萧昭璟驻足，瞥了眼清风阁内的场面，从容不迫巡视一周，自身强大的压迫感促使周围的人纷纷低头，而他看向沈余从，冷漠地问道：“沈大人，你怎么看？”

沈余从知道这件事没有转圜之地，布满红血丝的眼睛看了眼沈珺婷，又望了眼林晓如，最后站起身朝萧昭璟作揖，颤抖着声音回答：“萧将军所言不虚，但此事尚未查明，不可贸然定罪。”

林晓如安抚着沈珺婷，听见后立即接话：“是，真相如何还尚不清楚，不能随意给婷儿扣上污名，还望将军秉公处理，还婷儿一个公道。”

这时，人群中断断续续响起附和声，而沈雯看着沈余从他们据理力争帮沈珺婷说话，自嘲的情绪达到顶峰。上一世她身处圈套声嘶力竭时，周遭全是落井下石的，没有人帮她说话讲理，更没有人帮她还清公道，此刻明明成功报了仇，她心中却一阵难过。

孟寒至始终没有出现在现场，仿佛和沈珺婷断得一干二净，果真绝情。

“丞相发话，晚辈岂有不从之理。”

萧昭璟做事效率极高，遣散了无关人员，把丫鬟家丁等一系列人找来问话。半夏把亲眼看见的前因后果讲给他听，一切已经水落石出。

“作茧自缚，愚不可及。”萧昭璟只说了几个大字，自己设计陷害自己，全然自作孽。既然沈雯想把沈珺婷逐出相府，那他就暗中稍微助力，帮她一把……

第二天一早，前厅里萧昭璟坐在主位，沈余从和林晓如坐在一边，沈珺婷蓬头垢面地跪在地上。

“我没杀人！”

沈珺婷一直重复着这句话，眼神迷离，看起来精神状态不怎么好，往日那神气的模样不复存在，变得这般落魄不堪。

“沈大人，经调查，令爱虽罪不至死，也需受罚。”萧昭璟公布结果后，沈余从立即点头哈腰道谢，也算留下了沈珺婷的命，心里的石头落地。

林晓如不满足于这样，接着问道：“不知受罚，受得什么罚？”

“沈二小姐娇生惯养，目中无人，便送去乡下田间磨炼磨炼，体会别样生活，好好珍惜现在。至于时间，便历时一年吧，如何？”虽是疑问句，但是不容置喙的语气已经把此事敲定，改不了的。

林晓如本以为这件事只是走个过场，沈家的地位不低，就算杀了人又如何，更何况那个人只是个查无此人的家丁，死了也就死了。可她不知道萧昭璟是个认死理的人，若不是知道他和沈珺婷无冤无仇，她还会怀疑萧昭璟是故意的。

沈余从察觉到林晓如的疑惑，悄悄按住林晓如正准备抬起的手，然后朝萧昭璟恭敬地答话：“全凭萧将军吩咐。”

就这样，沈珺婷被送下乡受苦，林晓如改变不了状况又见不得女儿受难，于是提前打点好关系，在她看来，沈珺婷只是去了另一个地方继续当小姐而已。

但她的如意算盘打错了，萧昭璟说的乡下不是沈家的乡下房宅，而是卢氏惩罚下人的田地，种地浣衣……农活堆着一大堆，不是去享福该有的日子。

马车颠颠簸簸抵达，沈珺婷从车上下来，皱眉看着面前的环境，她活了十五年，从来没见过如此破烂不堪的地方，不由得指着破旧的屋子破口大骂：“这是人住的地方？”

周围受罚的下人早就被这里磨平了棱角，不敢大声回答，便由着她骂，但掌事不是好欺负的主，闻声走来，全身力度汇聚于右手。

“啪——”红色的掌印瞬间浮现在沈珺婷的右脸上，火辣辣的痛意使她捂着脸颊，热泪盈眶，从眼角滑落，留下两道泪痕。

接着，掌事不留情面地说：“从今日起，放下你沈家小姐的身段，这里不是享福的地方，更不是你耍泼皮无赖的地方！”

“巴掌是这里最轻的惩罚，你若再不收敛收敛性子，等着你的会是痛不欲生的大刑。”

沈珺婷从来没受过委屈，更不懂得‘人在屋檐下，不得不低头’的道理，她有仇必报，当即追上掌事，用手按住掌事的肩膀，使她转身面对自己，再用力一挥，干脆的巴掌应声落在掌事脸上。

“你一个下人，怎么敢骑在我头上作威作福？”

这里始终是掌事的天下，掌事一发话，都为了挣表现上前钳制着沈珺婷。掌事用力捏紧沈珺婷的下巴，四目相对，恶狠狠地说道：“我说过，这里不是你撒泼的地方。今天我就让你看看，这里谁说了算！”

