“父皇！皇儿来看您了，您高不高兴？”

听到刘协的声音，崔有仪连忙保持着跪坐的姿势，向着身后挪了挪，膝盖被磨得生疼也不敢抬头，只是低着头，往一边退了过去。果然，她刚让出一些空来，刘协便飞扑而来，跪在刘宏的床榻边上：“今日的课业一完成，我就来看父皇了。几日不见父皇，父皇精神倒是好了些。儿臣真正为父皇感到高兴呢。”

刘协说着，不动声色地撇了端着药碗的崔有仪一眼，崔有仪知晓他这一眼之中明明白白的试探意味，却自然是不好说什么，垂着眸子说道：“既然陛下已经喝了药，那奴就先告退了。也好回去向皇后娘娘交差。”

刘宏听到崔有仪这么说，倒是也不拦着她，只是摆了摆手，便让她退下了。崔有仪小心翼翼地瞥了刘协一眼，见他没有再做什么反应，这才总算才松了口气，站起身离去了。

“你又何苦这么防着皇后身边的人？”

崔有仪刚离开，刘宏就叹了口气，有一搭没一搭地用勺子敲着那药碗，这样对刘协说道。刘协见刘宏话语之中的诘难意思再明显不过，连忙一拂衣摆，在刘宏的床榻前跪了下来，说道：“儿臣不敢。儿臣只是担心……”

“不敢？”刘宏看着自己的儿子，有些苦涩地笑了笑，说道，“你当真以为父皇糊涂，也当真不知道，你到底是为什么那般厌憎何皇后和她身边的人？”

刘协听了这话，只觉得心口一堵，他有些惊惶地垂下眼，不敢再看着躺在病榻上的父亲，而见刘协不讲话，刘宏叹了口气，抬起手来握住了刘协垂在他床边的手，说道：“好孩子，这么多年，你受委屈了。”

刘宏说着，刘协却只是越发沉默。

委屈？自己的父皇真的知道他自己多年苦楚吗？

他自一出生后便没了母妃，被养在太后宫中，自打他有记忆起，就见到宫中妃嫔携着自己的孩子到太后宫中请安。宫里人情凉薄，肚皮之下各怀肚肠，说出来的话也是七分真三分假，可是刘协记得，那些宫妃看着自己孩子的目光，却是真真切切地有着疼惜和爱护。

是以刘协经常想，若是自己也有母妃，一切是不是会不一样？

可惜，董太后不愿说他的母妃到底去了哪里，父皇也同样不愿意，偌大的皇宫中，无一人愿意同他讲起母妃的去向。

直到后来，何皇后的儿子刘辩回宫，浩浩荡荡的车驾送他驶入宫门。刘协冷眼相看，却在宫墙拐角处听得两个宫女说漏了嘴，当年王美人畏惧何皇后势大，服药想要打下腹中胎儿，可是到底是天意作弄，那孩子竟然被平安生了下来，何皇后果然大怒，一剂毒药害死了王美人，当时那件事便是不了了之，如今何皇后的儿子回宫，只怕王美人那可怜的遗腹子不知道要受多少的冷待。

直到这时候，刘协方才知道，自己的母亲死于后宫中的一场风波，她的死就像是落入池水之中的一枚小小石子，只剩下石子落入池水时的涟漪回荡多年，而他作为那个活下来的孩子呆呆地望着漂浮到他脚边的层层波纹，早就不知道那枚石子落入到何处去了。

没有人在乎一个美人的死，没有人在乎一个母亲的死。

刘协这样想着，缩回了手去，看着刘宏，定定地问道：“父皇，你当真不知道，我母妃是因何而死吗？”

刘宏沉默了一晌，一时不知道该如何回应这个孩子年幼的质问，他只能叹了口气，含糊其辞地回应道：“好孩子，朕知道你委屈，可是，你也应该清楚，这皇宫之中，没有一个人活着，是不委屈的。”

听刘宏这样说，刘协一愣。接着，他便又是长久的沉默，这一次和沉默一同到来的，是浓重的悲伤和怨恨。他想起自己年岁尚小的时候，缠着太后娘娘追问母妃的下落，那个年迈的老人总是低头看着他那一双执拗的眼，沉默了许久，才对他说：“等到你长大了，就会知道了。”

可刘协万万没想到，等到有朝一日，他拥有了探究真相的勇气与能力，才发现，真相不过就是包裹着他童年的一层层浓雾，他缺少的，自始至终都是挣脱这浓雾的力量。

刘协深深地低下了头去，说道：“儿臣知道了。”

说完，刘协便再不说什么，只是沉默地退出了殿中。刘宏看着他的背影，也只是无奈地叹息了一声，抬手唤来侍候的黄门为他擦洗面颊和手脚。

那黄门方才也在殿中侍候，早就将他们两个人的一番话听了进去，是以眼下他一端来热水，刘宏就颇为急切地问道：“你说，我对那孩子，当真苛待许多吗？”

那小黄门吓了一跳，险些连手中的巾帕都跟着掉到水盆中去，他连忙摇了摇头，硬着头皮说道：“怎么会呢。陛下圣明，无论待哪个孩子都是一样的。”

“哈，是待哪个孩子都这般冷漠吧。”刘宏苦笑一声，说道，“我又何尝不知道。出生在天家，注定了要受尽委屈啊。”

