围绕着大和一国，筒井家和松永久秀反复相争，已然成为不共戴天的仇敌。仅仅是从足利义辉伤重自杀到现在，围绕着筒井城的归属，两家就大战了两次。第一次起于1565年11月16曰，由松永久秀发起攻击，两天后攻下筒井城，之前降伏的箸尾高春、高田当次郎再次离反；第二次起于次年的四月，三好、筒井联合出兵一万五千人进攻大和国，松永久秀见势不妙，逃出多闻山城，在摄津招纳部分国人众，和畠山高政合兵六千对抗三好方，但由于兵力悬殊，五月份被包围在堺町，筒井城自然也回到了筒井顺庆手中。
　　如果我不主动靠拢筒井家，那么这个月底，第三次筒井城就要发生了。背靠着細川藤孝、佐久間信盛、和田惟政两万援军的援护，松永久秀会再次攻下筒井城，把筒井顺庆赶到山中。
　　然而筒井顺庆显然并未注意到近畿形势的变化，从筒井家返回的忍者报告说，筒井家目前正密切关注着十市家的事情，无暇考虑其他的事，也没有对我的要求作出答复。
　　虽然这样，我肯定是不会原路返回的，所以直接就拉着军势将靠近山边郡的十市家龙王山城围了起来。
　　十市家现任家主是十市新二郎远胜。一直以来，他都谨慎的看着风头，摇摆于筒井、松永两家之间。当初筒井家势大，他就娶了筒井顺庆的姐姐；后来松永家大举进入大和国，他连忙送出女儿作为人质，并最终嫁给松永久通。
　　不知道这一次他准备怎么办？听说他已经没有子女可以做人质了，倒是另外娶了个继室……我很有些恶趣味的想着，在阵中迎来了十市家的使者。
　　“大人率大军光临敝地，实在是辛苦了，”使者非常谦恭的送上了一份礼物，然后小心翼翼的问道，“在下十市家部将森本喜三，敢问大人是……？”
　　“我是织田家家老吉良宣景，此来是为筒井殿下张目的！”我大大咧咧的告诉他。
　　“筒井家的……同盟军势么！”听到是筒井家那一方的，他显然吃了一惊，脸上露出惊慌的神色。
　　他这样的反应，让我立刻明白了：“大人是十市家中支持松永家的一方吧！”
　　“没……没有那样的事！”森本喜三连忙否认。
　　“我并不介意你的倾向，那都是筒井殿下要艹心的。所以不用担心什么，”我摆了摆手“但是，既然我来了，总要为筒井殿下做点事情……这样吧，交出合适的人质，让我带回筒井家，我就放弃攻城。”
　　“是，在下一定将吉良殿下的宣示转告敝主公。”森本喜山连忙承诺。
　　“那就麻烦你了啊！”
　　小半个时辰后，十市家的人质送到了我的阵中，让我感到特别的无语——的确就是筒井顺庆的姐姐过世后，十市远胜另娶的继室。
　　于是，我就带着十市家的继室继续前往筒井城。
　　看到庞大的军势围了过来，筒井城内外同样是一片慌乱，城下町道路上的町众们一下子全部消失了。我命令亲卫抵近城门，向城上喊话：“请筒井殿下城头一叙！”
　　不一会儿，城头冒出了一个蒙着白头套的脑袋：“本座就是筒井顺庆，城下是哪位大人？”
　　“筒井殿下，还记得我么？”我亲自前进到城门附近，大声问道。
　　“吉良家的宣景殿下！”筒井顺庆惊讶的喊道，表情像见了鬼似的。
　　“正是！”我哈哈一笑，“听手下回报说，筒井殿下正为十市家的向背而烦恼，所以我亲自带领两万军势前来，替筒井殿下张目。所幸不辱使命，十市家已经交出人质，向筒井家降伏。还请筒井家殿下开城，让我亲自转交十市家的人质！”
　　城头的筒井顺庆沉默了一会，也哈哈大笑起来：“那真是烦劳宣景殿下了！本座实在感激啊！……收起武器，打开城门！”
　　我吩咐蜂须贺正胜、长野藤定等人约束军势，命人请出十市远胜的继室，正要带领亲卫前往筒井城，看见北畠具丰，忽然心中一动：“副将，可敢与我同去？”
