若是以往，秦俞定然大发脾气，罚秦凝在晚秦楼禁足数月，但这次不同，她是被洛明渊亲自领回府的。
洛家乃九洲数一数二的世家，有道是“社稷无常奉，洛氏居常位”，历史推演中朝代无论如何更迭，洛氏一族总能稳坐世家之首，只因他们能培养出全天下最好的影卫为皇族所用，上至街上乞讨老人，下至巷道玩耍的孩童，都有可能是他们羽翼。此般势力君者需之亦为之忌惮，诏令洛氏族人不可入仕途，洛家遂盘踞景州置身商贸，富可敌国，武可覆城，就算是天上神仙来了，也得给其三分薄面。
“洛公子……怎突然来访？”秦俞一时摸不着头脑，眼神又打量起躲在他身后暗自亏心的秦凝：“难道是小女冲撞了公子？”
“哦？哈哈哈哈……”洛明渊微微眯眼，勾起嘴角：“秦公伯倒是挺了解女儿！”
秦俞的脸色更难看了。
秦凝惊愕：“喂，我何时冲撞过你？”她使劲戳洛明渊的胳膊。
他微微侧目，一边低笑一边凑近她耳根软语：“难道跟秦公伯说你跑去化骨城还在黄金台上走了一遭？”
“不行！”秦凝绝没这个打算，她本就准备扯个弥天大谎来着，只不过现在话都让洛明渊说了。
“洛公子见谅，小女原本端庄淑惠，只因前日卧病良久，困禁不耐，这才跑出府。”
“无妨！”洛明渊大手一挥：“凝儿只是想偷溜去景州看看我长什么模样，结果半路刚好撞见来幽州瞧她长什么样子的我，我俩还真是有缘。”
太扯了，秦凝没忍住瞪了他一眼，但这话对秦俞极其受用，他当下舒展眉头，将她拉回身边假模假样地训斥。
“你呀！”他食指抵着她眉心：“不听话……我早跟你说过洛公子仪！表！堂！堂！才！貌！双！全！你不信，非要自己亲眼去看……这下看清了？ ”
秦凝推开秦俞，揉搓太阳穴。
旁时她倒乐意陪他们演一会儿，但此时脑中似有万根银针翻滚，刺痛着她每一寸神经。
“爹，我好晕。”秦凝捻搓太阳穴，身体微微倾到，被芽柳儿伶俐扶住。
“凝儿……没事吧，”秦俞心神瞬间聚焦在这个娇滴滴的女儿身上：“赶紧送去休息！”
直到芽柳儿扶她走远，秦俞的目光依旧紧随她的背影，愁上心头。
“洛公子，你看见了，凝儿自小体弱多病，顽疾随体，我们自知攀附不上你们洛家，若贵府不愿再认这门亲……”
其实秦俞哪舍得秦凝离开自己远嫁而去，可这么多年爱女的病唯洛家的神医药师亲自出手才有望疗愈几分。
幸至当年一纸婚约，洛家才多次派药师来秦府救她于水火。
“秦公伯哪里话，”洛明渊伸手作揖，从袖筒中取出红贴递上：“洛府从未推托这门亲事。”
交换了生辰帖，这桩亲几乎已是板上钉钉的事，秦俞视线定格在帖子上，略有迟疑。
“我家凝儿……不为妾室。”
“明渊此番求娶的亦是洛府唯一的少夫人——秦氏。”
“好！”秦俞终于放心，开怀大笑：“你的生辰帖，秦家收了。”
“谢秦公伯。”
“哪里话，一家人。”
洛明渊在秦府停留不多日便离开，纳彩、请期、下聘皆颇费时日，他要赶回洛府先行准备。
“毕竟千金裘，翡玉珠，黄金壁，青云殿都不是寻常之物，我欲快些准备妥当，早点把你接回家。”告别时秦凝本不欲见他，他竟直接站在晚秦楼前喊了起来，吊儿郎当的样子不似平日那副清贵模样。
秦凝垂卧榻中惊坐起，披着风袍匆匆出阁赶人，刚一出门，便见洛明渊的蝴蝶直直飞来，歇在她肩上。
它们好像也很喜欢她。
似乎没想到秦凝会出来，洛明渊瞧见楼上人身披雪白大氅，精致如祸水般的脸蛋倔强又幽怨地望着自己，脸色惨白，柔弱的让人心疼。
