交给卡卡西的，是一个潜伏进荫之国的任务。

“荫之国位于火之国与雷之国之间，虽说距离火之国更近，关系上却与雷之国更加密切。”

千手佛间对两个小儿子介绍道：“荫之国领土面积并不大，充其量也就一座小城镇，但其存在十分神秘，周边常年笼罩着一层厚厚的迷雾，再优秀的忍者都无法在其中辨别方向，往往都是稀里糊涂地又绕回了原点，若是没有荫之国的人指引，外面的人根本无法踏入荫之国的国土。”

“据传造成这一现象的，是一件荫之国历代传承的宝物，名叫唤雾珠，用查克拉催动后，就能召唤出一片连白眼都看不穿的奇特雾气。”

千手佛间继续说：“虽说一片迷雾算不得什么，但若用于行军打仗，那可就是掩护行动的利器，而从雷之国的线人那得来消息，雷之国大名有意向荫之国借用这唤雾珠，后者似乎也有答应的意思。”

这么一说，两个聪明的白毛顿时理解了父亲的意思。

恐怕是火之国大名听到这个消息，担心雷之国得到唤雾珠后，让原本小有优势的局面陷入被动，所以才会委派忍者去打探出入荫之国的方式。

当然，大名的目的绝不止是打探前往荫之国路线，如果能将唤雾珠毁掉或者盗走，他自然是再高兴不过。可荫之国自建立以来就无外人能独自前往，估计也是因为这传闻，大名才会退而求其次，先打探出位置再说。

“可如此神秘的国度，只让卡卡西一个人去，是不是太过托大了？”

千手扉间皱着眉说：“我不是质疑您的决定，但这种潜入类型的任务，一般都会交给经验丰富的忍者，卡卡西年龄太小，又是第一次执行任务，对他来说恐怕太复杂了，不如还是我去吧。”

“胡闹！”千手佛间眉头一竖，但又似想到什么，那竖着的眉头突然打了个结，看着竟有几分心虚。

千手佛间干咳一声，对次子解释道：“荫之国虽然神秘，但既然与外界有联系，就有能攻破的办法。我族的忍者千手铁岭，曾救过一个来自荫之国的……商人，但他当时并不是以千手之名，所以那商人并不知道铁岭的身份，只当他是流浪的忍者，妄图拉铁岭一起……做生意。”

“在听到火之国大名的任务后，铁岭也假借生意之名联系上了那商人，但荫之国对外来忍者管控极严，恐怕大名等不到他慢慢获取信任再混进去了，所以只能让人混进那商人出售的……商品中去。”

这么一说，千手扉间哪还不懂这什么意思，他顿时提高了音量，瞪眼看向千手佛间：“父亲！”

一向顺从的次子都会因此对他叫板，千手佛间无端有些庆幸还没来得及告诉长子任务详情，否则千手柱间反应过来后怕是能从床上跳起来上演个医学奇迹。

但千手佛间也是做惯了掌权者的人，哪会被自己的儿子呵斥住，他板起脸，声音不怒而威，说：“扉间，你忘了我是怎么教育你的吗？”

“你们兄弟本是同源，我教导柱间要保护好自己的弟弟们，若是他们犯错，做兄长的也难辞其咎，要与弟弟们一起承担。”千手佛间说，“同样的，若是兄长犯错，你们也要与长兄同甘共苦，弥补兄长的过失。”

“这次是因为柱间被宇智波家的混小子欺骗，导致无法进行任务，若是其他任务也就罢，但这次情况特殊，我身为族长，怎么能让族内其他孩子置身这样的险境！”千手佛间说到最后，语气还是放软了一些，说：“况且，卡卡西天资聪颖，族内的长辈对他赞不绝口，就连芦名——你漩涡伯父也特意在来信里夸过他，想来他是不会看错人的。”

但千手扉间还是拧着眉，满脸地不同意：“不行，明明我也可以代替大哥完成任务的，为什么一定要卡卡西去？”

“你年龄太大了。”

对不过十四五岁的次子说年龄太大，千手佛间也有几分魔幻感，他干咳一声，说：“荫之国对外来忍者极为警惕，扉间你尚不能在抑制查克拉的情况下长时间维持变身术，一旦暴露后果不堪设想，但卡卡西不一样，他还是个孩子，旁人对他戒心也不高，万一出什么事，也好见机行事。况且，我还有别的任务交给你。”

千手扉间虽然不情不愿，但还是听话地问道：“什么任务？”

