深邃迷人的星空底下，是众生纷纭。

大魏的洛阳纸醉金迷，车水马龙，黑暗街角处却见寒光不断，刀光剑影，暗流涌动。时不时有豪强家奴举着火光喊着抓逃脱的奴隶。

蜀汉的成都灯火初上，贫富各自安，富人流连烟花酒楼，穷人停在茶摊饼铺。

剑阁星星点点的火光，返乡探亲的人马从四面八方陆陆续续地往剑阁走。有远有近。由远而近。

东方氐族一旁支部落，正骑着马往汉中掩进。

汉中城里。最奢华大气的汉中太守官府里，张宜目光炯炯，拉着刘将军和红，兴奋地描述着什么。刘将军喝得满脸红光。而来自蛮族的红，有些心事重重，强颜欢笑。

隐约听到红心虚地问：“这次可以先放过崔若愚吗？虽然他很该死，又独占大将军欢心，还处处与我们作对，但这件事伤害了很多无辜的人……”

却听张宜浅笑着说：“你怕是舒服日子过久了？是谁给你的好日子？是那些无辜的人？”

这个愚蠢的夷人女子，难道还以为她张宜恨崔若愚，是因为大将军吗？无论是大将军还是崔若愚，这些不能和张宜一条心的，不能为张宜所用的人，越出众，越该死。

见张宜眼中露出凶光。红便不再说话了。

是汉中太守和皇帝给了她汉人小姐那样讲究的生活。即便她不在乎，她年迈的、总是受部落内外挑衅和威胁的父亲，也需要一个安定的晚年。

红不喜欢汉人，但她不得不承认，汉人的日子，确实更舒服。汉人太会过日子了。

张宜趁着夜黑风高，拉着刘将军和红筹划了一个针对崔若愚和汉中军的阴谋。

距离太守官府不远，是馆驿。

杨仪在小楼天台上，淡淡地眺望着天边的一轮弯月。

那颗被认定为大汉的帝星，已经朦胧黯淡。摇摇欲坠。

小楼对面。烛光摇曳之中，看见姜维手中摩挲着一枚军符，这军符里暗扣着一支汉中军队。这支军队准备扑向杨仪，把杨仪那团反叛的火，按在灰烬之中。

姜维又看了一眼黑沉沉的天际垂坠。即将塌下来的那一边，就交给若愚吧。

她不在。他能感觉到她炽热坚定的心意，仿佛她就站在他身边。

星空下的汉中军大营里，崔若愚与一众主簿和军曹商议盛会的大事。

士兵们渐渐骚动。有人忍不住问：“之前说是为了盛会，把咱们混编。又大动干戈调集了校尉。大家伙都盼着借这次盛会，建功立业。这怎么说没就没呢？”

