烛台的蜡烛被冬青点燃，整间屋子在暖色的光亮下显得十分温馨，萧昭璟应声垂眸，视线在空中和沈雯交汇。

沈雯微微侧身朝冬青示意：“你先出去。”

“是。”待冬青离去后，房屋恢复平静，沈雯步步紧逼走向萧昭璟，右手放置腰间，像是在摸索什么。

“萧将军的身份，还真是千变万化啊！”

萧昭璟轻笑一声，望向她，还没等话说出来，就感觉凉意从皮肤传来，刀刃赫然抵在他的脖颈上，那是他当初救她时送出去的匕首。

“为什么要假扮身份？”

面对匕首压迫，萧昭璟依旧从容自若，利落抬手，将沈雯的手腕握在手中，反客为主把她按在墙边，匕首从沈雯手中滑落，垂直掉落地面。

在绝对的力量压制面前，沈雯的匕首压迫显得并不重要，她抬头看向萧昭璟，深邃的眼眸映射着摇曳的烛光，看不清心中所想。

“其琛是我，萧昭璟也是我，我并没有假扮身份。”

“但还是骗了我。”

“没有。”萧昭璟不带任何犹豫反驳着，只听见他说：“在寺后山顶，我的确不是林晓如派去的；在芍药居，我也确实不是铁骑军奸细。”

接着，萧昭璟微微低头，将二人距离拉进，坚定地望着沈雯说道：“从始至终，我都没有骗过你。”

沈雯闻言，心里一颤，视线和萧昭璟重合，她鬼使神差抬手，却在手指触碰到面具那一刻，被萧昭璟拉开：“以后你会看见的。”

话音刚落，他就匆匆放开手，和沈雯保持着距离，慌乱中坐在木凳上，往茶杯里倒茶，喉结上下滚动着，几杯茶水下肚，红透的耳垂才逐渐淡去。

“时间已晚，早些休息。”

沈雯看着萧昭璟的背影消失在黑暗中，仿佛魂已经随着他离开，直到冬青连续唤她好几次，才重新搭上话。

……

火把在黑夜中格外明显，两点光亮在树林中穿梭，以飞快的速度从茂盛树林中走向旷野。

“唰——”

早已有人恭候于此，正等候举着火把的人走来，等他们走近时，从树上一跃而下，阻拦了他们前行的路。

“有人花重金买你们的命！”杀手随声挥刀，手起刀落，干脆利索，鲜血喷涌而出，溅落地面，砰的一声倒地不起，火把落在洒着火油的地面，刹那间，噼里啪啦的大火席卷而来，浓烟四起，却无人知晓。

杀手提着鲜血淋漓的人头往回走，断断续续的血迹沿着路线滴落，在分叉路口消失踪迹。回府复命后，蒙面人按约定交付财宝，昏暗的灯光下杀手看不清对方的脸，仍旧兴高采烈拿着钱财走了。

夜色渐深，黑夜繁星点点，百姓日落而息，京都恢复宁静。可瑞王府却不安生，半夏步履匆匆往书房小跑去，走楼梯时几步并一大步迈去，推门进入：“不好，出事了。沈大人亲信深夜潜逃，我去迟一步，已于郊外被灭口，大火肆虐，烧焦无可辨认。”

萧昭璟握着竹简的右手紧紧攥住，指尖因用力而泛白，在他看来，沈余从罪有应得，就算调查，也不可能为他翻案，甚至会加重罪行连累其他人。

“这件事不用查了。”

他把手中竹简放下，起身走到衣架旁，将外衣脱下，一边放置衣物一边对半夏说：“先准备明日冠礼。”

“是。”

翌日，清晨。

祠堂以帟幕围成房于厅东北，东房中部放置深衣、大带于桌，以北为上首；酒注、盏盘陈于冠服北面；幞头、冠并巾各以一盘盛之，陈于西阶下……一切布置都按照冠礼严格陈设着。

萧昭璟行正规揖礼，左手压右手举手加额，鞠躬九十度，起身后，同时手随着再次齐眉。

首加玄裳，再加皮弁服，三加爵弁服，祝词他只听见一句：“弃尔幼志，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福……”【1】

最后的祝词是什么，他没有听清，他的内心只有一个想法，冠礼过后，婚期将至，终于能名正言顺娶沈雯了。

冠礼流程结束时，时间已经不早。

萧昭璟看所有人时，眼神中都带着疏离感，和他母妃相处时也不例外。冠礼结束后，卢妃笑着朝他走去，语重心长地说：“今日起，便要担负肩上之责，行事当深谋远虑，保守自身德行，切勿辜负你父皇期许。”

“是。”萧昭璟客套地作揖，卢妃正要伸手时，他却将手缩了回来，语调淡漠地回答：“若无大事，儿臣先行告退，军营忙碌，望母妃谅解。”

