十月的天气秋高气爽。

太平县通往落叶城的官道上，吴迪几人正往落叶城而去，官道上行人寥寥无几，偶尔路过农田庄稼地也都是一番萧条模样，看样子今年落叶城很多县里庄稼都歉收了。

天气凉爽几人也没有急着赶路。马车里传出一个声音：东家，这次去落叶城会很久吗？

这人正是吴磊，几个月前他跟同龄的几个年轻人被族叔安排进了县城里。族里出了吴迪这样一个进士是大事，几个月前他还给族里修了学堂，请了夫子。听族里老人说他还帮着族里买了几十亩地，而且还在县城里经营着大生意，村里的年轻人都羡慕不已。好多都是一起长大的玩伴儿。听族叔说去县城跟着他讨生计一个个都高兴的不得了。同村的吴庸就是跟着吴迪做事，现在在县城里都安了家。村里人都羡慕，现在能去帮他做事当然高兴了。

几人都被安排到知味酒店里做事，不过也有几个不听话的，很快就被安排跟着吴庸了，偶尔听他们说整天都是到处跑。他跟另外两个倒还本分，一直在店里干的不错，没想到这次能跟着一起去落叶城，那可是府城，他做梦都没想到能去那里。

吴迪听了他的话笑着说道：吴磊呀，你我辈分相同，是同宗兄弟。不必跟我如此客气，跟吴庸一样叫我名字就行了，我跟他见面都是直呼其名的。这次去落叶城办事顺利的话可能十天半个月，不顺利的话可就不好说了。

几人沿着官道一路聊一路慢慢走，突然后面远远的就传来了扬鞭的声音：驾 驾。听得出来马跑的很快，一眨眼的工夫就超过了几人。

领头的好像还是一个女的，后面跟着几个人。还险些惊了他们的马，还好车夫驾车娴熟，才稳住了马。不过他还是抱怨一句：看不到有人，赶着去投胎呀，真是。

那领头的回头看了他一眼也没有理会，就径直赶路了。吴迪瞅了一眼，觉得眼熟，好像在哪里见过，却又一时想不起来了。也难怪他不记得了，还是去年去临安城进城的时候见过一次，过了这么久早已忘了彼此，原来那领头之人正是屠窈瑶。

车夫还在抱怨，吴迪笑着说道：他们可能是急着赶路吧，反正也没出什么事，你就不必再抱怨了，跟个怨妇一样，哈哈

车夫听了才笑着回道：东家你就是太心善了。嘿嘿

吴磊想不到一个车夫都敢这么跟东家说话，他不知道吴迪平时都是十分的平易近人，也没有架子。慢慢的也不那么拘束，跟着他们聊得越来越投缘了。

快到午时他们才赶到官道上的茶铺。许久没来，这里增加了一些伙计，店里的东西也多了，看来婉如还经营的不错。

几人停好马车走了过去，却看见之前那几个骑快马的女子跟几名随从也在里面休息，正在喝茶吃着点心。不过好像是与人发生了口角。

一位看起来很像纨绔子弟的年轻人正在那里说着话：哼，好好的一个女儿家不在家绣花相夫教子，还这么粗鲁，真是不知羞耻。

那几名随从听了都气的正要起身出手教训一番，却还是被那女子拦了下来，他望着那男子说道：是谁告诉你女儿家只能在家相夫教子的，殊不知战场上好多巾帼不让须眉的女中豪杰。

那男子说道：哼，现在都什么朝代了，还说那些久远的事，我南越国现在四海太平，哪里还需要你们女人出人头地，还是待在家生孩子吧，哈哈哈哈。身边的人也是哄堂大笑。

吴迪都听不下去了，朝那男子说道：公子此言差矣，我南越国能有如今这番太平盛世，皆是因为有无数的边关将士舍小家为大家，镇守边疆才能让我们过上这太平日子。更何况谁说女子不如男，自古以来也有许多女中先贤，文坛庙堂更是人才辈出，公子如此说实在是有很大的偏见。

