事情就此了解。

最终的结果是，管制局局长伏尔加辞职，相关记者撤回涉事报道，修改为较为中立的报道重新发表。

王强隐藏的那层身份暴露，世人这才知道，嫌疑人是绝世之才，被大佬争抢。

实在是有眼无珠了。

也难怪拜乔登会做出这样的抉择。

的确，比较起来，伏尔加牺牲得无关紧要，倒是王强的才华，势必要保留。

这道选择题并不难做。

新闻会告一段落，各路记者相继离开。

他们本身当然不愿离开，跟着总统先生，时时刻刻都是大新闻。

但除非总统先生开口，否则他们不能跟随左右。

记者离去得差不多后，银行家和能源大亨难掩感激之情。

“总统先生，您可真是人民的好总统。”

“你一直记得我们的诉求，这令我们很感动。”

“先生，请让我捐款修缮总统山的破旧雕像。”

“先生，我也愿意无偿出资。”

二人自然而然认为，拜乔登是为了他们，才以个人之力，挽狂澜之将起，冒着被媒体弹劾的风险，促成案件深入调查。

拜乔登嘿嘿一笑：“那就多谢了。”

他想着，之后得找个机会，支走两个老商人，再把王强吸入自己毂中。

届时，便不存在什么争抢。

到了自己手里的人才，他人休想再挖走。

记者离开后，拜乔登便干起正事，把佛伯乐驻俄亥俄高级探员请到现场。

查案这种事，当然要交给专业的人。

拜乔登询问了一些简单信息：“王强先生，我打算派人前往你所说的瑞文斯菲尔展开调查。”

“可能需要一个向导。”

王强感激对方给予的信任，率先指着薇薇安：“案件当着她的面发生，她可能会患上创伤应激障碍。”

“请你们先为她进行必要的心理治疗。”

薇薇安被带了下去。

房间里，有下属为众人送来干爽的衣物，又带来一些餐食，包括肉蛋奶。

王强在管制局这几天，受的苦不小。

给自己换上一身干净衣裳，擦干净脸上的水渍，看了看桌上的免费食物，他忍住了。

“总统先生，你为何要替我说话？”

王强心里其实是有疑虑的。

毫无疑问，这是他第一次和总统拜乔登见面。

在这之前，他压根不知道这个国家的总统是谁。

总统先生更不应该知道他这么一个普通人。

这才是常态。

如果是常态，就不应该替他说话。

王强并不相信在这种国家，会有总统愿意为一个罪犯冒险。

一定有原因。

“我已经说过，王强先生，您在银行业，医药行业的天赋超绝，是不可多得的人才。”

“您出色的能力，为你博取了被信任的资格。”

王强纳闷。

银行业，医药行业是什么鬼？

期货合约的事，他之告诉过薇薇安，atm，ct，他更是谁都未曾透露。

从未来的角度看，这些的确是极具前瞻性的理论应用。

可关键是，这些东西他压根没对外人讲。

即便是薇薇安都没有透露。

总统拜乔登是怎么知道的？

“这就是世界副本的恐怖之处吗？”王强陡然反应过来。

见旁边的轮回者拿起桌上的食物裹腹，不时向自己抛来感激之色，王强也不再怀疑，先拿了颗苹果。

脆而香甜。

“总统先生，和生命比起来，其他都不那么重要，你愿意护我周全，我便愿意为你献出我的全部。”

王强又拿了一颗苹果，递给对方：“如果要派调查队伍前往瑞文斯菲尔，最好是直接前往剧院，一把将那里烧了。”

“最重要的是里面的一百只木偶，它们都是怨灵玛丽?肖生前的杰作，她的一生都在尽力制造一只完美人偶。”

“那些木偶，能成为她附身的载体，变成她杀人的工具。”

“最后，你们还需要赶到薇薇安的祖宅，如果一切如常的话，里面应该住着两个主人，一死一活。”

“女人是薇薇安的继母，看似是人，实际却是木偶，只不过它是玛丽?肖制作的最完美人偶，诞生了自主的行动能力。”

“至于薇薇安的父亲，早已经死去，被掏空了腹部，成为傀儡。”

“要快。”

王强如此叮嘱。

他没有忘记，自己现在还处在危险中。

玛丽?肖想让他们彻底绝望，不是死亡却胜似死亡，借助人类的手。

可现在，自己被拜乔登所救。

如果可能，玛丽肖一定会再回来。

并且会很快。

拜乔登接过那颗苹果，拿到嘴边想要吃，但久久未曾吃下去。

王强说的细节都煞有其事，且骇人听闻。

他甚至想亲自前往瑞文斯菲尔一探究竟，是不是那桩上世纪的冤案，真的会造就这么一个杀人怨灵。

这世界的冤案绝对不在少数，冤死的人时而有之。

但怨灵的故事并不常见。

凭什么玛丽?肖能够存在？

“我会让佛伯乐带领作战小队搭乘直升机前往，按照你的安排行动。”

