康定元年一月下旬，在经过十多天的来回通信后，朝廷的强硬回应以及对辽国的和谈要求就送到了范仲淹的桌案上。

看着赵骏给他措辞严厉，甚至略带一丝批判口吻的回信，老范苦笑了一声。

其实他隐约能够猜到这个结果。

只是对于他来说，立场反而跟吕夷简他们一样，并不站在赵骏那一边。

毕竟花点小钱能够换取未来长时间的和平，是他能够认可的事情，就好像他历史上也没有反对给西夏岁币一样。

更何况这样他就能对内有充足的时间从容改革，实在没必要现在与敌人死磕。

但显然对于赵骏这样经历过屈辱历史的人来说，即便是他们认为可以权衡的事情，也万万不能接受。

所以老范其实是能够预料到这一点。

因此他的回信也是力劝赵祯跟赵骏，措辞委婉，以一种商量的语气询问，且认为可以把增币降到十万，尽量不引起赵骏的反感。

可惜还是不行。

既然不行，那就只能准备战争动员吧。

范仲淹心里想着。

随后他就把朝廷那边给的要求迅速派人送去了析津府。

原本像这样的大事辽国应该遣使者去汴梁跟赵祯细谈，但被范仲淹给拒绝了。

一是辽宋开战，朝廷那边就已经下了明文通牒，把辽国视为敌对国，断绝了一切外交渠道。

二是朝廷给了老范便宜行事的权力，是选择继续战还是选择和谈，都取决于范仲淹。

范仲淹说可以谈，他们才能谈。

然后等进一步朝廷那边磋商，要是朝廷那边认可，那么耶律宗真才能遣使去汴梁签署条约。

如今他自己南下入侵大宋，破坏了宋辽几十年友谊，加上赵骏那边给了很难让人答应的条件，自然也怪不得旁人。

那就打吧。

不管辽国那边是接受赵骏的战略回击，还是不接受，老范都必须做好随时可能开战的准备。

唯一的好消息是老范有充足的准备时间。

此番辽国大败，前线军队军心士气跌落到谷底，几乎没有再卷土重来的可能。

要是耶律宗真打算孤注一掷，鱼死网破，召集五十万大军南下。

先不说正开春之际，草原上不管是契丹族还是蒙兀族都要放羊养膘的季节，同时也是东北渔猎民族要破冰抓鱼，春暖打猎的时候，他不一定能号召到那么多人手。

单说即便能征到，从草原和东三省赶来，估计也得半年过去了，而且还得准备粮草，战争动员最少都得花一年。

这一年时间，足够范仲淹把涿州经营得如铁桶一样。

到时候决一死战便是。

于是抱着这样的决心，范仲淹便派人前去通知对方。

很快范阳城城门缓缓打开，一名骑士飞奔出城，过了涞水木桥，往北往良乡而去。

与此同时，就在范仲淹把朝廷的要求送往辽国那边的时候，析津府，耶律宗真也刚刚得到了消息。

正是初春，差不多是阳历的二月底，三月初的时候，析津府的天气还有点冷，城外的桑乾河两岸绿意盎然，沃野农田去年种下的宿麦正茁壮成长。

析津府行宫内，耶律宗真刚刚给镇守在附近几座城池的将领们发布了命令，让他们积极防备，多挖壕沟，防止宋军偷袭。

同时随着他移驾南京，原来在中京那一套班底也过来了。

数十名辽国大臣、权贵在今天的早朝朝议上吵得不可开交，有说要与宋国决一死战的，有说要好好和对方和谈的，反正意见都不一样。

这样的情况让耶律宗真觉得脑壳痛，不得不在南京析津府辽国皇帝行宫后院里走走，晒晒太阳，舒缓一下心情。

便在此时，张俭和南京留守萧孝友急匆匆而来，两个人的脸上都带着极为凝重的表情。

“陛下！”

二人到近前，先行礼。

张俭是用汉人礼，萧孝友则是用辽人礼。

耶律宗真见他们两个表情不对，张俭手里还拿着份大报，皱眉道：“出什么事了？”

“宋人拒绝了和谈。”

张俭沉声道：“此事与那政制院知院赵骏有关！”

“此人不是游历四方去了吗？”

