这信里的意思明明白白，钟念之根本不是对她心意不改，而是想她做妾室或者是别的什么。
总之，这对芯元而言，简直是羞辱。她还以为钟念之顾及昔日之情来接济她，原来是打她主意！
当真不要脸！
芯元当即变了脸：“四宝，东西你拿走。另外请告诉你家公子，他所图之事绝无可能！”
她虽然不是千金小姐了，却也不愿成为他人玩弄之物。
四宝明白其中内情，笑着脸劝道：“宋姑娘，这小人可不敢，小人奉命送东西，怎么能把东西拿回去？您也别生气，没准过两日您就回心转意了呢？”
“绝无可能。”芯元一口回绝。
“宋姑娘，您静心想想，如今您和世子婚事作废，世子也是无可奈何。可您和世子有情分在，等您日后进了钟府，世子绝不会亏待您。”
芯元好笑：“既然婚约作废，那我怎么进钟府？去你府里做侍女？”
四宝连忙道：“那哪能？姑娘您放心，世子绝不会亏待您。”
“他不就是想让我做妾。我不愿。”芯元脸上微怒：“你赶紧走，告诉钟念之，让他死了这个心！我就是嫁给村夫，也不会给他做妾！”
四宝觍着脸好说歹说，不料芯元竟不识抬举！
四宝阴阳怪气起来：“宋姑娘身份变了，心气却还没变。东西小人不带走了，等姑娘冷静下来，定然能想明白的。”
说完，四宝领着两个仆从离开。
而此时张小翠总算听明白了大概：“小妹，这什么世子，要你做妾？”
芯元没回答，只是叮嘱：“他的东西不要动。”
“是是是，我不动，不过小妹，你千万别给人做妾，不值当。”张小翠一脸慌张。
芯元有些莫名。对大嫂而言，她是嫁人为妻，还是给人做妾有什么区别吗？她不就是看她不顺眼吗？
大嫂这么紧张做什么？
芯元收好了四宝送来的木箱。里面并无她急需的银钱，而是一些衣物和书籍。
这些东西，对现在的她来说并没什么用。
……
芯元回屋歇息，不多时她听到大嫂出门了。
芯元坐在床边，给手心涂药。
小瓷瓶里的药膏是乳白色的，带着淡淡的药香，格外好闻。
药膏抹在手心，一片清凉，十分舒适，的确是好东西。
那个何水来，好像医术还不错。
芯元感觉自己身体好了许多，便想帮忙做些什么。
可她不敢生火，怕又烧了厨房，她也不会煮饭。
芯元又看到了放在院中木盆里的衣物。
要不她去河边洗衣裳？
芯元立即想起昨日她做的好事。
她自告奋勇给何水来洗衣裳，结果把他衣裳丢了，自己衣裳也落下了。
芯元摇头：不行不行，她还是别洗衣裳了。
可躺在家里什么也不干，中午大嫂回来又要责骂。
芯元思来想去，决定出门捡柴火。
这村子靠山，她去捡些树枝枯木，做些力所能及的事情。
芯元说干就干，她背起竹篓出了门。
路上她遇到了大喜，便是昨日奚落她的胖姑娘。
听说芯元要去捡柴，大喜有些惊讶：“你倒是勤快，听说你昨天不是晕倒了吗？”
“我现在好多了。”
“你去那边吧，那处山边树枝多，且就在田地边，不会有野兽。”大喜指点。
“多谢。”
芯元背着竹篓，前往村后的山边。
穿过几处村屋，沿着小路向上，两边多是田地，又走了一会儿便到了山边。
芯元不敢深入山林，只在林边捡一些掉落的树枝枯木。
不多时，她就捡满了一竹篓。芯元心满意足，正打算回去，忽然看到不远处有两个人在树下说话。
那是两个女子，其中一人她一眼认出，是她的大嫂张小翠。
而另一女子，身穿桃红衣裙，看穿着打扮，绝不是普通村女。
芯元心中纳闷，忍不住踮起脚仔细一看，待她看清那女子容貌，芯元心头震动。
那女子她认识，她叫春锦，是柳华君的贴身侍女。
