私宅大门外，所有侍卫老老实实垂手站在空地上，听念越训话。
“谁把越王妃关进柴房里的？”念越气势汹汹。
第一排有个虎背熊腰的侍卫挠挠头，震声道：“属下记得是您要求关到柴房的！”
“……”念越赶忙跳过这个话题，清清嗓子，一脸严肃。
“那你们也不能说越王妃是个侍女！多侮辱人啊！”
“对，你怎么跟我说越王妃是个侍女？”负责送饭的侍卫拿手肘戳了戳旁边人，粗声粗气道。
旁边的侍卫顿时急了：“我是这么跟你说的吗！我说新来的是女子，是个妙龄小姑娘！我有说侍女吗！”
“……”原来是那侍卫听错了。
念越差点没控制住表情，赶紧将目光投到主子脸上：“殿下，您要不要说两句？”
“孤有什么好说的？”秦北衡虽这么淡淡一哂，但还是交代了几句。
“诸位辛苦。越王妃的事不过是个例，往后送过来的人还是要守好，别真让人跑了。”
他顿了片刻，唇角薄薄一牵，笑意晏晏：“尤其后院，墙再砌高些，门锁好。”
秦北衡显然意有所指。不远处的马车上，薛玉嫣悄悄掀起帘子，气恼地撇了下嘴角。
秦序望早不知哪儿去了，只留她一个人应付秦北衡这尊煞神。
薛玉嫣不禁想起从前她怕极了那种冷面将军，高高坐在马上，不动也不笑，长相格外凶神恶煞。
现在她发现，会笑的才更可怕。像秦北衡这种谈笑间杀人的家伙，能笑得风姿绝艳颠倒众生，下一刻就能毫不留情取人性命，根本看不出他到底是真笑还是藏着什么坏心思。
刚想到这，怀中蓦然一重，软乎乎的小包袱落在她膝上。
“太子殿下？”
“女子衣物。”对方语句简短，停了一瞬，补充道，“不准在孤马车上换。”
“知道了。”薛玉嫣一时真不知是该谢他贴心还是怨他事多，想来想去，只能感慨秦北衡这种上位者，百忙之中居然还能注意到她只有这身嫁衣，没有衣物可替换，到底是何等的面面俱到。
秦北衡在外面将帘子替她放了下来：“孤还有事，就不一道回去了。到了太子府，念越会为你安排住处，平日里有什么事找檀姑姑。”
“好。”薛玉嫣蜷了蜷手指，抱紧怀中包裹，“多谢……皇兄？”
半晌没什么动静，良久，秦北衡才回道：“还是唤太子殿下吧。孤与二弟感情不睦，这个称谓听不惯。”
薛玉嫣垂眸：“等越王殿下醒来，臣女还是要回去成婚的。”
“罢了，你们夫妻同心。”秦北衡声音冷下来，“爱叫什么叫什么，孤管不了。”
自打误碰后就格外奇怪的氛围终于逐渐正常起来。薛玉嫣安心缩在马车上，慢慢回想。
秦北衡摆明是看出了她在逃跑，却没杀她，还要把她带回太子府。看来她这枚棋子，还挺重要的？
然而进了太子府必然更容易受到监视。府上人多眼杂，肯定会有侍卫暗中盯着她，到时候薛玉嫣想跑都跑不了。
难道说，如果想逃跑，这次回程就是最后的机会？
马车缓缓启程，车轱辘传出粗嘎吱呀声，眼看就要踏上大道，秦北衡冷淡的声音却不经意间从另一侧响起。
“对了，孤派人把青云提前接到了太子府。若是越王妃没能及时到府上与青云相聚，不知她的性命——”
“殿下放心！”心思被猜了个透彻，薛玉嫣简直气得咬牙切齿，却又不敢表露出来，只得抬高了声音应下，“我很期待尽快见到青云！”
知道她要跑，就拿青云威胁她？秦北衡这人真是……恶劣至极！
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“这是姑娘您的住处，旁边这间房是预留给青云的。”念越恭敬介绍完，双眼一瞬不瞬望着薛玉嫣，“薛姑娘还有什么别的要求吗？小的都能安排人去做。”