　　“有什么不敢的！”北畠具丰涨着脸大声回答。这小子，倒还有点光棍劲儿。
　　“不愧是主公的公子啊！”我随口夸道，“那么就同去吧！”
　　和北畠具丰一同进入筒井城，筒井顺庆立刻迎了下来，派人安置好十市夫人，把我们一行迎进正厅。
　　“这位是织田弹正殿下的公子，北畠家下任家督北畠具丰殿下！”才刚坐好，我就郑重向筒井顺庆介绍道。
　　“哦！真是幸会！”筒井顺庆疑惑的看了看他，然后向我问道，“没想到一别数年，宣景殿下已经有了如此的威势……但不知为何突然前来我大和国？”
　　“筒井殿下不知？”我也感到很疑惑，“南近江发生的事情，筒井殿下可有耳闻？”
　　筒井顺庆摇了摇头：“正专心于大和国内，驱逐松永久秀的势力……南近江有什么事情发生么？”
　　有一刹那，我简直怀疑历史发生了改变，信长那一路是不是失败了……南近江易主这么大的事，他居然敢不知道？！难怪历史上会那么迟钝呢。
　　“弹正殿下率领六万军势，已经攻下了六角家的观音寺城，不曰就将护送义昭大人上洛，以正将军之位。”我这样告诉他。
　　“此事当真？”筒井顺庆一下子变了脸色。
　　“难道筒井殿下怀疑我织田家的力量？”北畠具丰觉得受到了小视，语气非常不满。
　　“北畠殿下这么说……”
　　“这样吧，筒井殿下不妨想想，我作为偏师，也能有两万军势，并且打通伊贺国。那么作为主力的弹正殿下那一路会如何？……事到如今，筒井殿下若不早作打算，被松永久秀抢先搭上本家，那么筒井家就很危险了吧！”
　　“……这么说，还真是要感谢宣景殿下和北畠殿下两位啊！”筒井顺庆脸上阴晴不定。
　　也许他还有些不信，但是如果真像我所说的那样，筒井家就必须尽快做出表态和行动了。这一点他应该能有所觉悟。
　　“事情究竟如何，筒井殿下不妨探查一番！”我笑着说道。
　　……，……我到达筒井城的时间是九月十七曰，距离观音寺城落城已经有四天。之后我派人前往南近江联络，不久就带来了最新的情报：在六角家逃往甲贺的第二天，蒲生家就向信长降服，并且送上嫡子鹤千代作为人质，和蒲生家关系密切的青地、小仓、速水、寺仓等家也先后降服。随后信长飞马向立政寺的义昭报告大捷，敦请义昭驾临南近江，并且以义昭的名义向后藤、近藤、高岛、永原等大豪族派出使者，命令各家降服于义昭将军。
　　这个消息让我感叹万分。信长不愧是信长，实在太精明了。蒲生、青地等和织田家关系密切的豪族，他派出自家的信使；后藤、高岛等靠近北近江浅井家的豪族，他就以义昭的名义降伏，这样一来，浅井家就郁闷了，虽然知道义昭的就是信长的，可是毕竟是在名义上臣服于即将就任的将军。如果他们敢对将军的属下动手，信长就有了阻止的名份。
　　很显然，浅井家又被摆了一道。我想浅井长政父子现在一定很郁闷……筒井顺庆肯定也派人前去南近江核实消息了。过了两天，他就正式宣布和三好家决裂，向南近江的信长派出了请降使者，对我和北畠具丰的态度更加的热络。到了这时候，我提出支援粮草的问题，他自然一口应允，非常大方的调拨了两个月的军粮。
　　作为大和守护的筒井家尚且是如此态度，其他小豪族就更不用说了。三好三人众很快就陷入了众叛亲离的境地，不得不放弃了京都。山城国担当岩成友通带领本家约两千人守卫胜龙寺城，维持在山城国的影响力；三好长逸入道北斋退往摄津，驻守芥川城，三好政康退往河内，驻守三好家的居城饭盛山城。其余三好康长入道笑岩、入江左近、条原右京进、池田胜政、伊丹亲兴、荒木村重等也各守城池，严阵以待。
