赫洛阿有些心虚，但是他的头很铁。

“在它该在的地方，教授！噢，您无需担心！”

斯内普教授：“……”

斯内普教授眯起眼睛看着赫洛阿，赫洛阿一脸正直。

事情是这样的，赫洛阿也说不上来怎么回事，也许是时间转换器一次性被翻转了太多次——自从他回到天际之后，时间转换器就失去了它穿越时空的能力，无论怎么折腾它，都没有反应。赫洛阿怀疑这是质量问题，至少正规产品总该有使用说明书来告知使用方法和注意事项……但他同时也没有办法证明这不是他弄坏的，所以他并不敢让斯内普教授看到它。

“……非常好，那么就由你来回这一封信，告诉魔法部的工作人员们，你是怎么轻而易举地闯入塞满了饭桶的魔法部，并把他们分配给你的时间转换器放回原来的地方的，”斯内普教授冷笑了一下，抽出了一卷羊皮纸推到赫洛阿面前，“好好写，你在阿兹卡班能拥有哪种等级的一席之地，就看你这次的发挥了。”

赫洛阿：“？”

“什么魔法部？”赫洛阿赶紧把羊皮纸推回给斯内普教授，感觉事情的进展超出了他的想象，“我从来没把时间转换器放回魔法部，教授——我甚至连魔法部在哪里都不知道！”

“所以时间转换器在哪？”斯内普教授的眼神非常平淡。

“一个看守十分严密的地方……”

“哪里？”斯内普教授的语调相当不耐烦，“我最后问一遍！”

“……我的口袋里。”

赫洛阿苦着脸伸手从校袍右侧口袋里掏出了金灿灿的时间转换器，展示给了斯内普教授。

斯内普教授拿过去看了一下，皱起了眉，眼神似乎在思考着什么，赫洛阿提心吊胆地看着他。

“它被没收了。”斯内普教授冷酷地宣布了决定。

* * *

直到三年级结束，赫洛阿都没能再见到时间转换器哪怕一个影子，他试图向斯内普教授要回他的时间转换器，但被斯内普教授无数次无情地拒绝。

三年级的年末晚宴上，格兰芬多和斯莱特林再次在学院杯之争上打成平手，从魁地奇比赛的角度上说，格兰芬多是占优势的，但今年的赫洛阿为了时间转换器实在太豁出去了，在各门科目上秀成了个DRAMA QUEEN，尤其是占卜课，着实给斯莱特林拉来了不少分数——马尔福嘲讽这不过是昙花一现的虚假意外，但成就的结果斯莱特林们却无法否认。

所有人的成绩在最后一天知晓。他们都通过了考试，而今年，在赫洛阿的努力之下，他成功取得了几乎能逼近赫敏的优秀成绩。

今年的人才很多，像是珀西·韦斯莱，成为了优秀的霍格沃茨毕业生；当初一年级带领赫洛阿他们的斯莱特林级长法利也毕业了……斯莱特林的学生在休息室里给本院毕业生们举办了一个小型的告别派对，祝愿他们前程似锦——个个是条好人脉。

“恭喜毕业，法利！”赫洛阿端着果汁去给老级长敬了一杯。

“也恭喜你，提尔德，”法利笑眯眯地向他举杯，“很高兴看到你今年没有惹出麻烦，课业表现也很出色，祝贺你步入正轨！”

* * *

暑假总免不了暑期计划，赫洛阿问布莱斯今年去不去罗马尼亚度假，但布莱斯却给他带来了魁地奇世界杯的消息。

“我是疯了才会出去，全世界的人都在往英国跑！”这是布莱斯的态度。

“……噢。”这是赫洛阿的态度。

而哈利，他暑假依然还是从德思礼家开始的。他不知道为什么，但西里斯在假期来临前突然又写了一封信，极其不情愿地告诉他，他还需要先待在德思礼家几天。

“我猜是水电管线老化，他得大修一遍吧？”赫洛阿猜测道，“都空置了十年了！屋子里长出棵树来也不稀奇！”

他说这话是因为他认为自己有经验。

今年的暑假他并不非得回到孤儿院。半年前，他发现了一间废弃棚屋，已经没有人居住，而麻瓜也没人会接近，所以他当时稍微处理了一下，把它变成了自己的一处居所——那个地方曾经叫做冈特老宅。

那座棚屋便是爬满了植物，水电全无的。

这事情说来也巧，他需要一套房子，因为孤儿院的房间要摆放得下他的祭坛们实在是太困难了，而冈特老宅正是个不错的选择——最主要的是免费不能放过，其次赫洛阿认为既然这家的子孙得罪过他，那么被打败后收他个破房子做补偿也是非常理所当然的事情。

