钟鹤一直停留在她面前。在等她的答案。

崔若愚一声不响，心里六神无主。

如果这个时候她主动认错，钟鹤会不会原谅她？钟鹤如果对她动了怒，不再沉迷她的温柔，会不会像对夏幕那样鄙夷，会不会像对梁骥那样残忍？或许，真的只有曹绫这种身份的女人，嫁给钟鹤，才能有安全感吧。

崔若愚想来想去，她对钟鹤没有信心。崔若愚把心一横，继续低着头，等候钟鹤发落。

“胜败乃兵家常事。我从来不放在心上。先父和我，也是为了天下苍生，才剿灭奸臣曹爽。仕云难道怀恨在心，输不起？”另一个人也昂首阔步来到崔若愚面前。

是司马师。原来钟鹤那番话，是在说司马师。

两人针锋相对，崔若愚低着头只看见二人的脚尖。司马师穿着一双黑底金边的皮靴，与钟鹤的锦靴同色不同质感。

“曹爽乃地主豪强之材，生在帝皇家，确实不堪大用，耽误事。”钟鹤对自己结交的皇亲国戚并没有任何赞赏之意。

“啧啧啧。钟家不愧是数百年基业。曹绫和你追到这里来，恐怕也不是来散心的吧？哈，我看你也不像是曹绫的好驸马，出来办事还带着夏幕呢。夏幕不错吧？”司马师言语中尽是戏谑之意。

崔若愚心里微微地难受，很快又平息了。钟鹤本就是该三妻四妾的人，她和他之间的事，只不过是钟鹤对钟家的一种反抗。她如何能奢求钟鹤为她守身如玉？无论有没有遇到她，钟鹤都会娶妻纳妾。

她的出现，只不过是让钟鹤的亲事多了些波折。但她并不后悔，能陪着钟鹤做了那么多场美好的梦，她知足了。

唯一对不起的是梁骥。她和钟鹤之间谈不上的未来，竟然以杀了一条人命为代价。

而钟鹤似乎并不在乎梁骥是她好友。

“夏幕的本事你可以去问夏幕。”钟鹤脸不红心不跳地跟外男说着自己妾室，“何必在我面前假装清白？”

司马师闻言哈哈大笑：“你明知道夏幕是我安排进去的，还夜夜宠她？”

钟鹤淡然地笑起来：“她就是个普通女人罢了，妾该做的，她自然就得做。妾做不到的，她也做不到。”

钟家那么多人，从妻妾、叔伯兄弟到奴役，谁没想过要设计钟鹤？多一个夏幕不多，少一个夏幕不少。

而司马师心里却不是滋味。想到白白地折了个夏幕，一点有用的消息都没有打听到。司马师就想要挫一挫钟鹤的那份神采。

他目光落在一旁跪着的崔若愚。

此时崔若愚正慢慢地、慢慢地往旁边挪去，企图离开。等司马师再次注意到她的时候，她已经快要混进人群之中了。

“王二。”司马师大步一跨，来到崔若愚面前，挡住了她的去路。

崔若愚浑身一哆嗦，赶紧停下动作，抖抖索索地说：“小人在。”

“总有人在背后说我司马师仗势欺人，强征壮丁！现在，我要给你一个机会！去长公主府供人差遣，还是跟着我去杀敌建功立业。只要你开口，我和驸马爷都答应你！”司马师豪气万丈地说。

钟鹤一如既往地像春风一样笑着，只是这股春风里夹杂着瘆人的寒意。

他没有拒绝司马师的说法。司马师此举是为了践踏他和曹绫在城里的声望。曹绫方才差点割了这人的舌头，让他妻离子散。他怎么会选择长公主府呢？

钟鹤含笑说：“王二，你抬起头来。”

崔若愚呼吸停滞了。王青抱着孩子躲在人群中，但是离崔若愚不远。她情不自禁地“啊”了一声。崔若愚今日作了一番伪装，但不能保证钟鹤认不出来。

见钟鹤看过来，王青连忙捂住嘴。

钟鹤以为她是想阻止那王二进长公主府。钟鹤平静地说：“王二。你对长公主大不敬。污蔑本驸马宠妾灭妻，已经辱及皇亲国戚的苗裔问题。理应问斩。长公主割舌已经是宅心仁厚。日后无论身在何处，务必收敛，谨慎行事。”

不得不说，钟鹤此言一出，围观的人顿时倒向了长公主曹绫。

确实如此。若非这个算命的王二侮辱长公主，也不会招来此祸。人群里开始有了窃窃私语：

“若我是长公主，这样诅咒我，还让我的驸马宠幸妾室，骑到我头上来。我可能当街就斩了他。”说话的是个大娘。气得脸发红。

“对。如果我是驸马，被一个算命的当街污蔑我宠爱妾室，挑拨妻妾，家无宁日，我必不会这么和颜悦色。驸马爷果然不愧是百年士族，这涵养胜你我几百倍。”一个男子羡慕地看着钟鹤。

