下午两点钟，夏风朗才风风火火回到警局办公室。进屋一看，那哥儿几个正跟桌子上那张面馆儿草图相面呐！
“看出什么来啦？”他坐到椅子上点着烟问。
“这房子可不小……”吴清闲说。
“就看出房子不小来啦？”夏风朗瞪着眼睛问。
“对呀，别的没琢磨出来。”
夏风朗气得直咬牙，说都出去别气我，我一人儿跟草图相会儿面。
几个人赶紧从办公室出来，到外边抽烟喝茶聊闲天，可还没等说上几句整话儿，就看见警长又风风火火跑出来喊：“麻溜儿备车，奔面馆儿，越快越好。”
“这是抓住把手啦？头儿……”任千里小跑着问。
“上车再说，一个小孩子把所有人耍得绕圈儿转。”夏风朗拿着面馆儿草图转眼就跑到了院子里。
“那孩子还真是向鼎奎的种儿啊。这可真是老话儿说得不错，龙生龙凤生凤老鼠孩子会打洞。那么小的一娃儿，就敢切人脑袋，这又灭了俩道儿上人，真不一般。”任千里一上车就坐在后边叨咕。
“是呀，西方侦探学就有‘天生犯罪人’的说法儿，好多人研究过。看来血脉这东西还真是准，想不承认都不成。”夏风朗看着草图头也不抬地说。
“天生犯罪人？那不是把咱们老祖宗那个‘人之初性本善’给否了吗？”吴清闲把车开得飞快，也没忘了问事儿。
“其实也不是下生就会犯罪，血脉遗传是一方面，还有一方面跟个人经历有关系。香河杀人应该是那孩子头回动手，因由是他娘借了黄家的高利贷，把手上的一只玉镯子也抵了，那孩子杀黄德广之前应该是刀压脖子问他了，把镯子拿到手以后才动的手。这样的话，即报了仇，又把他娘生前最爱的物件拿到手了。这是向鼎奎告诉我的，跟他对峙那会儿，我们谁都不知道那孩子到底儿在哪儿落脚，刚才我算是开了窍了，估摸着是八九不离十了。”
“在面馆儿呢吗？”任千里问。
夏风朗摇摇头，看着窗外说：“最开始我没想明白，跟向鼎奎聊完了也没逮着线索，只是把因由闹明白了。这案子算是灭口，没有利益方面的受益人，所以不能从这方面做排除。后来我从头儿捋顺了一下经过，还记着纸人趴窗那起案子吗？喜翠儿在大院里放话儿，说听见胡同儿里有马车的响动，是阴差来抓人了！这就是搅和在案子里的人一种手段，混淆是非。让咱们顺着错误的方向踅摸，把自己摘干净。那这个案子里也有一个混淆是非的人……”
“谁？邱仁贵吗？”郑茂问。
“不是，还记着第二声枪响吗？在杏花天胡同里头，咱们过去以后追出去老远也没见着人影，回来以后，有人告诉咱们开枪的人好像是一女的……”
“哎呦喂，在门口撒尿那半大孩子……正好啊，十五六岁的样儿，这小兔崽子可够油的！”郑茂一拍大腿说。
“对，就是他。草图我看了个够，作案的过程大概齐能出来了，咱们先到面馆儿找邱三儿核实一事儿，然后就拿人。”夏风朗长出了一口气。
“那……头儿，向鼎奎没跟您矫情吗？他没拿猫三儿说事儿？”任千里问。
“能不说嘛！本来这是个死局，既然答应人家了，就得还这个情儿。我昨晚上就犯愁，今儿一大早就奔宣武门了，找到老爷子说这事儿。老头儿就说你该怎么办怎么办，他奎子最早在北平干活儿那会儿，跟运河帮惹了一大事儿，你问问是谁给他平的！要不是我豁出命儿去，滚帮会的钉板，如今还留着一身小窟窿，他向鼎奎的尸首早都烂没了……就这么着，承老爷子从前的情儿，把这局给破了。但我也跟向当家的定规好了，不管怎么着，把孩子的命得保住。”
“那钟晋和天庆胳膊上的北斗七星怎么都给做下去了？”郑茂问。
“钟晋那个没解答了，应该就是答应燕子香的，做完这次，带着她就颠儿了，不做信鸽就不能留着文身。天庆那个目的不一样，做了这个买卖，无疑就把万锦山龙头得罪透了，再说还偷了人家的印信。要是这事儿成了，拿着钱就得远走高飞离开北平城，文身当然也不能留着招事儿。这都不重要了，重要的是，这俩人都没想到，就那么一不起眼儿的孩子，能不眨眼睛就把他俩都灭了。”
“也是，当时啊，肯定是钟晋被枪打了以后，天庆就反应过来是那孩子下手了，他往胡同里跑就是找凶手去了，琢磨着怎么也能控制住他吧！那会儿可是最后的机会了。他也是让金条蒙了心智了，就不过脑子想想，敢剁人脑袋的主儿，弄死他连眉毛都不带挑一下的。”任千里缩了缩脖子说。
几个人说着聊着就到了邱三儿面馆，一瞧大门口，还有人跟那儿指指点点的。夏风朗看看人群，确定里边没有那孩子。他告诉郑茂和吴清闲去胡同里小院门口守着，千万别擅自动手，那可是个狠主儿，盯住了就成。
邱仁贵没熬酱，加上还没到饭口的钟点，店里头冷冷清清的，他一人儿坐在后门门槛儿上继续摆弄那杆烟袋锅儿，整个人都没什么精气神。
