小宴结束，海棠一回到家，刚见完祖母马氏，离开上房后都顾不上回屋换衣裳，便直奔东厢房找到哥哥海礁，把刚从周文君处打听到的情报告诉了他。

海礁顿时欢喜不已。这几天他也没少私下想办法，打听京城派来长安上任的两名武官都是什么身份，可惜能探听到的情报寥寥。倒是小妹陪镇国公府大小姐玩耍闲聊，给他带来了惊喜。

他连忙翻出纸笔，把小妹打听到的那两个人名写了下来，再努力回想上辈子与这两人有关的情报。

海棠坐在炕边，还在感叹：“没想到归家是那样的人。怪不得，他们是吴家的姻亲，在吴家出事后又不曾伤筋动骨，只是被外放地方罢了，仍旧是枝繁叶茂的官宦世家，可吴门故生们处境再艰难的时候，也没有向他们求助过。从前在瓜州，我常听表叔公他们与一同流放来的人聊起往事，也没听谁谈起过归家，原来是因为归家背叛了他们，不再是自己人的缘故。”

归氏有这么一个娘家，又不是不知道他们曾经做过什么，却还是厚着脸皮求周家人帮归家重回京城，这脸皮也太厚了些。她生了吴琼，又保住了吴珂的性命，对吴家固然是有功劳的。但这点功劳，还不够支持她在周家人面前摆架子吧？她明明是有求于人，怎么就敢如此嚣张呢？她的底气到底是什么？

海棠念叨了两句，海礁头都没抬，随口答道：“不管她的底气是什么，我都敢肯定，她在做白日梦。反正上辈子我听都没听说过什么吴家的归夫人、幸存者。就连归家，我也没听人谈论过。估计他们是在地方上蹉跎，彻底败落了吧？”

海棠哂道：“其实他们是京城人士，若真想回京，辞官就是了。老宅不是还在吗？总不会无家可归。只是他们显然舍不得仕途，一心想要东山再起，才会死守着官职不放。我听文君姐姐说，当初归家二老去世的时候，归家兄弟连守孝都没回京城老家，而是待在归老大妻子的娘家旁边守了三年孝，就为了讨好岳家，在孝满后借岳家之力起复。

“这种人就是官迷，为了做官什么事都肯做，当年说要将吴珂吴琼送到孙家手里的人，应该也是他们吧？可惜呀，这种品行做个小官小吏的还罢了，若想升官，掌管人事的官员谁不嫌弃呀？忠孝悌义一样不占，连名声都臭大街了，若真把他们提拔上去，叫那些标榜仁义道德的君子们怎么想？！”

如果归家投靠了孙家，有孙家做靠山，升官也不难，就是不得长久罢了。可惜呀，也不知道他们是敌对多年，拉不下脸来抱孙家的大腿，还是无用到连孙家都看不上他们，终究只是两头都不到岸罢了。

海棠还想深究归夫人的底气是从何而来，海礁却完全没有谈论归家人的兴致。他点着纸上的两个人名，对小妹道：“我记得这两个人。其中这个锦衣卫的涂荣，我还更熟悉些。因为上辈子在德光皇帝末年成为锦衣卫指挥使的就是他。等到新君继位，他也依然稳稳地坐在那个位置上，直到我死为止，都不曾挪动过。”

虽说他只是锦衣卫底层见不得光的小密探，打交道最多的都是基层的小武官，认识的人里连个千户都少见，但对于锦衣卫最高领袖的消息，多少还是能听到些的。

据说这个涂荣出身平民，是靠自己的本事在锦衣卫站稳脚跟，慢慢升上去的。他被一个勋贵世家看中，娶了人家旁支的女儿，但没有靠着岳家的关系高升。有传闻说，是因为他得罪了孙家的关系，才会一直升不上去。

他真正发家，是在皇帝大病痊愈之后的事了。没人知道皇帝是怎么注意到他，又为何对他如此信任的，反正他在短短几年间，就一路从锦衣卫从五品的镇抚升到了正四品的指挥佥事，接着又是从三品的指挥同知。待德光皇帝接近弥留时，他又一跃成为了锦衣卫指挥使，负责配合新阁老陶岳，监察百官，镇压孙阁老一派的官员。新君继位后，他继续稳坐锦衣卫最高长官之位，协助陶阁老维护朝廷秩序。

关于他的负面新闻并不多，锦衣卫内部对他的评价是很讲规矩，重视律法，为人公正。他执掌锦衣卫期间，讲究办案要有实证，不主张严刑拷打，冤狱少了不少，但下了定论的案子也没什么翻案的可能。

总的来说，这人名声还行，处事比较公正，与孙家又有旧怨，不会帮着孙家陷害周家。皇帝会派这么一个人来，想必也不想再跟周家斗气下去了。只要涂荣证明了周家的清白，皇帝便会重新信任周家，让西北边军重新成为他手中一股强大的力量。

海棠听了，便问海礁：“如此说来，周家可以放心了？怪不得我看文君姐姐一点都没有为京城来人担忧过，想必是镇国公府知道了来人的消息，心里有了底气之故？”

海礁却不敢那么乐观：“这人虽然一向有公正讲规矩的名声，但该下狠手的时候，也是绝不容情的。新君信任他，是因为他算是有拥立之功。但德光皇帝信任他，则是因为他忠心耿耿，甚至不惜亲手杀子。”

海棠吃了一惊：“亲手杀子？！”

海礁点头：“他的长子是个贪花好色的纨绔子弟，人又蠢，轻易中了孙家的圈套。孙家的孙永柏当时还在锦衣卫，拿着他长子的把柄威胁他为孙家办事。他不肯，当场就提刀刺死了自己的亲生儿子。孙永柏被他唬住了，再不敢招惹他，后来还自请调职，免得与他继续在一处共事。”

听起来是个狠人哪！

不过照海礁的说法，这个涂荣处事比较公正，又重视律法，应该是个板正的官员，怎么会养出贪花好色的纨绔儿子呢？

这方面海礁就不是很了解了：“好象是家里老人宠坏了孙子吧？我也不清楚。锦衣卫内部没什么人敢说他的闲话。就算是我们底下这些人，仗着上头的人听不见，私底下议论几句，也不会拿指挥使的家事来说笑消遣。”

听得出来，涂荣在锦衣卫内部积威甚重。

海棠想了想，道：“这人既然讲规矩，又忠于皇帝，跟孙家也不是一路人，那只要皇帝不想跟周家反目，他就不会在长安暗中使坏。只是……周家对朝廷忠心不假，却不代表西北边军内部就一点问题都没有了。除了一部分武将私下的小心思、小动作以外，周家本身用人、行事，其实也有违规的地方……”

海礁点头：“确实。这种事朝廷不追究就罢了，一追究起来，边军上下都要吃挂落，周家更是讨不了好。”他上辈子在锦衣卫待了那么多年，很清楚周家有些习以为常的做法，在有心人眼中能转变成多少罪名。可惜他人微言轻，对这种事实在是无能为力。

不过，他提醒表叔公和老军师一句，还是能办到的。

海棠看着海礁的表情，又问：“那另一个武官又是什么来头呢？好象是颍川侯的心腹。”

(本章完)