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第六百二十章 人要脸树要皮

张周入宫第一件事,并不是跟朱祐樘商议什么家国大事,而是要先去给朱祐樘诊病。

病榻上,朱祐樘形如枯槁,本来他身体就弱,加上生病在身更显得憔悴,睁眼跟张周对视一下,连说话的力气似乎都没有,但神容之间却呈现出几分塌实,似乎只有张周在的时候,他才能感觉到安心。

“张卿家,陛下的病如何?”

一旁,张皇后也在探望丈夫的病情。

最近皇帝没有去坤宁宫,说是不想把病患带给妻儿,但其实朱祐樘也有一些不把张皇后当家人的意思,在关键时候他还是希望能跟家人团聚在一起的,倒是贤妃几次来探望,张皇后来却一次都没获准,直到张周回来。

张周道:“陛下需要调理,应该静养。”

朱祐樘终于呼出一口气,先前妻子在时,装不能说话的心思,也就先打消了。

但他声音仍旧不大:“秉宽,你也不必勉强,朕无须逆天行事,该如何便如何。”

好似对自己身体最不在意的人,是他朱祐樘自己,每次都好像很体谅别人一样,试图把自己摆在一个很低的身份,却好像每每忘了自己是君王。

张周道:“陛下无须担心,臣会想办法帮您调理。皇后您也放心便可。”

张皇后笑着道:“陛下,还是有秉宽在的时候,才能让人踏实,他说一句话,真比那些太医说一百句都管用。陛下您安心调理,臣妾一有闲暇便来探望。”

“嗯。”朱祐樘摆摆手道,“先回去吧,跟太子说,也不必太挂怀于朕。朕只是稍微调养几日罢了。”

“臣妾告退。”

……

……

等张皇后离开。

这边朱祐樘精神却也好了不少,伸伸手示意让陈宽扶自己起来,对张周一笑,意思再明显不过,他的身体状况似乎也并没有那么差。

至于为什么朱祐樘要在张皇后面前表现出那光景,这就需要张周好好去揣摩了。

“秉宽,朕想好了,这次你回来,先擢你为吏部尚书。而后朕再给你更重要的差事。”朱祐樘上来就爆大料。

一旁的陈宽小心翼翼,似乎悔不该自己在旁,能听到这么劲爆的消息。

张周道:“臣怕是难以胜任。”

“别这么说,朕觉得你行。明年开春之后,朕就打算出兵草原,朕要御驾亲征……朕只怕这身子骨,是等不起了。”朱祐樘言语中带着一股凄哀。

似乎他很清楚,他的寿命不会长久。

本还是年轻力壮,但因为朱祐樘的身体基础太差,连朱祐樘都知道自己有多虚,也知道自己跟那普通人有何不同。

“就开春之后,朕已经等不及了……”朱祐樘似乎迫切希望在自己还能动弹的时候,一举将草原给平定。

张周道:“陛下,就算是御驾亲征,也应当详细筹划。若是陛下真有意如此,臣也只能听命安排。”

既然皇帝有这意思,那张周也只能“舍命陪君子”。

“好,好。”朱祐樘道,“秉宽啊,最近朕思忖了很多,就觉得哪里不对,后来朕才想明白了,每次出兵草原,都想打完了就退,是万万不可的,除非是一举出兵将他们荡平。草原地域广袤,他们随便找什么地方,出兵再多次,他们还是会避开正面的交战。既然现在他们都已经不敢正面接战了,为何还要再等呢?也就趁着这两年,把事给定了。”

陈宽提醒道:“陛下,您保重龙体。”

也是看出朱祐樘太激动,说话的时候声音都提高了八度,光看这模样,倒不像是生病之人。

张周道:“陛下所言极是,眼下军力上,大明对草原已经形成绝对的压制,要说准备不足的,也就是没有铸造更多的火炮,配备更多的火铳,但要再给鞑靼人几年准备时间,他们也可能会有机可趁,诸如被他们发现破解之法等等。反倒不如,鞑靼人自乱阵脚之时,出兵与之一战。”