那男子见有人插话，也是一脸怨恨的看着吴迪：哟，我当是谁？原来是大名鼎鼎的吴公子啊，难怪这么大的口气。

吴迪疑惑的问道：公子认识我？

那男子笑着说道：朝廷钦赐的进士，恐怕整个太平县没有人不认识吧。只不过某些人高高在上，不记得我们这么小民而已。

吴迪听完笑着说道：哦，公子也是太平县人士？进士也只是个名号而已，我与公子并无不同。

那男子一听嘲笑着说道：吴公子说的好听。你还记得两年前在知味酒家我与你因为一个弹琴的女子发生争执吗？

吴迪听完望着他想了好久似乎有了印象：哦，我想起来了，你好像是太平县米商周家的公子吧。

哼，难得吴公子这样的人还记得。

吴迪语气平和的说道：周公子不必如此愤恨，我虽然得圣上钦赐进士，可从不以此示人。更没有觉得这个身份有何不同。

二人在那里理论，屠窈瑶身边的一个随从开口说道：小姐，想不到他竟然是今科的钦赐进士。一点也没有高高在上的架子，还挺平易近人的，真是难得。

屠窈瑶听完笑着说道：是啊，确实少见。不过人不可貌相，欺名盗世之辈比比皆是，不用急着下结论。

那边吴迪二人也不知道说了些什么，只见那被叫作周公子的气呼呼的带着仆人离开了。平儿去向伙计点了一壶茶跟一些几样点心，拿出干粮吃了起来。屠窈瑶颇感意外，想不到他竟然如此节俭。就在这时，茶棚外突然涌进来一群人，一个老妪带着几个孩子，衣衫褴褛眼神空洞，望着他们吃东西。

伙计见了正欲上前驱赶，吴迪见状阻止了他，问道：伙计，他们都是些什么人啊，我以前经过官道从未遇到过呀？

那伙计叹了口气说道：唉，都是附近乡里的人。今年天气一直干旱极少下雨，地里的庄稼都没了，这些老人跟孩子只能来这官道碰碰运气讨口吃的，实在是活不下去了呀。公子你安心吃，我这就让他们离开。

吴迪望了望那群干瘦的孩子对伙计说道：不用驱赶他们，你下去吧。

伙计下去了。吴迪跟平儿说：平儿，看看我们还有多少干粮都给那些孩子吧，说完连自己手里的那块儿也递给了他们。那群孩子接过来吃的早已一哄而上抢着吃了起来，只有那老妪不停的对着吴迪说：谢谢老爷 谢谢老爷给孩子口吃的。

吴迪见状赶紧扶起了老妪说道：大娘不必客气，我这里还有一些吃的，你也吃一点吧，说完把那点心都给了她，还给她倒了一碗水。那大娘估计是很久没喝水了，接过碗就大口大口的喝了起来，那点心倒是被她揣进了怀里。

吴迪又叫过来伙计说道：伙计，你那里还有多少饼都拿过来给他们吧，我一会儿一并给钱。

伙计听完转身就去把剩余的饼都拿了过来递给大娘，那大娘接过饼不停的对着吴迪说着感谢的话。吴迪连说不用，还让平儿拿着茶水给那些孩子们分着喝。

屠窈瑶在一旁看得真切，倒是对这个钦赐进士起了好奇心，这人既没有架子，还如此热心，倒是让她颇感外。于是对着身边的随从说道：把我们的干粮也拿出来给他们吧，我们休息好就直接赶往落叶城了，路上不用再吃东西了。

那随从听了吩咐也把干粮拿了过来，吴迪见了微笑着冲着屠窈瑶点点头。

屠窈瑶见了冲着他说道：吴公子竟有如此善心，不愧是圣上钦赐的进士，他日一定能造福一方百姓。

吴迪笑着说道：姑娘客气了，我只是做了一些举手之劳之事。姑娘慈悲善良才是女中君子，不知姑娘如何称呼。

呵呵，在下姓屠，我们还有事，就先行一步了。吴公子后会有期。

好，屠姑娘，后会有期。

没过多久，官道上只剩下一缕缕尘烟，那几人早已不见了踪影。吴迪他们也再次上路了。

此时的茶棚里早已没了客人，里面却传出了声音：准备给落叶城送信，太平县钦赐进士 临安城屠家小姐双双进了落叶城。

另一个声音回道：是。