几个来自司马昭府上的细作，互相拉了拉衣袖。暗示着：等汉中军哗变之后，趁乱掳走崔若愚。

这些骚动像是涟漪，一圈一圈地扩大了。

胡人小兵，也是任护军举荐的勾当副将，在焦急而努力地跟士兵们解释。

“大家伙一定要相信任将军和崔若愚。他们这几天如何为了大家奔走，大家都看见了。再等等，再等等吧！”他不甚高大的身子来回跑，苦口婆心地劝着。

任护军前几日被临时拔擢为代将军。他心中也认定了，任护军一定会一直担任这个将军之职。

他很坚定。

众人的不满就像暗潮，撞上了小兵这片堤岸，又压下去。

他们心中也还留着最后一丝幻想。胡汉之间的仇恨和扭曲，已经让每个军人心中都有一片挥之不去阴影。如果还不解决，整个蜀汉大地都会被这股怨气冲撞而有倾覆的危险。

倾巢之下，焉有完卵。不管是胡人还是汉人，心中都本能而直接地感受到此事的重要性。

万一汉中军真的能解决这个难题呢？他们还没绝望之前，尚不愿意推翻一切。

可时间一点点流逝，众人的不安和不信任再一次酿成浪潮，势要狠狠地冲垮勾当副将这片单薄的堤岸。

勾当副将苦劝，众人仍然一步步往中央大帐里逼近。

那副将本也不是武人，虽然腰间有刀，但没有拔刀。反而是脖子一梗，张开双臂，徒劳地虚挡住大帐。

他一着急，胡语都蹦出来了。

众人还要往前推进。

营帐四周的布突然都掀起来，让四周的士兵都能看到大帐中的情形。

这是崔若愚和任护军一致决定的。

一众将士，无论胡汉，都能亲眼看到、亲耳听到一切是如何决定的。

营地里突然安静下来。

任护军沧桑沮丧的声音缓缓地传开：“众人莫要着急。如今汉中城不予军资，已是定局。可诸位多日来的奔波和辛劳，实在不能辜负。大汉的将来，少不得我们这次盛会。诸位先冷静听我们一言。”

崔若愚却没有那么沮丧。

一来，她刚从姜维身边过来。姜维义无反顾地支持，给了她一种勇往无前的力量。她无比真切地感受到踩在大地上的那种踏实感。

二来，士兵们虽然围着营帐，却稳定了很长的时间，说明绝大多数人的心中，都盼着这件事能得到妥善解决。

三来，则是姜维前期在汉中军整顿军纪，诛杀或扣押了许多心怀鬼胎、各谋私利的将军，在汉中军心里竖起了一座不可轻易逾越破坏的丰碑。

姜维不在她身旁。可她总觉得他不曾离开。

她一想到姜维，心里就涌出一阵阵暖意。环视了在场的军将。“先告诉大家。我和大将军都要将盛会办到底！”

她从腰间扯下一块腰牌，趁着火光给众人看清楚。

“正是大将军的令牌。”围在最前排的士兵看清楚了，悉悉索索地往后传。

混在军中的细作也面面相觑。没想到这个崔若愚身上有姜维的令牌。他们陡地疯狂起来。如果能拿回司马公要的物件，再抢到姜维的令牌，何愁司马公不大加赏赐？

他们摸上了腰间的暗箭。

崔若愚浑然不觉。她声音晴朗如乾坤：“不知各位意下如何？”

士兵们你看看我，我看看你。片刻之后，不知道是谁先喊出：“办下去！”

“没错！不能白白遛我们！”又有人高喊。

“好！那就办下去！”崔若愚提高了声音。“汉中城不给补给和军资，我们想办法！一定不亏待大家！如果有不愿留下的，可今夜结算军饷，明日回归民间。”

士兵们一下子安静下来。

结算军饷？不再从军？当逃兵还要被打半死，今夜竟然能光明正大地领军饷离开？

“我们呢？”有人问。这个口音突兀生硬，是个夷人。

众人耳朵情不自禁地竖起来。一颗心也提到了嗓子眼。

如果崔若愚拒绝夷人，说明仍然是汉地的士兵高一等。

如果崔若愚答应夷人，那么，蛮夷挤兑了军饷，军中就更人心惶惶。

崔若愚坦然地看向那人。从外表已经看不出他与汉家人的差异。只有口音还很怪异，应是平时不与其他汉家人来往。

崔若愚点点头，“当然也一样。”

众声哗然。大家开始交头接耳。

任护军犹豫，拉过崔若愚：“若愚，这是不是太冒险了？我们没有跟张太守说，如果他怪罪下来，我们该如何应对？”

崔若愚叹了口气：“把闹事的、心里不舒服的士兵放出去，总比让他们把怨气都撒在我们头上。我有大将军的令牌，本来就有权力做这个决定。任护军不要担心。”

“那如果人都走了，汉中军就没人了。而且，军饷也不够资遣这么多士兵？”任护军忧心忡忡地说。

崔若愚轻轻地敲了敲桌子。“不会的。就算会，大将军和我也会想尽一切办法，让汉中城把缺的军饷补足。这些年汉中城侵吞的军饷太多了。”

两边的军曹和主簿你看看我，我看看你。崔若愚为什么这么笃定？

士兵突然分成了好几处。他们按照习惯，去找平日里信赖的人询问意见。

其中最多人围住的，是那天考军务被崔若愚拒绝的人。他最后去考了武试。

崔若愚心想，这人心高气傲，武试居然也没有考到职位。平时也不跟其他人说话，想不到胡人最信任的是他。

他被围在人群中好一阵子。众人突然退开，他直接冲着崔若愚高声喊：“喂！我算了一下，资遣的话，一人半袋一百钱？”