小黄门不敢再多说什么，只是低着头诺诺连声地应和几句。刘宏见状，倒是也不再为难他，叹了口气，终于大手一挥，说道：“算了。就知道问你们，也问不出什么名堂来。”

“你退下吧。”

然而，那小黄门却并没有就此离开，而是端着水盆，垂首而立，沉默良久而不发一言。刘宏有些疑惑，复而抬头问道：“嗯？你为何还不走。”

殿内的烛火昏黄幽微，光影摇曳着打在那小黄门的脸上，他抬起一双锐利的眼，说道：“陛下，如果说，我有办法，能让您不再于两位皇子之间左右为难，您可愿意听我一言？”

“陛下怎么样了？一切都还好吧？”

崔有仪一回到皇后宫中，何皇后就迫不及待地迎上前来，抓着崔有仪的手臂这样问道。崔有仪甩了甩胳膊上的水，看着何皇后焦灼的目光，有些无奈地叹了口气，说道：“从那样高的台子上摔下来，还能怎么样？他如今能够神智清醒地跟我讲话，还认得他的两位皇子姓甚名谁，都已经很难得了。只不过，若是他想从床榻上走下来，可是难了。”

崔有仪话说得直白，何皇后一听，眼底顿时泛起了红。一旁的刘辩看在眼里，有些不满地啧了一声，这才冲着崔有仪说道：“阿竹姐姐，别这么说，小心刺激到母妃。”

崔有仪这才自知失言，连忙垂下眼，冲着何皇后低声道歉，何皇后摆了摆手，说道：“害，我没有怪你的意思。我也知道，你说的都是实话。他这般年纪，我早就做好了这样的打算。”

“只不过……”

何皇后说着，向着刘辩投去一瞥。这一眼当中的意味太过明显，崔有仪自然更是清楚何皇后的意思，然而，她却深深叹了口气，说道：“情况并不是那么乐观。你们……得做好准备才行。”

何皇后尚且没有反应过来，刘辩就已经皱了皱眉头，向着崔有仪凑了过去，有些忐忑地问道：“父皇到了如今这个时候，还不打算立我当太子吗？”

崔有仪没想到刘辩问得竟然这样直白，一时喉咙一梗，看了看何皇后，又看了看刘辩，几番欲言又止，最后只是叹了口气，何皇后见状，倒是立时明白了她的意思，颇为无奈地摆了摆手，说道：“罢了罢了，有什么就说什么，你都走到这个地步了，便也不必和我掖着藏着。就算是有什么想说的，但不中听的，你……你说就是了。我不生气。”

崔有仪长长地叹息了一声，这才说道：“皇后娘娘啊，您应当也知道为什么，陛下更喜欢太后养大的那个皇子吧？”

此话一出，何皇后一时脸上多了几分讪讪，嘴角一撇便挪开了目光不再说话。倒是刘辩，愕然地转过头去看着何皇后，说道：“母妃。怎么了？是有什么事情吗？”

刘辩竟然不知道这件事情？

听见刘辩这样问，崔有仪也跟着有些愣住，偷偷瞥了何皇后一眼，只见何皇后颇为疲累地叹了口气，抬手拄着自己的太阳穴，冲着刘辩挥了挥手，说道：“辩儿，你先回避一下。”

刘辩虽是疑惑，却仍是依言低着头退了出去。而等到刘辩走出去后，崔有仪这才向着何皇后凑近了些，压低了声音问道：“这件事情……您没有告诉过太子殿下？”

“没有。他自小就被养在宫外，刘协那个孩子出生的时候，他还在史子眇那个道人那里养着，自然不知道我做的这些事情。如今他回宫了，我也没有跟他讲起来。这孩子不知道就不知道吧。阿竹姑娘，我听我哥哥说了，你是给袁公子那边做事情的，袁家四世三公，你的背景想来也不简单。你啊，也别嫌我当年那件事情做得龌龊腌臜，辩儿那孩子出生的时候，又是灾又是病，也不知道能活多久，陛下还把他丢到宫外去，说得好听，是道家仙法福泽庇佑，可说得难听，那就是让他自生自灭。辩儿那时候还那么小，他如何忍心这样做？我没了辩儿，王美人又受宠得很，她有了儿子，到时候我的位置又如何坐得住？”

“我的事情做得绝了些，可这么多年，我却只恨我没能做得更绝些。现在这两个孩子都活了下来，刘宏偏偏又更喜欢那个小的。这让我以后如何放心辩儿？你以为我是为了争宠，我是妒忌那个王美人？是，她的家世，地位，品貌，样样都比我好。这么多年，我早就不爱陛下了。我又为何妒忌那个小小的美人。我只担心我的孩子，我只担心我的孩子啊……”

“可你杀了一个无辜的女人。”崔有仪垂下眼去，看着何皇后那双手，说道，“偏偏又没能除去那个女人的孩子。不怪刘协那个皇子恨你。不过，我想，如今你不需要做什么，你的兄长也已经稳居大将军之位，我说过，我有办法让你的儿子登上皇位，所以，你们眼下唯一要做的事情便是……”

何皇后那双染过鲜血的手，此时竟然也有些颤抖。她不等崔有仪说完，便钳住了崔有仪的胳膊，追问道：“是什么？”

崔有仪那一双柔和的眼，在这一刻竟平添了几分锐利，她反握住何皇后的手，说道：“如今啊，你们要做的就是……”

“等陛下的死讯。”