“什么意思？”
“这玩意不会想着杀数十人吧？”
“即便是怨灵，也不可能敢做出这种抉择，会遭受最严重的惩罚。”
拉塞尔和吉米相视一眼，在彼此脸上看到了惊惧。
他们各怀目的，跟着王强抵达此处，但归根结底，只是为了私利而已。
一个想破案。
一个想出名。
今天的见闻，对二人来说，具有颠覆性。
甚至会成为他们一生中不可磨灭的影像。
世间最难得事之一，莫过于让一个坚定的唯物主义者，相信超自然现象的存在。
这一刻，王强就快要做到了。
跟着王强，他们见到了能飞，能说话的木偶。
一切都很诡异。
两个男人情不自禁靠到了一起，大厅里人不少，都奇奇怪怪的，很陌生。
唯独二人相识，能给彼此安全感。
“我说什么都不会信。”
“我也是。”拉塞尔盯着会议席上的悬空木偶：“我更愿意相信这是一场话剧。”
“在我们未曾注意到的地方，藏着大量观众。”
“对，就是。”
二人都在这样安慰自己。
可下一瞬，他们的视线中冲出一个老太婆。
那是一个皮肤很白，但同时又带有皱纹，头发花白，高高盘起，用一根碧绿簪子扎着的妇女。
她的脸庞很瘦，颧骨凸出，下巴尤其尖，双眸深陷，和凸出的门牙形成鲜明对比。
老太婆穿着黑白搭配的晚礼服，手臂上带着蕾丝手套，头顶的帽沿也垂落点点蕾丝，作为装饰。
看起来是一个虽老，但却极为优雅的女人。
可诡异的是，老妇人像是凭空出现，快速靠近到两个男人面前。
她像是被传送过来，速度快而平稳。
抵达面前时，老妇人停了下来，看着拉塞尔和吉米，嘴角稍微向上扬起，脸部肌肉跟着向上提。
看起来是要笑。
两个大男人被这突然出现的乖老太婆吓得不轻，壮完胆后，正打算回应对方的微笑。
出于礼貌。
内心实则不知骂了多少遍。
“嗷…”
突然，面前的老妇人像是发了疯，那笑容刚刚绽放，便以极为惊人的速度扩张。
她从微微一笑的状态，瞬间变成了狂笑，最后直达痴狂。
她的嘴张得像是能塞进一颗女式篮球，上颌和下颌自动分裂而开，牙龈直接被扯烂，舌头底部流出成片鲜血，在深沪，喉咙直接被拉成了一张网状。
在然后，一道触手，从那张网里伸出，像是沾满了血液的西伯利亚食人蠕虫。
“啊！”
“fuck！”
两个大男人惊惧，张大嘴巴。
刚才还好好的一个老妇人，转眼间变成一个能分裂出触手的怪物。
他们理解不了，更不想理解。
就算是话剧表演，就算是人物妆容，也不可能在瞬间将一个人的嘴改造成那般模样。
那不是人！
“如若你在梦里遇见了玛丽?肖，请不要尖叫。”
“因为她会撕开你的嘴巴，拔掉你的舌头。”
那是话剧式歌谣。
两个男人甚至没有挣扎，便已经丢掉性命。
在生命的最后一刻，两个男人才意识到。
不是话剧。
玛丽?肖，是取人性命的怨灵。
会议室内，玛丽肖故技重施，几乎是喝口水的功夫，便已经取走一半人员的性命。
有牧师连忙坐下来，闭上眼默念天主的来世经文，祈求超度玛丽?肖。
他的舌头被玛丽肖吞了。
有驱魔师瞪大眼睛，直视恐惧，左手拿十字架，右手拿圣经。
耶稣将保佑他，祛除邪魔。
他被玛丽肖吃掉半张脸。
有占仆师看着面前的塔罗牌，为自己算一个未来，还有穿黑袍的巫婆，捣鼓出黑色的魔药，泼向玛丽?肖的身上，嘴里还念念有词。
他们都死的很惨。
包括开门想要逃跑的人。
无论他们受到惊吓时是否张嘴。
张嘴者，玛丽肖取走舌头，未张嘴者，他直接取走下半张脸。
一番骚乱和尖叫过后，会议室安静了。
没有逃跑的人，没有不安的声音，也没有重重鬼影。
所有人都倒地了，血液还在流，将桌椅染成红色，沾满整个地面。
血色的瞬间。
会议室内，除了五位轮回者，以及拥有木偶“安朵”的薇薇安，其余五十二人，皆尽丧命。
无一人生还。
从头到尾，只用了三十六秒。
且死因都一样：面部出血，导致血液留进肺部呛死。
会议室的温度凭空高了五度。
那是从动脉中流出鲜血的温度。
带着热量。
五位轮回者呆滞，薇薇安更是魔怔。
周遭的空气变得无比粘稠，血腥气极为浓重。
