大河流域的各个城邑间交流颇多，这次出现的是荔城的商队。

听月杏讲，各个城邑的大家族，只要有城邑出具的通商许可，便可以自己组织队伍，筹集货物，在各个城邑间以物易物。

强大才能自由，陶城的集权是为了集中力量快速发展，当发展到一定程度肯定也是要还放自由给民众的。

发展到什么程度呢？陶夏心里清楚，就是当自己的知识不再领先这个时代的人。

荔城人知道月风做了宰，对他青眼相加，颇为殷勤奉承，单独送了不少礼物，以求在交易事务上多加关照。

这些陶城人都看在眼里。

有族人提议：“咱们要不要也去送点礼物？”

陶冬也觉得确实可行：“具体事情都是月风在管，原先荔城人没来，没的对比，如今他们一来就送礼，倒显得咱们小气了。”

陶夏点头同意：“可以，但是暂时先不动，看看城主的反应再说。”

陶冬又问：“这是为什么呢？”

陶夏答道：“咱们现在闹不清月山是只想让月风管事，还是想让他继承城主之位，别抱错大腿了。”

陶夏这么一说，点醒了一些人，有人说道：“咱们救过月杏，对她有恩，咱们应该支持月杏为继承人才对。”

陶夏却摇头劝阻：“我们是外人，陶城距离此地又远，只要月城人需要我们的物品，月山选谁做继承人都一样。月城的政治斗争咱们看看热闹就好，千万别搅和进去。万一站错队，就回不了家了。”

陶夏和族人们正商议着，有人来报：“屋外来了几个荔城人，她们想要见陶夏。”

陶夏一听乐了，自己正想着抽空去拜会一下这些荔城人，没想到荔城人已经找上门了。确实是脑子活，会攀关系的，难怪一听月风升了官，上杆子就去送礼。

她起身对众人说道：“走，咱们一起去门口迎荔城人去。”

话音刚落，一串笑声由远及近传入众人耳朵。

开门迎了几步一瞧，对面为首的，竟然两个长得一模一样的女子。

再细看，一个长得英气些，一个长得娇媚些，各有特色。

“我叫莲，这是我的妹妹藕，我们来自月城东北面的荔城，这次来月城是交换些物品。听说你们是失落在西北的亲族，我们大河一线的城邑，在百年前都是一家人呢。昨天看了你们的戏，激动得一夜没睡好，今天一大早什么事情也没干，就赶紧来拜会你们。”

“多谢夸奖，我是陶夏，这些都是和我一样来自陶城的族人。”

双方见了礼，陶夏邀请两姐妹坐下相谈。

姐姐径直坐了下来。妹妹坐定之后，整理了好一会儿衣衫裙摆，又用眼睛把屋里的物件上上下下打量了一番，才收敛目光，乖巧的贴在姐姐身边，听二人对话。

姐姐从袖笼里掏出一块干净的方巾，擦擦眉间的汗珠，便连珠炮一般说了起来：“我们才来了一天，发现如今整个城里都在讨论着你们。听月城人说你们有种黄色粉末，虽然有些令人掩鼻的臭鸡蛋味儿，但可以杀死虱子。你们有一种乳黄色手掌大小的方块，用它洗头，可以清除油脂陈垢。你们有带着士拨鼠特有腥味的油脂，可以让脓疮结痂，再也不复生。你们可以让断肢再生，让原本独腿的老人重新走路。这太让人惊奇了。”

陶夏笑道：“我也很惊讶，不过给一位残疾多年的月城人装了个假肢，怎么传的这么神乎其神，变成断肢再生了。”

莲又道：“我们拥有荔城最大的商队，有好几支队伍日常在周边各个城邑以物易物，每两个月会来一次月城，过几天我们还要去华城。所以虽然我们初次见面，但我也不绕弯子了，想问问陶夏，这些好东西能否与我们交换。”

听到荔城人要去华城，陶夏立刻来了兴致：“你说你们要去华城？太好了，我们也正想去呢，月山城主说会派向导带我们前往，若是你们也去，不如一道？”

莲见陶夏没有立刻回复，也没追问，心想若是一同走，还怕谈不下来？于是应下邀约：“那请陶夏延等我们几日，我们把这边交换的货物清点清楚，再启程去华城。”

石影如今还没回来，再等上几日，正合陶夏心意，两人一拍即合，把事情敲定下来。

三日后，石影等人打探完周边地形回到月城。当然他是装作一副从帆船上与族人换防进城回来的样子。

经过探查，月城附近大河其他支流上游还有三座城邑，月城下游大河北岸还有四座城邑，最近一座城邑脚程十天可达，最远一座城邑脚程需要月余，所以大部分的交流都是靠船。

月城再往东南便是大泽。

大泽是个棒锤形的呼吸湖，承载着上游数条类似房河这样的支流。

大河上流的支流们在这里将水注入大泽，大泽蓄满水后，注入大河。

这大泽水面宽广，一眼看不到尽头，湖中还有一座小岛，逃奴们聚集在岛上生活。从交易的数量和频率推断，岛上有两三千人之众。

大河上下城邑见往来船只在大泽众航行，只要交予些盐巴和布匹，逃奴们也不会额外生事。

大泽中有吃的有喝的，唯独没有三样东西，就是盐、布、药，周边的村子用极少的盐、布、药跟逃奴们换取水貂皮、珍珠等城里人喜欢的物品，小日子滋润程度明显高于城邑周边的村子。

出了大泽后，重要的城邑都聚集在大河南岸，包括华城。

从月城至华城，先过大河再走陆路的话，道路险峻，走的人不多，所以往来基本都是靠船司通行。丰水期十天水程，枯水期水陆转运需要二十天时间。

知道地形地势，山脉水流的走势很重要。了解了这些，就能更好的为走好下一步做铺垫。

在与月城人完成首次交易之后，陶夏运了一船月城的货物从水路回阳城。跟船一并走的，还有十名族人。后续与月城的贸易便可以常态化开展起来了。

出发前夕，月杏突然找上门来，她想要跟陶夏等人一起去华城。

陶夏当即拒绝了她的要求，没有月山的应允，万一有人以此造谣说陶城人掳走了城主女儿，那便是有一千张嘴也说不清了。

没想到月杏竟然说出了一个秘密，这个秘密解开了陶夏疑惑多时的疑问。