神色突然空了一瞬，仿佛有什么东西在肆意生长，无声无息的。
“舍不得我走？”他摸了摸后脑勺，颇有玩味地打趣。
果然秦凝黑亮的眸子被点燃一丝怒气，芊芊玉手抓起阑干上的积雪，准确无误地朝他脑门砸去。
“走你的吧！大早上让人睡不睡了？”她发疯的样子像只暴躁小兽，举着拳头大小的雪球不断攻击他。
洛明渊不躲，站在雪中轻挑起眉，眼里笑意掩也掩不住。
他俯身捻了把雪，陪她一起发疯，只是他手上的雪球一个也没真正砸到她，都不偏不倚地落在阑干上。
“好了好了！”
秦凝并不沉浸在这场暧昧游戏中，看样子真的只单纯想揍他一顿：“你快走吧，我等着回去睡觉呢。”
洛明渊点头，嘴角扬起的笑意一直持续。
“秦凝！”她转身进屋时，又被洛明渊叫住，皱起眉头无奈转身：“又什么事？”
他怔愣地站在原地，似乎连自己也没想到会叫她名字。
“没事……”
“有病吧！”
“你……不似我想的那般样子。”
秦凝内心一滞，张了张嘴却没说出什么话。
洛明渊扯了扯领口风袍系绳，摆手示意他进屋，然后转身离开。
秦凝望着他走远的背影才稍稍松了口气。
“小姐……”芽柳儿端着暖炉放在她身旁：“外面天寒，不要着凉。”
“芽儿，”秦凝喘着气，眼神一时迷茫：“以你对我的了解，我会嫁给洛明渊吗？”
“洛公子有何不好？”芽柳儿对她的问题表示不解。
“可是……”秦凝想起一个人，默然失色。
芽柳儿察觉她的心事：“小姐，洛公子是能救您命的人啊！”
“所以，你觉得我会嫁给洛明渊。”
“槐扬再好……”芽柳儿脱口而出，才察觉自己说的每一个字都是逾越：“他不是……都不肯再来看小姐一眼吗？”
现实中，秦凝也为活下去嫁给了洛明渊吗？阿奈开始认真思考这个问题，槐阳如今根本不会在意她怎么选择，那她嫁不嫁洛明渊是不是都应该无足轻重。
秦凝转身进屋，蜷缩进被褥：“好冷啊……”
幽州城漫长的冬季什么时候结束呢？想着想着，她开始剧烈咳嗽，芽柳儿端来的汤药丝毫入不了口，全洒在地上。
这副身体又病得很重了。
“小姐……”芽柳儿将她抱在怀里，心疼不已：“是不是芽儿又说错话，惹小姐痛心了？”她一边抹眼泪，一边帮秦凝抚背顺气：“可是芽儿真的希望小姐能早日脱离病痛，幸福快意地过日子。”
这点秦凝从不怀疑——芽柳儿对她的好。
她想安慰芽柳儿，却虚弱到张嘴什么话也说不出，只能紧紧靠在她身上流泪。
阿奈在森罗山活过千年，期间身体茁壮成长从未生过病，也不知原来人被疾病缠身是件如此痛苦的事，比被嵇幽丢进玄洞中挨饿更使人消瘦。
通红的眼角瞥向窗外，冬至已过，天寒地冻，飞雪漫天不止。
停在枯木枝头的雪鸮抖擞着翅膀飞走，徒留十两在雪地里转着圈儿蹦哒，似想将它拽下青云，雪鸮在原地盘旋嘲笑它无能，而后飞远，自由自在地飞向远方山林。
阿奈出神地望着，她好像看见山野林间，嵇幽的身影正站在高高的落崖上，等她归家。
“我……我好想……回家，”她声声力竭，伸手触摸幻境，抓到却是虚空。
这一病，秦凝真就卧床不起了。
而后不久，秦府也乱套了。
青波儿推门走进来，将热好的汤药颤颤巍巍地摆在桌上，久久未上前。
“这几日，为何不见芽儿来晚秦楼？”
“回……回小姐……芽柳儿病了，恐怕……”
“恐怕什么？”秦凝掀开床帘。
“恐怕活不下去了。”青波儿扑通跪地。
秦凝一动不动地躺在床上，眨巴眼睛，怀中暖炉很暖，可她的心却冷得厉害。