耶律宗真纳闷道：“当年宋国那什么政制院成立，得知一个年轻人当了知院，朕还惊讶于宋朝皇帝莫非有了宠臣或是哪个赵家宗室，哪知道很快就没了他的消息。”

赵骏的情况其实李元昊跟耶律宗真都知道，只是并未受到他们的重视。因为对于西夏人和辽人来说，这并不是什么大不了的事情。

没藏讹庞的妹妹年轻漂亮，被李元昊看重，于是年轻的没藏讹庞一夜之间权倾朝野，成为西夏国相。

还有耶律宗真的弟弟耶律重元，今年也不过19岁，现在是皇太弟、燕赵国王兼北南枢密院事、加尚书令，过两年到21岁时更是天下兵马大元帅。

因此当时看赵骏跟赵祯一样姓赵，李元昊和耶律宗真那个时候还以为这是赵家哪个皇族得势了呢。

更何况赵骏上台没多久，就出京游历四方，下基层调研，这就导致汴梁那边的辽国和西夏间谍对他的关注度自然也少了许多，目光都放在了吕夷简等人身上。

现在忽然又得知与宋国和谈的事情可能是赵骏在从中作梗，耶律宗真自然非常惊讶。

张俭回答道：“此人去年年底回了汴梁，在宋国朝内似乎颇有声望。据内应说，原本吕夷简、王曾等人都认为可以和谈，包括宋国满朝文武都认可，哪知道此人一出，立即改变了风向，严词回绝了。”

耶律宗真大怒道：“这人莫非是吃了熊心豹子胆？难道他就不怕我辽国五十万大军南下，马踏河北，饮马黄河，让他们的宋人死无葬身之地吗？”

“陛下，看看这个。”

张俭将手中的报纸递了过去，轻声说道：“这是那位知院应付我们的计策。”

耶律宗真将信将疑地把报纸拿来过来，他不信宋人有什么能应付辽国人几十万大军不进攻城池，只袭击对方野外村庄乡镇的办法。

然而看了报纸，了解到事情经过，等他看到赵骏给出的策略之后，耶律宗真顿时就有些坐不住了，冷声道：“这人这般稚真的吗？以为他随便说两句，就能够吓唬住我们？”

“陛下。”

萧孝友喝道：“宋人猖獗，自以为有那火器就可以位比我大辽，臣决不能容忍，臣请今年再取一次贡税，待粮草到齐之后，必马踏宋军！”

耶律宗真见他气势汹汹，瞥了一眼，倒没有萧孝友那样情绪激动，反而异常冷静道：“你先下去吧。”

“陛下？”

萧孝友纳闷。

耶律宗真道：“去年两税已经收过了，再加征赋税，离心离德，何况现在刚刚过冬，各部落存储不多，强行征收，只会让各国不得安宁，好了，容朕与太师好好商议一下吧。”

“是”

萧孝友就只好郁闷地先退下。

张俭见他走了，这才拱拱手道：“陛下英明。”

耶律宗真一屁股坐到了院子里的石椅上，把那份报纸扔在一旁，脸色已经变得很难看。

他刚才的态度自然是装出来的，因为跟宋国不同，宋国是投降派与议和派比较多，辽国则是反过来，这与在军事力量上长期辽强宋弱有极大关系。

虽然保州一战辽军大败了，然而这种固有观念在短期内是难以改变过来的。所以哪怕耶律宗真看出了问题所在，也不敢立即表示出来。

“朕知道挞不衍没见识过宋军的厉害，他之前留守南京，宋人追过来反而被他打退，让他以为宋军还是曾经的宋军，却不知道若是现在南下，我大辽才真正危在旦夕矣。”

耶律宗真叹了口气。

张俭苦笑道：“这也不能怪他，是现在我们也不敢把真实的处境公布出去。”

萧孝友是南京留守，没有跟着他去打仗，虽然听说过宋军手榴弹和火炮厉害，但总归没见识过。之前宋军追杀辽人的部队脱节，他去驰援的时候反杀了不少宋军，就以为宋军不行。

可谁又知道，现在辽人的主力部队损失惨重，士气低落？再加上目前后方的粮草还在筹集送过来，要真集结大军南下，恐怕又是一场惨败无疑了。

耶律宗真沉声道：“尚父，现在大辽真的已经到了危急存亡之秋了吗？”

“倒还不至于，但继续打下去，恐怕确实如此。”

张俭说道：“朝廷去年的夏粮用于和宋军打仗了，秋粮倒是在送过来，稳住前线无忧，然再想动员大量兵马，这点秋粮怕是不足，然而.”

