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第六十六章 盐、瓷器和茶叶

盐自古以来就是最为重要的物资之一,包括现代社会盐对人们的日常生活仍然起到至关重要的作用。

后世盐之所以稀缺,是因为朝廷控制。

一方面盐是每个人必须吃的东西,能够给朝廷带来巨大的税收;另一方面同样因为每个人都要吃盐,通过盐来征收人头税能够避免逃税的情况。

你可以选择瞒报人口从而避免交税,但这些被瞒报的人总不能不吃盐吧?好,那我就把盐的价格提高,只要你吃盐,买盐的钱就得包含人头税。这也是私盐比官盐便宜的原因之一。

正在我思索时,百冲匆匆赶了过来。

百冲也是关中白氏族人,虽与郿县白氏早无瓜葛,但毕竟出自郿县白氏。由于我下令关中白氏都要改姓“百”,白冲也就变成了百冲,这也是没办法的事……

行礼后,我看向百冲。

“冶铁一事进展如何了?”

百冲躬身道:“自上月禀报陛下后,这一个月铁的产量已经增加两倍有余。现在主要的问题已经不是铁来不来得及冶炼,而是矿石有点跟不上了。臣已令郡县征召民夫开采,民夫的粮饷已于右丞相商议,将很快见到效果。”

我点点头:“很好。我大秦如今盐的产量如何?”

百冲应道:“每年约八百万斤。”

相比于大秦三千多万的人口,八百万斤实在是少得可怜。

“如今盐的主要产地在哪里?”

“沿海五郡及河东盐池。沿海五郡主产海盐,河东盐池主产湖盐。此外还有零星井盐,但产量可忽略不计。”

听完百冲的话,我有些茫然。

以现在的技术,想要通过技术手段大规模提升盐的产量几乎痴人说梦,更不用说提高精盐的产量了。

沿海已经是主要盐产地,内地湖盐只有河东盐池,也就是现代的运城盐湖可以利用。其他的盐湖都在高原上,那里是羌人的地盘,想要攻下来目前来看不太现实。

唯一可以发展的就是井盐了。

“盐业现在是谁总领?”

百冲拱手道:“是臣总领,因盐的产地比较固定、集中,所以没有单独增设官吏。”

我思考了一下,吩咐道:“你回去后,给朕挑选出三个人来,单独设置主盐官。”

“两天后朕交给你一份井盐的开采方法。井盐的开采难度主要是你们找不到盐井以及无法开凿深井。”

“盐井一事,你命主盐官去蜀郡、邛都、滇一带寻找,朕曾在一本古籍中看到这些地方盐井较多;至于开凿深井,朕会给你方法,包括定井位、开井口、下石圈、凿大口、下木柱、凿小眼和修治井等工序详细讲明。”

“开采出来的盐大部分通过大江、汉水、灵渠等运往大秦各地。另外一部分则通过渝水、岷水等运往咸阳、陇西,朕会命人在渝水的源头故道县设置故道盐府,这部分盐朕自有用处。”

百冲躬身称是。

吩咐完我就拿起旁边的纸笔准备把井盐开采一事详细写出来,突然看到百冲还没走。

“开采方法朕写好后会命人交给你,可还有事?”

百冲憋了半天,小声道:“陛下,臣斗胆,此前水稻、冶铁、农具,还有这次的井盐,陛下说都是从古籍中看到的,不知是何古籍?”

我愕然地看着他。

百冲连忙低头:“陛下,臣没有别的意思,只是臣自小便喜欢钻研机关之术,颇想见识一下这神书。此外,也可为陛下分忧。”

我不疑有他,无奈道:“古籍早已遗失,不可见也,朕也只是凭记忆想起的。”

难道告诉你我是从后世穿越而来、脑中自带的知识?说出来怕你不信啊大兄弟!

百冲连忙道:“是臣孟浪了,陛下恕罪,臣告退。”

看着退出去的百冲,我摇了摇头,看来以后要换个借口了……

想了想,我又吩咐岐绾把中校令魏峰叫过来。

魏峰行礼后,我拿着手中的杯子问他:“你是掌管漆器制造,你觉得这杯子怎么样?”

魏峰一时不知道我想干什么,有些迟疑道:“回陛下,给咸阳宫用的漆器都是最好的,是这杯子有什么问题吗?”

我摇摇头。

“这杯子在漆器里面算是成色较好的了。只是这木制的杯子拿在手中太轻,稍有不慎就会打翻,若是换成青铜呢,又太重,用起来不顺手。此外,除了汤类,装菜的盘子、碗都是木制的,这漆面做起来耗时不说,用不了多长时间刷洗就会掉漆,换起来也颇为浪费。你觉得呢?”

魏峰更懵了,木的不行,铜的也不行,敬爱的陛下想干啥?

“陛下的意思是?”

“朕的意思是,换成陶器如何?”

魏峰轻轻摇了摇头,好像要把自己脑袋里的水摇出去。

“陛下,换成陶器倒不是不行……只是,陶器粗糙,臣担心陛下用不惯,现在也就只有需要长时间保温时才会用陶壶烧水。”

我仔细回忆了一下,拿起桌上的纸笔递给他,道:“朕说,你写。”

用毛笔写字太累了,我看了一眼旁边的岐绾,以后要习惯让他代笔了……

“派人在彭泽以东寻找一种灰色或青灰色的石头,名为瓷石,这种石头粉碎后加水可以塑形……”

我详细地把瓷石的加工、坯胎的原料配置、胎体的成型、胎釉制作及上釉、颜料的研磨加工、绘画、满窑、烧窑、开窑、看色等等给魏峰详细讲述了一遍。

“制作出来的陶器因是用瓷石制作,所以可称之为瓷器。此外,瓷石只有上层可直接用于烧制瓷器。当上层瓷石开采完之后,发现烧制的瓷器开始出现成型困难、开采不易时,则可在彭泽以东二百里的一座大山上,找到一种土。”

“这种土可能当地人都不知道,名为高岭土。将高岭土按照比例掺杂进瓷石粉末中,既可以增加瓷器的成型率,亦可节省瓷石开采的人力。”

“制作成型的瓷器应具有光滑的表面,与陶器的粗糙全然不同,此外花纹也会比较精美。”

我话讲完,魏峰记载的手心已经开始冒汗,又写了一会才放下手中的笔。

看他一脑袋汗,我笑道:“若是有没听清的,朕可以再重述一遍。”

魏峰连忙拱手:“臣都记下了,只是有些不太明白。”

我起身看了看他写的过程,基本没有遗漏。

“不明白没关系,按照朕告诉你的去做就是了。烧制出第一尊瓷器时,送到咸阳来,朕看看是不是朕要的东西。”

魏峰拱手退下。

回到将作少府,百冲正在堂中吩咐盐井的事,见魏峰目不斜视地往偏堂走去,连忙叫住他:“魏峰?”

魏峰这才回过神来,忙行礼道:“大人。”

百冲摆摆手,他以前做右校令的时候跟魏峰关系很好,没有在意这些细节。

“你怎么了?魂不守舍的?陛下斥责你了?”

魏峰苦笑一声:“并没有,只是有感,陛下真乃神人也!连千里之外的大山上有什么都知晓!神仙不过如此了!”

随后两人屏退其他人,开始饶有兴趣地探讨我的神奇操作……