崔若愚按着腰间的剑，站起来说：“不对。看各位在军中年日。不到一年的，给半袋一百钱。一年以上的，每年半袋一百钱外加一袋粮食。”

她说完，看了两边，找到了那个胡人军曹，却想不起他的名字。“是你掌管军中辎重清点吗？”

那军曹点点头。看来汉话不是太好。

人群里的胡人大哥笑起来：“是他。我们都认识他。他算数比我厉害些，考军务我输给他了。”

那军曹迟疑片刻，操着不太流利的汉话说：“按军中辎重粮草，能供一半人离军。”

“你们倒是诚实。”人群里那个胡人说。“不过，你们这样，岂不是在放纵老兵离开？资格越老的，你们不是更应该强留吗？怎么给那么多钱粮，让他们走呢？”

崔若愚沉声说：“无论如何。这次就是要给大家一个选择的机会。童叟无欺，老新不论。”

他身旁的胡人都在窃窃私语。问他怎么办？

大营里的汉人校尉和主簿，也冲着人群说：“今日定下的文武学堂计划，都照常进行。各位无论是否有意离开，都能继续学。学到离军那一天。”

这是校尉、主簿跟崔若愚等人商议之后，提出的建议。他们经过一白昼的接触，文武校练，深感士兵们对变强的渴望。

这乱世，谁不渴望自己更强一些？多懂一些，便是捡到了。

果然，士兵们一听，不少人都默默地吞了口水。

崔若愚和任护军对视一眼。方才二人对校尉主簿的建议并没有太多信心，但见他们情真意切，便放手让他们想说就说。

那校尉和主簿在士兵之中问了问，回到营帐里便公布了这个决定。

这个决定，严格来说，不是崔若愚做的。还涉及军中资遣的安排，会更费功夫。

但是崔若愚和任护军愿意承担责任。

众人心想，即便要走，也得多花些时日留在军中，好好跟校尉和主簿学武功文略。

躁动不安、下一刻就要推翻一切的士兵，被崔若愚的资遣、军曹的报数和校尉们的真诚，稳住了。

崔若愚手上还有大将军的腰牌。

这时人群中传出一个声音。“谁还敢相信你们？就是在拖延罢了！今天说胜利品，明天说资遣。谁知道你后天怎么说！”

崔若愚放眼望过去，一片漆黑的夜色。说话的人说完了就迅速隐入人海之中。

任护军心知不妙，这是故意挑拨的。

他猜的没错。这人是张宜安插在汉中军里的眼线。

任护军忙高声说：“诸位！汉中城急需赈灾物资，不再拨军资。这是天灾，无论如何，是怪不到人的身上。灾民也是各位的父老乡亲，难道诸位就真的为了盛会就不顾灾情吗？我想不会的。所以，就算我们不办盛会，想必诸位也无法责罪！可是，我们二人四处奔波求证，征得大将军支持，深夜不眠在此商议，为了什么？”

众人又安静下来。确实，任护军和崔若愚可以袖手旁观，高高挂起。毕竟，做决定的是汉中城，而原因是赈灾。

“我们难道不明白这件事很难做吗？”任护军虎目蕴泪。“诸位想想，我们撒手不管，只需要推脱说是汉中城的决定，诸位又能追究什么呢？我们推脱了吗？”

崔若愚颇有触动。她曾经问姜维，丞相出山之前也明知道蜀汉不得天时地利，为何还要出山挣扎。姜维对她说，即便知道最终结果，不认可它，便要努力改变它。

“不到最后，根本没有结果。”姜维如是说。

她按住腰间的剑。去他妹的张宜，去他妹的赈灾，去他妹的无能为力。

“我说了！诸位的努力和付出，绝对不可以白费！诸位想放弃，想离开，我们不会阻拦！但是，在我们这里，诸位的努力和期盼，绝不能无辜夭折！”崔若愚往人群那边跨了两步，中气十足地说。“今夜已给出路，不愿意再参加的，可择日资遣！”

