杨仪去寻姜维。同样吃了个闭门羹。

他回杨家落脚的小楼上，看见张宜送那名羌女回房。

羌女是首领之女。到了汉地，也按官家小姐的礼节，单独入住在一间小楼之中。

杨仪在心中冷笑。老友张太守生的好女儿。比贤内助还管用。泼辣嚣张又野蛮的羌女，就这么被张宜笼络在身边。

如此张宜，攻下姜维，也是旦夕之间吧。

又想到杨曦月。杨仪心中黯然。有人曾提醒他，凶手或许就是崔若愚。

但他设了陷阱，崔若愚却没有来。反倒是各色各样看热闹的人，装作不经意地经过杨家小楼。

看来凶手并不在军中，更不可能是崔若愚。

一把年纪。想不到，靠儿子，儿子不成器。靠女儿，女儿又遭横祸。

就算众人慑于杨长史的权势，不敢当面说破。背后已经不少风言风语传出来。说杨仪早些年清除异己手段太残忍，如今老天要报应。

杨仪也有些说不出的惶恐。更急于打破这种传言。他所能想到的，就是再娶，再生。

偌大的杨家，总需要人来支撑，他才能安享晚年。如果杨家后继无人，那么，等他失去所有权势的时候，杨家就会塌下来，压死所有人。

本想依靠杨曦月的夫婿。眼下没有希望了。杨曦月每天躺在床上，除了吃喝拉撒，就是怄气。

只能靠杨仪抓紧时间，再娶。

杨家子女恶名在外，杨仪虽然得势，但年事已高，不可能再与王公贵族联姻。

只能找一个出身卑微、身强力健，有勇有谋的女子。与杨仪各取所需。

他看上了崔若愚。她符合所有的条件，与杨曦月又是旧识。难得的是她以绝色佳人之姿，甘于委身军中——是个安分、能吃苦的女人。

这个念头在杨仪心中酝酿已久。浮浮沉沉，无法磨灭。他甚至不顾身份，私下找她谈婚论嫁，可惜她有婚约在身。

他去找姜维，正是为了此事。

至于为何找姜维呢？一来，姜维位高权重，如果姜维开口作媒，崔若愚应该能答应。二来，杨仪心中总觉得，杨曦月有今日的下场，姜维逃脱不了干系。

杨曦月年少貌美，出身高贵，若非一心要嫁给姜维，她何以耽误自己，又怎么会随军进发遇到那些恶贼？

所以，姜维必须要帮杨仪作媒，让他娶到崔若愚，再续香火。

姜维虽然不见杨仪，但杨仪没有死心。

试过了以富贵相诱，她不动心。

试过了以真心相许，她也不在意。

只能以威势相胁迫，逼她就范。只要尝过了杨家的滋味，她就不会再抗拒。

杨仪想着想着，不自觉又走到崔若愚守的马车前。

崔若愚正在聚精会神地看着一本小书。

这辆马车是杨长史专用。杨仪想了想，屏退了左右仆人。

自己登上了马车。

车身倾斜了一下，崔若愚如梦初醒，回身一看，才发现是杨长史上了车。

她左右看看，杨长史的仆人都远远退开了。

崔若愚放下手中的书，恭恭敬敬地行礼：“杨大人。要去何处？”

杨仪在车厢中，他早已想好了。“去汉中军。”

他又补了一句：“去汉中军寻大将军。”提一嘴姜维，能让剑阁军的人安心。

崔若愚愣了一下。去汉中军寻姜维？可姜维今日一大早已经去了张太守处，检阅五天之后的盛会。

连张宜和红都去了张太守的官邸。

崔若愚心直口快地说：“可大将军不在汉中军营里。”

杨仪微微皱眉，“你怎么知道？”

崔若愚连忙掩饰地说：“听其他人说的。还有张小姐，红小姐，都去了张太守处。”

车厢中沉默了片刻。

崔若愚在心里祈求杨仪没有发现任何破绽。

良久，杨仪才又开口说：“去汉中军罢。”

