发表完恐怖发言的糸师凛重新低下头，一口一口，用圆头勺子把面前的茶泡饭吃完了。

安优结束进食比他慢些，在用餐巾整理过自己的仪表后，没有立刻招呼服务员。

“你希望我暂时保护你？”安优问。

糸师凛的麻木来源于本能的回避，这种回避安优自己深有同感：低于自己的，就无法给自己造成威胁，无法造成官能刺激；强于自己的，又会在本能中避让。这就像哪怕试图自杀的人，在付诸实践后，一点点犹豫都有可能导致生理的应激，从而促使行动失败。

舒适圈就是这样被圈定的。

而糸师凛所想的，无非越过他自己的层级，像打游戏跳级那样应对现在发生在他身上的一切。他自己很清楚，这毫无疑问有悖于安优的想法，很难得到支持。

但他，安优在认识他一段时间后才确信糸师凛有时很讲礼貌：他又不能在明知会出事的场合对安优说“不想帮算数”，然后自顾自地跑去打怪升级，期待安优跟在他身后给他收尾。

或许他对更亲近的人会这样，但他对安优保有礼貌。

果不其然，糸师凛含糊地发出动静，没有否认。

“这让我想起座间的案件。”安优说，糸师凛有点被她突然岔开话题搞迷糊，但安安静静地听着，“那个凶手借着‘协助自杀’的名义，制造了一切。”

“什么？”

“指你之前的发言让其他人来听，就像在邀请我当你那个……帮忙介错的人。一个月前座间市公寓发生的恶性杀人事件，你不知道吗？”

糸师凛的表情告诉安优他并不关注社会法制类新闻，他对这起事件认知不足。

于是安优将新闻报道的经过跟他简要概括了一下，顺便提起了“Cinderella”餐厅附近没有怪物的怪异现象：“我怀疑我被卷进了奇怪的事情里，如果是你的话，你会怎么做？”

因为那是相当于糸师凛正面对的困难的，对于安优而言异常棘手的问题。尽管在此之前，安优能想到最适合自己的措施就是什么都不去想、什么都不去管。

“看情况，有必要就再去一次。”但糸师凛的决断如此。

安优不由升起一丝不怀好意的、报复的心理来。

“那如果我邀请你半年后和我一起再去一次，作为你需求的回应呢？”她问。

糸师凛答应了。

安优在新宿没有明确的行程安排。帝襟杏里交给她的任务是做完神奈川县俱乐部的报告，但俱乐部都已经放假；而全国高中足球锦标赛的揭幕战又要等到28号，在此期间她正过着带薪休假的打工人梦寐以求的好日子。

糸师凛则背着足球去预约过的会所踢足球。他不可能为任何事情荒废足球，安优猜测他的原动力并不单纯，因为他踢球时的表情不像是纯粹享受足球，但暂时也猜不到具体原因。

他们在岔路口分开。

开在路边的店面奶茶搞促销，安优随手买了一杯，正要往奶茶里插吸管时，一条很眼熟的鱼迎面走来。

鱼的手牵在另一个中年女性手掌中，她负责搀扶着行走有点困难的男生。

让人意想不到的重逢，安优犹豫了两秒，不知道是否应该回避，但近田发现了她。他腼腆且小声地跟那名中年女性，看起来应该是他的母亲，低声讲了一会儿话，才勉力让母亲把他的手松开，站在一边目送他往安优的方向走过来。

“安小姐！”近田的声音非常惊喜，鱼尾巴在他的脑袋上不停地甩动。

“你的腿有好些吗？”安优同样跟他打招呼，并出于礼貌询问道。

“哦！好很多了。”他摆弄他的膝盖，但重心不稳的鱼身看得安优更加提心吊胆。它依旧闪动着无机制的红色眼睛，和安优离开前一样，现在这两只红色的玻璃珠紧紧盯着安优，没有什么恶意，当然也表达不出近田的善意。

近田对安优愿意关心自己一句非常高兴，他雀跃地摆正自己的姿势，好让自己显得没那么忧郁和憔悴：“如果运气好的话，我还能赶上参加我们学校的全国大赛比赛！安小姐会在场边吗？”

他总是没有自信，连一句邀请安优来看自己比赛的话都吞吞吐吐，最终也只小小暗示，将自己可能出场的场次隐藏在安优工作可能会看到的那些中。

可惜安优可能不能满足他的心愿了：“有机会的话。”她说。

近田听出安优的潜台词，沮丧到不知道该继续说些什么。

这时候安优应该说些宽慰的话，但她有更在意的事，所以当对话的节奏出现了一丝空档，就立刻挤了进去。

“你最近还在困扰什么吗？”她问近田。在和镰仓俱乐部的男生们告别当天，除了去找糸师凛，让他去看看近田外，她当然不是什么都没做。那时候鱼嘴没张那么开，她有想办法把鱼从近田的脑袋上拔下来。

但现在它又咬住了近田，还咬得非常深，不可能再是简单地拔一下就能扔出去。

近田一下子变得慌乱：“不，没有，我就是有点失眠，因为腿很疼……”他被说中心事，但无论如何不想自己的胡思乱想暴露在喜欢的人眼前。

“因为腿疼而忧虑吗？”

“没有，我没有很忧虑。”他退无可退，甚至想起俱乐部朋友们的话，主动扯起了谎，“嗯，为了缓解腿疼，我想把精力集中到其他地方，所以打游戏打到太晚了，只是没休息够。”

