“在我右手一侧的是二公主，名叫伊莎辛妮，年十六，风华正茂，身高167厘米，体重52公斤，最擅长演小提琴，拿起小提琴时就是最优秀的音乐家，拿起抹布时就是勤劳的女仆，用途广泛……”
莱娅的瞳孔仍在震荡，脑海中与勇治的对话不期重叠。
“伊治与尼治打了一个赌。”
“赌、贵女的身价。”
想到自己不知所云的搭腔，莱娅的胃在下坠，生理性地泛起恶心，浑身的血液腾腾翻滚，离冲破屏障只有薄薄的肌肤相隔，随即她心中升起了惶然和愤恨，这是明目张胆的人口交易！怎么没有一个提出反对？
“两人一起拍卖，一亿贝利起拍。”
“如果您有意愿，请举起手中的竞价牌！”
“这位出一亿两千万贝利！”
“这位出一亿五千万贝利！”
主持人的话筒声响遍布了舱内每个角落，普林斯·格鲁斯缩在后台储藏室的壁橱里，几乎咬牙切齿地赚紧电话虫，向中将挤出几个字：“是、晚会还没有结束。”
时间倒回到十一点半，格鲁斯躲避卫兵的搜查，提前几天的部署已经让他摸清了监视虫的分布位置，他是卡普中将亲自训练出的海军，对付普通的卫兵自然不在话下，但他任务的重点在于隐藏身份，必要时与海军里应外合，在大部队到来前，他不能打草惊蛇，尤其不能被杰尔马的战斗人员注意。
船舱内部由于迷宫穿行，几乎每一个沿廊都安插有监视虫，数队卫兵同时排查各个舱内状况，工作人员如织穿梭，他一路躲藏，最后走到最下层储藏室的位置。
这里安插一道严密的铁门，矮矮的木板顶部就是来回奔腾的脚步，格鲁斯拥有粘土能力，他眼见避闪不及，施展粘土果实，将手指变作粘土，滑进闸门轨道，反方向开了锁，溜到储藏室外门。
储藏室掌握着全船最宝贵的拍卖品，守卫最为严格，当加派的士兵听到响动来到铁门前查看时，他已化作粘土溜到隔壁不起眼的小间。
这里没灯，漆黑一片，没有一丝响动。
当双目逐渐适应黑暗时，富有层次的灰影中有人形的躯体，他警觉，忍不住小声呵斥：“什么人？”
没人回应，似有镣铐轻微的波动，铁索轻触，在狭窄的房间震耳欲聋。
格鲁斯与黑影僵持不下，他挣扎片刻，外面仿佛过了一个世纪，秒针没有响动，头顶一片静默，屋外脚步声纷至沓来，他终于掏出一直藏在怀中的微型电话虫。
马林梵多出品，一虫多用，按下机关后电话虫壳顶可以发出荧光，借着微弱的光源，他打眼看去，然后见到此生难忘的一幕。
两个狭窄的囚笼分隔一米放置，各自圈禁着两个女孩，她们垂着发丝，借由发丝挡着脸，她们的衣着褴褛到不可避体的程度，身上、腿上，还有他非礼勿视的部分遍布着密密麻麻的伤痕。
“你们、你们…怎么被关在这儿？”格鲁斯惊愕，没等回应，他就试图掰开囚笼，却无果。
囚笼由海楼石打造，只一靠近，他的身体就软绵绵使不出气力。他仍惊诧，束手无策的错愕，这份错愕变质为了愤怒，他拍向牢笼：“是谁绑架的你们？”
他见过太多太多这样的受害者，在身心交瘁后丧失了常人的意志，没人回应，一个年纪不大的女孩微微扬起头，惊恐地抬起眼皮，她眼神中有千言万语，却仿佛尘封的古城，需要一千年后的人来探索。
这一眼触目惊心，无可奈何，格鲁斯看到了她脖颈上的炸弹项圈，这是为了禁锢奴隶特制的项圈，他听说过无数次，却第一次见到。
他握紧拳头，也握紧手中的电话虫，又无力的放下，要沉住气，要心态平和，不能冲动误事。这是海楼石和炸弹项圈，究竟谁才有解法？
沉默了半晌，他愤愤道：“你们别害怕。”
脱口而出又觉自己的话语是如此微不足道，他做出刻骨的承诺：“等海军大部队来了，我们一定会救你们出去。”
