秋陵渡是荆州最大的渡口，两条大河在此汇成沅水，而后又一路向南奔流入海。

渡口地势低洼，两岸众山合围，百年前每逢春夏多雨时节便易发洪涝，山洪裹挟着碎土石块卷入村镇，将房舍和耕地——连带着村民对未来的希冀一起——泡成一摊松软的烂泥。

然而也不知是从哪一年开始，当地人忽而发现山洪不再来了，春夏时节的雨依然连绵地下，但却只变作了田间稻米的食水，以及檐上滴答垂落的雨声。

穷苦的土地忽得眷佑，变作了风调雨顺的一块宝地。

合抱的山上被种上了果树，结出的果子不怎么甜，后来就没人再去种了，但那些果树却依旧在山坡上代代繁衍下去，似乎和山下的村民一样，不知得了哪方神仙的庇佑。

山没有固定的一个名字，全看山上种的果树，种的很多杏子，就叫杏子坡，种的很多荔枝，就叫荔枝坡。

杏子枯了一些，变作了樱桃，本来的杏子坡就变成了樱桃坡，村里的老人不习惯新的名字，于是就两个名字一块儿混着叫。

虽然名字上唤作坡，但山实际上都是高山，没有正经名号的山有个挺有文化的合称，叫做不栖岭。

这实则是个十分美好的寓意，在涝灾多发的百年前，一旦要住到山上去，就代表着山下的村子被水淹了。

不栖不栖，群山之间不再有人栖居，涛涛的洪水也不再淹没山下的村落，这是百年前秋陵渡最念念不得的奢想。

然而奢想毕竟只是一种想念，在庇福忽然到来之前，渡口的先祖们已经在山岭上建起了临时的居所。

道门一行人于入夜不久后就抵达了这里。

——山下的村子已经被冲毁了，山洪没有退去的迹象，但显然也没有涨势，骤然入冬的风雪在水面上结起一层冰，有些人家屋顶上的烟囱茅草露在冰面上，盖上了白花花的一捧积雪。

搬去山上的村人对他们千恩万谢，请他们暂且在此处住下。

“各位仙君——各位仙人！这些房子已经百多年没有住过人了，最近勉强修了一修，还算能住人……求求各位千万不要、不要弃我们于不顾啊！”

“对对，还能住，请各位先在这住下吧！我们三四个村子的人都住在附近山上，住上三四十号人完全够了！”

明松生上前一步，扶起了颤巍巍跪下来的村长：“我们正是为了此事而来，接下来一段时日便要叨扰了。”

一个抱着孩子的村人语含哽咽：“秋陵渡百年安稳，不知道为什么现在又……”

人群中絮絮的哭声萦绕不散：“田里的菜都快能摘了……”

“家里养的猪、养的鸡都淹死了！我家小儿子才刚满月啊——”

那抱着孩子的男人忽而被人猛地一推，往前一个踉跄，被身旁人扶住才没有直接摔倒在泥地里，从他背后挤出来一个形容枯槁的老人。

众人哀苦的哭声停滞一瞬，李渡站在横云一众弟子身边，听到他们开始压低了声音交谈。

“这个疯子……”

“他怎么又跑出来了？不是关在……”

“秋陵渡发大水，他这回开心了！”

“当初就不该救他……”

“你……”

老人却仿佛对他们的议论毫无察觉，他直直冲进穿着道袍的人群里，和枯枝一样干瘦的手臂力气极大，把不设防的两个小弟子都推得歪了歪。

他浑浊的眼珠迟缓地转了转，猛地攥住了李渡的小臂：“你……你是那个呕血的，然后又飞走的神仙！”

何芳尘上前一步，欲要拦住他，李渡却对她摇了摇头，搀住了抓着他手臂的老人，眉目很平和地笑了笑。

“老人家，又见面了，当日在桂子香一见，我本想也帮你号一号脉，却没想到事出突然，不得不先行一步，实在心有歉疚，不过现在想来也不算太迟。”

他说着就要伸手去摸老人的手腕，那截枯树一般的手臂却猛然向下滑去，老人扑通一声跪在了地上，开始朝着李渡磕头，用力得地上的泥点子都向上飞溅开来，把他自己本来就破旧的衣物沾得泥泞不堪。

他大声叫嚷着，眼中含着一股让人感到心惊胆寒的狂热和恐惧：“神仙——神仙又下凡了！”

李渡尚还未反应过来，村长便大喝一声：“赵老先生又发病了，赵福来！”

他拿手里的木杖指了指那个抱孩子的男人，神色冷厉地道：“还不快把你爹扶回去！”

