少男少女走在寂静的走廊上，只有“沙沙”的脚步声与他们作伴，夕阳的暖色撒在她们身上，甜蜜的蜜色笼罩着少女的面庞。

“所以你到底是因为什么一开始要竭力阻止呢？”

她问。

“总有一个原因的吧？”

她认识的上条是个连对混混都会心软的人，她相信上条当麻那样义无反顾的姿态是有道理的。

上条当麻当然有着充足的理由，因为引导这一切发生的人，来自异世界。

因为世界意识一直在给他发来警报。

因为——

他不能说。

“——不说就算了。”似乎是久久没能等到回复给了她错误的反馈，少女转过身去。

“因为！”

少女转身的动作一滞，她转回来，看着面前脱口而出的少年，他张口结舌，眼神却坚定——这让她忍不住等了等。

“因为，”上条当麻深吸一口气，“我不相信站在这一切幕后的人。”

“你能相信我吗？推动这个计划的幕后主使者、也许有问题，我没办法放心、”他语无伦次，越说越觉得这个说法可行，“对，我必须要去亲眼看看才行！”

但是问题是，

少女会相信他吗？

上条当麻忐忑不安的看着她，而她正因为这个说法抬起眼来。

“你是说，妹妹们口中的‘父亲大人’？”

——

亚雷斯塔是魔法界的大人物。

或者曾是。

这件事不用再猜测了，就算没有香取梦见投递背景信息，看到亚雷斯塔的作态，这也是一目了然的事情。

【千】并不在意这个世界的魔法界，也不在意这个世界的学园都市。

还是同样的话，他来到这里，只是为了回收氏族。

但是一青律有未竟的事业和坚持，所以，他才没有直接连人带他收下的御坂妹妹们打包一起带走。

相比起来，永山言一郎就很自觉，自己收拾了自己的身后事，带上了看中的孙子，便一身轻松的跟上来了。

不过这是两码事，永山言一郎只有乌鸦，乌鸦也对那个置他于死地的原生世界没有留念，一青律却被御坂妹妹们绊住了手脚。

【千】所说的“人质”，指的就是这个。

一青律可以粗糙的教导她们，可以敷衍，甚至可以直接当作工具就好，但他没有，他花费了巨大的心力来教养她们成为截然不同的她们自己，虽然因为最初接触到的世界过于同质化而显得这份截然不同流于表面，但他留下的种子迟早会开出馥郁的花。

就像是“最后之作”和他的学生一方通行。

但也正因为这件事，一青律被滞留于此，变成了针对于【千】的一个人形的靶子。

这是自然而然的事情，不以人为意志作为转移，亚雷斯塔随时可以通过影响御坂妹妹们影响一青律，然后影响到【千】。

而且这对亚雷斯塔来说很简单。

因为他曾是魔法界的大佬。

——他只要留出一个自主选择的开口，让魔法界有机可趁就足够了。

举个最简单的例子，“风斩冰华”。

正因此，【千】才投鼠忌器。

当然，【千】也可以选择当个暴君，这对他而言损失不大，或者也许没有损失——亚雷斯塔不知道。

他不清楚【千】是个什么样的王，他也不清楚对方世界的政权结构如何，【千】有没有这个资格和底气一意孤行，他更不知道一青律对【千】的意义和价值有多大，但就算再大，【千】想翻盘子也随时可以翻。

一个三岁小孩模样的王，再如何冷静聪慧得像是妖物，你也无法去赌他任性与否、理智与否。

当然对方的真实年龄未知，但话又说回来了，你又怎么能断定一个陌生人，尤其还是掌握着核武器这种层级开关的所在的性情呢？

所以亚雷斯塔也一样的投鼠忌器。

当然，他也可以像是横滨众人那样不去管【千】，但是一青律和【千】已经走在了拆家的路上。

前者只有一人时他的计划和反抗对亚雷斯塔来说是可控的，无论最终抵达何方，都是可以允许发生的事情。

——亚雷斯塔很早就明白，他的人生从一开始就不会像是制定好的计划一样顺遂，所以他设置了独属于他自己的“计划”，也就是无论中途发生什么，结果都不会改变的“连串事件流程图”。

但是加上【千】，这个足以直接撕毁他所有计划的存在，更甚至现在亚雷斯塔还发现他身边还有着名为“可能性”的拥簇。

所以亚雷斯塔绝对没办法不去管。

因此他让出了“AIM扩散力场”，这个原本打算用来打磨“幻想杀手”的，两头扎手的“把柄”。

——当然，是作为“计划”一环的把柄。

“‘过程不重要，重要的是结果’，我明白你的想法了。”【千】松开手，异能力【往昔之歌】所展开的黑红色的污渍清晰可见。

黄发红眼的小孩子抬起头，眉眼弯弯，笑得肆意而甜蜜，“嗯，我想我明白你的想法了。”

——

“你是说，妹妹们口中的‘父亲大人’？”御坂美琴问，“是那个人有问题吗？”