门外吵嚷声更大了，一人说：“指挥部传来消息，有卧底混进来了，你们仔细检查看看。”
一人应下，待长官不注意时嘟囔道：“这边不能吧，兄弟们一直看着呢。”
只听脚步声逼近，格鲁斯焦灼，转身隐入无人启用的壁橱里，随后门开了，一人敞开门，沿着墙壁摸索到房间光源开关，顶灯闪烁几下，随着一丝微小的电流撞击，室内又陷入了晦暗。
来人用手在面前挥动，房间里的气味并不好闻，船舱最下层空气不流通，除了腥气潮气还混杂着血味儿，空气里满是不太平的尘埃，他四下打量一圈，看不出什么端倪。
转头问姐妹二人：“刚刚有什么异常吗？”
……
无人回应，他有些发怒，刚被长官教训的气焰积压勃发，“又哑巴了？”
半晌，一道沙哑的声音嗫嚅着回：“没有。”
辛妮眯起眼，把目光瞥开刺眼的室外光源，下意识瞥向壁橱，又看向姐姐德妮，心脏好像落满的灰烬。
她悲哀于自己的怯懦，除了眼泪和伤痕一切都发散不出，她悲哀于此刻对于生还的渴望大过了对血海深仇的恨意。
自从她们被抓后，姐姐没开口说一句话，姐姐很爱惜自己的嗓子，所有人都说她会成为亚斯斯坦第一的歌唱家。
姐姐很久没开口，除了刚刚那句。
……
当姐妹二人被强制性更换了衣服，那些粗粝的手就像对待牲口似的摆弄她们，直到被推到展示台，万丈强光铺面打来，打到体无完肤、自惭形秽。
德妮才恍如从隔世苏醒，一切都鲜血淋漓，王室所有老弱妇孺惨死在士兵不眨眼的刀枪下，只有她和妹妹得以苟活，身旁除了血亲的尸骸就是凶手嘲弄的眼白，妹妹辛妮晕倒在一边被五花大绑，而她卑如蝼蚁，她从未听有人对她说过，只有那一次，那一句，铭心刻骨：“你能活下去，因为你是个女人。”
是个永远能在拍卖场上卖到好价格的年轻女人。
是个人人趋之若鹜的贵族女人。
她有很多同龄的平民伙伴，小时候她会偷溜出王国找小团体玩，直到某一天她们逐渐疏远，那是哪一天来着，一个朋友的妈妈说：“长公主，宝拉不能再同你一起玩了，她马上要嫁人了，因为她是女孩。”
宝拉脸上是甜蜜大过沮丧的微笑，她在憧憬美好的将来。这是什么道理，凭什么结婚就不能再和朋友们玩了，德妮想，总有一天，她要改变这份面貌。
当她再长大一些，父皇母后对她说：“德妮，我们希望你快快乐乐长大，你永远是亚斯斯坦的小夜莺。”
她回：“我不要当小夜莺，我要当未来的女王。”
父皇惊诧，母后失笑：“那你要努力超过哥哥，虽然你是女孩。”
直到有一天，她不得不面临鲜血淋漓的真相，罪魁祸首对她说：“你能活下去，多亏你是女孩。”
“一亿贝利起拍。”
瞧，她们多值钱，哪怕这些钱比王室资产不值一提。
“一亿两千万贝利！”
“一亿五千万贝利！”
莱娅回神，攥紧手中的钻石项链，仿佛有人催她喊着，时间迫使，莱娅脑子跟着发热，背后那个陌生侍者虽没有一句言语，但她觉得他们好像一个个茹毛饮血的怪物，为什么能如此平静的摆弄两个活生生的人？
她觉得荒谬至极，在荒谬下本能反应地举起号牌，自己又为自己的沉着而倍感荒谬：“三亿贝利。”
她以为自己会哑然无声，因为此刻她轻而易举听到自己的心跳，汹涌急迫，但她也能听到自己的声音，夹杂着不甘的沉稳，声势浩大。
会场鸦雀无声。
“还有人出三亿贝利以上的吗？没有的话……”
格鲁斯清晰地听到主持人声音颤抖，一遍遍发问：“还有人比三亿更高吗？”他咬紧牙关，他知道世界政府默认人口贩卖的勾当，如果签字流程属实，她们真的就成为奴隶了。