赵福来抱着孩子讷讷应了两声，近前来拉他发疯的爹。

然而他的力气竟然比不过一个年迈而枯瘦的老人，被当胸一推，差点仰头摔倒，最后还是李渡和陈玉林一起帮他把赵老先生带回了木房子里。

“诸位仙君见笑，见笑。”

村长笑呵呵地给明松生赔罪：“赵老先生之前是我们村塾里的先生，村里最有学问的一个人，当年差点考中了举人呢，只可惜啊……年纪大了，精神上出了些问题。”

“阿弥陀佛，”藏真寺的慧静禅师捻了捻手里的佛珠，道，“我佛慈悲，愿施主早脱苦海。”

明松生目光扫过眼前神色各异的众人，只是轻轻点了点头：“今日天色已晚，还请让我们先休整一晚，等明日再行探查。”

村长学着禅师的样子双手合十，道：“阿弥陀佛阿弥陀佛，我来为诸位安排住处吧？”

……

“没想到秋陵渡此前竟已经遭过一回山洪了。”

李渡一边给旁边的一堆樱桃去核，一边道：“但在外边镇上却丝毫也没有风声。”

明松生和陈玉林坐在小桌对面，后者开口道：“秋陵渡风雨调和已有百年，新朝建立而今却才不过三十余年，地方官员从未遭过此等大灾，担心朝廷降罪，竟硬生生将消息瞒了下来。”

一豆烛火的光在他眼中晃了晃：“若非是陈相在朝中有所察觉，恐怕直到现在都没人知道这里遭了灾。”

李渡剥完了樱桃，用帕子擦了擦手指上沾的汁水，道：“正如你说，陈相是俗世朝中人，觉察了水患本也该有朝中的赈灾方式，为何反倒要求请横云——还有那么多道门中人来镇水？”

明松生诚恳地摇了摇头：“其实他只求了横云，其他人都是顺道来的。”

“日前镇妖司大发协查文书，四方修士齐聚荆州，那晚上在城外围堵你们的，除了青霜门和点苍门跑了，剩下的定禅楼、半月庄和藏真寺都一道来了，再加上微澜母家的聆春剑阁，以及刚好来明月挂南楼参加拍卖会的灵绮阁，前前后后，都聚在这了。”

李渡头疼地按了按眉心，听到明松生又接着道：“陈相当日派人上山，明面上的说辞是，发觉此处遭灾之后死的人太少了，而且只死女人不死男人，他觉得此事怪异，希望能请到横云派弟子下山清查此事。”

李渡蹙了下眉，把桌上的一堆樱桃果肉捧进臼里捣：“虽说并不是不可怀疑，但就凭这没有确凿证据的一件事，就千里迢迢派人来请，说起来岂不有些牵强。”

明松生也点头：“所以说是明面上的说辞，还有个我自己猜的原因……”

一直默不作声的陈玉林忽而出声打断他：“师父。”

明松生并不生气，只笑了笑：“……因为这地方正是那位小陈大人名义上的故乡，他知道这一块都不是什么好地方。”

李渡捣樱桃的动作顿了顿，明松生以为他不信，体贴地解释道：“穷山恶水出刁民呐，虽说并非全然如此，但这话偶尔还是有些道理的。”

这地方其实和穷山恶水并不搭边，虽然穷确实是挺穷的。

山上这些久不住人的屋舍尤其如此，每一间再多住进两三个人便算是顶了天了，李渡和陈玉林、明松生三个人一同暂住在了疯疯癫癫的赵老先生家里，曲微澜和剑阁的弟子去了旁边的荔枝坡。

陈玉林和明松生在前堂打地铺，李渡一个人住一间比杂物间还不如的小屋子，里面摆着一张铺着几块破布的小窗，几乎占满了全部的空间，屋子里没有窗，弥漫着一股黏腻的潮气，还有枯叶腐烂在泥土中的腥味，沉沉地压着人的肺腑。

床边的小桌和两把竹椅子都是李渡从自己的储物袋里拿出来的，他自己坐在破旧灰败的小床上捣樱桃肉，那些小果子都是从外边的果树上采下来的，比成熟更早到来的是天上的落雪和山下的洪水，它们都还很酸，李渡只能加了更多蜜来调味道。

所幸结果还是不错的，他做了很多酸甜的樱桃小酥饼，蜜浆里的碎果肉有一点酸，但有一种很清甜的回味，润润地浸着外边酥软的皮儿，味道和口感都堪称恰到好处。

李渡挎着小竹篮送了周围一圈，又打算去旁边山上给三师兄四师兄和樊绮心送一点。

路上遇到了慧静禅师，他正在和另一个穿着道袍的人说话，那人听到脚步声转过身来，看到他后也笑着打了句佛偈，道：“小施主。”

