“嘎！”

不知是什么鸟在叫，叫得怪难听的。

洛基耐心整理着水果。破壁机的刀刃有些钝了，他预备今日去找工匠打制新的，顺便讨论下有没有改进的可能。可是米芽不在，不然总可以和她商量。

“嘎！”

鸟又叫起来了，像被人掐着嗓子。声音能将人的耳朵剌出血痕来。

一圈圈削下来的薄薄果皮忽然断了。

洛基盯着自己指腹上渗出的血珠子，又在发神。他最近老是发神。不知是怎么了。

哦，果皮断了。

他回过神来。

定是被那鸟打断了的缘故。

也或许是因为想到了米芽？

不知她最近怎样。杳无音信总让人心惶惶的。可他又不能表露出来，因为其他人也会受影响。他答应过会好好照顾店里的。

他刚想把受伤的指头含进嘴里，想到什么，又放下了刀，用水冲洗起伤口来。

“要保持清洁才能去触碰食材。”

她要是在的话一定会那样说。

洛基脸上浮现起略微轻松一点的神情。

可是她不在这里。

“嘎！”

洛基紧绷着嘴角，走出去。刚准备打开大门，就见一只漆黑的胖头鸟挥打着翅膀，直往玻璃门上撞！

“哎呀妈呀，总算开门了，累死老子了……这破活，谁爱干谁干去！”

打开大门后，胖头鸟很是自来熟地拖着它的包裹往店里走，张望了一下墙壁上的菜单，很不客气地乱点一通。

“不好意思，这位客人，我们还没到营业时间。”

洛基叹了口气，最终还是好脾气地解释着。然而那只鸟却根本没听进去，反而一个劲儿地盯着他的屁股看，看完了还纳闷地说道：“坏了，咋没尾巴呢？老大一条尾巴的啊……”

“你……有什么需要帮忙的吗？”

洛基看着怪异的胖头鸟客人自言自语起来。

“哦，跟你打听个人。这个店里有叫琼恩的人吗？他有条橘红色的大尾巴。”

胖头鸟长开翅膀，比划了一下尾巴的大小。

“他要等一会儿才会过来。”

洛基走到料理台边，给来客倒了一杯员工喝的冰镇大麦茶。

洛基是来总店收材料的，本来预备今日营业前就回学院分店那边。琼恩这段时间忙着跟茶农对接新鲜茶叶，干脆睡在那边的村子里，说了今日早上会回来跟洛基交接。

“那就没找错。我这里有一份他的包裹，来信人留的名字是米芽。”

渡鸦杜杜见蘑菇桌上没吃的，便拨着玻璃花瓶里的紫罗兰玩，跟个小孩似的。

“信在哪里？”

洛基端着杯子的手一滞，杯子惊险地落在了桌子上。他撑着桌子，急切又惊喜地问。

杜杜赶紧伸出双翅，将其捧住，鸟喙叼着吸管。冰凉的琼浆流通了酸痛的躯体，驱散了一路的劳顿。

“爽！这种天气果然还是得喝冰的！”

杜杜却亳不着急，他顶着洛基炽热的目光，喝光了一杯大麦茶，又琢磨起菜单来。

“哎呀，带着这么重的东西飞了那么久，饿死我了……”

杜杜一边唉声叹气，一边去觑洛基，摆明了要敲诈些吃食。洛基这会儿也顾不上开业时间没到了，利索地从冰箱里拿出来冷藏的大块蛋糕来。杜杜埋头苦吃，整个头都探进挖出来的蛋糕洞里。

杜杜确实是饿了，为了按时到达，一天只吃一顿饭，前段时间养的肥膘都掉了不少。这会儿连干了一盘蛋糕和一整条长面包都不够，洛基只好又切了一个西瓜。

“现在可以给我看信了吗？”

洛基望着杜杜沾着奶油的鸟喙，探出身子问。

然而吃饱喝足的杜杜还是拒绝了他。洛基不由皱眉。

“你在耍我？”

洛基直起身子来，盯着杜杜，虽然没做什么，但还是让杜杜本能地察觉到了危险。杜杜放下啃得坑坑洼洼的西瓜，连忙解释。

“不是我不让你看，我们有用户隐私规定的。她指定了琼恩签收，我们就不能把东西轻易交给别人。”

听到后半句，洛基的脸色总算缓和了一点。

这时风铃叮铃作响，店门被推开，员工小花和西瓜来上班了。她们跟洛基打完招呼，都奇怪地看向了黑漆漆的杜杜。

洛基思索了片刻，干脆摘下自己的围裙，仔细挂到了挂钩上。他简单给小花和西瓜交代了两句，留了一句“马上回来”，就快步走了出去。巨大的翅膀从他的脊背挣出来，带起一阵风来。

杜杜瞪大了眼睛，看着大活人变成了飞龙。

禁忌之地不缺奇怪的家伙，可是能长开这么宽阔的翅膀的龙人混血还真是少见。按理来说，他们中的大部分都会在成年前早早夭折，少部分就算能活过成年也羸弱不堪。

真是稀奇。刚刚差点还以为会被暴打一顿。

杜杜晃了晃脑袋，继续干饭。回程的时候也要多带点吃的才好。

夏日的青空万里无云。因为时间还早，风还是清爽的，不至于像日头正盛时那般潮热。

朱朱骑着改良版加大三轮车，刚刚开过镇上的公墓。车厢里是新收上来的茶叶。大包小包中还歪躺着憔悴了不少的琼恩。他这段时间忙得脚不点地，也就能在路途中不大安稳地小憩一会儿。