司马师见钟鹤三言两语就把事情打发了，心里不舒服，脸上仍然笑嘻嘻地说：“仕云果然是个好对手。要不是公主殿下捷足先登，我也愿意娶你。”

言外之意，讽刺钟鹤嫁给女人，借了长公主的东风，才有今日。

钟鹤拱手说：“大将军客气。若非豪夺强取，钟鹤自然不会选大将军。”

众人都听出了钟鹤的意思。讽刺司马师逼良从军，强行纳兵。

这倒真是说中了城中百姓的心病。司马师征兵，表面上是自愿领军饷，实际上勾结官府，或以卖身契作诱惑，或以消除牢狱为交易，或以加租加赋为威迫，短短两日之内就囤了三千兵。

司马师哈哈一笑：“驸马爷说我强行征兵，王二，你说呢？”

崔若愚差点背过气去。怎么话头又转到她身上？

钟鹤也温和地说：“王二，如你两处都不愿意，我也会保你安全。你只管说罢。”

自从重逢以来，钟鹤罕见的温情让崔若愚陡地想起两人的初遇。心里一片恍惚，泪水突然盈满了眼眶。

啪嗒。她垂着头，眼泪低落在尘土上。一滴又一滴。她拼命告诉自己：冷静。

钟鹤心中升起一股难以言明的情感。他皱起眉头，把这种情愫压下去。他冷冷地说：“司马家自行招兵，以天下人之财征召天下人之子，却为伐蜀的一己私利。若你们执迷不悟，跟从司马师，随时沦为朝廷要犯。”

众人听得此言十分严重，顿时没了声音。

司马师脸都被气红了，很快那股怒火就烟消云散：“钟鹤，我们来日方长，看你能风光到几时。”

司马师径直转身走了。大摇大摆地，呼啦啦跟着他走了一大批人。

钟鹤见他走了，也不多留。他跟着司马师来到这里，一是为了监视司马师，不让他肆意征兵。二是要查探百姓对司马师和朝廷的态度。三来，也是为了寻找崔若愚。

钟鹤叹了一口气。三个目的，结果都不甚乐观。百姓对司马家没有感情，对曹家也无君民之念。这意味着，曹家如果与司马家撕破脸皮，百姓并不会自然而然地保护曹家。曹家虽然是天子，实际上已经危如累卵。曹绫越发暴躁，因为她也看透了这一点。钟家嫡脉当初选择跟曹家联手，如今已有不少旁支宗族与司马家联姻。

事情变得十分玄妙。如果曹家失势，钟鹤可能会被拉下家主之位。

他心中一遍遍算计，心情沉重地回到行宫。趁着司马师和钟鹤没有留意，“王二”已经拉着王青走了。

“太吓人了。”王青背着孩子，孩子已经无忧无虑地睡去。“钟鹤就那样盯着你。我以为今天他必然会抓你回洛阳。”

崔若愚有些心不在焉，非常敷衍地点点头。好几个片刻，她都忍不住要站起来，扑进钟鹤的怀抱中，放声痛哭一场。

她很累，钟鹤的怀抱和庇佑，有着致命的吸引力。

可她忍下来了。岁月漫长，长得足够让他们二人消磨彼此的爱，累积对彼此的不认同。

崔若愚长长地叹了一口气。心头积压的浓郁的难过和酸楚，跟随着叹息一起飘向了云端。

往后的几天，崔若愚都躲在另外一条街上摆摊。西路军出发了，队伍就从她眼前走过。她想，真正的王二应该已经随军走了。

司马师去了下一座城继续征兵伐蜀。

钟鹤和曹绫在城中住了小半个月，将原本投军的三千人，要么通过重审案件打回牢狱，要么直接遣返户籍不在本城的，要么重金纳入长公主府中。这三类人脱离了刚编好的军户，司马师招好的兵马少了一大半。

崔若愚在城中看着事情的变化，不得不感慨钟鹤这招釜底抽薪实在是厉害。难怪司马师好几回都败在钟鹤手下，也难怪钟家和曹家不肯错过钟鹤。

如今钟家和曹家，还真的就靠钟鹤独立支撑。

这天夜里，崔若愚收了摊，王青哄睡了孩子。两人点着灯，就着新鲜可口的小菜，喝起了酒。崔若愚把身上的钱都掏出来，塞到王青的包袱里。

王青哭着阻拦。

“哭什么。你堂兄来找你，是天大的好事。”崔若愚笑着说，替她擦干了眼泪。崔若愚一直给王青家里去信，此时终于盼到了回信。按照信里约定，堂兄明日便到这座城。接王青和孩子回甘州。