崔若愚只好开始装点，将马车赶出了城。

刚离开官道不久，杨仪就叫停了。

崔若愚心中有些惴惴不安。此时只有她和杨仪。

“若愚。我要下车。”杨仪在车厢中说。

崔若愚把脚踏搬到马车旁，说：“杨大人。可以下来了。”

杨仪掀开门帘。

他那张年过半百仍然精神矍铄的面容，霍地出现在崔若愚眼前。

他穿了一身湖水蓝的常服。没有穿官服。

崔若愚垂下视线。看着杨仪皂色的云靴踩在脚踏上，一步一步走下车。

这是一片柳树林。翠绿的光影交错，有些眼花缭乱。

“若愚。过来。”杨仪在溪边的石头上坐下。他招呼崔若愚过来一起纳凉。

崔若愚强颜欢笑，摇摇头：“大人慢用。小人去取水。”

她走到较远的地方，先装满了水袋，又解开马，牵去下游喝水。

“若愚真是细致。”杨仪看着她忙碌的身影。不自觉地吞咽了一下。

自从知道她是个女子。哪怕她穿着宽松的男子衣裳，身段也没显出来，可杨仪眼前总浮现出一个身段玲珑的佳人。

“若愚——你穿这身衣服还习惯吗？”杨仪掏出方帕，擦了擦汗。

眼神不停地在崔若愚胸、腰之间打量。

崔若愚此时敏锐地嗅到杨仪居心叵测。但怀疑归怀疑，杨长史是朝廷重臣，想必不会为了她连声名都不要了？

“习惯的。”崔若愚背着手，站得很远。

“若愚怕我吗？”杨仪注意到她站在远处。他转过身，端坐着正面看她。

这个崔若愚真是越看越喜欢。身材高挑修长，肤白貌美，那双眼睛漂亮、诱人又警惕。像极了狐狸。

也好——他一把年纪，也不想娶一个懵懂无知的女人回家。越聪明，越好。

崔若愚直截了当地点点头。“怕。杨长史一人之下万人之上。翻手为云覆手为雨，小人当然怕。”

“哈哈。若愚这话，像是有所指？”杨长史情不自禁地笑起来。

崔若愚毫不畏惧地看着杨长史：“杨大人。如果并非要去汉中军，小人驱车回汉中城吧。今日太阳毒辣，会中暑。”

“若愚。我还是想娶你。你说你已无家人，纵然有婚约在身，也可以不作数。你终究要嫁人，为何不嫁给我？你虽然当妾，但我不会再娶正室。等你生出儿子来，我便扶正。杨家的一切，都是你的。”

杨仪缓缓地说。

此处只有他和崔若愚二人。夏日的暑气，让杨仪身上燥热难耐。他不经意地拉开衣襟。

崔若愚下意识地后退了一步。她瞥见柳树林之外的马车，已经停了几匹马。应该是杨家的人。

她很震惊。想不到杨长史如此不讲究，会对一个孤女动这种强迫的歪心思。

崔若愚擦了擦额头上的汗，勉强地说：“杨大人还真是用心良苦。找地方躲这么远，才跟我说明白。这件事，很见不得人么？”

杨仪一时语塞。想不到崔若愚看着苟且因循，左右逢源，做小伏低，私底下如此够胆量，口齿伶俐，让他很意外。

“若愚你真是让人越来越喜欢。正好老夫也不喜欢那些只会任由人摆布的女子。不够资格当我杨家的女主人。若愚，相信我。你嫁给我，一定是最好的选择。你能得到尊贵的地位和身份，我们杨家能得到一个更有希望的将来——老夫一定会好好待你的。”杨仪讲到最后一句，脸上有些羞涩。

他不自然地咳了一声，掩饰着自己对若愚的垂涎。

阳光落在崔若愚的脸上。确实印了古人那句：桃之夭夭，灼灼其华。

杨仪不禁看呆了。老天真是无情，这样的容貌，竟然在这乱世之中颠沛流离。

崔若愚思索了片刻，认认真真地说：“可我不愿意嫁人。”

