崔有仪走进未央宫前，正赶上降在洛阳城里的一场大雨。和她一起相伴偕行的小宫女芳州为她撑着伞，步伐却比崔有仪快了许多。崔有仪端着沉重的托盘和食盒，不得不低着头在皇宫禁制之内小跑着，方才能跟上芳州的步子。

饶是这样，芳州仍显不够，举着那把油纸伞，回过头去，不断地催促道：“哎呦，我的姑奶奶，你走路快些行吗？耽搁了时间不要紧，怕的就是这一碗汤药凉了，到时候皇帝怪罪下来，我们都得受你的牵连！”

崔有仪不懂宫中的规矩，心中却清楚芳州的发难是因着自己的这想法，若不是自己，她这样的小宫女也不必到御前伺候，不管朝廷内外风波是何种动向，芳州这样的姑娘也不过是远离漩涡的那么一尾小鱼，不管怎么样，只要踏踏实实地做好自己的事情，这辈子也就过去了。她想得清楚，便也不怪这姑娘，只是弯了弯眼睛，冲着芳州笑了笑，接着便又默不作声地加快了脚步。

见崔有仪不说话，芳州倒是有些愧疚了，不由自主放慢了脚步，又柔声柔气地用不再那么生硬的语气说道：“阿竹姑娘，你、你也别介意，我也没有别的意思，只是我们这些在宫里面做事情的人，难免要谨慎些，不能怠慢了上面的人。我知道，你不是这宫里面的丫鬟。”

“你是要做大事情的人，对不对？”

听了这样的话，崔有仪一时之间觉得有些不好意思，转头冲着芳州笑了笑，说道：“不算什么大事情。也不过是为了皇后娘娘做事情罢了。”

“哎呀，为皇后娘娘做事情，还不是大事情了？”芳州为崔有仪执着伞，向她靠近了些，压低了声音和她窃窃私语，“你们做的事情啊，我也不懂，但是我知道，阿竹姑娘，你和我们这些打小就被送进宫里当宫女的姑娘不一样，你是从外面来的，外面的世界是什么样子的？我入宫入得早，外面是什么样子，我早就忘记了。你给我讲讲，好不好？”

外面的世界啊。

崔有仪的话音顿了顿，这才回应道：“外面的世界啊，那可大着呢。不止这样的一个皇宫，不止这样的一个洛阳。还有很广阔的一片天地……”

崔有仪同芳州讲起这皇宫以外的事情，说起自己的故乡清河，说起曾去过的汝南，去过的北海，她这才想到如今的自己，竟然当真像一只飞往了更高更远之处的雀鸟，在振翅掠过一重重险峻的山和一片片汪洋的海过后她回头望，这才惊觉自己曾经生活的地方，竟是如此狭□□仄的铁笼。

也许，她离家远行的决定，是正确的。

“董侯驾到——”

崔有仪还想再说些什么，忽然就听得驰道之上的黄门扯着嗓子喊道，崔有仪脚步一顿，心跳都因为这声尖声尖气的喊声空了一拍，揪得心脉隐隐作痛。

怎么又是这个家伙，上次进宫来就遇见了他。

崔有仪低了低头，还待向前走，芳州就拽了一把她的袖子，压低了声音制止道：“阿竹姑娘，你怎么还往前走，不要命了？来的是陛下的小儿子，我们得给他让路才行呢。”

崔有仪闻言，立刻退到一边去，几乎要将脊背贴到湿淋淋的宫墙上去方才停下，也是同样咬着齿关和芳州窃窃私语，问道：“我们是给陛下送东西的，怎么还要我们停下来等他先过去？”

“陛下是陛下，可我们是小宫女啊。怎么样也要等董侯殿下过去再……”

“怎么是你？”芳州的话还未说完，刘协就已经转过头来，一把推开了身旁随行的那些要为他撑伞的小侍卫，疾步就向着在一旁躬身低头的崔有仪走了过来，几乎是恶狠狠地质问道，“你怎么又进宫来了？”

崔有仪被刘协的目光吓得后颈一凉，将手中的托盘高高举起，挡住自己半边面颊来，这才回应道：“阿竹见过殿下。皇后娘娘为我在宫中找了个营生，让我去御前侍疾。”

刘协并没有急着回答崔有仪的话，只是冷着眼色看她，直到崔有仪举着托盘的双臂有些发酸，药盅上的盖子铛铛啷啷地响了起来，刘协这才轻声嗤笑一声，说道：“呵，你这个样子，拿得稳托盘吗。”

“上轿。和本王一起去。”

什么？崔有仪一愣，有些许愕然地抬起眼来打量着眼前的少年，而刘协见她这副模样，有些不满地皱了皱眉头，又一次重复道：“还愣着干什么，上轿。难不成要本王再重复一遍？”

