关于日本医生被杀的消息，北平城大大小小的报社都派出人马见缝插针似的打探着消息，打听到一点儿就添油加醋地登在头版头条上。打听不着的，用吴清闲的话说就是——开始胡编！有的没的全上来了，特别是那些小报，恨不得编得比济公传还热闹。

可就是这些烦人的大报小报，还真是帮了点儿忙。

腊月二十二的一大早，警察局就来了俩人。是一老一少，都说自己知道关于日本大夫被杀的线索。而且这俩人互相还不认识，谁也不挨着谁。一个是亿丰宝局的坐庄把头，另外一位是诊所对面烤鸭坊的小伙计。

坐庄把头叫丁老秋，五十多岁的样子，打眼儿一看就是江湖老油条，说话倒是慢条斯理儿。坐在夏风朗对面儿，他把前天有人“滚赌”的事儿念叨了一遍，然后又详细说了去煤市街二十七号送份子钱时遇见的事儿。

那天丁老秋抽着烟在屋里等着有栓儿，大概有个一顿饭的功夫，那扇满是漏风窟窿的破木门就“吱嘎”一声被打开了。

有栓儿本来就是个小白胖子，丁老秋再次看见他时，那张脸更加白了，气色特别不好，黑眼圈儿特扎眼，跟一宿没睡似的。

在宝局里脸色儿不好的人他见得多了，当时也没在意，说了一通场面话，把装钱的布袋子放到炕上，又说宝局肯定按着江湖规矩办，以后每月都会有伙计按时送过来，吃喝用度您就不用操心了。

事儿办到这儿就算是圆满了，丁老秋站起身刚要离开，可就在这时候，一个人却敲门走进来。那是个伙计打扮的人，怀里鼓鼓囔囔的揣着什么东西。

伙计一进门就客客气气地说：“栓儿爷，前些日子井上大夫交代……”

刚说到这儿，有栓儿就打断了来人的说话，伸手虚让了一下丁老秋，一眼就能看出来是送客的意思。就是突然间打断那伙计的话头儿，而且据他在宝局里积累的察言观色的能耐，发现这有栓儿有些个变毛变色的，一下子有点慌乱了。

他仍然没多想，只是猜测那个伙计怀里揣的应该就是大烟膏子，没什么新鲜的。

可转天儿满大街的报纸就疯了似的在传一个叫井上的大夫被害一案，再联想起有栓儿那不正常的表现，还有桌子上的那几张诊所单据和大烟枪，即使不能确定他就是凶手，估摸着也总是有着点联系。

夏风朗看着面前这个老江湖讨好似的笑容，抿了抿嘴唇。如果这条线索是别人提供的，他可能兴趣不大。可眼前这人是一多年的老庄家，察言观色的本事自然高于常人。他赶紧让任千里带着人去煤市街把那个叫有栓儿的人带过来，甭管怎么着先问问。有没有虱子，总得扒开头发看看不是？

那边去带人了，他这儿又让郑茂把烤鸭坊的小伙计找过来问话。

小伙计是丰茂园专管送烤鸭的，每天挑个小竹扁担在附近转悠。腊月十九晚上八点出头的样子，天早就黑透了，他送完烤鸭回来，刚走到饭馆门口，就看见街对面的井上诊所有一个人走出来锁了门，拐进黑胡同跑了。

由于就在对面，小伙计得闲的时候，总是愿意朝诊所那边望几眼，因为时常会有漂亮护士出来进去的，即使搭不上话也能饱饱眼福。就这么着，诊所那几个人的长相和上下班时间他还真都是门儿清。其他人下班基本都是在五点一刻左右，每天最后离开的就是那个时常过来吃饭的井上大夫。可他下班时间也都是在六点到七点之间，很有规律。那天却不一样了，大夫几点下班他没瞧见，八点多只碰见一个没见过的人，锁好门慌慌张张离开，小伙计就多看了几眼。还好，当时诊所的门灯通亮，就算是现在见着那人，他也能认出个大概来。

“齐活！”夏风朗在心里暗想，一会儿把有栓儿带过来，让伙计辨认辨认就知道了。

另外小伙计说的诊所下班时间也和护士们说的一样。还有就是，他看见的那个人离开的时间，也基本符合法医给出的被害人死亡时间。

这就差不多了，三下五除二破了案子就能踏踏实实过年了。

可夏风朗确实是有点儿高兴得太早了，事情接下来的发展却让他失望透顶，而且越来越复杂了。

等了老半天，任千里没回来，却把火烧屁股似的吴清闲打发回来了。刚一跑进办公室就嚷嚷开了：“头儿……头儿……煤市街……又又出命案了，那个……有栓儿上吊了，这不是添乱嘛？”

夏风朗一听就把眉头攒成了一大疙瘩，反应了一下才说：“这就说明了一个事儿啊，丁老秋看这事儿还真是看准了。这么着，带上小伙计，奔煤市街认人去……”

到了煤市街二十七号，有栓儿的尸体已经被放下来了，直挺挺躺在门板上，屋子里充斥着一股浓烈的骚臭味道。

任千里走近夏风朗，递给他一张纸，小声说：“在炕桌上发现的，是遗书，承认井上是他杀的……”

夏风朗接过纸看了看，上面的字迹很潦草，是用碳棒写的，就两句话：“井上肃三郎是我杀的，血衣烧了匕首扔了……”

“这么顺利吗？”他把遗书又交给任

千里，走到尸体旁边蹲下身仔细端详着。看了半天才对吴婷珊说：“据我看，应该是自杀没错……”

吴婷珊点点头：“能肯定，就是自杀。你从哪儿看出来的？”

“从死者的脖子上，他要是被别人勒死的，在那个过程中就会拼了命挣扎，这是一个人的本能反应，肯定会试着抓开绳子，那样就会在脖子上留下抓痕。现在看脖子上除了绳子留下的索沟印记，没有别的异常，这就差不多能断定是上吊了。还有一样就是上吊的人，都会流下血鼻涕和大小便失禁，我刚才观察地上的痕迹了，是从上至下滴落下来的，鼻涕也是一直到下巴上，方向是没错的。”夏风朗看着吴婷珊说。

“还有一个最重要的……”吴婷珊指着死者的脖子说：“就是索沟印记，这条印记是从颚下向斜上方延伸的，两侧角度一致，完全对称。印记颜色最深的地方正是在颚下，你看这段儿皮肤陷的很深，说明只是这一个点在支撑全部体重，这几处线索都符合自缢身亡的特征。如果是伪造现场，先勒毙死者然后再挂到绳子上，那么绳子留下的索沟印记会在脖颈后留下结节的痕迹……”

“他杀了井上大夫，然后畏罪自杀，除了动机不明，别的都能对上了……”夏风朗站起身摸着下巴说：“诶对了，让那个小伙计进来吧，看看那天晚上是不是这个人。”

小伙计哆哆嗦嗦站在门口，两条腿跟生了根似的不敢往里边迈，连眼睛都闭得死死的。

夏风朗劝了半天才睁开扫了一眼，然后就说：“不……不是这人……”

“你看准了？”听了他的话，夏风朗的心跟着就翻了一个儿。

“一眼……一眼就能看出来，根本就不是一个人儿，那天……那天那个人长的贲儿高还特瘦，肯定不是这个……”虽然吓得直哆嗦，可小伙计说得却特别肯定。

夏风朗回头看看门板上的尸体，叹了口气：“还以为出头儿了呐，您这又跟着起哄！”