杨仪又愣住了。

崔若愚清醒地抬起头，看了看被风拂乱的柳条。

当年在洛阳的太学里，也有这么一片柳树林。崔若愚仿佛看见那个不知所措的少女，在柳树林里惴惴不安地等着钟鹤。

她笑起来：“杨大人确实来晚了。小人此生无所求，自由自在地在人世间逍遥一番，该有什么福报，就享用什么。绝不做非分之想。还请杨大人另寻美眷吧。”

杨仪闻言，哈哈大笑。

崔若愚却不知道他在笑什么。

杨仪好不容易收住笑声。见崔若愚瞪着眼睛看他。他又笑了：“哎呀，我就喜欢跟若愚说话。聪明人。若愚，你还记得我们从剑阁来汉中的路上吗？路过一个小集市。”

崔若愚仔细回想了片刻。点点头。

“你还记得你在那个集市上遇到什么人？做了什么？”杨仪笑着问。

崔若愚莫名其妙地摇摇头。

杨仪说了一个名字。“姚三。还记得吗？”

崔若愚蓦地想起来了。

当时他们走过一个小集市。大概离汉中城还有半天路程。她赶着车，跟在杨仪的车后面。

见到路旁有一个衣衫褴褛的青年人。

他的衣服明显地脏了，还有些皱巴巴地。穿的是长衫。面容不甚整洁，应该已经几天没洗过脸，也没吃过饭。他身上还背着一个包袱。那包袱扁扁的，应该不是冬衣。

为什么注意到他呢？

因为他和周边格格不入。他有些畏缩和躲闪，行踪很可疑，看得出心虚。

果然，他刚走近一个茶水摊，就遭到了驱赶。哪怕借坐片刻也不行。

他不得已又走到烈日底下。步伐沉重而漂浮。

最近不少地方歉收，无地的平民四处流窜，不少人最后沦落为乞丐。

崔若愚见那人的模样。心知他正挣扎在“乞讨”和“歧途”的一线之间。

这种人，如果有人拉一把，就不会坠入深渊。

崔若愚送了他几张饼。还给他指了汉中城和山脉的方向。任他去选。

无论是大城还是荒山，都是一种生存之道。

那人接过了大饼，告知了姓名。崔若愚才知道他家中还有妻儿。他先出来找活路，找到了再回去接妻儿过来。

崔若愚叹了口气。给了他一小包钱，只够一顿饭。

崔若愚并没有把这件事放在心上。想不到，原来杨仪留意到了。

她不明白杨仪为何提起这件事。“杨大人。何故提起姚三？”

“若愚说，自己只求自在逍遥。若真是如此，又怎么会去帮姚三？沾染他人的因果，不像是只求逍遥的人。”杨仪一下一下地捋着胡须。

“又如何？”崔若愚微微皱起眉头。

“嫁给老夫。我是手揽重权的长史，你是杨家的女主。不管是朝政，还是乡野穷苦百姓，你都能干预。这不比你给几张饼、一包钱更有用吗？”杨仪循循善诱。

崔若愚微微动容。

杨仪看在眼里，以为说中了崔若愚的心事。

哪知崔若愚却说：“难怪杨小姐也喜欢嫁给大将军。原来有这种好处。”

杨仪脸色剧变。“你也喜欢姜维？”

情急之下，他连大将军的尊称都丢了。

崔若愚想了想，实话实说：“如果非要嫁人的话。大将军倒是个很好的夫婿。”

“这……”杨仪怎么也想不到事情会这般变化。“好在哪里？”

“啊？杨小姐没提过吗？小人也不懂。只是听杨大人这么一点拨，似乎……值得考虑。”崔若愚说得有模有样，仿佛她今日第一次考虑过嫁给大将军姜维。

“你！”杨仪气得站起来。

崔若愚马上后退了几步，装出一副可怜而不知所措的模样。

杨仪也不愿意彻底撕破脸皮，毕竟要娶妻，不是抓囚犯。如果撕破了脸皮，就只能强行霸占——他也没下作到这个地步。

他稍作克制，带着怒气说：“若愚。你是聪明人。和聪明人说话，不该这么劳心劳力，浪费口舌。老夫希望你考虑老夫。并不想听你对大将军的心意。”

