“啊？有个盖娅神庙的矮人建筑师要来拜访？行，你让他来呗，老师这会出去考察了，可能一会就回来。”
今日留守在猩红堡中的天选打灰人很快收到了师兄萨摩耶的提醒，在得知白银矮人祭司慕名前来拜访老陈头之后，打灰人就立刻开始收拾石匠兄弟会在城里的办事处。
在这里学习的预备役建筑师们都被动员了起来，要赶在“贵客”到来前把办事处的院子收拾干净。
老陈头虽然平和，但出于老派知识分子的体统还是很看重待人接物的体统的，这要是让他在“异界同行”的矮人建筑师面前丢了份，打灰人绝对要在现实里被导师狠狠罚一顿。
当初陈教授就是被狡猾的打灰人用矮人和精灵那种特殊的建筑风格“诱拐”到游戏里的，眼下有正牌的矮人建筑师过来，老陈头那个性格肯定不会放过这个“业务交流”的机会。
虽说大家明面上都乐乐呵呵的说这个游戏真好玩，但老陈头可是一名正牌教授，真正的高级知识分子，你要说他在游戏中过了这么久心里还没点自己的想法，那肯定是不现实的。
只是老人家比较稳。
不管是在论坛中看年轻人吹水，还是现实中和三个学生交谈时，他都从不在这个话题上发表任何意见，不过也没见陈教授果断的AFK，就说明老头子到目前为止对于自己晚年时的“游戏生涯”还是相当满意的。
至于打灰人自己。
他的心态已经从前段时间的崩溃慢慢调整了回来，之前和他闹脾气的帕莲姐妹也好像没事人一样回到了石匠兄弟会这边帮忙，顺便继续她们的学业。
老陈头亲自教授这两个非常有“灵气”的本地姑娘学习绘图和建筑学理论，她们学的挺快而且很会讨老爷子欢心，老年人本就对少男少女更有耐心，这下陈教授更是整天带着帕莲姐妹到处跑来增长经验了。
这让打灰人感觉到了不太对劲。
出于单身狗の奇妙直觉，他感觉帕莲姐妹似乎在玩一种“很新”的东西，而其“战术目标”赫然就是他，虽然不知道她们打算干什么，但打灰人阁下心中其实已经有了决断。
他知道自己不能再拖下去了，必须尽快搞定自己和帕莲姐妹之间复杂的关系，免得自己真的哪天在猩红堡小巷里被帕莲夫人的侍卫套了麻袋，然后继续在论坛上被其他同伴们嘲笑不知珍惜。
唉，情之一词就是伤人，无奈啊无奈。
在打灰人这边做接待准备的同时，老陈头在小苇名和露米娜的护送下，带着自己的两个本地学徒帕莲姐妹深入城市中的“大裂隙”。
这条横穿猩红堡的大裂隙是卡德曼城灾难给这片大地留下的最明显的“伤痕”，它和特兰西亚天空悬挂的那条“星界之创”就像是对过去苦难的铭记。
天空上的星界之创暂且不提，但城中的裂隙却到了该处理的时候了。
在老陈头和自己的两个学生为猩红堡设计的城市规划图中，这条大裂隙会被从卡德曼河引入河水来形成一条分割城市不同功能区的水道，这种设计一方面可以增加城市美观并为城中居民解决日常水源问题，另一方面也可以将航运需求引入城市。
按照陈教授的规划，他们在第一期工程会引水入城，而第二期工程则要不断拓展这条“人造河”将其延伸到安德玛丘陵附近的码头。
这样一来，卡德曼河的航运业务便可以顺理成章的延伸到猩红堡，不但运送物资时间缩短，还能给城市居民再增添一些工作岗位。
对于这个设计本身，墨菲总督和米莉安执政官是举双手赞成的，他们能看到这条河带来的好处。
唯一的问题是，大裂隙中蕴藏着浓厚的星界污秽气息，在过去四个月里一直盘踞不散，直到特兰西亚的第一场雪落下之后，或许是因为气候骤变，大裂隙里的星界气息才消散开。
老陈头今天的考察就是为了弄清楚过去四个月一直被遮蔽的裂隙之下到底有什么，以此来确定后续的施工方案。
