木棍打在皮肉上，发出噼啪作响的声音，宋清萍的嚎叫声仿佛一根针，已经将宋老夫人的一颗心脏扎得千疮百孔。

宋老夫人跪在地上，整个人仿佛一片摇摇欲坠的树叶，颤抖着伏在地上。

“老身罪该万死，教出了这个罔顾礼法、不忠不孝的东西……实在无颜面对两位殿下，更无言面对圣上！

这个孩子从小养在我的身边，都说慈母多败儿，他爹每每告诫我要对他严加管教，是我狠不下心，对他太过宠溺，殿下若是真要罚，就罚我一个吧，与他父亲无关！”

宋永昌跪在她身边，含着泪搀着她，一脸哀求地看向三皇子萧承赟。

萧承赟知道现在是收买人心的最好时机，于是故意发出一声长长的叹息，道：

“老夫人这把年纪了，已经没了一个女儿，孙子也被关了起来，如今若是再将宋卿带走，只怕是活不成了。我知道三弟断案一向是雷霆手段，你就看在我的面子上，将他先暂时软禁在府上，等禀明了父皇再细细计较吧。”

一番话既显仁厚又得人心，果然收获了宋永昌感激的眼神。

萧承赟满意地瞥了宋禧一眼，十分庆幸今日来参加了这场喜宴。折了一个宋远嘉，却意外保下了镇国公这个刑部尚书，实在是笔划算的买卖！

如今宋老夫人又出来为宋永昌顶过，加上他一直颇得圣恩，自己再去和父皇求求情，应该不会有太大的惩罚，如此一来，朝堂上又有两位尚书可为他所用了。

萧承胤将他的小表情尽收眼底，故作不悦道：“就是皇兄不说，愚弟又怎么能不体谅呢。既然如此，就先收押了宋远嘉，其余人等一概回府自省，无诏不得离开。”

萧承赟看了宋永昌一眼，“宋卿，快扶你母亲起来吧。”

宋永昌忙将宋老夫人搀了起来，宋老夫人力竭，软绵绵地靠在宋永昌身上，刚要谢恩，门外的哀嚎声突然停了下来。

宋老夫人呼吸一滞，不可置信地回头看去，门外的铁卫走了进来，对着二位皇子禀报道：“回两位殿下，罪犯宋氏已经断气了。”

“清萍！”

宋老夫人发出一声尖锐的哀鸣，彻底晕死过去。

宋永昌忙将人抱了起来，大声喊着大夫，整个国公府顿时忙作一团。

宋禧和柳令漪上前向两位皇子告了罪，这个情状下，他们两个也只好先行离开。

一场喜宴沾了人命，众位宾客自然也没了吃饭的兴致，全都识趣地告辞离开。

宋禧站在门口一一告罪，不过半柱香的时间，方才还宾客满门的院落变得空无一人，就连门口的两盏红灯笼也掉下来一盏，似乎在印证着人声鼎沸的奉国公府已经走向萧索落寞。

“叫人来把这些喜字、灯笼什么的都撤下去，省得刺了老夫人的眼。”

柳令漪站在廊下，对周庆媳妇道，“老夫人病倒了，府里的事情还交还给你，一会你去严妈妈那里取对牌钥匙吧。”

“是，二奶奶！”周庆媳妇先是一喜，随即犹豫道，“只是……大姑奶奶的后事该怎么处置？”

“这事咱们可做不了主，先把尸体敛起来，送到老夫人院里去吧。”

周庆媳妇有些为难，“这……老夫人现在还晕着，万一被国公爷看见可怎么说呢……”

柳令漪答非所问，“买棺、入殓、发送都是一笔不小的花费呢。”

周庆媳妇略一思索，很快便反应过来柳令漪的意思，立刻叫人将宋清萍的尸体裹起来，送到了老夫人院里，“奴婢知道了，还好是隆冬时节，将尸体放在外面，就是停放个把月也不会发臭的。”

柳令漪抬起头，空中飘下淅淅沥沥的雪花。

当初宋家只用一张草席就将她的阿姐裹着送了回来，如今老夫人亲眼看着自己女儿的尸体被随意放置在院中，又是何心情呢？

周庆媳妇动作很快，不过是一个下午的功夫，国公府便又恢复了从前的模样。

宋老夫人的身体已经呈现出油尽灯枯之态，大夫来了一批又一批，都只能摇头离开了。

宋永昌跪在她床边，已经泪流满面，拉着她的手不停喊着母亲。

柳令漪端着汤药进来，却怎么也喂不进去，焦急道：“这样也不是办法，还是请太医来看看吧。”

宋永昌一拳头锤在床边：“如今我软禁在家里，哪里请得来太医？”

“月芙，你去柳家找我母亲，让她帮忙请几位太医来看看，再把咱们府中的大夫都叫来，为祖母看病。”柳令漪将汤碗放回托盘上，拧了湿帕子递给宋永昌。

“你有心了，”宋永昌接过帕子擦了擦脸，很快又愤愤道，“宋远嘉这个逆子，连换囚这么大的罪都敢犯，我这就把他从族谱逐出去，我们宋家以后再没这号人了！”

柳令漪软语安慰道：“想来是三弟与姑母感情深厚，不忍见她流放，这才出此下策，父亲千万别气坏了身子。”

宋永昌叹了一口气，也明白过来柳令漪话里的意思，宋远嘉和宋清萍没见过几面，哪里有什么感情，多半是宋老夫人的主意。

正说着，

宋禧掀开帘子走了进来，“宾客都送完了，也派人上门致了歉，想必不会有人多嘴，只是镇国公那边是彻底得罪了。”

宋永昌一股火气顿时从胸口涌了上来，这亲事结的，平白竖了镇国公这个政敌不说，连三皇子也要怪罪，只怕不出三日，自己就要沦为整个盛京的笑话！

都是宋清萍这个灾星，自己简直是上辈子欠她的！

想到这，他不由得目光不善地看了一眼病床上的宋老夫人，忍不住对她生了一丝不满。

宋禧瞥了他一眼他的脸色，劝道：“父亲的脸色不好，您先去歇一会吧，外面的事情我来应付，这里也有令漪照顾着，您就只管放心。”

宋永昌摇摇头，“我在这里守着你们祖母。”

“三弟的事情已经上达天听，恐怕圣上很快就会召见父亲，您还是好好养养精神，到时候在庭前奏对也不至于失了礼数。”

宋永昌这才站起身，颇有些惊讶地看了宋禧一眼，不由感慨自己这个儿子虽然纨绔浪荡，还时常顶撞自己，没想到遇事竟这般冷静有担当。

他赞赏地拍一拍宋禧的肩膀，“既如此，就辛苦你们两个了。”

宋永昌走出老夫人的屋子，看见宋清萍的尸体还停在老夫人的院子里，不由怒道：“怎么还不把大姑奶奶的尸体处置了，管事的都死哪去了？”

守生见他发火也不敢不耽误，忙把周庆媳妇叫了过来，

周庆媳妇跪在地上，恭敬道：“回公爷的话，之前大姑奶奶住在这的时候花了不少钱，走的时候又将府里值钱的物件都搜刮走了，如今府里连一副棺木钱也拿不出来了……”

宋永昌气得快要吐血，心中对宋老夫人的最后一丝孝心也没有了。

“直接叫人拎去乱葬岗，别在我面前碍眼！”