“小人不考虑。”崔若愚斩钉截铁地说。

这回又轮到杨仪不甘心了。他接着追问：“为何？你在剑阁，你也看见了。姜维虽然是大将军，名号听着威风，可朝政远在成都，他无从干涉。都是老夫一手操办。老夫可比姜维管用太多了。你年纪还小，这点你还没想明白……”

“可大将军好看。”崔若愚害羞但明朗地笑起来。

“这……”杨仪差点被呛死。这是什么话？

两人隔空站着好久。

杨仪有些后悔了。想不到崔若愚不仅油盐不进，心思还跳跃难猜，让他下不来台。

就连他潜伏在不远处的奴仆，她看见了，也丝毫没有惧色。

如今看来，即便杨仪用强手段，崔若愚也不会认输认命。

“老夫再问一次。”杨仪恢复了长史的威仪，正襟危坐，严肃地看着她：“长史夫人的位置，大把女子抢着要。本官认为，你最合适杨家，杨家也最适合你。何必倔强，浪费这大好机会？”

崔若愚摊开手：“大人。小人实在不愿意。纵然有心帮人，也不愿意牺牲自己。杨大人高估小人了。”

杨仪长叹一声：“你会后悔的。蜀地的汉，看似繁荣，实则风雨飘摇。即便是藏身姜维的剑阁军，也保不了你多久。真不如跟我。你会后悔的。”

崔若愚沉默不语。

这一点，杨仪倒是说对了。单从姜维数次接到的诏书和来信，就能看出一二。

成都的皇帝和百官，麻痹的麻痹，沉沦的沉沦，认命的认命。

除了姜维，早已没人记得光复汉室。

而姜维则坚信，只要北伐成功，所有作壁上观的人都会齐聚在大汉的朝堂之上，为大汉的荣光而匡扶天下。

届时，千万个像姚三那样的人，就会得到救命稻草，不至于一是落难就要万劫不复。

总得给个机会。

杨仪最后没有留住崔若愚。他骑马先行一步。崔若愚驱车后回馆驿。

她刚拴好马。小鬼头和几个剑阁军跟来的兄弟就围过来。

他们笑嘻嘻地看着崔若愚。

崔若愚瞟了他们几眼。今天到底触犯了哪路神仙？怎么尽看这些男人傻笑？

“有话就说。再笑我揍你们。”崔若愚臭着脸说。她推开那几个人的包围，去洗手洗脸。

“怎么样？我说崔哥行吧？”小鬼头挤眉弄眼地。

“行！当然行！不止你一个人提了崔哥。我们可都是功臣。”那几个人嬉皮笑脸地。

“什么事？”崔若愚越听越不对劲。

“崔哥！你要飞黄腾达了。”小鬼头嗖地跑到她身旁，“五天之后就是盛会。咱们剑阁军也得有人盯着盛会操办。汉中城出两个人，汉中军出五个人，羌人出两个人，剑阁军虽然是客人，但因为我们剑阁军也参会，所以也出一个人。”

“然后呢？”崔若愚皱起眉头。

“刘将军出来应了差事。可是大将军说刘将军事务繁重，又在汉中城帮忙，再兼顾剑阁，那就太忙了。大将军让剑阁军来的人另找可靠人选。你猜怎么着？”

小鬼头和那几个熟悉的兄弟双眼放光地看着崔若愚。

“我还能猜怎么着？”崔若愚拍拍自己的额头。

“没错。就是你。”小鬼头笑起来。“你当时给大家伙置办汤水，大家都还记得你呢。就选你了。”

“你怎么笑得有点幸灾乐祸的意思？”崔若愚假意揪住小鬼头的衣襟。“打了什么鬼主意？”

“嗷，我们兄弟都是真心的。只有崔哥才肯替我们想想。难得大将军肯给机会，我们兄弟当然要推你出来。照顾照顾我们呗。”小鬼头涎着脸说。

“我不收拾你，就算不错了。”崔若愚恼怒地说。“大将军怎么说？”

“大将军就点点头。让人告知你。”小鬼头说。

“那人呢？”崔若愚看了看周围。“就是你们啊？真不讲究。”

那几个剑阁兄弟和小鬼头咧着嘴笑。