他内心一片欢呼雀跃。他们殿下眼光未免也太好了，找来这么个大美人！
虽然对方是越王妃，但无论怎么说，大婚当日礼都未成，是不是？
所以如今他们殿下跟薛姑娘还是男未婚女未嫁，正合适！
薛玉嫣目光放空，纠结半晌，才道：“倒也没有什么事……”
“您肯定有，小的都看出来了。”念越十足把握，“有问题直说就行，小的什么难处都能帮忙，薛姑娘不必担心。”
“就是——”薛玉嫣压低了声音，凑近些许，悄悄问道，“念越，太子殿下当真把之前那个逃跑的人扒皮抽筋、挫骨扬灰了吗？”
念越莫名其妙：“什么逃跑的人？”
“就是被太子殿下抓到后，打入牢狱，然后又越狱逃走的那种。”
“哦！”念越恍然大悟，“我想起来了，您是说那个突袭了殿下三千兵马、被擒获后趁乱逃走、走之前还捅了殿下一刀的南临将军吗？是的，确实被殿下用尽酷刑，斩首示众了！”
“……”这么大罪过，千刀万剐都不足为奇。
这么说——秦北衡之前是在吓唬她？
“所以，如果我逃跑了，殿下不会这么对我，是不是？”薛玉嫣小心翼翼问。
“薛姑娘您说什么呢！我们殿下最是仁善宽厚，从不滥杀无辜，怎么可能会因为这点事就跟您生气？”念越瞪大了双眼，一脸不可置信，“再说，薛姑娘您看起来也不像会逃跑的样子，小的跟殿下都信任您！”
薛玉嫣觉得，念越对每个人的认知似乎都出现了极大偏差。
比如秦北衡根本不仁善宽厚，再比如她一直想着逃跑。
然而她这会儿也考虑不了这么多，等到念越回去复命，薛玉嫣往软榻上一坐，终于松了口气。
这两日她精疲力尽，吃不好睡不好，难得有这么舒适的地方让她休息会儿。刚闭上眼，薛玉嫣突然意识到哪里不对。
青云呢？
她抿起嘴，一时气恼起来。
骗子！临时看出她想逃跑，就拿青云的性命拦她，结果她都到府上了，青云连影都没见，分明就是没打算真的接青云过来！
刚思及此，门外就传来青云清亮的嗓音。
“念越大哥，我家姑娘呢，我家姑娘呢？”
薛玉嫣腾一下站起身，急匆匆跑到门口。
两日未见的青云就这么赫然出现在院中，只需对视一眼，薛玉嫣心底立刻涌上了无数委屈。她强忍着落泪的冲动，奔过去紧紧抱住了青云。
青云眼圈通红，在她怀中哇的哭出声来：“姑娘，姑娘，都是奴婢不好，让姑娘受苦了！”
“我没事。”薛玉嫣拍拍她瘦削背脊，看向傻站在一旁的念越。
念越本来也感动得拿袖口直擦眼泪，见薛玉嫣看他，立刻抬头望天：“哎呀，时候不早了，小的突然想起来殿下有事叫我，先走了啊。”
说完不等薛玉嫣开口，转身脚底抹油没了影。
薛玉嫣这才放下心，拉起青云袖角，径直往房中走：“青云，咱们进去说。”
黄昏时分，斜阳缓缓照进凄清无人的小巷。连拐角处那座破旧阶梯也镀了层暖光。
一个清瘦的年轻身影披着乌色大氅，快步迈进小巷。他沿着历经风霜的台阶一路向上，皂靴踏在阶面上发出闷响，仿佛鼓声四起。
行至最后一阶，他终于停下步子，没有丝毫迟疑，抬手重重扣响了大门。
“谁啊？”女子语调张扬明快，伴着轻盈脚步声，门扇轻动，从里面径直拉开，露出一张千娇百媚的脸。
“哟，稀客。”她了然一笑，避过身让男人进去，眼神慵懒恣意。
“多久没来了？不知道的，还以为你死在外边了。”
“少说这种话。”男人在桌案旁落座，低沉声音带着不悦。
他语气随即化为公事公办的严肃：“云阁主，此次太子殿下突然杀回京城，来者不善。据我所知，明风阁已经被暗中盯上了许久，你作为阁主，就一点也不着急？”