此人是定禅楼此行的话事人慧远，定禅楼佛道双修，带发修行，和藏真寺颇有交情，慧远曾经在藏真寺当过和尚，和慧静做过数年的同门，后来又蓄发还俗，拜入了定禅楼。

李渡见他如此，也双手合十拜了一拜，他左手腕上缠着的一百零八颗菩提子佛珠从滑落的袖口露出来，再配上他惯来宁和乃至悯然的一点笑意，若非是还戴着一对细银镯子、佩着晃悠悠的一双翠玉坠、挎着新做好散发着清甜香味的一篮子小酥饼，看起来甚至比出过家的慧远更像个佛家人。

他给这两位留下了两份用油纸仔细包好的小酥饼，轻轻说了句“阿弥陀佛”，才又转身告辞。

慧远看着他远去的背影，从油纸包里挤了一个小酥饼进嘴里，满足地眯了眯眼睛，道：“师兄，你不觉得这位小施主，嗯，格外有当和尚的慧根？”

慧静平和地捧着油纸包，又转过身去看山脚下，那里是被封冻的、曾经的数个小村落，很冷，手里的樱桃小酥饼却发着温温的热气。

这些樱桃本来被忽然而至的雪冻死在了树上，却又被人一颗一颗摘下来，又剥出核，捣成泥，做成了温暖的小酥饼。

“确然如此，”他捻着佛珠，缓缓开口，“而且他让我想到一个人。”

慧远从小酥饼里抬起头：“谁？”

慧静：“两百年前，在我寺坐化成佛的怀真禅师。”

慧远：“可是禅师两百年前就坐化了。”

慧静：“但还有留下的画像和故事，从前师父讲禅的时候经常说，你没有用心听。”

慧远很大方地承认了错误，又道：“可惜啊，不是人人都爱当和尚的，看他身上穿的孝衣，也是个为情所困的人呐。”

“你怎么知道不是呢，”慧静依然很平静地捧着油纸包，“有时候，人正要为情爱所困一困，才能明悟佛理。两百年前的怀真禅师，也正是被情爱所困过的。”

他们的对话并没有刻意压低声音，走远了的李渡听不见，盘在他颈子上的蛇妖却听得很分明，一边吐信子一边挂在李渡耳上：“我有时候也这么觉得。”

李渡：“嗯，觉得什么？”

蛇妖用头去蹭他的耳垂：“觉得你适合去当个和尚，生下来就是为了普渡众生的。”

李渡笑着捏了捏他的尾巴，道：“出家人爱众生如爱一人，爱一人也如爱众生……是我终究参不透的。”

说是参不透，但他实际上也同这个差得不多。

蛇妖枕在他肩上想，李渡是爱众生也爱一人，虽然总说天天忙着救这个救那个不过是为了为一人谋福，但是实际上没有那个人，他也会爱天下万民。

李渡的声音含着一点笑：“你又在想什……”

话音未落，头顶的树上传来窸窣的动静，蓬松的积雪落了两粒到他发上，他敏锐地抬起头，从树上坠下来一个暗红的小东西，正正坠在他的唇间，被他下意识张口衔住了。

那是一颗樱桃，还是很大很甜的一颗樱桃，李渡采来做小酥饼的一堆小果子里，没有一颗有这么甜。

牙齿划破果肉上包裹着的一层皮，里边饱胀的果肉挤进他的唇间，在唇珠上留下了一点红润润的汁水。

李渡有些愣地咬着嘴里的果肉，看到很上边的枝丫上坐着一个碧绿色眼睛的青年男人，面容轮廓十足英朗，眼睛却很圆，拉着一线非人的竖瞳。

他手里挎着一篮子红润的樱桃坐在细细的枝丫上，旁边的叶子和积雪都分毫不动，似乎他轻得全然没有重量。

然而下一刻，李渡就亲身地体验到了他并非是没有重量的。

因为他化成一只黑猫跳进了自己怀里，同时还在自己的手肘上挂了满满一篮熟透了的樱桃。

李渡这回认出来了——这是荆州镇妖司牢狱里的那只小黑猫，他有一阵子还对着他的眼睛想念肩上盘着的蛇妖。

比在镇妖司时胖了些，是李渡很喜欢的手感，他面色很平静的偷偷用手摸猫柔软的肚子，但是无谓的隐藏很快就失败了，黑猫被摸得很舒服，开始眯着眼睛咕噜咕噜。

李渡觉得头疼，因为肩上的黑蛇开始发出很凶的嘶嘶声。

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