“然而国内权贵拥有大量的土地，各寺庙缴纳的赋税也很少，想要征调大量兵马，就得从他们手里拿钱粮，可拿不出来是吧。”

耶律宗真冷着脸替他把话说完。

张俭脸上露出苦涩。

世人以为宋国土地兼并严重，实际上辽国也差不多。

辽国国内民族以契丹族为主，契丹族的权贵拥有大量的土地，然后就是其余各属国、属部落的权贵也有很多土地。

为了照顾他们的利益，辽国税收就很低，就间接造成了燕云十六州的汉人百姓反而更喜欢辽国。

但这种情况肯定维持不了长久。

从辽圣宗晚期开始，问题就已经突显，而且越来越严重。

辽国权贵信奉佛教，所以又大量兴建寺庙，寺庙也有很多土地，百姓一边要给朝廷上贡，还要给寺庙纳课，造成了一定负担。

特别是耶律宗真本人就是个虔诚的佛教徒，建寺庙养僧尼最积极，在他的支持下，辽国的僧尼多达几十万，他们不劳而食，又拥有很多土地，成为了一大社会负担。

同时辽国耶律氏与萧氏时常内斗，帝族与后族之间矛盾日益尖锐，造成内耗严重。

辽兴宗时代还能勉强维持，但随着辽国中后期，上层权贵们愈发腐败堕落、纸醉金迷，穷奢极侈，耗费了大量财力，国库就愈发空虚。

空虚后怎么办呢？

那当然是压榨百姓、属国以及属部落，让百姓和各个部落的人日益穷困，怨声载道。

最终酿成了完颜阿骨打起义，推翻了辽朝。

虽然此时的辽国正处于巅峰晚期，还没有到后期辽道宗与天祚帝那个程度，但光靠每年税收维持这个国家已经相当捉襟见肘。

因而宋国每年给的几十万岁币就非常重要，是辽国收入的重要来源之一。

辽兴宗其实不蠢。

他只是没能力改变自己父亲辽圣宗盛极而衰留下的诸多问题。

而且他本人也是问题的制造者之一。

可不代表他什么都不知道。

保州一战已经凸显出了辽国很多问题，比如军队战斗力有所下降，辽国国力正在被国内的权贵以及寺庙腐蚀，还有帝族和后族内斗造成的消耗等等。

哪怕目前各属国与属部落暂时还算安稳，没有出现大规模叛乱起义，可一旦再打下去，要是再败一次，他们看到辽国的虚弱，就不一定了。

所以眼下耶律宗真什么都清楚，可什么都做不了。

“陛下！”

张俭认真说道：“如今国内形势陛下其实也明白，老臣就不多嘴多舌，我只想告诉陛下的是，辽国尚能接受一次大败，但怕是不能接受第二次了，何况宋人的这个办法，恐怕确实有效。”

“尚父的意思是，一旦我征召全国兵马，宋国立即遣使派人去联络诸多部落，给他们钱和武器，他们真的会反叛作乱？”

耶律宗真不敢置信道。

张俭点点头；“不错，臣以为出现这样的可能性非常大。”

“哼，给他们几个胆子！”

耶律宗真冷哼一声，他觉得皮室军在手里，镇压各部落还是没有任何问题。

但张俭却坚定说道：“陛下万不能这么想，唐朝时武力有多昌盛？李隆基又给了安禄山多大的恩宠？可人之大欲一旦涨起来，那是连深壑都难以填下，何况唐朝还在鼎盛，而我们刚经历了惨败。”

耶律宗真被张俭劝得有些动摇，迟疑道：“若是朕试探一下他们，派人让各部落立即把贡赋交上来，再多派些人马。也不要他们整个部落出兵，他们会不会答应？”

张俭认真告诫道：“陛下可以这么试试，但老臣只能告诉陛下的是，最多也就试这么一次.甚至老臣怀疑，会有很多部落找理由与借口，少出兵、少出钱粮，甚至干脆不出兵不出钱粮，若到时候如此，请陛下立即答应与宋和谈。”

“为何？”

耶律宗真问道。

张俭意味深长地道：“因为人心经不起试探。”

(本章完)