本来他是不需要护卫的，专职保护他的四名猎巫人老兵已经足够维持安全，这毕竟是在猩红堡中又不是在危险的野外，但小苇名和露米娜还是不请自来。
主要原因是帕莲姐妹似乎继承了母亲的长袖善舞，她们两在银月之傲团中也有一份“联络”工作，算是银月之傲团的NPC成员，和女玩家们的关系也处的相当不错。
此时刚好沼泽之影行动结束，妹子们已经受够了沼泽的环境所以根本没打算留下接那边的清理任务，等到战利品分配完成后，就一股脑的跑回了猩红堡。
她们这几天正闲着，听说帕莲姐妹要去大裂隙里探险，小苇名和露米娜便立刻跟了上来。
这条横跨城市的裂隙在论坛上的讨论热度其实也不低。
很多没经历过卡德曼城灾难的新人都在猜测下面的东西，还有不怕死的真的跳下去过，遗憾的是浓重的星界气息遮挡了观察和感知，进入裂隙底部的能见度甚至不到半米，而且还有星界侵蚀这种厉害的负面状态，让新人根本坚持不了多久。
但有跳下去的玩家笃定说裂谷里肯定有东西，这一来二去的便让这条裂隙成为了猩红堡的“都市传说”。
然而事实证明，都市传说这种东西在大部分情况下都真的不靠谱！
“这都转了半个小时了，这里除了被星界气息沾染导致变成紫色的石头之外什么都没有啊！”
小苇名背着自己的铁锤卫士，手持两把左轮枪拍打着翅膀飞来飞去，她一脸失望的对身后的人说：
“我还指望这里藏着一些厉害的星界野兽呢，我之前觉得这里没准是开发组留给我们的‘挑战区域’，没想到这里这么无聊！”
“也不算无聊吧。”
一身探险家打扮的露米娜手里把玩着几枚散发出紫色微光的石头，她说：
“陈教授不是说了吗？这些岩石长期接触星界灵能已经被影响了物理规则，虽然不知道这些石头能干嘛，但带回去肯定有用啊，你看它还能爆炸呢。”
露米娜将手里的石子丢出去砸在旁边如水晶一样生长的岩石簇上，紫光一闪便发出砰的一声回响，如二踢脚被引爆的动静。
威力不能说大，可以说完全没有
不过给小孩当玩具的话就刚刚好。
“好吧好吧，我承认，这趟探险确实没我们想的那么有意思。”
在小苇名幽幽的注视中，手里上下抛动几颗紫色石头的露米娜耸着肩撇嘴说：
“早知道留在水夫人的店铺里帮助她设计军装了，我看她和那个搞毛哥给人民军指挥官设计的几套军装还挺好看的。”
“那能不好看吗？直接照搬咱们那边的经典设计，就差把第三帝国的军徽弄上去了。”
露米娜吐槽道：
“也就是水夫人和搞毛哥还有身为设计师的底线，坚决要做出风格而且不肯直接用粘贴复制大法，否则咱们这边真要精德狂喜了。话说，搞毛哥还邀请我们去他的画廊里喝咖啡呢，这家伙一看就是和现实脱节的那种经典的艺术家老宅男了。
他还打算在自己的画廊里制作1:1的翠丝夫人雕像呢，据说都开始动工啦。
如果不是我提醒他，他估计都要忘记现在大流行封城了。”
“是嗷是嗷，我总觉得搞毛哥的头发好奇怪，像个大龄中二杀马特一样，不过他的制皮技术真的好啊。”
小苇名拍着身上的皮甲，说：
“伱看，他给我改的护甲甚至还带属性词条呢，水夫人说搞毛哥是皮革大师，现在看来，单论手艺上，搞毛哥好像比水夫人还厉害一点。”
“那是当然，他是水夫人的学长，而且水夫人自己都说了，她说是裁缝其实更偏向设计师，自己动手做衣服只是为了兴趣，当了阔太太之后就更不必卖手艺养活自己了。
现在她就是在玩票呢，但搞毛哥可是玩真的。
人家在各个平台上都有自己的店铺，专门做这种各国仿古的护具和皮衣，我之前在网上搜了搜，那个价格是真的美丽啊。”