“好,只有朕与你所见相同,那些大臣,每次都跟朕劝说,让朕不要想交兵之事,说什么养民,说什么休养生息……他们怎会知道身为君王的苦楚呢?朕是为自己吗?四海升平,那也只是个理想,首先要让鞑子彻底灰飞烟灭才可。”

朱祐樘好似找到知己一般。

甚至下了床榻,到地席上坐下,喝着茶水,要跟张周秉烛夜谈。

而谈话的内容,就是如何在未来几个月时间内,就把草原问题给解决了。

……

……

陈宽在旁伺候了很长时间,随后就被朱祐樘给打发回司礼监值房批阅奏疏。

当陈宽回到司礼监时,但见韦彬正在焦头烂额处理很多公务,见到陈宽过来他还很意外。

“不是说……今日蔡国公回京?”韦彬问道。

陈宽道:“正因为他回来,所以才没咱的事。陛下要跟蔡国公谈及半年内平草原……你作何感想?”

“……不敢想。”韦彬道,“说起来,咱家于这里也没剩下几天,不敢再做妄议。”

自从萧敬被皇帝拿下之后,韦彬的地位就非常尴尬,本来萧敬是要栽培他韦彬当接班人的,结果皇帝还是按照原本的次序,让陈宽上了位。

这就让韦彬进退不得,连陈宽这里,他都称不上是完全的好人。

陈宽道:“此番西北各处的战事,皆都无功而返,虽也没折损什么,但大明的威风就此还是扫了不少,尤其是朝中人对边疆战事的期待甚深,这次也算是让人知道,原来蔡国公也并非是无所不能。”

韦彬苦笑道:“蔡国公并未亲自领兵进草原,鞑子也没敢与咱正面交锋,军威可没有什么折损,不是说……英国公那边还取胜了吗?”

陈宽一脸不屑道:“就他那点功绩,还好意思提?”

“呵呵。”韦彬继续苦笑。

“朝中那些人本以为,但凡蔡国公稍微有什么闪失,他们便有机可趁,现在才知道,原来都是空谈。陛下要以蔡国公为吏部尚书……你可千万不要将此事外泄。”

“这……属实?”

“咱家还要诓你不成?乃陛下亲口所言。另外还有传言说,蔡国公会入阁,你也不会今日才知晓吧?”

这让韦彬不知该如何应答。

陈宽道:“朝中已有人想参劾蔡国公,就以此战的无功而返来参劾。陛下也或是预料到这一点,才会极力要将蔡国公推到吏部尚书的位子上,也是告知天下人,这位蔡国公是谁都不能动的。”

韦彬点头道:“说来有理,要真是取胜,陛下也没必要如此着急。”

陈宽抬头打量着韦彬道:“你可知,该如何做?”

“还请陈公公您赐教。”韦彬拿出谦卑的态度。

“最近总有人拿南京的军务说事,就算陛下不在朝上,涉及到南京军务的奏疏也能堆满一箱子,他们为什么要在这会提起南京军务?不明摆着暗示,南京军务混乱,需要有个有能力的人去执掌?”

“您是说……蔡国公?”

“嗯。”陈宽点头道,“有人想这么做,你我可不能明着去支持,但暗地里相助一把,是轻而易举之事。需要你去出面,咱家不适合。”

“明白。”

韦彬知道,现在如果自己还想留在司礼监,留在权力枢纽之中,就必须要做出“牺牲”。

这样就算回头皇帝追究起来,也是由他韦彬来背黑锅,不过本来他韦彬就要退出朝堂了,这会似乎也能更加放开手脚。

“今夜,你就把南京军务有关的奏疏,详详细细研究一番,这几天陛下必会让朝廷总结此番北征之战的得失,届时拿南京军务出来说事……也不用跟陛下提什么,甚至只需要给兵部施加一些压力,让蔡国公自行……你可明白?”

不能来硬的。

直接去参劾张周,这件事会有,但目的不是为了把张周给参倒。

而是要给张周施压,让张周自己面子挂不住,主动提出要去南京,也只有张周主动提出的事情,皇帝才会同意。

韦彬惊讶道:“陈公公,您不是说了吗,陛下要在开春之后……亲征草原?”