“来人，扔进黑屋，今天不许给她吃饭。”

沈珺婷被关在黑漆漆的屋子里，这里分不清白天黑夜，她只觉得时间流逝得缓慢，寒气不断从窗外飘进来，肚子又空落落的，饥寒交迫，她闭眼睡觉才缓和了痛苦的感觉。

安静的门外突然响起声音，大门被打开，光线从外面照进来，刺眼的光让沈珺婷挡住眼睛。

“妹妹怎过得这般日子？”沈雯一脸关切，提着糕点盒子蹲在地上。她一路跟着马车走，又十分顺遂地进来，过程顺利得她有些不相信。

“来看我笑话？”沈珺婷把脸别向一边，不愿意和沈雯对视。

“不是，只是为你不值。”沈雯把盒子里的糕点一点点端出来，糕点的香味扑鼻，沈珺婷被香味吸引，眼神直勾勾落在上面，最后她实在忍不住，狼吞虎咽把糕点塞进嘴里。

“你的孟哥哥从你出事到现在有出现过吗？”沈雯的话，字字珠玑，让沈珺婷动作一顿，仿佛是触碰了什么不能说的机密，沈珺婷像发疯了一样把手放在沈雯的脖颈上，用力的掐着。“你不许再说了！”

“你以为你过得很好？你也一直被蒙在鼓里！不过你还傻乎乎地以为你母亲是死于意外……”

门外的人突然进来把沈珺婷拉开，连同她的话一起被打断，沈雯揉了揉脖子，连续咳了好几声，然后走近沈珺婷，拼尽全力拎着她的衣领：“刚才的话是什么意思？你还知道些什么？”

“我什么都不知道。”沈珺婷精神错乱，已经开始胡言乱语，不断重复着同一句话。沈雯知道她不会再提供有用的信息，便转身离开。

当她出门时，被掌事叫住：“沈小姐，请留步。”

“沈小姐，我家主子吩咐过，您可以自由出入这里，如果有什么问题您尽管吩咐。”

沈雯望了望小黑屋的方向，对掌事说：“对她别太严厉，另外，你的主子是谁？”

掌事点头，避而不谈那个问题：“小姐放心。”

在掌事的恭送下，沈雯回了沈府，在路上她一直在想沈珺婷的话：母亲的死不是意外，真的不是意外！

几年前的旧事，又要被翻出来了……

马车停在侧门时，沈雯看见一个鬼鬼祟祟的黑影在门口偷偷摸摸的，她走过去一拍肩膀，黑影转身。

“你怎么又回来了？”

萧昭璟已经换回往常的装扮，显然被吓了一跳，他本想在此处等沈雯，却在等待过程中看见沈余从和孟寒至有说有笑走进书房，鉴于沈雯的婚约还没有完全消除，他很好奇他们在谈论什么。

“小姐。”

沈雯深呼吸一口，看着萧昭璟的装扮实在不像好人，她欲言又止看向萧昭璟，还没说出口的话被堵在喉咙口，在她走进芍药居的一瞬间，她连忙把萧昭璟拉进屋，又把门关得严严实实。

萧昭璟被抵在门口，沈雯仰视着他，把他拉近距离，一鼓作气地问：“你到底是什么身份？”

沈雯只想问他到底是不是奸细，而萧昭璟却以为她已经知道了真实身份，彼此都在试探。

“我是其琛，小姐的贴身侍卫。”萧昭璟不会此刻暴露身份，他的目的还没达成，需要继续埋伏下去，只好答非所问回答着。

“我都知道了，你不必瞒着我。”沈雯一本正经的样子让萧昭璟心里一沉，他在想，难道她都知道了？

“小姐在说什么？我听不懂。”萧昭璟继续以打太极的方式回答问题，而沈雯不想和再他打哑谜，直接问：“你是铁骑军的奸细？”

萧昭璟闻言，哭笑不得，他没想到自己会有一天和铁骑军奸细相提并论；但又心安，真实身份没有被发现，他坚定地摇头：“我不是。”

“若你不是，为何会在前夜受伤，又为何昨日一天都不见踪影？”

“在这件事上，我的确没骗你。”萧昭璟言辞凿凿：“我不是奸细。”

沈雯对于面前这个来历不明的男人充满矛盾，一方面怀疑他的身份和目的，另一方面却发自内心的选择相信他……很奇怪。

“歘——”

门缝中突然塞进来一张纸，落在地面，打断了两人的对峙，沈雯蹲下身捡起来，在展开信纸看清内容的那一刻，身体仿佛被抽空力气，往后一倒，幸得萧昭璟及时扶住她。

白纸从空中飘扬，萧昭璟拦住，一串黑字映入眼帘——寻回冬青，申时城北。