露米娜捂着脸羞愤的说：
“我这还没上班呢就感觉到了世界的参差，我估计我以后上了班，半年的工资才够在搞毛哥那里买一双女士皮手套啊，怎么能这么贵呢？
这大概就是传说中的匠人精神？”
“嘿嘿，但现在你说一句，他就给你免费做装备啊。”
小苇名拍着自家姐妹的肩膀，哈哈笑着说：
“搞毛哥冲技能熟练度呢，据说他正准备应聘血鹫氏族的护具匠师，得赶在翠丝夫人回复之前把制皮技能冲到大师级，你错过这个村可就没这个店啦。
你在现实里买不起是一回事，在这里只要带材料过去甚至可以订制啊！
小露米，这可是好机会，要不咱们今天下午出去打猎？
我知道走私者林地那边因为沼泽之战的关系涌过来了很多野兽，而且霍格那里也有很多上好的皮毛货物，咱们过去说一句，它的老婆就会打开仓库让我们挑。”
“嗯，有道理，今天下午就去一趟走私者林地。”
露米娜点了点头，又对小苇名说：
“顺便把你那个神神秘秘的朋友介绍给我认识呗，你不是说他在走私者林地附近的野战医院里上班吗？”
“好啊，反正他一直在那带学生，一天天过的无聊的很。”
小苇名拍着胸口许诺下来。
两个妹子说好了下午的事，心中的无聊被驱散一些，又跑回了陈教授那里请假，结果发现老陈头正皱着眉头捏着一个矿镐，在猎巫人卫兵的帮助下亲自取一些奇特的矿物样本。
帕莲姐妹在旁边拿着特制的盒子分拣这些样本，准备带回石匠兄弟会里慢慢分析研究。
“哇，这矿石好漂亮啊！”
露米娜凑过去看了一眼，顿时惊叹道：
“和钻石一样！这种散发微光的晶体是怎么回事？特兰西亚本地有这样的矿产吗？”
旁边的小苇名也伸出手从帕莲妹妹的盒子里拿出一小块矿石放在眼前，她能看到这被敲碎的石头中延伸出一条条很难形容的晶体簇，不像是伴生矿更像是直接“长”在石头里。
但确实很漂亮。
随着小苇名的手指转动，石头上的晶石还会散发出奇特的光点。
老陈头没有回答。
他只是很严肃的用矿镐继续敲击眼前被挖出的坑中的矿石，身旁几个见多识广的猎巫人老兵也在低声讨论，他们在十年战争中走南闯北同样没见过类似的矿物。
“这不是特兰西亚的本土矿藏，我可以肯定！”
老陈头花了好几分钟才将眼前那坑中的一整块奇怪矿石敲碎并装起来，他擦了擦额头上的汗水，回头对小苇名和露米娜说：
“我之前做领地规划时在特兰西亚的几个矿区考察过，本地没有太多稀有矿物，更别提这种仅仅从外观来看就很不得了的奇特矿石。我猜，这应该这片裂谷长期接触星界能量才发生的某种奇特变化。”
“啊？陈老师您的意思是，这些矿石是新长出来的？”
小苇名惊呼道：
“这怎么可能啊？”
“在我们那边肯定不可能，但这边就不一定了，灵能还真是个无法用具体语言形容的独特催化剂。”
老陈头站起身，他看着脚下那被重新填平的样本坑，说：
“这种独有能量几乎会和物质世界的所有物品产生纠缠，前段时间我从玛丽安嬷嬷那里听说了一个名词叫‘灵能侵蚀’，或许这种矿石就是灵能侵蚀现象的独特体现。
不过这些矿物有什么用暂时还无法得知，我得把几个游学者喊过来，
他们是地质系的学生，或许能看出一些端倪。”
“可是您也有地质系博士的学位呀。”
露米娜眨着眼睛说：
“他们能看出的东西您也能看出来啊。”
“对，我能研究出来。”
老陈头摸了摸腰间悬挂的寒牙剑，露出一抹微妙的笑容，对露米娜说：
“但活都被我干了，这些孩子们在游戏里光找乐子哪行啊？虽然他们不是我的学生，但搞科研这种事他们现在不赶紧上上手，以后真需要用到经验的时候不就抓瞎了吗？
