“这周花园换了花，是蓝雪花，你觉得怎么样？”

银质刀叉碰撞发出清脆的声音，使空旷餐厅里的滞涩氛围更加逼仄。

阿斯特拉和蔼地微笑着，像寻常人家里关心孩子的父亲一样慈爱地说。他今天穿的是常服，比平日那些豪华而复杂的礼服要亲切得多，看得出他很珍视眼前的人。

但黎时初并不领情，他垂眸切开盘里的煎蛋，无所谓道：

“和我有什么关系？”

黎时初的回答完全不给阿斯特拉面子，但这位在外雷厉风行的皇帝并没有生气，而是维持着笑容：“我知道你喜欢花，你可瞒不过我。你忘了？你小时候可是天天往后花园跑。”

阿斯特拉一边回忆着，一边无奈地摇头。单看他一个人的话，肯定会觉得这是一场温馨的父子晚餐，但黎时初却始终不配合，冷淡地低头吃着食物。

他们彼此孤立，一方冷漠一方热情，怪异地割裂在同一张的餐桌上，明明近在眼前却如此遥远。

护卫和佣人们因为阿斯特拉地吩咐而站得很远，给这对奇怪的父子自由交流的空间。但他们都捏着一把汗，毕竟那位黑发黑眸的哨兵有过弑父的前科，现在的态度看起来也是对阿斯特拉有所怨恨。

如果可以选择，他们更愿意在明晚值班。明晚的皇帝陛下将和二皇子时砂共进晚餐，那时的氛围绝对会比现在更好。虽然不知道时砂心里的真实想法，但二皇子对于父慈子孝的场面戏还是相当配合的。

阿斯特拉是个优秀的皇帝，但这并不意味着他也是一位优秀的父亲。他所有子女的关系都一塌糊涂，大皇女杏奏早夭，二皇子时砂阳奉阴违，三皇子黎时初更是心怀恨意。

他的两任妻子都早早去世，有人认为两位皇子的态度也许就是因此而扭曲；但也有人觉得是皇子们本就性格古怪：在黎时初向阿斯特拉动手的那年，他的母亲可还没有去世。

皇帝陛下的家运非常差，谁也说不好为什么会这样。阿斯特拉与两任皇后都相敬如宾，也很珍视子女。他当年为杏奏治病专门组建了研究所，对时砂与黎时初的态度始终慈爱有加。

当然，虽然阿斯特拉对两位皇子的爱相等相同，二皇子时砂的继任依然是铁上钉钉的事。这些皇室辛秘是人们的谈资，人们在谈论时津津乐道，但这不影响阿斯特拉统治下的帝国平稳发展。

“我不喜欢。”黎时初无动于衷地打断了阿斯特拉的追忆，他手上的餐刀从手里掉落在盘中，发出一声清脆的响声。

阿斯特拉愣了一下，随即道：“那你是喜欢后花园里的石像吗？还是喷泉？”

“父皇，人都是会长大的。”黎时初没有回答，手指漫不经心地按着那把餐刀，突兀道：“您还记得特殊精神力研究所吗？它也已经关门好多年了。”

阿斯特拉在听到特力所的名字时顿了下，脸上的慈爱微笑终于收敛了些：

“特力所怎么了？”

“您不该问我，毕竟您知道我暗恋对象的情况。”黎时初的眉眼间郁结着寒意，轻轻颔首道：“您还是去问问当年的负责人吧，我记得他是位很有想法的向导。”

说完，他便一声招呼都不打地起身离开。皇室的护卫目光从那把被他玩弄的餐刀转移到他身上，警惕地等他完全离开后才稍微松了口气。

阿斯特拉也停下了手里的动作。侍者眼看这顿晚餐已经结束，走向阿斯特拉身边低声道：

“陛下，晚餐结束后是和维尔斯大人见面的预定，今晚的议……陛下？”

他的话还没说完，就被阿斯特拉抬手示意打断：“去查一下绪家，拿最高权限去查佐源绪。”

阿斯特拉的命令才刚刚下达，廊厅处却传来了些动静。A级哨兵的敏锐五官已经让阿斯特拉听出了来人是谁，他皱着眉问侍从：

“时砂怎么今天就来了？”

“二皇子殿下说有急事找您。”

阿斯特拉向侍从点了点头，于是餐厅的大门再一次地被推开。疾步走进来的时砂却并非往常那样的完美笑容，而是满脸着急地质问自己的父亲：

“父皇，特力所到底是用来做什么的？”

又是特力所。

阿斯特拉的神情如常：

“当年你姐姐身体不好，特力所是为了研究她的病建立的。”

“真的只是这样吗？”时砂的呼吸急促了一瞬，急不可耐地追问下去：

“父皇，禾亚绪已经告诉我了。”

阿斯特拉定定地看着自己的次子，过了好一会，才抬手示意其他人全都出去。

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“你上次就说在做什么狗屁实践，糊弄你爹，现在还要拖下去啊？”