“我需要你前往雷之国。”千手佛间道，“根据线人消息，雷之国大名不日将会派遣使者前往荫之国，若你能想办法混入使团当中，则可以名正言顺地进入荫之国，到时候，也能和卡卡西有个接应。”

“既然如此，用这一种法子不就够了，何必让卡卡西去冒险？”千手扉间不禁反驳道。

千手佛间叹了口气，说：“此事事关战局，大名可不止委派了千手一族，日向、猿飞、还有宇智波这样的大族，都接到了大名的指令，而据我所知，宇智波一族正是打算用这种方法，混入荫之国内。”

“伪装身份是宇智波一族的强项，虽说大名三令五申，希望不要内斗，但宇智波那群疯子们会不会听可不好说。”千手佛间道，“我原本是想让柱间变身潜伏进去，也好避免与宇智波的冲突，但现在情况有变，就只能这样做两手准备了。”

虽说由火之国大名直接布置任务，几个家族哪怕血海深仇，也得在明面上收着点，以完成任务优先。但那也只是在明面上，任务过程中阵亡是时有发生的事，万一谁真的暗中下手，只要任务顺利完成，那些死在别的国度的忍者，大名还真会为了他们降下责罚不成？

千手对宇智波的优势是正面的持久战，但宇智波一族的写轮眼幻术以及瞬时的爆发，却极其适合阴人，万一与他们一起行动时先被认出来是千手一族的，只怕会连怎么死的都不知道。

千手佛间本不想让族人冒险与宇智波一族行动，但千手柱间躺在那边，他也不得不出此下策了。

不过对千手扉间而言，若能在任务中与卡卡西有个照应，他也能安心一点。

但这点程度还不足以让他放心大胆地看着幼弟跳进火坑，千手扉间知道自己很难劝动下定决心的父亲，但他无法接受幼弟的第一个任务就是这样的方式，若卡卡西不愿意的话，千手扉间再怎么样也要劝一劝父亲。

大不了就拉上千手柱间，大哥做的孽，也要让他自己来还。

但见父兄二人的目光都落在自己身上，卡卡西落落大方地一点头，说：“我知道了，扉间哥哥，我们什么时候动身？”

千手扉间闻言眉头反而拧得更紧：“卡卡西，这次是任务，和上次你跟着大哥游山玩水是不一样的。”

“我知道，可父亲，还有漩涡伯伯都对我如此信任，我总不能辜负这份信任。”卡卡西理所当然地说道，“而且，兄长们都这么优秀，我也想快点追上你们。”

闻言，千手佛间眉头舒展，对如此听话懂事的幼子不由多看了两眼，也难免对自己的安排更加愧疚。

“卡卡西，此事你量力而行即可，切莫勉强。”千手佛间不由嘱咐道。

“？”

这话一出，不止卡卡西，连千手扉间都有点愣住了。千手佛间一向是个标标准准的严父形象，从来没说过半句软话，今天居然会让卡卡西以保护自己优先，倒还真让人不太适应了。

被两个儿子这么盯着看，绕是千手佛间也顶不住，他虽严厉，却也不是心狠手辣到把自己的儿子推向火坑的人，可这个窟窿原本就是千手柱间捅出来的，他身为族长，于情于理都不能让别人的孩子去冒险，便只能让卡卡西顶上去了。

“咳。”千手佛间干咳一声，打断千手扉间和卡卡西的窥视，说：“你们两个准备一下，等下趁着夜色直接出发，出城以后记得分头行动，不要让人查出端倪来。”

“是。”

事已成定局，千手扉间也不再做无用的挣扎，他出门后拉了一把准备离开的卡卡西，说：“记得去和大哥道个别。”

“我知道了。”卡卡西乖巧点头，末了还不忘问道：“扉间哥哥不也是要去任务，不如一起去？”

“……”千手扉间嘴角下沉了一瞬，看来是一码归一码，兄长被宇智波斑骗出去并且重伤的事，他还没那么容易放下。

“呃，扉间哥哥，之前大哥的解释你应该也听到了吧？”卡卡西觉得还是要为宇智波斑辩解一下，说：“这不是斑哥——宇智波斑的本意。”

用眼神迫使卡卡西改口后，千手扉间冷哼一声，说：“是与不是的，重要吗？无论如何，他都是欺骗利用大哥的凶手。”

“利用大哥信任的人，我绝不原谅。”千手扉间斩钉截铁地说道。

“大哥要是知道你这么说的话，应该很高兴吧，那我就告诉他了——”卡卡西往前走了几步，然后才转过头来说：“扉间哥哥，你果然是个兄控。”

“……”

“卡、卡、西！你给我站住！”