蝠嘴角含血，定是撞门而亡，亲王命令下人赶快清理干净，回到寝室心中暗自思忖，突然想起昨天偶然发现书架上一本《奇闻录》，上面记载五福（蝙蝠）临门乃大吉之兆，蝙蝠撞门而亡就是大凶了，说明家里有妖气，可是妖在哪里呢？老妖还是小妖，害不害人？
亲王吩咐下人不要声张，手持桃木剑找了一天也没发现任何蛛丝马迹，可就在晚饭时，小厮跑来告诉他，一直关在寝室里的雪狐寒酥不见了。
周桢大吃一惊，难道雪狐的金丹炼成了？若是在平时。寒酥除了陪自己就是打坐静修，绝对打不开的寝室门的。
急匆匆回到寝室，果然是狐去房空，周桢发疯般找遍了学政府每一个角落，直到子时更响，依然没有雪狐的身影。
失魂落魄回到寝室，床榻前的春凳上一个女孩背对着房门静静地等在那里。
伯有人看背影有些眼生，问道：“姑娘，你是大嫂内宅分拨过来的丫头？”
姑娘从容起身：“公子，我是您的雪狐寒酥啊。”
周桢内心一阵狂跳，急忙板过姑娘的身子仔细端详，只见她明目皓齿，清丽绝伦，额头一颗鲜红的花钿正好遮住隐约可见的一点麻坑，通身白纱遮不住白皙细腻的玉臂，手腕处一道显眼的疤痕正是狮头当年撕咬所致，姑娘殷殷一个万福下去，杨柳细腰更显婀娜多姿。
“寒酥，你真的是寒酥吗，你的内丹练成了，就该好好的做你的地仙儿，为什么还回来找我这个废人？”
“公子莫怕，其实我们狐狸修道旁门左道甚多，大都修成狐妖，做些色诱采补之类的下三滥，而我拜的是界山老母，修的是正道，每天饮露食素，吸收天地之精华，也幸亏有您的心血做药引，其实前天我已经炼成金丹，只是舍不得离开您，延迟了一天去界山老母的道场报道，老母怪罪下来，罚跪一天，见我尘缘未了，便收了我的金丹，帮我化身凡人，伴你一生一世，只是身后的狐尾化之不去，不知道公子能否收留奴家。”
因着前面云和公主装熊，周桢对寒酥的话将信将疑，但是联想到早上蝙蝠撞门的蹊跷，方信世间真有狐类修道之事，既然寒酥舍了仙籍甘愿陪我六世轮回，我还有什么旧情割舍不了？
“收、收、我还要三媒六聘娶你为正妻，我可以忘掉过去所有的爱憎，一心一意对你一辈子，不过，从此以后，你不能再叫寒酥了，记住你是马家的千金，你叫马南雁。”
又是一场大雪冰封，严重缺粮的梓兵再次偷偷过河打劫，却被白守备带领的磬州府兵打得落荒而逃，按理说，五百磬兵并没有人数上的优势，只是梓王忌惮南方正在兴起的汶国，不敢派出全部兵力，总得留点亲信保护自家老巢吧。
就这样打打停停，直到春暖花开，双方又开始坐下来谈判，几番讨价还价后，磬州用一千担粮食换取了梓州的二百担铜铁，双方做到了互惠互利，这场历经两年的打打谈谈总算以握手言和终场。
但是，明眼人都知道，兽兵出身的梓兵不会永远和你和平下去，那是一群吃人不吐骨头的饿狼，能够向对手示弱，只是他们还不够强大，暂时的权宜之计。