一旁随行的小黄门听见刘协这么说，也是愣怔，盯着两个人看了又看，这才满脸堆着笑地伸手为崔有仪让路，说道：“这位姑娘，董侯殿下都这么说了，请吧？”

崔有仪知道这小黄门是在笑些什么，却也知道这刘协执意要邀请她跟自己同乘一辆轿辇，不过是怕她这所谓的何皇后的至交好友在汤药中做手脚。她本想拒绝，可那托盘实在端得她胳膊酸痛，只得苦笑一声，道了一声多谢殿下，这才踏上轿辇。

一旁的小黄门见崔有仪迈步困难，还殷切地搀扶了崔有仪一把。崔有仪一时之间欲哭无泪，转头看着那小黄门笑了笑，再说不出什么话来。

果然，等到轿辇开始稳步前进，刘协就凑到崔有仪耳边，咬着齿关警告道：“你最好不要打父皇的主意，不然，我不会饶过你。”

崔有仪不敢得罪这个受宠的皇子，连忙乖乖垂下眼，说道：“怎么会呢，奴自然是盼着陛下能早日好起来。我又怎么会打什么主意呢。殿下误会奴家了。”

刘协看着崔有仪这副模样，从胸腔里冷哼一声，说道：“装得还很像。你最好真的没有在打什么鬼主意。”

崔有仪讪讪地笑了笑，低下头去，不再看着刘协。

刘宏醒来的时候，只觉得大殿之中的龙涎香熏得他头脑发胀，太阳穴晕乎乎地疼着，在一片钝钝的茫然之中，有一根尖锐的针扎进了他的脑子里，隐隐约约地疼了起来。他坐起身，有些沙哑地开口：“来人、来人……为我倒盏茶来。”

听到刘宏的呼唤，不时便有一位袅袅娜娜的姑娘端着托盘走了进来。她把头一低，柔声柔气地说道：“陛下，奴为您拿了药过来，趁着还没凉，快些喝了吧。”

刘宏抬眼去看这姑娘，却发现是个面生的姑娘，不知何时被调到了御前来伺候的。刘宏此时大病未愈，又在平乐观的高台之上摔了一跤，可见了这姑娘陌生，不免还是要强打起精神来应对，他问道：“你以前好像从未来过，何时调过来伺候的？”

那姑娘低垂下眉眼，柔声细语地说道：“我啊，我是皇后娘娘派来的宫女。皇后娘娘担心陛下，所以让我来伺候您服药。她还说呢，等您好了，一定得去看她啊。”

“这是自然。这是自然。等朕好了，是一定要到椒房殿走一趟的。”

在这个时候想到何皇后，刘宏的心里不由得一软，像是塞进了一大团棉花，空落落的。他曾无数次厌烦这个女人骄纵，善妒，可是如今他自己一个人孤零零地醒来，偌大的未央宫里，只有何皇后派来的一个小宫女愿意侍奉在他的床榻边。

这让他如何不愧怍？

刘宏一旦感到愧怍，便不由得想起了更多来。他想起自己那个并不受宠的皇子，想起这样的一个孩子从小便被寄养在宫外，又想起那一日宫中腾飞而起的金色蛟龙。

刘宏一时哑然，不知该说什么好，只得仰头灌了一口汤药来。那药汁苦涩，催逼得他差点落下泪来。他捂着喉咙咳嗽了大半晌，这才对那宫女说道：“皇后有心了，你回去转告皇后，就说我过几日，便去看看她和她的儿子。对了，你又叫什么名字？”

“奴名唤阿竹……”那宫女低了头，娇怯怯地回答道，“是皇后娘娘的同乡。前几日皇后娘娘召奴入宫，特地为奴家找了个到御前伺候的好差事呢。”

“按理来讲，这事情要先问过朕，再去和掖庭那边打招呼……”

刘宏皱着眉头说了一半，就看阿竹低了头，一副快要哭出来的模样，他话音一梗，竟然真的不好再说些什么了，只得叹了口气，有些无奈地摇了摇头，虚弱地倒在床榻上，这才慢悠悠地说道：“罢了罢了，朕也不是怪你的意思。皇后进宫多年，倒是也需要有人来陪陪她作伴。你也有心了，等下回去之后，便去御前领赏吧。”

阿竹的眸光闪闪烁烁，半晌，她才又将眉眼垂下半分，欣欣然地道了一声：“啊，多谢陛下赏赐。”

“父皇！”

阿竹还想说些什么，忽而就听得门口传来一声脆生生的呼唤，接着，刘协便在宫人们的簇拥之下小步跑了过来，冲着躺在床榻上的刘宏喊道：“父皇！皇儿来看您了，您高不高兴？”

假扮宫女阿竹的崔有仪：……好你个刘协。