虽然没有看到全过程，但六位幸存者能够从周遭黏糊糊的液体，意识到发生了什么。
飞溅的血，使他们感觉自己像是冲了个热水澡。
只不过沐浴露很粘稠，沾到脸上便擦不干净。
黑暗中，最后传来薇薇安的声音。
“呜呜。”
“呵呵。”
黑暗中，玛丽?肖只是笑了声。
对比鲜明。
伴随着木偶落地，证明她已经离去。
对极为幸存者，她没有下杀手。
但更甚过下杀手。
“咯吱。”大门被从外而内推开。
血腥的一慕，以及六个浑身是血的活人，暴露在灯光中。
刺鼻的气味冲出，瞬间引爆了整个黑色大丽花酒店。
……
12.04。
黑色大丽花发生俄亥俄城史上最严重的恐怖案件。
……
俄亥俄城特殊人员管制局。
最核心的重地中，正关着五位轮回者以及一位女性薇薇安。
由于性质太过恶劣，影响太过于巨大，六人甚至未曾按照程序正当，进行拘留候审。
而是直接送进了单人监狱，等待后续提审。
管制局门口，局长伏尔加如期出现，她穿着一身吊唁用的西装，满脸悲色，双眼红肿。
看起来像是刚刚哭过。
“咔擦。”
“嘭嘭。”
待第一波拍照结束后，伏尔加便主导了整个新闻发布会。
他人生第一次，在一桩案子发生后的第一件事，不是调查寻找真凶，而是开这么一场新闻发布会。
案子影响太大，太过恶劣。
他不敢怠慢丝毫，需要公布最新进展以及态度。
迟缓片刻，他的脊梁骨能被口水淹没，局长位子不保。
面对镜头，伏尔加先是拿出手帕，擦拭眼角深处的泪水。
低头默哀三十秒后，他才开始说话。
“死者遗体已经安顿，就等家属前来认领，一共五十二具。”
“具体事宜还不能告知，但大家放心，关于本案的六位嫌疑人，我们俄亥俄城三局决定，采取强制措施收押。”
“真相出来后，会第一时间告知。”
“我，伏尔加局长，在此保证，会让凶手的躯体烂在监狱最深处。”
“无论他们的背景是什么。”
他身旁的两位副手跟着起誓。
“我，副局长，以职位保证，给大家交代。”
“我，副局长，以前途保证，给家属一个交代。”
这样的决心，似乎平息了众多记者的怒火。
“伏尔加局长，请让我们一堵凶手的模样。”
“他们都是成年人，应该公开审理。”
然后，王强等六人，被拉到媒体前示众。
俄亥俄城报主编给六人拍了张特写，以薇薇安作为核心人物，从她的渺小和无力，反衬团伙的残暴和血腥。
王强当然第一时间否认：“我们不是凶手。”
“是怨灵控制了那六只木偶杀人！”
“那才是真相。”
伏尔加局长摸了摸腰间的枪：“你没有发言的权利。”
“另外，你，眯眯眼，不具备被人信任的资格。”
“我会亲手坐实你们的罪恶，破除你们宗教团伙的本质。”
……
远在大陆另一端的沃灵顿。
这个国家最大的城市。
虽不是经济中心，但一定是解放最早，民主最为源远的政治中心。
这里有解放碑，总统山。
众多建筑，标志着这座城市在战争中经历过的洗礼。
无数的英烈，成就了今天的沃灵顿。
有人问，沃灵顿的过去的事迹，在今天是否还有续集。
有的。
当下的沃灵顿，便是最好的续集。
第九花园。
国家的总统府。
偌大的喷泉花园广场中，正汇聚着三个男人。
都是老头，带着将军肚，以及典型的高发际线。
花园里除了喷泉在簌簌作响，以及鸽子来往叼走枯枝和树叶，蚂蚱和青蛙你争我斗的声音，便再无其他。
这是总统的府邸。
没有保镖。
这里绝对安全。
甚至连可能传播疟疾的蚊虫，都被电网拦在外面。
外紧而内松。
视线拉近，可以看出三人的站位有讲究。
白发老头壮而高，身上穿着的西服呈现淡蓝色，袖口的扣子是由意大利私人服装设计师亲手订做。
珍贵之处在于，那个设计师已经死了，不可能会再有他的扣子。
至于衣服的面料，也有很大来头。
从东方国度川蜀地区的高山洲收来的蚕丝。
他的身份，拥有这样一件外套倒也正常。
总统先生：拜乔登。
另外两个黄发男人站在同一方，处在较低位置，脸上挂着笑。
他们不是政治家，而是商人。
按理说，商人没有资格和拜乔登如此近距离亲密接触。
