归夫人老实下来，吴琼便每日跟在镇国公夫人身边，学着如何打理庶务、处理人情往来了。

这对她来说，是非常重要而珍贵的课程。

镇国公夫人会教导她，什么才是一个世家高门出身的女子应该做的事。这可不是心性已经扭曲的归夫人能教会她的。

不在镇国公夫人身边时，吴琼也不会闲着。还有教养嬷嬷会指点她如何打理日常生活中的各种事务，告诉她在长安权贵圈子里生活，又需要学习些什么。这同样不是归夫人能教导她的。

吴琼的精力和时间都放在学习上，能在归夫人身边尽孝以及听从她错误教导的时间便会大为减少了。吴琼年纪尚小，本来又还算懂得事理，只要让她与母亲疏远，不再受归夫人那些错误思想的影响，她的性子还是有望扳正过来的。

归夫人固然是又蠢又毒，但她心里对女儿还是疼爱的，只是用错了方法罢了。她为了女儿的未来着想，绝不会拦着女儿接受镇国公夫人的教导，可她这一退让，就等于是把女儿给让出去了。日后镇国公夫人笼络了吴琼的心，再借着教养之恩，替她安排一门妥当的亲事，只要吴珂那边点了头，又有镇国公府做主，就算婚事不合归夫人的心意，后者又能怎么样呢？

周家行事磊落，哪怕如今不喜归夫人，也不会对她用下药之类的手段，故意将人困在府中。可镇国公夫人却借口归夫人生病，在她身边添加了不少人手，明面上是为了侍候病人，照顾好吴家三名幸存者的生活起居，其实是为了监视、约束归夫人去的。往后她再想发挥从宫中学得的技能，瞒着其他人悄悄在镇国公府中四处乱窜，就没那么容易了。

无论她要上哪里去，都会起码有三四名丫头仆妇随行。就算她要寻借口把人全都打发掉，下人们也不会轻易离开，留她一人独处的。镇国公府严令下人要跟紧了她，寸步不离，把人“照顾”得无微不至，才能体现自家对亲戚的关怀与友好。若总让贵客落单，那就太过怠慢了！

海棠看着周雪君在信中复述几位婶娘与姐姐们满含深意的对话，忍不住暗暗偷笑。

估计归夫人本人更乐意周家对她“怠慢”一些吧？

如今，曾经服侍过老姑太太吴周氏，又或是受过吴周氏恩典的镇国公府下人，近日几乎都被安排出府了。周家不是在撵人，只是给他们换了差使和住处罢了。四房车夫犯下的错，已足够令人警醒。四房夫妇上京后，只留下一双儿女在长安家中，也用不着那么多下人，他们当中的一部分会被送到庄子上执役，一部分人转去打理四房的产业，剩下的人虽然没受影响，但看到前头有人因为归夫人赔上了性命，也不敢再生出多余的念头来。镇国公府内部，是不会再有人因为念着旧情或是别的缘故，便私下受归夫人差遣，为她提供种种方便了。下人看守归夫人时，想必也会更尽责一些。

归夫人作妖的筹码，又少了一枚。

她现在虽然还在装病，但周围的人态度是否有变化，她应该心里有数吧？也不知此时她是如何的悔恨，后悔当初曾经犯了蠢，平白葬送了大好优势。

海棠冷哼一声，把周雪君的信重新装好，与吴琼写的信摆在一起。

两个姑娘的信都是由周家仆妇送来的。如今海棠几乎每天都会看到这个信使，可见周雪君与吴琼想要与她交流的心情有多迫切。

周雪君整天呆在炕上养伤，除了看书写信也没别的事可做，也就罢了，吴琼却是因为原本的好友周婉君随母亲兄长与周四将军夫妇一道回京去了，没有了聊天的对象，虽然每天都过得很充实，却有许多话没办法跟母亲、兄长倾诉，才转而给海棠写起信来。

刚开始时，她只是在信里写些镇国公夫人与教养嬷嬷教导她的东西，还有每天吃什么、穿什么，身边又添了几个丫头婆子之类的琐事。等海棠回了信，似乎愿意与她通信聊天了，她大约是觉得跟海棠这位新朋友混熟了些，写信的内容也慢慢随意起来，偶尔也会说些心中的烦恼了。比如母亲归夫人私底下嘱咐她的一些话，颇有忘恩负义之嫌，她觉得在周家人面前没脸提，却又不想憋在心里，就在信里告诉了海棠。

海棠取过纸笔，先给吴琼写起了回信。

她很坚决地告诉吴琼，归夫人的想法是不对的，接下来又开始分析，镇国公府给吴琼安排的课程和生活起居对吴琼是如何有利，但又可能会对归夫人产生什么影响，然而这样的影响对归夫人根本没有坏处，因为吴琼本身是个孝顺女儿，不会因为亲近了周家人，便会忤逆生母，因此归夫人是多心了，敏感了，误会了……反正就是对女儿和周家不信任。

虽然归夫人会有这种想法，也是出于母爱，但这种爱是扭曲的。吴琼可以体谅，可以包容，但不能被母亲带到歪路上去了，而应该试着引导着母亲重新回到正道上来。若是归夫人冥顽不灵，那吴琼就要尽自己所能去缓和她与外界的关系了，尤其不能让镇国公府的人厌恶归夫人呀！

海棠写到这里，心想吴琼若真照着自己的建议去做，估计会很累。但没关系，只要她始终明辨是非，三观端正，没有行差踏错，周家会给予她回报的。现在累一点，总好过被亲生母亲带到沟里，将来与归夫人一道被周家所厌弃。

海棠又继续回信，提起吴琼在信里所说的，十分想念离去的好友周婉君一事。当初别院出事后，归夫人装病，只打发女儿给镇国公府各房赔礼道歉，周婉君明明也在别院受了惊吓，却还陪着吴琼一道去了，没少帮着说情，可以说是十分厚道称职的好朋友了。吴琼做了一回人质，被吓得不轻，如今没有好友陪伴，根本不敢出门。可有些事是不能逃避不做的。

镇国公府各房有吴琼出面道歉，海家这头是吴珂在周奕君的劝说下，主动上门赔了礼，那金嘉树呢？

金嘉树可不是海家人，只是暂时寄居在海家而已。归夫人出卖了他的行踪，害得他差点遇险，难道就不打算说一句对不起吗？

虽然吴珂代婶母道过歉了，但那是他自作主张要来的，还是因为恩师谢文载被牵扯进来的关系，并非归夫人授意。

归夫人就象是忽然成了瞎子、聋子，只肯去修补与镇国公府各房的裂痕，却对其他被卷进事件中的受害者熟视无睹，是在装傻，还是势利眼呢？

若是装傻也就算了，若是因为长了势利眼，看不起周家以外的小门小户，那金嘉树可不是寻常小人物，他背后还有一位许贤妃，还有八皇子呢！

归夫人这是不想重回京城、东山再起了吗？难道她与许贤妃的仇怨，就真的那么深？

海棠在信里写了好些个暗示的话，就是想提醒吴琼。

当日她答应了要帮忙打听的事，现在可有结果了？

(本章完)