没骑多久，朱朱就感觉头顶撒下来了一片阴影。她刚一抬头，就眼睁睁地看着巨大的龙爪伸下来，硬生生地用爪子嵌进土里刹住了车。

朱朱认出那是洛基。

然而来不及询问和回答，洛基便将迷迷糊糊的琼恩背到了背上。

“我们先回店里！”

朱朱再次仰望天空，一人一龙已经飞出去老远了。

明明再过半个小时就到了，不知这是闹得哪一出。懵懂的朱朱载着重要的茶叶，继续吭哧吭哧地骑起车来。

“所以，米芽姐有消息了！”

琼恩被强风吹得睁不开眼睛，整个人死死抱紧了龙背，要扯着嗓子才能让对方听见自己的话。真不知道米芽姐之前是怎么撑过长期飞行的。

洛基三言两语交代的起因经过就不再多言，卯足了劲儿往店里飞，强度大得连他一时都有些吃不消。好在直线距离不算太远，没过多久他们就乘风在街道降落。变成人的洛基架起虚浮的琼恩，大步走近店里。

“他就是琼恩，现在给我们看信吧！”

瘫在椅子上的杜杜放下了茶杯，仔细看了琼恩风尘仆仆的脸和大尾巴，终于点了点头，将一直守着的包裹推了出去。

洛基急忙上前拆起包裹。那结打得太紧，可洛基又怕弄坏里面的东西，一时间满头大汗。好在细心的琼恩帮忙，拆出里面一封薄薄的信和十几袋种子来。包种子的布上写着“给戴安娜”。店里的大家都围过来，好奇地看米芽的来信。

洛基攥着信纸，看了一遍又一遍。

然而上面只有四个字。

“平安。勿念。”

大片的空白上画了一个大大的笑脸。信的背面则是一栋尖顶的小房子，房子周围长着茂盛的花朵。那或许就是米芽如今在的地方。

洛基想去触摸那张笑脸，可又怕手上的汗将笔墨擦花，只好收回了手，轻轻将信纸皱起的边缘抚平。

用逆鳞做的护身符并没有什么反应，这至少说明米芽没有什么人身危险。但看到这封信，洛基心中的大石才能真正安定下来。能将平安信寄出来，说明米芽现在在禁忌之地站稳了脚跟，正式开分店的日子也不远了。

更重要的事情是，重逢的日子也不远了。

洛基看着长着鲜花的小房子，后知后觉地露出一个浅浅的笑来。

与此同时，被大家惦念着的米芽刚刚起床。

安定下来后，米芽按照承诺将欠条还给了潘妮。潘妮将欠条付之一炬，此后，她的丢脸往事都将烟消云散。

心愿已了的潘妮告别的玫瑰小屋，踏上了回巫师塔的路途。再拖上些日子，她怕会有不必要的麻烦。

顶层阁楼如今只有米芽一个人在住。等过段时间，她也会搬到新建的宿舍去。

米芽叠好被子，轻着脚步下楼。客人们大多还在安睡。

骷髅人们将木地板拖得干干净净，古老的木制品发出奇特的气味。米芽偷偷摘了凉拖鞋，让柔软的脚心同木地板厮磨。像是走在树木那层层包裹的温暖心弦上，米芽心中悠然升起一阵宁静的愉悦。

走到一楼，她好好穿上了鞋。正准备洗手，就看见鲛人塞伯德蹲在地上，沉静地瞧着水缸里的几尾鱼。那是矮人们玩性大发去附近的河里钓上来的，说是要留着做下酒菜。

“早上好，塞伯德。”

米芽思索起了他的名字，打起招呼来。

魅魔温妮莎在黑市出手了大部分的奴隶，带着亡灵法师和鲛人塞伯德来玫瑰小屋落脚，预备前往岩山庙宇。

短短几日，亡灵法师已经老得不成样子。然而一直欢笑着的温妮莎却总是笑盈盈地掰开他的嘴，塞进去冷硬的黑面包碎。她会让他一直活下去，好好地活下去。

而对待塞伯德，温妮莎则完全不同。

“他跟别的奴隶不一样，不是我们狩猎的对象。他爱上了一名失踪的魅魔，为了追寻情人，和海妖做了交易，变成人上岸。结果因为太傻，他几经转手到了我这。我倒是想给他找个好下家，但他每天必须得在水里泡两个小时，其他零零散散的要求更是多，在黑市硬是没找到合适的。这小子居然还非要去光明大陆！唉，我又不能把他带回岩山庙宇，那里可没有多的水给他泡澡。该不会真要砸在我手里了吧……”

痛饮烈酒后的温妮莎拉着米芽，大倒苦水。

坐在对面的塞伯德只是喝着清水，一言不发，沉浸在自己的世界里。他来这里后也干过一些活，似乎对处理鲸奶和海产品很有心得。一时半会儿还没办法接来毛绒绒店员，但现在潘妮离开了，店里就她主厨，骷髅人要打扫和端菜，人手不足。

米芽听着耳边温妮莎虚无的声音，盯了安静不多言的塞伯德良久。

终于，她问：“你愿意做我的员工吗？”

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