还是以茶话会的形式。
但两个黄发中年显然不是普通商人。
一个是联邦银行所有者。
一个是通用能源所有者。
两个大商人。
他们赞助了拜乔登上位。
“拜先生，这花园里显得过于冷清了，为何不栽种几颗椰子树呢？”银行家率先开口。
“椰子能吃，叶子能制纤维，汁液还能用于工业化。”
“作用多多。”
一开口，就是老资本家。
“种椰子有什么意思，拜先生，什么时候考虑在第九花园引进我们公司最新的双人轿车？”
“从第九花园最东边开到最西边，只需要三分钟。”
通用能源的主业务是能源，但一直也在发展汽车业务。
老头答应在花园里用通用汽车，将会是一个免费的广告。
见两个老油条不谈正事，拜乔登挥手道：“看来你们没啥大事。”
“那我先回去陪卡伊娃了。”
“别走，拜先生…我们谈正事还不行吗。”
“对，你再借我们三分钟。”
语罢，二人纷纷从随身的衣兜里取出一封信。
“拜先生，看完你就知道是什么事了。”
拜乔登依次拆开两封信，阅读其中简短的内容，加起来可能不超过一百个字。
信件的署名都是王强。
读完后，他问：“你们想做什么，去做就是。”
“见我做甚？”
见总统先生懂了却装不懂，两个企业家也不在隐瞒。
“联邦银行需要这个名叫王强的人…他的存在，或许能再建一个金融金本位体系。”
“从atm和期货合约的设想中，我能看出他的潜质。”
拜乔登看向另一人，对方果然马上开口。
“你们开银行的，整日数钱记账，要什么人才啊。”
“通用能源需要这个人的带领，进入医药行业。”
“ct，透视病人体内状况，并且成像，这是一项市场前景极广的技术！”
他看了看身旁男人：“土财主，你知道这是多少钱的生意吗？”
“未来五十年，五家联邦银行总值的生意。”
二人纷纷冷哼，谁也不服谁，看向拜乔登。
意图已经很明显了。
都想要这个写信的人，谁都不甘放弃。
一个是医药领域，一个是货币金融领域，显然不可共存，只能满足一方。
二人谁都不肯示弱，自然就闹到了拜乔登面前。
让他拿个主意。
就像是真假猴头跑如来面前评理一般。
“你二人也不是一般人，又不是没见过大世面。”
拜乔登看向左边中年，道：“银行业务，只要有了点子，谁都能做。”
“又不一定非得要…”
拜乔登看了看名字：“…王强参加。”
他旋即由指责另一人：“还有你，能源公司搞医药做什么，四不像，不怕长生生物和你打官司？”
“就算要搞，也去哈佛大找个医学博士领导。”
“依我看，公平起见，谁都不得罪，你们两家公司，都不要用此人。”拜乔登判决道。
“不行，我看重的，是他脑子里的金融预见能力，那是对未来三十年趋势的判断，再多钱都换不来。”
“我就要他。”
“拜乔登先生，我看重的是他的点子。”
“关于ct技术的应用形态就竟如何我心存疑惑，只有他能解答。”
“他的饼只画了一半。”
“所以，通用医药的未来，他必不可少。”
二人强烈要求拜乔登做出判决。
“拜先生，你一句话的事，这人归谁。”
“我们无条件服从。”
“当然，总统先生的命令，不可违抗。”
拜乔登思前想后，从花台下方捡起一颗蓝色的鹅卵石子，扔进喷泉深处，发出哒的一声，水花四溅。
“非要争个归属？”
二人点头。
“行吧，你们先回去等消息，让我权衡考量一番。”
“做出决定后，我会通知你们其中一人。”
“先回去吧。”
目送二人离开，拜乔登拿出腰间的区域特质无线电话，拨通了花园外首席安全员的电话。
片刻后，一个光头走了进来。
拜乔登从自己胸口掏出一封信，交到对方手上：“去找这个人。”
“一定要让他进入幕僚，关于国家经济，我有几个疑惑。”
光头中年打开信件，将其阅览完毕。
寄信人王强。
内容大致描述了一个叫做“国家干预经济”的东西。
见光头疑惑，拜乔登道：“照做吧。”
“我一开始觉得这是胡话…但刚才，银行家和能源大亨在我面前抢人。”
“抢的就是他。”
光头点头，离开第九花园。
找人，他很擅长。