卢妃驻足原地，看着萧昭璟的身影渐行渐远，视线却一直注视着他离开的方向，深深叹了口气，她不知道从什么时候开始，母子之间的感情竟变得这般薄弱和不堪一击。

她不动声色地将手中握着的已有温度的佛珠放进衣袖中，却被贴身侍奉的婢女看在眼里：“娘娘有心为将军求平安符，将军每每出征您都忧心如焚，何不告诉将军？”

“罢了，他恨我入骨。”

卢妃失落地摇头，在婢女搀扶下回了宫。

此刻，国公府里，孟寒至在书房练字，沈珺婷在一旁研墨奉茶，只见孟寒至龙飞凤舞在宣纸上挥洒墨汁，一副绝佳的书画作品由此诞生。

“你怎么知道这些的？”

沈珺婷笑着回应：“这些你不必清楚，只需要知道我能帮你就行。”

“说吧，想要什么？”孟寒至的心眼不少，比起沈珺婷有过之而无不及，从她进国公府找他那一刻起，就一定不单纯。

“我要……沈雯坠入地狱！”沈珺婷嘴唇一张一合，咬着重音一字一顿说道，语调平缓，却饱含恨意。

孟寒至犹豫了，他的目的在沈珺婷被逐出相府时就已经变了。沈珺婷也发现了他在犹豫，可如今她没有相府作为靠山，必须笼络孟寒至以壮大势力，否则无法实施计策。

“我知道未来发生的一切，届时你要什么得不到？不过一个沈雯，在你心中如此重要？”

“若你和我合作，我达成目的之时，扶你上位如何？”沈珺婷知道孟寒至的野心，处心积虑筹集钱权、招兵买马，不过是想有朝一日篡位谋反罢了。

这点对孟寒至而言，的确有吸引力，他沉默了许久，在沈珺婷都有些动摇失望时，点头同意了要求。

绝情之人，情谊不值一提，随时都可以为达成目的放弃所谓的情谊。

学塾照常运行着，只不过沈府出事以来，不少百姓将自己的孩子接回家，不让她们再来，一时间安静不少，读书声稀稀朗朗，唯有杜衡仍在倾尽全力传授知识。

不过好景不长，沈雯担心的事终究发生了——

学堂的地契在沈余从名下，罪名一经揭发，名下所有财富都被全部缴纳清空，连同这间学堂……

官兵蜂蛹而入，大门的封条被贴上，沈雯眼睁睁看着刚刚起步的学塾又重新回到原地，心中落空和无力感将她裹挟，一步步把她拉下深渊。

她得知沈余从自杀时都没有这样激烈的情绪，在她心中，沈余从三心二意、自作自受，而学塾不一样，那是她全身心投入的事业……

“我去散散心。”沈雯平静地谈论、安静地离开，突然转头朝冬青说了句：“别跟上来，我没事。”

冬青刚迈出一条腿，听见后，瞬间将腿缩了回来，忙不迭点头：“那……小姐注意安全！”

杜衡看着冬青的反应，嘴角勾起，没有被世俗污染的纯净，在这世间属实少见。

沈雯一步步走了很久，周围喧嚣的声音逐渐削弱，人影也在逐渐减少。此刻天色骤变，太阳被云层阻挡，乌云密布，暴风怒号，狂风四起，暴雨前兆。

“哗啦——轰隆——”电闪雷鸣间，大雨滂沱，倾盆而下，路上的些许行人头顶着木盆，一手提着裙摆，迈着大步子朝家里跑去。

路过沈雯身边时，纷纷以疑惑的目光注视着她，他们脚下仍顾着赶路，嘴上还是好心地提醒了她：“姑娘，下雨了，找地方躲雨吧！”

陌生人一句关心，触碰到沈雯心底最柔软的地方，她终于忍不住了，还是在大雨中哭了出来。

强撑这么久，她也累了。

雨势过大，沈雯好不容易找到一处房屋，坐在屋檐下躲雨，看着雨水接连顺着屋檐滑落，不自觉伸手去接水。当水打在她的手心时，冰凉的感觉才提醒她这不是梦境。

最近梦魇接连不断，她都快分不清现在是梦境还是现实了……

泪水夹杂着雨水从脸颊滑落，大雨淋漓后，她仿佛清醒了些，回顾这段时间发生的一切，让她应接不暇。

好难啊，她想。

沈雯屈腿而坐，把头埋在手臂中，心情久久不能平静。

“哒——哒——”雨声风声席卷而来，远处传来阵阵脚步声，似远还近。

雨水打在纸伞上的声音、脚踩水坑溅起水花的声音……各种声音环绕在沈雯耳畔。

她应声抬头，看清来人时，在一瞬间又把头埋了下去。

作者有话要说：【1】冠礼流程及布置参考百度百科，祝词参考《仪礼·士冠礼》