顾知微一夜未眠，回宫后已然困倦万分，正要休息，忽然又想起那费府之事，问道:“那些刺客的行踪可查出来了？”

这一夜来访费府的不在少数，那燎原大火也不是零星几个人说烧就能烧起来的。这些刺客身手极好，又惯会在黑夜里掩藏身形，后来起了火，费府乱作一团，便是他们脱身的好机会。顾知微与禁军推算过人数，当即便吩咐他们去查。

正好这时禁军统领风尘仆仆的进来，手里拿着一沓纸薄:“太后娘娘，这便是费府那些刺客的行踪，还请娘娘过目。”

不看还好，顾知微拿着随意翻了两页，顿时睡意全无。

京城偌大，这些刺客就如同城里满地的石子沙砾，零落散在各处。而这些人的身份，也远不只是顾知微想的那么简单。

与普通的刺客不同，这些人其中的很大一部分是查不到来处的，而另一些则身份各异，有卖酒郎，有酒馆小二，有说书先生，若不是费府之事暴露了他们的行踪，顾知微就是想破脑袋也猜不出这些人还会有第二层皮。

顾知微合上眼，在椅子上长出一口气。

谢淮宴远在大邺，见费源入狱，尚且能在京城拨动如此势力杀人灭口，一来可证他这些年埋下不少暗线，若有一日真把他逼急了，他也能撕扯下旁人几块肉来。二来可证，顾知微从前所知的那些党派同僚虽然是真，但很有些纰漏，多半是没什么大用，有意被放到明面上来供她查的。

这第三吗，便是看谢淮宴等人如此情急，火急火燎的就要除去费源，眼下她倒可以相信，昨夜写下的那份名单字字属实了。

“既然摄政王势力如此庞大，这些刺客是其一，只怕还有其二，他们竟然想斩草除根，与其我们硬碰硬，不如借刀杀人。”

半晌，顾知微又命春彩呈上那名单，她细细的看了，心生一计，转头便大张旗鼓的将这榜上有名的许多人请到慈宁宫来，以此试探那暗处的推手。

这些大臣不明所以，仍不知自己这些年的苦心经营已然暴露，顾知微随手点了一个，笑道:“张大人，家中近来可好啊？”

这位张大人便是早年间跟在谢淮宴身边的，他从前也受过几次重用，后来年纪大了，退居后方后帮摄政王拉拢了不少人脉。

此刻他仍以老臣自居，端出一副傲然的态度来:“劳烦太后娘娘挂记，臣一家五口现居于京城，虽不算大富大贵，但好歹能混个温饱。”

“张大人自谦了，”

顾知微笑着看他:“本宫怎么听闻，张大人府中碗筷皆是金银，简直比宫里还要气派！你管这叫温饱，那那些食不果腹的百姓又算什么！”

她啪的一拍桌案，那张大人这才意识到不对，还没来得及反应，就被一本账簿砸在脸上，只听顾知微冷笑道:“本宫近日闲来无事，随手翻了翻张大人府上的花销流水，真是山珍海味，纸醉金迷啊。”

话音一转，顾知微又看向在一旁站着不敢言语的陈氏，道:“陈大人不是向来和张大人交好吗，那他收受贿赂，克扣银两的时候，可分了些残羹剩饭给你啊？”

二人脸色煞白，暗道一声不好，纷纷跪地求饶:“太后娘娘恕罪，我们也是，也是受人蛊惑，往后再也不会了！”

顾知微并不搭理，转头又点了另外几人，这些官员在京城待惯了，吃的肥头大耳，兜里富的流油，养尊处优这么些年，又仗着傍上摄政王这个大腿，平日里没少作恶多端。

有一些如张，陈二人，四处搜刮百姓钱财，凡是商户无不经手，税银更是剥削了一层又一层，毫无良心可言。

还有一些更加过分，要么是自己动手打人闹事，要么是儿女教导无方，常常在城里惹出各种各样的祸端。

顾知微手段严厉，一个一个问了审了，要么流放，要么下狱，最轻的也是贬谪。有几个实在年老的，她便随手拨了银子，直接叫他们告老还乡。

等这些人离开，消息传出去，果然当夜就有鱼儿咬勾，众多刺客四散而出，禁军则谨遵顾知微的吩咐，早早布下埋伏，将其一网打尽。

为保公正，一众人等全被收押至大理寺，许氏来回话时却冷汗津津，一副受惊的模样:“还请太后娘娘恕罪。”

顾知微不明就里:“许大人这是怎么了，人不是都已经抓住了吗？怎么这副样子？”

“难不成是这些刺客不好审？”

顾知微宽慰道:“那也无妨，大理寺的手段本宫还是信得过的，再多给大人两日时间便是了。”

许氏一抹汗，一张脸笑的比哭的还难看:“太后娘娘恕罪，这些刺客刚被押到大理寺，还不等下官来问.....便都死了。”

“都死了？”

刨出去逃跑

的，服毒的，禁军所截获的人头少说也有二十好几，有了已往的经验，顾知微不敢掉以轻心，早早就派人搜查过他们身上是否还有利器和毒药，都是没有问题才一同送去大理寺的。

见许氏点头，顾知微直起身，直觉不对:“这么些人，究竟怎么死的？”

许氏又一摇头:“这些人死的极其蹊跷，前一刻还好端端的等着问话呢，后一刻不知怎么了，全都口吐鲜血，倒地不起，等下官找了大夫来看时，已经没有活口了。”

“属下也自仔细查了大牢，当时值班的狱卒都是些大理寺的老人了，又不会武功，绝不可能在转瞬之间夺去这么多人的性命。”

听他说完，顾知微更觉得奇怪，当即派人找来宫中最好的太医，又抬来两具尸首，那太医用小刀将其刨验，翻来覆去的看了，也是万分不解。

“太后娘娘请看，这些人身上没有旁的嫌疑，唯一有些怪的地方便是此物。”

那太医举起小刀，几人迎着光一看，就见那刀锋之上俨然附着一只黑色的小虫，有一颗黄豆大小，也不知是死是活，反正看着血肉模糊，一股臭味，很是恶心。