“你说什么？”她又问了一遍。
“芽柳儿……要死了。”
见她起身下床，青波儿没忍住后退了几步。
秦凝花光所有力气，才勉强拿起雪裘系好，扶着墙一点点往阁外走。
不知为何，往日最受宠的小姐，现在走在亭廊间，却成了人人避之不及的存在，秦凝看着从她眼前慌乱逃走的下人，疑惑不已。
芽柳儿原本和她一起住在晚秦楼的侧房，现在却被送去了西厢。秦凝好不容易才横穿府苑，推开房门。
“小姐……”青波儿果然没有骗她，芽柳儿躺在床上，瘦骨嶙峋，奄奄一息。
秦凝视线落在她身上，心中震颤，跌倒在她面前。
“是因为我吗？”她撑着床沿，紧握她的手。
“怎会是……小姐的错。”芽柳儿用力回握她，说话间眼泪自己流淌到脖颈：“只是小姐……芽儿恐怕不能再服侍您了。”
“胡说……”她声声哽咽：“谁都不行，除了你谁都不行！”
秦凝推开门，吩咐人将最好的药都给芽柳儿送来，但人人皆退避开外，面色难堪。
“为何不去？”她语气恼怒，面色苍白到整个人都在冒冷汗。
“老爷吩咐，府中的药只能给小姐一人用。”回答她的人仿佛在赌一口气，语气嗔怪。
秦凝难以置信，双脚刚欲迈出，跪在地上的下人纷纷惊惶起身，退后。
她顿住脚步，愣了愣，好像突然明白什么。
“难道，我的病……是疫病？”她猛然转身，望着身后床上病骨支离的芽柳儿：“所以真的是因为我？”她扶着门槛滑下，无助地抱着膝盖，埋面痛哭。
下人寻来白布遮面，才将其安然送回晚秦楼。
而后每天，秦凝都偷偷留下秦俞派人送来的吊命补药，更深露重时再将其偷偷送去西厢给芽柳儿用上。
时间往复，秦府爆发的疫病终究蔓延全城。
每天都有人上门讨伐疫源，富贵人家尚有钱看病，但对于更多的普通人来说，这场莫名而来的疫病，无疑会压断他们的脊梁。
秦俞不得不加雇人手，日夜守着秦府大门。
秦凝一直高烧不退，然而比病痛更可怖的是内心的折磨，她意识到自己成了祸城殃民的罪人，日日因恐惧蜷缩在床榻昏暗的角落里，墨发蜿蜒，白衣贴体，形销骨立。
突然明白死了是一种怎样的感觉，怕也不过如此吧。
俄而轩窗被风吹开，她于病中见清风朗月，不禁深深地、贪婪地吸了口带着甜味的空气。
猝不及防间，有人扶窗跃入，她来不及叫出声，就看见比月光更加明亮的，是蓦然出现的，少年的身影。
“疆祈？”她努力辨别屏风后的人影。
少年原本舒展的眉宇间顿时多出几道纵横。
“小姐认错了。”
她张了张嘴，方改口：“槐扬……”
叫他名字时，往日经年如同褶皱的纸被平铺在死水中，一点点展开曾经的鲜活，那不是他们的故事，又亦是她们的故事。
“你在化骨城过得好不好？”她问他，声音虚弱轻地犹如窗外落雪：“有没有受伤？”
她忽然开始剧烈地咳嗽，槐扬忙转身拴好窗户。
“不许上前！”她沙哑着喉咙，斥住他欲穿过屏风的步伐。
委屈道：“我有疫病……会害了你。”
槐扬没有听话，大步越过屏风，伸手掀开软烟罗帐，往日秦凝即是生病也透着股娇弱的美，如今整个人消瘦不堪，单薄里衣也略显松垮，汗津津地贴在苍白皮肤上。
她蜷缩成一团，抵在床榻最里边的角落，双手紧紧捂住口鼻，唯剩通红的眼睛惊惶失措地望着他。
槐扬神色空了一瞬，觉得整颗心好似被人突然挖空掉般，空空荡荡的。
他措手不及地放下床帘，垂着头转过身，一字一字地低声说：“小姐……槐扬错了……槐扬知错了。”