拜乔登将手中的苹果递给身后的行动队长，并嘱咐：“立即出发。”

“记住，你不止是去执行一桩非常任务，还是去寻找真相。”

“王强先生能否重获名声，依靠你此番的调查。”

“我希望你尽快完成任务，同时尽可能留证。”

“遵令。”那人接过二手苹果，像是得到了无穷鼓舞，当即便出发了。

瑞文斯菲尔距离此处并不远，乘坐直升机，只需要二十分钟便可抵达。

这是一桩不耗时的任务。

他走后，整个休息室就只剩下五位轮回者，两位大商人，总统拜乔登，还有他随身的三位保镖。

薇薇安被带到最近的医疗中心进行救治。

“你们慢慢吃，其他事咱们之后再说。”

“只要你们没做过，我便会尽力恢复你们的名誉，并确保你们的安全。”

拜乔登坐了下来，对王强身旁的四位同行者道。

对于这四人的死活，他其实并不在意，但既然要招纳王强，这面子卖了也就卖了。

见两个商人蠢蠢欲动想要伸橄榄枝，拜乔登连忙道：“二位，我们先出去吧。”

“他们需要休息，什么事后面再谈。”

拜乔治想的事，这个人不管在金融，医药领域有多大的造诣，都得成为他的内阁幕僚，为他所用。

造诣越大，天资越高，自然越得成为他的幕僚。

这么一个人，能顶金融学家，银行家，医学家，经济学家。

一人多用。

丢了王强，这种人才去哪找。

“王强先生，这份吐司小蛋糕是联邦银行提供的，请您尝尝。”

“您先休息，我们为您准备的宴席还在后头。”

“王强先生，通用能源为您准备了安第斯红茶，您少喝一些，可以睡个好觉。”

王强点头，吃了一小口吐司蛋糕，又喝了口茶杯里的红茶，傻笑：“谢谢二位了。”

“对了，这壁炉还能用吗，能否添点柴火？”

王强指了指休息室靠墙的巨大壁炉。

那是一个四四方方的镂空，外部装饰物很漂亮，只不过内部已经积满灰尘。

一只老壁炉。

它所联通的管道，遍布整栋老建筑，下至地下室，上肢阁楼。

一些西式恐怖片里的经典元素。

但不得不说，这东西确实好用。

当松木柴火在壁炉里熊熊燃烧时，具备热量的浓烟便会充斥整个房屋的管道系统。

这样一来，即便在深冬，房屋内部也是暖烘烘的。

只要点燃壁炉。

“是我们考虑不周。”拜乔登连忙让人寻柴火点燃壁炉。

看了看王强五人，身上确实穿得很单薄，自己穿着貂皮西装，倒还真忽略了温度。

加上刚才下了雨，几人被淋湿，不注意保暖措施，可能会感冒。

生起火后，房间倒影的火光中，只有五位轮回者，他们手持热红茶，享受喉咙间丝滑的同时，为王强碰杯。

“失语者，喝一杯吧。”

“对，我们都应该谢谢你，毕竟，你救了我们四人的命。”

“失语者，如若因为这件事，我成功完成该世界任务，我愿意将奖励分你一部分。”

“还好有你。”

面对众人的举杯，王强并没有急着回应：“诸位，把箱子里的木偶取出来，放到炉火里烧了吧。”

“木偶在身边，就是定时炸弹玛丽?肖再次附身，我们就得玩完。”

四人连忙放下手里的红茶杯，弯腰从随身的木头盒子里取出木偶，丢进熊熊燃烧的壁炉中。

因为这五只木偶并不涉及案件本身，也不像是犯案的凶器，故此一只留在几位嫌疑人羁押房间内。

此刻他们表面上还在羁押，但事实上已经释放，这几只木偶当然原封不动归还。

不知是松木火势本就旺，还是木偶表面衣物油漆的原因，五个沾满鲜血的木偶，葬身于壁炉烈火中。

升腾的火焰，给这间房子增添了暖意。

12月时节，屋内的气温只有几度，但坐在这壁炉前，足够暖和。

唯一瑕疵的是，面对壁炉的一方暖和，背对壁炉的一方则要冷上许多。

但有吃有喝有火取暖，还不用担心木偶取命，已经是很完美。

“再见了，玛丽?肖。”

“再也不见。”

“我们有失语者先生，没想到吧。”

“现在木偶没了，有本事再来杀我啊。”