贾斯尖酸刻薄地说：“你这种东西，到了上流圈子里也是学不会孝顺吗？赶紧给老子打钱，拖什么拖！”

这些说辞白昧已经听腻了，但盏燕明显受到了极大的冲击，她生气到快要忍不住替白昧骂回去，看起来非常不能理解贾斯的脸皮为何如此之厚。

白昧努力安抚她，一时没能顾得上电话，反而让贾斯误以为白昧在沉默，嘲弄的语气更甚：

“你要是不乐意的话，我还是找我亲儿子去吧，果然别人的种也只能养成白眼狼。”

“你闭嘴。”

白昧深吸一口气，打断贾斯越来越过分的威胁。他还没做好让白之宜知道这些的准备，现在只想先糊弄过去：“你这次要多少？”

“三百万总得有吧？赶紧打过来，妈的，老的向小的要点钱还得这么磨叽。”

伴随着骂骂咧咧的脏话，电话被贾斯单方面地挂断了。这间应急楼梯间一时安静下来，只剩下盏燕与白昧交流的声音。

“他要的太多了。”盏燕摇着头。

“他上次要了一百万，是半年前。”

“涨幅太大了。”盏燕表情严肃地看着白昧，坚定地告诉他：“你不能同意了。”

白昧也知道这样下去是个无底洞，但贾斯的威胁还是让他担心。盏燕看出了他的心思，轻轻叹了口气：“因为白之宜？”

白昧低低应了一声，试图找借口：“反正白宗祐给我的钱我也用不了多少，我没什么要花钱的地方。”

盏燕才不听他的借口，精确地点出了白昧的心理：“你想做白之宜的好哥哥，所以不想把他卷进他亲生父亲的烂事里。”言毕，盏燕屈指轻敲了下白昧的脑门：

“……白小昧真是个笨蛋。”

白昧迷茫地揉着被敲的地方，而盏燕继续说下去：“我知道你很向往家人，但是那种东西不是靠这种单方面保护就能实现的。”

“也不是保护那么高尚的理由啊。”白昧的声音渐渐低落下去：“我就是觉得有点丢人……白之宜一直是被精心照顾着长大的小少爷，像烟鬼敲诈这样的烂事总觉得和他不是一个世界的。”

白昧顿了顿，用很轻很轻的声音说：

“对不起，很蠢对吧？但我有点怕被他看不起。”

说完，他彻底地低下头去，任由有些长了的白金色头发挡住盏燕的视线。

盏燕却依然看向面前的友人。他的外表像是被造物主精心雕琢过，但所经历的是被撕裂而破碎的人生轨迹。

与贾斯生活时的困窘让幼时的白昧吃尽了苦头，但在他逐渐能够适应着一切、马上就要经济独立的时候，白家又认回了他。于是那些困窘被颠覆成一种自卑的经历，让他在同龄的少爷小姐间被排挤，甚至让他自己在弟弟面前抬不起头。

白昧一直被贾斯用这样的理由敲诈，听起来真的是糊涂又让人恨铁不成钢。但是他的经历决定了这份自卑的由来，盏燕说不出责怪他的话语。

她理了理短裤，在白昧身边坐下。

“白小昧的发色和瞳色特别好看，尤其是精神力发动的时候。”

“诶？”白昧不明所以地转过头来，不明白盏燕突然在说什么。但盏燕没有解释的意思，自顾自地继续往下说。

“白小昧的精神力特别强，对精神力的理解也很深入。”

“你在说什么啊？”虽然还不理解盏燕的目的，但白昧已经有些害羞。

“白小昧很积极，对世界上的事物都报以热情。而且很好满足，随便看到个什么湖泊都会很高兴地说着‘好好看，海洋一定更好看吧！’之类的话。”

“白小昧有很多想法，有的时候也会特别任性地逞强，看起来很想当英雄。如果路边遇到S级哨向在抢劫，肯定会想都不想地直接冲上去。”

“白小昧是个太善良的笨蛋，总是把别人想得和自己一样天真。第一次见到我的时候就相信了我说的谎，以为不想说话的我真的是嗓子生病了，帮我解释了一整场晚宴。。”

白昧说不出话来，他愕然而不知所措地看着盏燕，直到盏燕微笑着对自己说：

“白昧，我很高兴能和你做朋友。”

在白昧的目光中，盏燕继续说：

“所以我觉得，既然你值得拥有朋友，就一定也值得拥有家人。如果他最终没能成为你期待的家人，那说明他不是，而不是你不值得。”

白昧张了张嘴，他的眼眶骤然发烫，蓄不住的眼泪落了下去，声音因为哽咽而发着抖：

“嗯，谢谢你。”

盏燕把纸巾递给他，笑着说出那句说过无数次的话：

“这个时候你该说谢谢姐姐，知道吗？”