他许愿安优不继续向他追问玩的什么游戏，哪怕安优因为他的松懈而指责他。他可不知道什么游戏，这根本是无稽之谈，难道让他说他玩扫雷或者俄罗斯方块玩到凌晨吗？

但安优只是一言不发地皱起了眉。

就在近田想再挑起一个其他什么话题，来打断现在正在进行的对话，另一个异常熟悉的声音如同平地惊雷，在他耳边响起。

“近田？”

入目是糸师凛略有错愕的面孔。

糸师凛总是整肃、严谨、具有压迫力的，哪怕男生们在他背后编排他笨蛋的事迹。但这不正是很多男生心目中最神圣的形象吗？

能在某一个领域做到登峰造极，无论众人如何仰慕都巍然不动，那么哪怕他在其他方面再白痴得三岁稚童不如、分辨不出日月星系，都只能衬托出他的赤忱和澄澈。

他何时会露出那么错愕的表情？近田简直无法相信。此外，他更无法相信的是，糸师凛向俱乐部请假竟然会是为了来新宿、为了和安小姐约会吗？

穿得那么厚重，一看就不适合运动，尽管背着运动包，却透露出一副休闲的悠然气息，这样的糸师凛站在任职于JFU的安优身边，让近田无论如何无法接受。

而背包里装着足球和运动服的糸师凛明显在惊愕另一件事。

除了安优要求的那次，他之后就没再多留意他脑袋上的鱼，因为它那时明显不给糸师凛“危险”的感觉，没有杀伤力。之后因为腿伤，近田居家休整没有去俱乐部，他就更不可能见到这位队友。

但这条鱼现在带给他的“危险”的感觉，要远远超出他的预期，让他浑身都不对劲起来：他甚至没能第一眼认出安优面前站着的是近田，直到听出近田的声音。

“你怎么折回来了？”安优小声问他。

糸师凛这才想起来自己究竟为什么折返：“出车祸，路被封了。”他简单解释，他是想绕路去会所，怎么也没想到回到分别的十字路口，能碰到这样震撼性的场面。

他们不约而同，紧张地望向沉默着一言不发的近田。

混沌不堪的各种情绪从他站立的位置散发而出，根本辨不清他究竟在想什么，而与此相对的是那条快乐的、鱼一样的怪物。

它没有把近田的身躯再吞噬进去些，但袒露在外的皮肤，近田露在长袖外衣外的双手手背上，已经迸裂开密密麻麻的小缝，红色的，跟鱼一样的瞳孔从这些小缝里钻出来，每个都在滴溜溜地乱转。

它们把近田的手背占据得皮开肉绽。

“……队长，”他有点艰难地晃动身体，从幅度来看，他先望向糸师凛，然后望向了安优。无机制的红色瞳孔盯得他们头皮发麻。

那些小缝还在近田的皮肤上不断延伸，很难想象究竟在衣物遮住的部分，已经被侵蚀到了什么样的地步。

再不做点什么的话，安优毫不怀疑今天他们将目睹一起命案。

但情绪的爆发总是不讲求循序渐进的。

“为什么？”他虚弱，又可怜地发问。

“……什么意思？”

安优想阻止糸师凛发问，避免进一步刺激到近田的情绪。但近田比她的阻拦更快。

“为什么、为什么为什么为什么为什么啊？？？”

他上前一步，试图质问糸师凛，糸师凛下意识抬起的手被他挥开，却又是他自己露出伤心欲绝的表情。紧接着，他抱住了自己的脑袋。

比起询问理由，完全是混乱到听不进任何其他人讲话的状态了。

鱼把他的上半身吐出来，转而盘踞在近田腰间。被撑开的裂纹已经顺着脖颈爬到他的面颊上，他真正的眼睛都被挤压、占据到眯起。

这种情形，哪怕是糸师凛都不能保持冷静，愕然的同时，一滴冷汗从他额间滑下。

近田痛苦地□□着，伛偻起腰、最终晕厥在地。鱼形的怪物裂开嘴，传达着令人惊悚的洋洋自得。而他站在一旁的母亲早在混乱刚起时尖叫着冲向三人，紧紧搂住近田的腰。

鱼顺着他母亲搂在近田腰间的手，游到他母亲头上，再次扭转脑袋对着安优和糸师凛笑。

“请冷静一点，让我看看他的情况。”

这没有什么用，安优心里清楚，她没有任何手段去搭救被侵蚀到这种程度的人类，在她眼中，这已与病入膏肓无异。

但眼前是可怖的即将被地狱之水淹没的人，身后是糸师凛难得的无助，退无可退。

女人的尖叫让这满街来来往往的路人聚焦，见鬼的，他们终于还是摆出了指指点点的看伦理剧的同情目光，而安优就是他们聚焦的准星，三角关系里最不堪的位置所属。路人有匆匆避让的，也有停下来拿出手机：别管是在拍摄还是报警。

而近田母亲的忧虑和怨恨有如实质，此起彼伏。她瞪着安优和糸师凛，打心底认定这两个人是伤害到近田、导致了近田昏厥的罪魁祸首，表露出宁死不屈的眼神拒绝安优的接近。

鱼明目张胆地嗤笑着。

过一会儿，在僵持不下的场面里，它随呼啸而来的救护车一同被送往医院。

作者有话要说：安优：令人想不通的事情太多了。

糸师凛：（根本没在想）