“那要是愿意继续参加的呢？”有个小兵不由自主地问出来。

他说完之后，又觉得羞愧难当。左看看右看看，握着长矛往人群里缩。

“愿意继续留在军中参加盛会的，我们换一种游戏。”崔若愚笑起来。“这一路上，不少私设的关卡。不知道诸位是否见过？”

一句话点燃了汉中士兵的怒火。

“见过！当然见过！”有个人情不自禁跳起来说：“我娘子从家乡来汉中寻我。不过是想见我一面。一路上遭遇了二十多道关卡，拿走了她全身钱粮！她见到我的时候……”那人突然悲从中来，泣不成声。

“是啊！听说剑阁军能放将士们回乡探亲！我们回不去也就算了！亲人来寻，也见不得我们！我就是不懂写字！等我跟主簿们学写字、学道理，好好跟他们理论！”有人附和着。

“是得好好理论！我可不想跟他们同流合污欺负老百姓！我们这点资遣的钱，恐怕也不够走出汉中！”那个胡人高声嘲笑。

众人一听，心中又惊又怒。算漏了这一点。即便拿了钱，这路上关卡重重，层层盘剥，他们根本留不住这笔钱粮。

任护军心里也沉重。

那些私设关卡已经是汉中官兵之外的官兵。但背后是张太守和汉中军那些颇有势力的豪强将军。没人敢质疑。

“诸位！参加吗？”崔若愚背着手，笑盈盈地问。

“参加！”众人异口同声地高声呼喊！他们默认了新游戏是针对那些私设关卡。

任护军头脑发胀，心里发慌。咬咬牙，也不再说什么。这或许是他这辈子唯一一次赌博了。

崔若愚笑了。张宜，你要釜底抽薪。我也会。你既然不顾大汉生死，拿军令当儿戏，那我也给你看看什么是军令。

姜维听着来人的回报。忍不住纵声长笑。

“哈哈哈哈哈哈哈！我的若愚！”若愚打那些关卡的主意，正是姜维原本的计划。他知道，若愚一定会想到拖那些关卡下水。

如此正好，那些关卡可以悄无声息地换成汉中军，拦截杨仪招来的氐人部落。

心灵相通至此，姜维还求什么朝朝暮暮？

姜维挥笔写好一张关卡分布示意图，提醒若愚注意哪几个方向。

随后，姜维问：“那几个北方来的细作，你们要盯紧。这次要捉活口。一定要问出来，他们到底对若愚有什么谋划。”

来人迟疑了。

“如何？”姜维皱起眉头，犀利的凤眼像刀剑一样看着来人。“你们是本将军的贴身护卫。若愚便如我本人。你们不得有失！”

那人连忙躬身说：“大将军息怒！末将一直守着崔若愚。那五个细作混在汉中军里，被崔若愚识破。崔若愚吩咐几个副将，已经把他们给杀了。”

“哦？如何识破的？”姜维期待又自豪地问。

“崔若愚要资遣汉中军。各人就聚在一起商议。只剩那五人站着一动不动，格外显眼。虽然他们后来也意识到了，连忙装作五人商议的模样，但是已经被崔若愚看在眼中。”来人简要清晰地回报。

“好。好。”姜维背对着来人，笑得开怀又欣慰。

那边厢张宜也不闲着。她安排了刘将军写信给成都的御史，弹劾姜维包庇崔若愚，崔若愚曾对杨曦月欲奸未遂，剑阁军中无人不知。另外安排了红去汉中军鼓动胡人叛乱。

而她则准备明日在汉中太守府门外施粥。“那些关卡最近情况如何？”她问太守府里的主簿。

主簿谄媚地弓着身子回答：“回小姐。情况不错。我汉中洞天福地，即便是旱灾饥荒，那些刁民身上还是剩余很多可以交租的钱粮。我们平时收的少，这些关卡正好可以补足。”

张宜点点头。她从数十个首饰盒子里挑出一根金步摇，插在头上。“明天的粥，煮稠点。我可是太守之女，给菩萨积功德的事，可不要装虚作假。”

那主簿面露鄙夷，嘴边却笑着说：“当然，当然。”

这些钱本来也是从灾民身上抢的，煮点稠粥施舍给他们，有什么所谓。