自打记事起，这柳华君就和她不对盘。
她爹是户部侍郎，柳华君爹是礼部侍郎。
她素有娴静乖巧之名，柳华君便求一个大方端雅。
她擅琴，柳华君便擅铮。
这些事情，芯元从前没放在心上。可去年起，她便留心了柳华君的一举一动，渐渐琢磨出些不对劲来。
去年，她在金华池偶遇昌行侯世子钟念之，随后昌平侯府向她家提亲，钟念之不但家世不俗，且他不过二十，已科举入仕，在大理寺任职，前途无量。
这么好的婚事，父母欣然应允。
后来，她几次与钟念之外出游玩，总能遇到柳华君，且她言语之间，似乎有倾慕钟念之之态。
芯元直接有些不对劲。随后便尽量避免和柳华君接触。
……
“春锦姑娘，您放心，这几日我都按照您的要求做的。让她生火煮饭，下地干活，没让她闲着。”张小翠一脸笑意。
“做得好。她忙着就不会胡思乱想，去想些不属于自己的东西了。不过这不是最紧要的，你得尽快让她嫁人，免得她还惦记城里的男人。”春锦又说。
“春锦姑娘，您别说。还真有男人记挂着她。”张小翠仔细回忆，将今早之事一五一十说了出来。
春锦脸色大变：“绝对不行！决不能让她入昌行侯府！即便是给世子做妾也不行！”宋兰花即便是给世子做妾，小姐也是决不允许的。
见状，张小翠试探：“为何不能？”她仔细琢磨过，如果世子给的赏钱更多……
“你少动些心思吧。你要是把她送给世子做妾，且不说得罪了我家小姐，将来宋兰花一朝得势，回想起你这些日子这般欺负她，你觉得你会有好下场吗？”
张小翠连忙摇头：“不敢不敢，我怎么敢这么想。春锦姑娘您放心，我一定不会让她去给世子做妾的。”
“这样，你立即让她嫁人，随便找个村夫嫁了！事成之后，我还有重赏！”
春锦说罢，给了张小翠一锭银子，足足有二十两。
张小翠欣喜，眼底满是贪婪：“还有？有多少？”
春锦轻笑：“再给你一百两，你这辈子都不愁了。”
张小翠两眼发光：“是！姑娘等着就好！”
……
眼前的一幕，让芯元越发心惊。
为什么柳华君的侍女会和大嫂在一起？她们到底在说什么？
可芯元什么都听不见。
只见春锦递给张小翠一锭银子，随后转身迅速离去。
张小翠满脸欣喜，捧着银锭咬了几口。
芯元心里有了推测，她不欲打草惊蛇，慢慢离去。
等出了林子，芯元放松下来，开始仔细回想方才之事。
春锦给张小翠银子，自然是有事要她做。
张小翠一个村妇，又能为柳华君做什么？
柳华君所图之事，定然与她有关！
芯元想得出神，一个不小心踩入土坑，她重心不稳扑倒在地。
芯元膝盖磕在地上，痛得她低呼一声，背上的竹篓重重压在她身上，她尝试着爬起来，却没成功。
芯元咬着唇，泪水盈出。
她不是因为痛而哭，而是为了心里的委屈。
她本就是乡下村女，所以被赶出乔府，她没有一丝怨言。
可回到家中，大嫂尖酸严厉。起初她还以为大嫂是嫌弃她白吃白喝，可今日所见，也许还不止如此。
芯元越想越伤心，越想越绝望，眼泪跟珠子一样，扑簌簌流下。
她正趴在地上沉心悲痛，呜咽不止，恰在这时，跟前冷不丁出现一双脚。
那是一双男人的脚，脸上穿着一双灰色布鞋，鞋面发白，看起来还挺干净的。
芯元抬头，泪光朦胧中看到一张熟悉的脸。
她心中微讶，唇微张：“是你。”
何水来低头看着她，只见少女梨花带泪，发髻微乱，可怜楚楚。
“……宋姑娘，你干嘛趴在地上？”何水来问。他今日要去城里卖草药，下山路过此处，便看到她趴在地上哭。
怪可怜的。
也怪傻的。
哭就哭呗，还趴在地上哭，不怕蛇吗？