“这位大人，火急火燎来找我，就只聊这个？”云折歌笑靥如花，俯身解开了男人大氅系带，指尖划过他耳畔，“以后的事以后再说，咱们先来算算旧账，如何？”
—
薛玉嫣住在太子府已经三天了。
清晨，她恹恹倚在梳妆台前，无精打采，动作迟缓地为自己一左一右簪上两只珠花，撑着脸与镜中那个薛玉嫣对视。
“青云，你不是说，越王殿下早就醒了么？”她幽怨道。
“是啊，奴婢来太子府那日，二殿下就已经醒了。”青云显然比她更苦恼，“二殿下说他很快就会到太子府上，把您接回去。奴婢记得清清楚楚，一个字也没听错啊。”
“可是已经三天了。”薛玉嫣百无聊赖，指尖勾着梳妆匣内一支步摇的流苏，转了几转。
如今看来，大概有三种可能。越王再次昏迷至今未醒，越王来接她时太子断然拒绝，还有就是越王压根没打算让她回去。
薛玉嫣努力让自己往好的方向思考，却徒增几分茫然。
她眨眨眼，突然在镜中发现了一道熟悉身影。
念越立在门口，神采奕奕，满面笑容，一拂袖向薛玉嫣行礼：“薛姑娘，今日小的奉太子殿下之令，带您去见檀姑姑。等檀姑姑为您安排了活儿，薛姑娘就能在太子府做侍女啦！”
“……”
薛玉嫣眼前一黑，险些晕过去。
她，在太子府，做侍女？这是一位准王妃应有的待遇吗？
果然青云已经先一步拦在薛玉嫣面前，怒气冲冲道：“我们姑娘可是二殿下的正妃，怎么能屈尊纡贵为人奴婢？”
“哦！”念越一拍脑袋，恍然大悟。
在青云虎视眈眈的注视下，他朗声道：“我怎么把你忘了，对对对，青云也去！”
青云气得要哭不哭，泪珠垂在眼睫上，无声哽咽，反观薛玉嫣，此时倒是格外平静。
反正秦北溪没来接她，秦北衡也确实说过让她在府上做侍女。
她轻轻扯了扯青云，笑意浅淡：“总归寄人篱下，找点事做也未尝不可，怕什么？跟着念越走一趟就是了。”
去寻檀姑姑的路上，青云不情不愿远远落在后面，反倒是薛玉嫣与念越一前一后挨得不远。
薛玉嫣想起念越那奇怪的认知能力，忍不住喊住他：“念越。”
“哎，薛姑娘有什么吩咐？”
薛玉嫣觉得有趣，没多想，随口问他：“你觉得青云如何？”
她本是好奇念越会怎么看待青云，没想到念越耳朵一红，结结巴巴道：“小的不是登徒子，对青云姑娘只是朋友之谊……薛姑娘不要多想，也不必为小的做媒，小的暂时还不考虑终身大事呢。”
薛玉嫣脚步一顿，实在没忍住，悄悄弯了弯唇角。
到底是谁在多想啊？
“我让你谈谈对青云的印象，你说什么呢？”
“哦，印象啊！”念越恍然，这才调整了表情，郑重思考半晌，认真回答，“小的觉得青云姑娘很好，对您很关切，也很忠心。”
“薛姑娘您看，青云姑娘为了您在太子府待了这么久，甚至愿意跟着在府上做侍女，已经很不容易了！能共苦才能同甘，依小的拙见，青云姑娘绝对值得信赖！”
“你还算靠谱了一回。”薛玉嫣笑吟吟道。
她话音刚落，念越就指了指眼前庭院，兴高采烈：“薛姑娘，咱们到了！”
薛玉嫣顺着他手指的方向望过去，只见一个满头银发却仍精神矍铄的老嬷嬷提着水桶，从堂前大步出来，声音中气十足。
“金环别耍滑，赶紧把庭前扫了！红儿别惦记你那花苞了，过来倒掉香炉里的香灰！今日殿下回府，都把手脚放麻利些，若有谁敢冲撞了殿下，可别指望老身替你们求情！”
她吼完这几句，抬起头，目光恰好与薛玉嫣撞上。
四目相对，“咣当”一声，檀姑姑手中的空水桶轰然落地。
她眼瞳微微外扩，苍老面容中那些本就密布的皱纹越发清晰深邃。手指僵硬曲着，却连要捡起水桶都忘了个一干二净。
檀姑姑嘴唇颤抖几下，不可置信地喃喃出声。
“像，太像了……”