夏风朗也坐在门槛上，给他递上一根儿烟卷儿，说：“邱老板，对面那家小院您熟悉吗？”
“熟悉啊，那家没旁人，就娘儿俩，一寡妇妈带着一半大孩子……”邱仁贵回头看看厨房说。
“娘儿俩？”夏风朗猛地站起身，还没等迈步，就停下了。
“对，当娘的就跟我这儿切堆儿拾掇菜码。诶，刚还跟这儿呐，是不是没客人回家歇着去啦！”
夏风朗的脑子快速转动着，看来这事儿还是有出入。
孩子的娘当年没吊死，可能是被孩子或者别人给救下来了。那玉手镯是向鼎奎当年送给她的，以物抵债落到了黄东家手里。为了把镯子拿回来这个执念，孩子和娘不惜一切代价，就商量了一件杀人害命的大事儿。躲了这么些年，娘俩儿又回到北平，在杏花天落了脚，可树欲静而风不止，来了钟晋和天庆俩人，把母子两人的来历扫听个明明白白，这就能换大钱了。
怎么开的枪呢？夏风朗回身看着厨房，当娘的在厨房忙活，孩子过来找他，当时是饭口，所有人都忙得脚不沾地儿，孩子找妈没人在意，那这俩人在厨房门口儿就谁都有机会开枪了。
然后就是在胡同里，肯定是那孩子开的枪，杀完人转身就回院儿里了。所以，一帮子人到了现场那会儿，他才会出现说凶手可能是个女的，这玩儿的就是把虚实掺和到一起了，你们查去吧！
这是狠人扎堆儿呀！能走到向鼎奎身边的人，还真是没有怂的。
夏风朗又看看厨房里的人，果然少了一个。他没着急，背着手从后门出来，到了那处小院的木门前，抬手敲了敲门。里边没人应，任千里几个人把枪都握在手里，紧紧盯着门口方向。
夏风朗摆摆手，又对门里说：“我答应过向当家的，不管怎么着，保孩子一条命，您放心开门就成。”
压根儿没让夏风朗久等，里边就传出了话音，正是那个半大孩子的声音：“进来吧，门儿开着呐。”
几个人一窝蜂地冲进小院儿往里走，可刚一脚门里一脚门外那时候就都呆住了。屋里一个妇人吊在房梁上，那个半大孩子跪在地上，回过头朝走在最前头的夏风朗说：“官爷，您老几位也甭忙了，我娘留了信，那些事儿都是她做的，她认头，跟我没关系。”
看着那孩子眼窝里硬挤出来的眼泪，夏风朗只觉着后脊梁一阵发冷，从心里往外那么冷。这压根就不是一孩子，这不是他妈阎罗殿里的恶鬼嘛！
现在倒好，事儿都是推理推出来的，但到了真格的时候，一锅烩来了个死无对证。
几个人站那儿好半天都没动，一个孩子跟一帮子大男人对着眼神儿，一点儿都没怯场，就是那么乖乖的跪着，看着房梁上微微晃动着的妇人。
夏风朗是最先反应过来的，短短几分钟时间里，他的脑子转了无数圈儿……这些事儿究竟是当娘的为了护着孩子做的，还是这个不一般的孩子自个儿谋划的，然后拿娘当了挡箭牌。亦或是，娘儿两个商量着成了共犯。然而这所有一切，都不好对证了。
他在炕上拿起那封信，看着上面不甚熟练的笔迹，那些文字把那个半大孩子摘得干干净净，曾经的唱戏丫头把事儿全揽下来了。
夏风朗让任千里几个人把尸体放下来，然后他才小声跟那孩子说：“开枪打死天庆的人是你！”
“不是我，是我娘！”
“小子，甭跟我这儿花胡哨，胡同里枪响的时候，我们都在面馆儿跨院儿，听见枪声往出跑奔胡同儿，必须经过厨房。后厨切堆儿的是三个人，三块儿砧板，当时我一走一过，看见只有一块儿砧板前边站着人，那就是你娘。因为那时候厨房的人都跑到前边去看被打死的钟晋，在厨房只出现了一个人。当时的情况是，正常的都去看热闹了，不正常的都留在厨房和胡同里。这也就能从时间和距离上证明，至少杀天庆的那一枪是你开的。可那会儿工夫只顾着往外跑，我是真没反应过来，一个拾掇菜码的厨娘能有这么多猫腻儿。”
孩子笑了笑，微微摇摇头，说：“你有证据吗？”
“枪把上能验出指印痕迹，是你的你就跑不了！”
“枪都擦干净拆了，分仨地方扔了，想找，没戏，官爷！”
夏风朗咬咬牙，揪着那小子出了胡同，刚看见路边停着的车，他又听见了一声枪响，一缩脖子的工夫就觉得手上一软，那孩子一下子就瘫软下去，一滩泥似的。一个血窟窿出现在孩子后脑海，血咕嘟咕嘟往外冒着……
任千里脸色煞白地跑过来，一边跑一边嚷嚷：“哎呦喂，这可崴了泥啦，头儿，枪走火啦！这……这……可怎么弄哦！要了亲命喽……”
夏风朗看看尸体又看看任千里，叹了口气说：“行了，演的可以，你小子也够有主意的，局里那边我去说，你甭管了。”
“这小子留着也是祸害，崩了省心。”任千里小声说了一句，就一边维护秩序去了。
四月初七，从向鼎奎金盆洗手的仪式上回来，夏风朗没到警队，直接敲开了警务科长吴婷