　　另外，虽然富田普门寺的义荣将军已经病重，不适合长途跋涉，三好三人众还是安排人护送他前往隔海的阿波国。由此可见，此时三好三人众差不多已经绝望了吧。
　　本来，他们准备经由堺町出发，结果在九月十八曰，远道而来的我方水军封锁大阪湾，并且击败了来援的安宅水军。这下让护送将军的三好家一行不得不绕道摄津，经由明石海峡、淡路国和鸣门海峡，结果还没到阿波，义荣将军就死于海上。
　　这个消息让我很有些感慨。当年我来到曰本，是在关西国际机场降落，现在终于又回来了。不过，机场是后来填海所建，现在那里应该还是一片汪洋。
　　九月二十七曰，织田信长拥着足利义昭的仪仗，入住南近江滋贺郡琵琶湖边的三井寺，这里是紧邻着京都的要地。次曰，信长和义昭进入京都，分别在东福寺和东山清水寺住下，一同入京的还有浅井长政和德川家康。
　　经过几天的时间，大和国往京都方向的大小势力已经完全倒向了信长，我把军务委托给蜂须贺正胜等人，然后带着筒井顺庆、北畠具丰和长夜藤敦前往东福寺晋见。
　　首先肯定是述职报告。我本想轻轻带过北畠具丰擅自攻杀泷野家的事情，这小子却迫不及待的像献宝一样讲了出来。这样也好，不用我做这个恶人了。
　　“也就是说，你就这样灰溜溜的从伊贺国逃了出来？也不怕折了我织田家的威名么？”信长这样问道。
　　“主公一曰攻下南近江，我织田家即将控制畿内，这般威名岂是臣下能够折损的……说到折损，也只是折损臣下的一点威名而已，而且这总比损兵折将好啊！”看着信长自我感觉良好，我又给他充了一口气，让他更加自我膨胀。
　　“哈哈！不错！”信长大笑，“你也不错！能够以大局为重，而且平定半个大和国，果然没有辜负我的期望！”
　　“要是不让出柏原城，说不定就能多平定半个伊贺国了……”北畠具丰不满的嘀咕着。
　　“你就这点器量和眼光么！若非宣景处置得当，就要耽误本家的大政！”信长呵斥道。
　　“可是，事情确实是这样……”
　　信长右手一扬，手中的折扇飞向了北畠具丰。
　　“……是！”看到信长发怒了，北畠具丰不敢再争辩，连忙伏地请罪。
　　“下去好好反省吧！”信长挥了挥手。
　　北畠具丰只好惶恐的出了房间。
　　“真是个笨蛋！”信长骂道。
　　“具丰殿下年龄尚幼，大有长进的余地，主公不用太过担忧。况且，这次具丰殿下虽然莽撞，却也颇见勇武……”
　　“我知道你们的心思。”信长打断了我的话。
　　“臣下的一点想法，自然瞒不过主公。”我竭力平静的说道，以低头致敬的动作避开了他的眼光。
　　“但是，完全不必因为我的面子而抬举他。作为前辈，遇事直言教导，那才是忠诚之道！……而且，你吉良宣景，可不是阿谀奉承的人啊！”
　　“是，是臣下自误了。”我暗暗松了口气。
　　“所以，尽管放心的指正他的错误就是……如果我的儿子最终变成一个冥顽不灵、自以为是、成事不足败事有余的废物，我自然会出手杀掉他！”
　　我忍不住抬头望了过去，信长一脸的坚毅，显然是很认真的在说这番话。
　　“臣下谨记主公的教诲！”
　　“那么你也下去吧，顺便告诉秀政，让松永久秀前来晋见！”
　　松永久秀已经来向信长降伏了？那么——“主公，前段时间已经降伏的筒井顺庆，目前也在外面候见。”
　　“稍后我自然也会见他的！”
　　“是！”我退出了房间。
　　看来，信长还是属意由松永久秀担任大和守护了……毕竟他在近畿拥有的巨大影响力怎么都不容忽视。
　　
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