仿佛是御坂美琴反复无常，贴着他脑子给了一记电击一样，上条当麻突然闷哼一声，膝盖一软，跪倒在地上。

眼前的一切都染成了报错的红色，频次极高地反复提醒着上条当麻【异常】，在这样的红色幕布里，同色的红色光标变成了巨大的指引箭头，一路向前蔓延开去。

“喂——！”

“喂！怎么了？！”

御坂美琴的声音变得很远，又变得很近，上条当麻猛地晃了晃脑袋，让自己勉强清醒一些：“没时间了！跟我来！”

“可是——”御坂美琴低头看了一眼御坂00001号给自己的电子手环——那是对方特意拿给她的，说手环上显示的那个目标点就是她的任务目的地。

“跟我来！”

御坂美琴咬了咬牙，不再看电子手环上不断闪烁的光点，跟着上条当麻一路向前奋力奔跑。

但她们这条路却像是被人提前清扫过一样，畅通无阻，偶尔碰到干活完毕的其他小队成员时，对方也一副目送的样子，——明明御坂美琴本来以为自己的临时变卦会导致对方的工作量变大或者白费，而想要道歉来着。

可是，跑在前方的上条当麻与时间赛跑的架势也不像是假的。

“那里！”上条当麻大声喊到，御坂美琴的目光下意识跟着他手指的方向，“拜托你了！”

【超电磁炮】的紫色电光顿时炸开了他右手所指的那堵墙，展露出一个巨大的洞窟来。

“就是这——”上条当麻一马当先，一头扎进爆炸扬起的烟雾，然后——

“等等我发现妹妹给我的定位就在这里。”身后传来御坂美琴逼近的声音。

御坂美琴伸过来，凑到他面前的定位手环上的红点，与他们所在的目的地，重合了。

而一直急促闪烁着，催促着上条当麻行动的红色警报，也在顷刻之间便消失得无影无踪。

映入眼帘的，是一张铺着野餐布的田园木制圆桌，野餐布上还印有小碎花的，其上甜点点心，零食饮料，应有尽有。

两个空着的椅子敞开着。

怎么回——

“你们来啦，快请坐。”

与语气相比过分稚嫩的童声从餐桌的另一头传来。

因为这个声音所以才被俩人看到的，是个被桌面甜点挡住的，小孩子？！

搞什么鬼啊？

黄发红眼的小孩子在主位上招呼俩人，他身后是端着餐盘穿着侍应生服饰的高大男人，脸颊有疤，而另一张椅子上，则又是一个毫不显眼的少年，不，用“毫不显眼”来形容他“毫不显眼”都要哭了好吧？仔细看来，那张过分张扬的五官和容颜怎么也不应该如此被掩没。

“请坐。”一身实验动物标准装的少年温文而从容，让人一见就心生好感。

脸上有疤的高大男人将餐盘上的两杯饮料放在两张空椅子的面前，然后消失了。

“谢谢。”御坂美琴道谢，饮料触手温热，时间把控得恰恰好。但对方的超能力却让美琴张大了眼。

上条当麻却没这个心思维持他的礼貌，但他还没有开口，对方便微笑着将他满肚子得话堵了回来。

“我们已经谈好了哦~！”

【千】微笑着。

“你们的理事长亚雷斯塔真是个好心人，他很愿意改变学园都市旧有的秩序，并且很支持我们哦！”

统括理事长，亚雷斯塔？

上条当麻这才看到房间里满地的电缆和软管，以及，原本应该是这间屋子里最显眼的存在——那个装着绿色手术服人形，满载着红色液体的，巨大的，圆柱形的玻璃容器。

玻璃容器周遭的指示灯和荧幕依旧闪烁着，在白日的光线下却毫不起眼。

【千】口中“是个好心人”的亚雷斯塔背着身，不想说话，也不想动。

上条当麻的目光平移，看着墙壁上四处散佚着，漆黑的崭新的深浅不一的各种痕迹，以及玻璃容器周遭宛若附骨之疽的黑红色污渍和裂纹，再滑过地面上伤痕累累的缆线和管道。

嗯，大概，确实，是，谈好了吧？

“等等，你们到底是什么、”上条当麻看了一眼御坂美琴，不知道能不能说，“到底都在这里做了些什么啊？！”

“什么也没有做呀，”【千】微笑着，一面学龄前小孩子一样掰着手指头算起来，一脸的漫不经心，“不过是和御坂妹妹、和律、和亚雷斯塔，还有现在和你说了说话；吃了点点心：巧克力苹果冰淇淋派、蓝莓覆盆子豆浆、奶油芝士泡芙……然后准备带我家的孩子走。呐，要吃点心么？还有蔬菜口味提拉米苏和关东煮冰淇淋，你们学园都市的试验食物还‘蛮好吃’的呢！”

面对着一脸微笑着推销乱七八糟口味的点心，还说着类似于“这就是你家的特产”之类的话的【千】，上条当麻整个人都麻了：

“为什么要吃这种奇奇怪怪的食物啊？！明明也有正常的点心可以吃啊？”

“欸？”