一群人发泄心中的不满，朝壁炉中逐渐焦黑的五具木炭嚷嚷。

玛丽?小灭口五十二人的举动，已经完全没有理性可言，超乎常理，不可限制。

“还有一支木偶…安朵。”

“它不会来找我们吧？”

“别乌鸦嘴，安朵自然是被所有者带走了，怎么会来找我们。”

“磴。”

两个男人话音刚落，休息室里的电灯全灭，只剩壁炉里的熊熊火光在跳动，外面是张牙舞爪的昏黄。

众人看见，一个身穿雕荷花公主裙，脚上挂着黑色高跟鞋，脖子带着黑色围脖，留着一头金色长发，大眼睛，活像一只芭比娃娃的形象出现。

她坐在桌沿，摇晃着双腿，双目直视壁炉，眼球不停滚动。

当中有红色倒影。

安朵！

玛丽?肖再次出现，附身安朵，并且找上门来。

五个大男人被这一幕吓得不轻，其中一人当即张嘴呼叫。

因为他知道，总统拜乔登还没有走远，外面的安保人员不会少。

能力被限制的轮回者，无法和玛丽?肖斗，只有求救。

但下一刻，他直接被死开嘴巴，拔掉舌头。

那声呼喊，变成一句歇斯底里不甘的哀嚎。

死时，他看到安朵还好好坐在桌沿，晃动着小腿。

他对自己的结局表示不甘。

分明快要走向胜利，却遭到抹杀。

同伴倒地，剩余三人乖乖抱团，大气不敢出。

因为张嘴是求死。

他们本想着苟一苟，可木偶安朵将脑袋缓缓转向了四人。

然后，三人以相同的模样死去。

只剩王强和安朵。

玛丽?肖连杀四人后终于开口：“他们没有资格和我谈条件。”

安朵缓缓抬起手臂，指向王强，关节处咔咔作响。

“你，让他们停止行动，我，愿意和你达成和解。”

见王强坐在地上半晌没有回应，木偶安朵警告：“你别太过分，大不了鱼死网破。”

可王强仍旧面色苍白，没有肢体反应，也没说话。

安朵还是屈服了，放下手臂。

“我有一本古书，来自于你们这种旁观者。”

“以古书，换你一丝慈悲，放我一线生机。”

王强：“？？”

玛丽?肖求饶？

肯定有猫腻！

这女人能这么好说话就怪了。

就算是佛伯乐调查小队已经把铲子架在玛丽?肖的坟头。

这个女人也绝对不会求饶。

“噔噔噔噔磴。”

登时，五只木盒子从各方缓缓滑行至王面前。

木偶安朵继续砸吧嘴，当它说多了以后，仿佛机关处的润滑油用尽，声音竟开始生涩。

“古书，古器，古镜，古剑，古衣。”

“五样东西，咔咔…分藏五盒…咯咯换一线生机。”

“让他们…嘿嘿不要放火。”

木偶安朵的胸脯剧烈起伏，仿佛在被人摇晃。

“行唔行…我唔唔答应。”王强紧咬着嘴唇，在不张嘴的情况下说出了这几个字。

然后他起身，打算寻找拜乔登。

他当然想周旋，甚至想拒绝。

毕竟这个老女人死了才好。

但他更明白，如若自己真那样想，藏在安朵里的玛丽?肖，肯定会拉上自己垫背。

这个女人做得出来。

“咕咕…”王强突然觉得肚子痛。

方才，他又是吃苹果，又是吃糕点，吐司巧克力蛋糕，又是喝热安第斯红茶。

受到惊吓，突然就想拉稀。

“我得上个厕所…一分钟！”

“超过一分钟，你直接取我性命！”为表达真诚，王强直接道。

真拉肚子。

王强在桌上摸了一筒卷纸，摸着墙壁，接着昏黄火光，冲进角落里的卫生间。

寻纸过程中，他不小心弄丢了桌面上的一只小蛋糕。

小蛋糕整好落在安朵身前，黑白黄三色。

冲进卫生间，王强脱下裤子，极速放了三炮，把尿挤干净，直接用卷筒纸在屁股处卷了几圈，拉上裤子，打开门，朝外冲。

他甚至没拉拉链。

“你看，没超过一分钟。”

“咦，人呢？”

王强的视线在桌上寻找，并未见到安朵。

“duang”

正疑惑摸索间，他的脚尖提到木头。

低头一看，安朵已经倒地，小木偶的头，整好栽在那只蛋糕上。

玛丽?肖消失不见。

这只是一只普通的木偶。

王强二话不说，提着木偶的手，将其扔进了壁炉中。

做完这一切，他倒在壁炉旁的墙壁边，浑身都是冷汗。

……