王青哭得泪雨滂沱，五官都皱在一起，几次要开口，都哽咽不成声。两人甘苦与共一年有余，连梁骥都不曾照顾她这么长时间。

她紧紧抓住崔若愚的手，“跟我一起回甘州吧！”

崔若愚晃了晃神，想起梁骥浓眉大眼的模样。她连忙摇头：“我还有别的去处。你不要牵挂。好好把梁念带大。这乱世，你回去也未必容易……不过总比跟着我好。”

王青失声痛哭，抱着崔若愚不愿放开。

两人落脚的客栈门外，钟鹤经过。他走进客栈。拿出一副画像，问店里小二和掌柜的，是否见过此人。

店小二认出了来人是驸马爷钟鹤，也是当今的丞相。不敢怠慢，接过画像仔仔细细地端详。

掌柜的也走过来一起认。“确实有些面熟。”

钟鹤心头猛跳，他一把抓住掌柜的，“人在哪？”

掌柜的赶紧拿出了住客的名册，“大人，不知此人的姓名？”

“崔若愚。”钟鹤说这个名字的时候，心中仍然会划过一阵战栗。

掌柜的忙不迭地翻名册，翻了几遍都没有这个名字。掌柜的只好说：“大人，兴许是小人认错了。小人的店里没有崔若愚这个人。”

钟鹤愕然，良久才收回画像。

店小二突然想起来，“那个住柴房的一家人，男的小名似乎就叫若愚。我听那妇人喊他几次若愚。”

掌柜的回想了片刻，“哦对，像是有那么一回事。哎？这画像还真的像是那家人的丈夫。”

钟鹤摇摇头：“或许是小名重了。崔若愚不是男人，更没有家室。”

掌柜的连忙附和：“是的，是的，大人说的极是。”

店小二机灵伶俐，也点头哈腰地说：“这名字太常见了。那人也不过是街上一个算命写信的，有妻有子了，想必不是大人要找的贵人。”

钟鹤眉目间浓郁的愁绪，外人都看得出来。画像中的人绝不是仇人，只能是贵人。

掌柜的和店小二目送钟鹤离去。

“驸马爷这般失魂落魄，也不带家丁同来。不知道那画中人是谁？”店小二悄悄地说。

“小声点。我听说驸马爷在外面有人。”掌柜的小声地说。“长公主也管不了。”

“话说回来，那画像跟那个算命的还挺像。”店小二想起画像，越想越觉得像。

“他叫什么来着？”掌柜的也认同，“他长相挺俊秀，来住店那天我还有点印象。心想着男的这么俊，女的倒是一般。”

“叫梁骥。”店小二顺口说出了名字。“前些日子不是差点被长公主割了舌头？他急中生智，谎称王二，才逃过一难。”

还未走远的钟鹤听到梁骥二字，呼吸突然停顿了。梁骥？妻子？孩子？

“钟鹤哥哥，梁骥的妻子身怀六甲……”

若愚离开前对他说过的话，像咒语一样出现，笼罩着他。

他猛地回头，顾不上士族礼仪，冲到掌柜的面前：“什么？是谁？”

掌柜的和店小二被他吓坏了。掌柜的战战兢兢地说：“梁骥……那个算命的是梁骥……”

钟鹤怒目圆睁，几乎咆哮着说：“他在哪里！他在哪里！”

店小二害怕极了，眼珠子转了转，苦着脸说：“那梁骥和他婆娘走了四五天了。”

钟鹤面若死灰，抱着最后一丝希望，问：“往哪里去了？”

店小二和掌柜的下意识地抱在一起，才敢对钟鹤摇摇头。

钟鹤浑身的力气都消失了，只觉得天旋地转，外界的热闹喧哗都瞬间离他远去……

曹绫的跋扈和残忍，他的冷血和逼迫，就那样落在无辜的若愚身上。

那算命人跪在地上，落下的泪，此时涌入钟鹤的心头。钟鹤胸中和口中一片苦涩，忍了忍，喷出一口鲜血来。

这座城中如何乱作一团。崔若愚都不知道。她此时正握着长矛，跟在西路军队伍里，临时改道去关中。她边走边发呆。

四五天前，她刚送走王青，还没找到落脚处，就被路过的西路军直接掳走了。

原因是路途遥远艰辛，西路军逃兵众多，而钟鹤釜底抽薪导致兵源得不到补充。西路军就在路上抢人。