陈宽道:“这种大事,只是陛下说说就能实现?自古想要亲政的君王那么多,有几个事成的?圣明如各朝的太祖、太宗,在遇到亲征之事上又都是慎而又慎,陛下眼下不过是意气想法,等回头冷静下来……或是一些条件所不允许,陛下会收回此想法的。”

韦彬心说,你还真了解皇帝。

皇帝这么大的兴致,是说收回就收回的?

“时间不等人。”陈宽道,“要是蔡国公迁吏部尚书的事定下来,想做也来不及。这几天,可就要忙活你了。”

……

……

张周跟朱祐樘一直谈到二更天。

这会的朱祐樘身体已经撑不住,早早回去休息,而张周则在李璋的引路之下,去到文华殿那边休息,说是来日还要让张周去跟太子会面,也不是让张周上课,朱祐樘的意思,是让张周跟朱厚照这对师生做一次例行的沟通。

大概就是当父亲的想让儿子知道,你先生总归是你先生,没有当爹的来管教你,你先生也会好好提点你。

“先生,咱家刚得知点消息,不知当讲不当讲。”李璋没有举灯笼,却在前引路,笑眯眯的样子,好似是要给张周报喜一般。

张周道:“讲吧。”

李璋笑道:“蓟州那边似是来消息了,说是京山伯和安边侯已经有消息,他们已经发现鞑靼人的踪影,好像还是鞑靼一个万户的营寨,躲在一个山谷之中,听说已经派兵进去,这都是五六天之前的事。”

“哦。”张周点点头,“是说,战果还不知道?”

“的确还不知,不过料想,这一战可说是十拿九稳。要说京山伯和安边侯可谓是福将,他们走到哪,都能有奇遇,换了平常人定不会认为他们是定国安邦之才,只有在先生您这里……”

还没等李璋说完,就被张周伸手打断。

张周道:“李公公,不确定的消息,还是先等确定之后再说,万一结果不尽如人意呢?”

“是,是。”

李璋本来就对张周言听计从,眼下知道崔元和朱凤那边可能又打了胜仗,他更不敢造次。

李璋道:“外面都在说,这次北方用兵,是砸锅卖铁白打一场,他们是不知您的威风。”

张周不想接话。

现在李璋摆明是在恭维和巴结他。

司礼监内的格局也要变,朝中的阁老尚书在稳定了这两年之后,又要再更换一批,于这种时候,他张周打个喷嚏,似乎都能令朝堂跟着颤动,可就是有些文臣不想听他的,以为他没什么影响力。

可李璋这种算是头脑清醒的聪明人,李璋还想保住自己提督东厂太监的身份,就要站在张周这一队,以张周马首是瞻。

“另外,咱家还听说,英国公那边……好像有些懈怠,已有人准备就他延误军机之事,对他行参劾。”李璋这就是在“表忠心”。

知道你张周跟张懋之间,属于新旧之争,那就做个顺水人情,让人去对付张懋。

最好把英国公府也跟保国公府一样,一次给荡平,让你蔡国公在朝中无对手,让你知道我这个东厂厂公有多能干。

张周道:“英国公并不涉及到具体战事的懈怠军机,想要参劾,只怕也不是容易的事情吧?况且以他在朝中的声望,很多人都会替他说话,我不认为英国公可以因此事有何损失。”

“那可就不一定了……”

李璋脸上带着几分坏笑。

似乎是早有办法。

张周作为“文明人”,一般不会对张懋耍一些阴谋手段,可李璋不同,他又不是什么斯文人,在明知道皇帝也打算让张懋腾位置给张周的时候,他能不好好表现?

张周笑道:“李公公,你这么说,倒让我有几分错觉,好像你要公器私用了。”

“这怎么会?”李璋道,“一切都是照规矩办事。”

“好,希望您不会坏了规矩。”张周点点头表示满意,“我这个人,最注重场面事,人都要脸,我不想跟任何人撕破脸皮。李公公做什么也实在不用跟我说……毕竟你我只是共事关系,我也希望李公公能多为陛下分忧,为朝廷排解难题。”(本章完)