他痛恨自己的无能为力，胸前侍从的胸牌已然化作海军徽章，赤裸裸、明晃晃，让人羞愧，他扯下胸牌。
疯了，现场的人埋头嘀咕，落魄的公主虽然罕见，但仍属于人类的范畴，要知道一条人鱼都不一定炒到这么高的价格，人们纷纷侧目，想看是哪位怨种买家出手。
交易槌落下，仿佛落有千金砸到木台上，德妮企图抬头，看清拍卖自己的人，但层叠的观众席如海潮铺天盖地压来，她感到眩晕不止。
落锤有声，在此之前，她都不知道自己原来这么值钱。
从前有位占卜师到访亚斯斯坦，那占卜师能洞穿所有人的命数，彼时年幼的她在占卜师面前，迎面的卜语只有四字：“不知悔改”，一句谶语定下命数。
她再抬头，脖颈上的炸弹项圈蔓延下一条只有一米来长的铁链，就这一条铁链禁锢着她和妹妹的人生从此一分为二，前一秒还是王朝公主，后一秒就是受尽屈辱的奴隶。
凭什么？她想不通，脑海中又浮出那四字：“不知悔改。”
一条铁链而已，一个项圈而已，四下没有任何屏障，所有人都笃定一个小小的项圈就可以威胁她的性命，凭什么？
那一刻，她看到满场狰狞模糊的面孔嘲笑着她的生命，她用尽自己全身力气挣脱项圈，眼前又浮现那四字：“不知悔改。”
监督室里身中剧毒的中佐奋力挣扎，勇治皱眉：“又在做困兽之争。”蕾玖揉了揉眉心，远眺下场。
船舱底层的格鲁斯找准机会翻出壁橱，试图重新混回观众席。
包厢中的莱娅放下颤抖的手牌，三亿而已，只要把项链卖了，再向威士忌山的伙伴们求援，一定可以凑齐三亿的，区区三亿贝利……
所有人不约而同听到，或看到，展台上的爆破。
先是强烈的爆破，火光是猩红的，撩人双眼，展台上鲜血淋漓，人群里爆发尖锐的鸣叫，展台上三人依次倒下，一人血肉模糊，剩下两人被炸药余波震荡，生死莫变。
“啊！”莱娅惊叫一声，捂着嘴向后闪躲，不幸滑落椅背，全身冷汗淋漓，她仰着头，投过包厢的窗，看到屋外不存在的硝烟弥漫，一道粉色的身影飞身而下查看展台状况，观众席已有人惊恐离席。
侍者赶忙抚起莱娅，她颤抖着用肘部寻找座椅，撑起座椅的一刻，侍者说：“波吉亚小姐，您不用太惊慌，这种事情时有发生，我们有全套的应对策略。”
莱娅甩开他的手，双手蹭蹭被他拂过的每一寸肌肤，好像刚刚被脏东西爬过，她狼狈地挣扎起身，不知该说些什么，不忍直视楼下的惨状，张了张嘴，忽地无可奈何：“她、她、她真的死了吗？”
侍者回了什么，她已没有往心里去了，得到什么答案都是自欺欺人，骗谁呢，被炸得血肉模糊。
一群卫兵、侍从涌上展台，草草清理了现场，莱娅交织着愤恨、恐惧、生理性恶心，恨到了极点，愤怒打败了一切。
又一群西装革履的人敲响了她的房门，“小姐抱歉，您拍卖的奴隶其中一位已经确认死亡。”
最为看管不严的赔偿，主办方愿赔您一份香波地岛奴隶贩卖中心的独家拍卖权，您看如何。
这一声如同一记耳光把她抽醒，西装男们将就的措辞就像声嘶力竭的嘲弄，嘲弄着她的少见多怪，嘲弄着她的无能为力。
莱娅退后了两步，黑压压的身影排山倒海倾来，她甚至抽空理了理皱褶的裙摆，凌乱的发丝，她问：“另一个…人呢？”
她不应该说另一个女孩，也不应该说另一个公主，在这里，不管是什么身份，只要带着项圈被绑上展台的一刻就是没有尊严的奴隶，她尽量克制自己的声调，显示自己不再惧怕，称呼她为，另一个人。
西装男吞吞吐吐回应的：“生死未卜。”
作者有话要说：格鲁斯是sword部队里面代号利刃的那位，作为克比的战友、卡普的队员，我猜他一定对这些事情深恶痛绝。
以及，下章社长终于要出场了……