在车中，他试图再次挽回局面，对话中带了几分急切：“公主，今日之行，确实让人心生愧疚。但请您相信，作为城主，我有心改变这一切。只是，需要时间……”

    平阴的目光仿佛能洞察一切，她轻轻叹息，语气温和却带着不容置疑的坚决：“朱权，时间对于那些挣扎在生死边缘的百姓来说，尤为珍贵。记住，你肩负的不只是城主之位，更是百姓的信任与期望。”

    朱权回到书房，胸中的怒火如同即将喷发的火山，难以遏制。

    他猛地转身，手臂一挥，“砰”的一声，一只青瓷花瓶在他暴怒之下化为碎片，四散于地。书房内顿时静得只能听见他粗重的呼吸声。

    “废物！”他低吼，声音中充满了不容置疑的威严，“你们都聋了不成？还不给我滚进来！”

    片刻之间，数名亲信战战兢兢地涌入，跪倒在地，头也不敢抬。

    “我朱某何曾受过此等侮辱！”朱权紧握双拳，目光如刀，逐一扫过每一个人，“今日之事，必须给我查个水落石出，谁敢在方城中兴风作浪，休怪我手不留情！”

    “是，城主大人！”众手下诺诺应声，大气都不敢喘一口，深知自家城主此刻的怒意非同小可。

    待众人退下，朱权独自坐在案前，手指轻轻敲打着桌面，眼中闪过一抹阴骘。

    出行前，他分明派了人去挑选面见公主的村民，到底是谁竟敢阴奉阳违，敢当着公主对面捅他刀子。

    他心中盘算着如何将局势扭转，让公主相信他。

    而另一边，叶辰他们回到了住处，平阴与雪音郡主在叶辰的房间围坐。

    雪音郡主看着自己干净整洁的鞋袜，再想起那贫苦村民的赤脚与破衣，不禁感慨：“我一直以为大夏国到处歌舞升平，没想到还有如此困苦之地。”

    平阴轻叹，转头看向叶辰，询问道：“叶辰，你对朱权今天的表现有何看法？”

    叶辰沉吟片刻，缓缓道：“今日他明显措手不及，但此人不简单，必然有所图谋。明日，他或许会有大的动作。”

    平阴点了点头，眸光凌厉，立刻唤来一名暗卫：“你，去盯着朱权，任何细微动作都不得遗漏。另外，所有从城主府外出的人，都要暗暗跟上，我要知道他们的动向。”

    暗卫领命，迅速隐入夜色之中，动作利落无声，显见训练有素。

    平阴目送暗卫离开，转身对雪音和叶辰说道：“明日，我们还有一场硬仗要打。”

    房间内的气氛一时变得凝重起来，似乎预示着即将到来的风暴。

    这时，窗外夜风徐徐，带来一丝丝凉意。

    雪音郡主突然轻笑，打破了沉默：“在这重重困难的情境，我们三人却像极了古时的游侠，仗剑天涯，惩恶扬善。”

    叶辰嘴角也勾起一抹微笑，回应道：“郡主所言倒是贴切。”

    夜幕低垂，月华如练，方城中灯火渐次亮起，映照着街道两旁的青砖瓦房，别有一番风味。

    朱权步入叶辰等人的住处，脸上带着刻意堆砌的笑容，仿佛白日的雷霆之怒从未发生过。

    “公主远道而来，实乃方城之荣幸。”

    朱权语带谄媚，目光有意无意地在平阴公主身上流连，“特备薄宴，聊表寸心，请公主与二位贵客务必赏光。”

    平阴公主闻言，秀眉微蹙，语气中透露出不容忽视的严厉。

    “朱城主的好意，本宫心领了。但今日走访乡间，所见所闻，令人心忧。村民们食不果腹，衣不蔽体，本宫实在没有心情赴宴。”

    朱权面色一僵，随即又挤出几分笑意，不死心地道：“公主仁心宅厚，实乃万民之福。但解决问题需时日，今晚这宴，却是为表达我方城对公主一行的敬意。公主是真的不给朱某一丁点儿挽回颜面的机会吗？”

    雪音郡主掩嘴轻笑，声音清冷中透着几分讥诮：“朱城主真是好手段，百姓水深火热，您倒是有心情设宴。若非无能，便是无情，我看两者兼备吧。”

    叶辰静静地观察着这一切，他发现朱权的眼神在提及宴请时闪过一抹异样的光芒，似乎藏着什么不为人知的打算。

    于是，他不动声色地对平阴公主使了个微妙的眼色，示意其中或有文章。

    平阴公主敏锐捕捉到叶辰的暗示，眼波微转，心思电转之间，已有了决定：“既然朱城主如此坚持，本宫便给个面子，前往一探究竟。不过，宴席之上，还望城主能给出些实际解决民生问题的方案，而非空谈。”

    朱权闻言，心中暗自松了一口气，面上却是喜形于色：“公主英明，朱某定不负所望！”

    朱权离去后，房间内气氛略显微妙。

    雪音郡主挑了挑眉，眸中闪烁着好奇的光芒。

    她轻启朱唇，对着平阴公主问道：“公主，为何您会答应参加这样一个明显不怀好意的宴会？莫非真的相信朱权会有什么诚意之举？”

    平阴公主没有直接回答，而是将目光温柔地投向了一旁的叶辰。

    无需言语，两人间那份难以言喻的默契仿佛一道无形的桥梁，架起了彼此的信任。

    她微微一笑，那笑容里包含了对叶辰深深的信赖：“叶辰虽未开口，但我从他的眼神里看出来，这次的宴会有问题，我们正好以身诱敌。”

    雪音郡主闻言，嘴角扬起一抹玩味的笑容。

    她故意凑近平阴公主，压低声音，眼中闪过一丝调皮的光芒：“哎呀，公主殿下，叶辰不说话，您都能明白他的意思，这默契真是让人羡慕。”

    这话一出，平阴公主的脸颊不禁染上了一层淡淡的红晕，娇羞的模样与平日里的威严截然不同。

    叶辰见状，轻轻咳了一声，打断了这微妙的氛围。

    “我们没有时间在这里玩笑，既然决定赴宴，就该做好准备。朱权不会无缘无故设宴，我们更不能毫无防备。”

    说着，他转身走向衣柜，从中取出三套衣物，分别是玄色长袍、华丽礼服和一套淡雅却别具匠心的女装。

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