房子的原主人没有留下太多东西，赫洛阿半年前在打扫的时候把东西都收集到了一个麻袋里，挑挑拣拣了半天没发现什么特别值钱的，直接拿到博金博克去卖掉了，换了他一直中意的盗贼之手——不，光荣之手。

解决了房子的卫生问题，剩下的还有路程问题——从孤儿院到冈特老宅的路程绝算不上近，为了解决这个长途旅行时间过长的问题，赫洛阿耗费了一整个三年级下学期的时间，学会了幻影移形。

暑假的第一天下午，他就幻影移形到了冈特老宅，在做了一番简单整理后，他从小棚屋出来，又去镇上酒馆吃了晚餐，正巧，里德尔宅的看守老布赖斯也在那里吃晚饭。

过了半年，布赖斯依然记得他。

虽然里德尔疑案已经过去了那么多年，也不会有人再去调查，但对布赖斯来说，里德尔家的案子一直是挂在他身上的一个担子——他虽没被警察冤枉入狱，但却也因此承受了镇上不少流言蜚语。老天开眼，在他年老的时候，送来了个人告诉他当年的真相，这让老布赖斯的心里得到了很大的慰藉。

得知赫洛阿暑假会在这里待上一段时间，他热情地邀请赫洛阿在晚餐后去他的小木屋里坐一小会儿。赫洛阿欣然答应了，与他一同沿着村路散步走了过去。

但布赖斯刚回到他的地盘附近，就发现有些异常。

无人居住的里德尔宅，某间的窗户里居然亮着微光。

“哈，恐怕今天不能招待你了，孩子，”布赖斯停下了脚步，有些恼火，“我得去处理一些闯入者。”

“闯入者？”赫洛阿被这个词引起了兴趣，“像强盗那样的吗？你要带枪过去吗？我听说私闯民宅可以持枪反击？”

他听哈利说过那个故事，曾经海格把霍格沃茨的信送给哈利的时候，德思礼先生就拿着一把枪，试图把海格吓退。

老布赖斯摇了摇头：“不，我不会开枪，情况应该不至于走到那个地步……”

“但如果闯入者心怀恶意又身强体壮……？”赫洛阿疑惑道，“你也不开枪吗？”

“看情况吧，”老布赖斯说，“我不惧怕开枪，我上过战场……但这么做非我所愿，除非万不得已……”

赫洛阿眨了眨眼。

老布赖斯的话语听起来非常和平，和平到让他有些担忧，所以他跟从内心做了决定：“我和你一起去吧，布赖斯。万一你一个老人家被围殴，至少我能帮上点忙。”

“你一个孩子能帮……”布赖斯一皱眉，火气上来正要把他赶走，突然转念一想，十四岁也不算小了，以前打仗也没少有虚报年龄的少年参加……小汉格顿没什么治安问题，让他跟去应该也没关系，便转口答应了，“行吧，但你跟得远一点，万一不对就去叫人。”

一般也没什么事，大抵就是镇上的叛逆少年搞事罢了。

他们噤了声，小心地朝光亮之处走去。

在穿过花园草坪的时候，赫洛阿感觉到了一些异动，拉住了老布赖斯。

“有东西，”赫洛阿小声说，“在花园里。”

老布赖斯也跟着停下了脚步，看向了黑漆漆一片的花园。他耳朵不好使，眼睛也不能说看得非常清晰，所以他必须要参考少年人的意见。

“什么东西？”布赖斯问。

他每天都会打理花园，草坪被他犁得整整齐齐，灌木和花池也都是它们该有的形状。可别是什么东西来糟蹋他的劳动成果……

赫洛阿侧耳听了一会儿——那是一种让他感到非常熟悉的声音，一个一度给他找了不少麻烦的声音……

“蛇。”他肯定地说。

“啧，那我们最好绕过它，”老布赖斯说，“这么黑，什么都看不清，我可没有把握把它杀死。”

“那先从左边绕一下吧，”赫洛阿说，“它的动静不小，一直在移动……”

摸黑着走到了里德尔宅的入口，老布赖斯让赫洛阿先在外面守着，不要靠得太近，赫洛阿答应了。在他等待的时候，嘶嘶的声音越来越大，他眯着眼睛在黑暗中辨认，趁着月光，忽然在不远处灌木丛的一侧看见了踪影，一条足足有成人大腿那么粗的巨蛇。

赫洛阿：“！！！”

这可真不是一般蛇能达到的体积啊！

他立刻从口袋里抄出了家伙，严阵以待。

如果那条蛇要攻击他……冈特老宅门上的那条死蛇他看着是挺不顺眼的，换一条新鲜的标本上去应该会是一个好主意！

他小心地警戒着，看着巨蛇慢慢滑行得越来越近，正要出手，忽然听见了一个奇特的声音——

“嘶……恶心的人类……”

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