现在睡觉都能玩游戏了，每天凭空多出来八九个小时的时间，年轻人不能总想着玩，有效利用时间也是非常不错的品质。
说起来，小露米，你可是名牌大学的海龟研究生，要不你也来？”
“呃，我在翠丝夫人的实验室里还有一份兼职呐。”
露米娜当即摆手谢绝说：
“我真是来找乐子的，不是来异世界留学的，您就放过我吧，我对地质学科真不熟啊。”
“但你对结晶学很擅长，对不对？”
老陈头挤着眼睛说：
“来吧你，别想跑了，满脑子知识得被好好利用知道不？要不就真成了知识而无法转化为智慧了。
小苇名也来！
你连高中都没毕业，或许是时候在游戏里弥补你的学业遗憾啦。”
“可是我一点都不遗憾啊！我明明有函授的硕士学位啊，教授！”
小苇名的悲鸣声传出去老远。
她还打算下午去打猎呢，结果垂头丧气的被老陈头拽回了石匠兄弟会在城里的办事处，老陈头本打算立刻开始研究这种奇特矿物的性质，结果一进门就看到了打灰人正在和一个穿着盖娅祭司袍的矮人说着话。
看到老陈头进来后，打灰人立刻起身向导师介绍这位伊里奇·乌姆·战心阁下。
一听对方是正牌的盖娅神庙建筑师，老陈头立刻来了兴趣，热情上前交谈，被抓壮丁过来的小苇名和露米娜对视了一眼，立刻开始自己的“逃跑计划”。
她们两把老陈头用来装矿物碎片的箱子放在桌上就打算跑，结果小苇名忙中出错没把箱子锁起来，刚一起身那箱子里的矿物样本就摔在了地上。
散发着奇特流光的矿物碎片洒的满地都是，老陈头一脸无奈的起身准备收拾，但他对面的白银矮人在看到地上的矿物碎片时惊得霍然起身。
伊里奇大师的双眼圆睁，似是看到了震惊之物，或许是过于震惊，让他失声喊到：
“燃金原石！你们你们从哪弄到的？特兰西亚居然有这”
老矮人的反应很快。
在意识到自己说了不该说的之后，他当即捂住了嘴，但这个动作未免有点太掩耳盗铃了。
整个屋子的所有人都异常沉默。
下一瞬，大家的目光都转向了那些被小苇名不小心洒在地上的矿石。
这种矿石就是神乎其神的燃金？
不可思议！
——
“砰”
刚刚回到血鹫回廊打算找还在生闷气的翠丝道个歉的墨菲这会豁然从椅子上站了起来，他并不是时时刻刻都在监控自己的小玩家们，但他确实在核心宝珠与运算宝珠的链接中设置了“关键词”。
“燃金”就是其中之一。
在石匠兄弟会的办事处里，白银矮人伊里奇喊出“燃金”时立刻就被周围几人的运算宝珠捕捉到，而这信息也几乎同时传递到了墨菲的核心宝珠中。
“特兰西亚发现了燃金矿？”
吸血鬼总督面色大变。
他来不及换衣服闪身冲出办公室又推开了翠丝办公室的门，结果看到血鹫大公正一脸忧愁的坐在椅子上喝着闷酒。
在看到墨菲出现后，翠丝眼睛一瞪，拍着桌子说：
“出去！你这小坏蛋.”
“出事了，翠丝，现在不是闹脾气的时候。”
墨菲上前拽起醉醺醺的翠丝，拉着她出门，对她说：
“陈教授在城里发现了燃金原矿”
“你闹呢！”
翠丝甩开墨菲的手，不满的说：
“连我这个游历了大陆的吸血鬼都不知道燃金原矿长什么样！
矮人们把那些玩意当命根子一样保护着，流入市面的全是加工过最少三次的燃金粉末或者燃金液体，除了矮人们的资深矿工之外根本没人见过真正的燃金原石。
他们将其视作禁忌的知识。”
“但伊里奇大师确认了老陈头在城市裂谷里挖出来的矿石就是燃金！虽然不知道为什么城市下方会出现燃金，但我最少知道这玩意不会单独出现。
这证明我们脚下有一条燃金矿脉！
我们发啦，翠丝！”
(本章完)