平江公主府距离五魁街只隔两条街。

杨徹进京这么久没敢朝这边多踏一步。

每次从旁边的街道经过，他也只敢透过车窗遥遥朝这边看一眼，虽然每次什么都瞧不见。

短短的距离，隔着十一年的鸿沟。

这几年他们之间有书信往来，一年也只有一两封，写的内容很官方，最亲密的话不过是“多多保重”这样简单的关心。

马车在平江公主府门前停下，杨徹透过车窗看了许久才下车。

台阶之上，朱红大门紧闭。他在台阶下站了会儿，鼓起勇气走上前，犹豫了须臾才抬手去拍门环。

开门的是一位老仆，两鬓已经斑白。

见到杨徹的帖子，忙请他进门，院子里一个婢女迎上前来，询问了句便带着她朝内院去。

婢女穿戴不俗，举止从容有度，不似普通奴婢。

婢女频频回头看他，盈盈笑着与他说：“公主可喜欢杨解元的诗词文章了，书房中收了好些。可惜只听闻杨解元是个鉴画才子，未有见过杨解元的画作，一直遗憾。杨解元若是有平日信手之作，可要送我们公主几幅，花鸟鱼虫、山水佳人什么的都行。”

杨徹笑了笑，口舌真伶俐，他刚进门就向他讨要东西，还是这么干脆直白的方式。

“在下拙作怎敢污公主的眼。”

婢女抿唇一笑，“杨解元这话太自谦了，鉴画才子必然也是书画才子，杨解元的画定然不是凡品。我们公主素来爱画，能得杨解元画作是幸事。”

婢女领着他一路说了许多，杨徹心底的那份紧张也在谈话中被冲淡，直到来到内院的暖阁前，他刚刚安下的心又被再次提起来，紧张升起。

阁前的婢女进去通禀后，领着他进门。走到内室前，婢女再次通禀一声，便请杨徹自己进去，婢女退下。

杨徹朝里瞧一眼，什么也未瞧见，心跳却加快，迟疑了下，他再次整理衣冠，紧了紧拳头，抬脚跨过门槛。

内室一侧竖着一面轻纱屏风，屏风后立着一人，身段修长纤细，身姿袅袅，和记忆中略有不同。

屏风后的面容模糊，瞧不清，隐约可判断此刻正隔着屏风看过来。

她的眼睛很好看，笑起来微弯，眸子清亮，好似洒满星光。此时隔着屏风全都瞧不见。不知她此刻是笑、是哭、是怒，还是怨。

他猜想应该都有。

屏风后的身影一动不动，也没有任何声响，似乎连呼吸声都停滞。

他恭敬地朝屏风施了一礼，声音低沉：“杨徹见过公主。”

屏风后没有回应，他顿了顿慢慢直起身。

对方依旧没有声响，只瞧见对方抬起手臂似是抹泪。

杨徹静立须臾，蠕-动喉咙，张了张口想说点什么，却发现一路上打好的腹稿，此时都哽在喉咙里说不出来。

十一年各自经历太多事，心中有千言万语，如今看到对方才醒悟过来，彼此都不再是曾经年少，积攒在心中的话都不适合再拿出来倾诉。

他哽着嗓子唤了声：“公主。”

屏风后此时传来低哑的回应声：“你终于回来了，我……”

久久听不到后面的话，杨徹开口强调：“我活着回来了。”

这是当年他离开华阳时，对她说的。

又是一阵沉默，两人似乎都找不到合适的话题继续下去。

一阵强劲秋风拍打，窗户被吹开，冷风灌入，吹鼓室内的帷幔，吹着屏风两侧的坠珠叮叮作响，暖阁内一阵寒意。

屏风后的人衣着单薄，被冷风吹得微微瑟缩，他疾步过去将窗户关紧落闩。

回身时，屏风后的人走出来。

双眼微红望着他，没了少时的清亮，多了一层浑浊，眼角有浅浅泪痕。记忆中圆润的脸蛋，如今瘦削得棱角清晰。手腕纤细，关节分明，手指白皙纤长，手中握着一方锦帕，看着让人心疼。

少时，她贪嘴，爱吃甜食，太后总是怕她会吃胖，故意吓唬她：“若是吃成胖墩墩的姑娘，伏家要退婚的。”

太后若是如今能瞧见，定不会拦着，会劝她多吃些吧！

他眼眶温热，躬身施礼，垂首敛起眸中心痛和要夺眶而出的眼泪。再次抬起头来，平江公主正直直地盯着他。

触及到对方的目光，他垂下视线，不敢去看那双眼睛。

李姈看了他许久，走到跟前，伸手要去抚他左耳处。他微微侧头想要遵礼避开，心中却又舍不得躲，想触着她手掌。

手指冰凉，触碰到他时微微颤抖，眼泪顺着脸颊滑落。

“疼吗？”她哑着声音问。

杨徹微微摇头，勉强地挤出笑脸，“不疼。”

“你变得我快认不出了。”李姈泪水流得更急。

“公主也变了许多。”瘦得让人心疼，五官没了少女时的幼态，心性也没了少女时纯真。

他从袖中抽出帕子，为她擦拭脸颊泪水，柔声道：“再哭眼睛会肿会疼的。”

听到这句少时的劝慰话，李姈没有绷住，眼泪汹涌，扑在杨徹的怀中，哭出声来。

杨徹忍下的泪水也涌上来，在眼眶内打转，他抱紧怀中人，清瘦的肩膀，骨骼分明。这么多年，她不比他好过半分。

华阳这个虎穴狼窝，她一个女子在里面苦苦挣扎。

为了立住脚，她用尽心思，不惜主动去做皇帝的一枚棋子，只为换得皇帝的愧疚和疼爱，从而不成为政治联姻的工具，能够等着他回来。

许久，情绪释放后，他轻轻扶开李姈，扶着她走到屏风后的桌边坐下。

桌上放着几张考卷，皆是文渊书铺出的模拟卷，考卷皆答完，是孙巍的答卷。

李姈拿过答卷道：“我这段时间派人盯着孙府和孙巍，倒是有一些发现。”

她嗓子有些干哑，是刚刚哭得多了。杨徹起身从旁边的暖炉上取过茶壶，给她倒了杯温茶。

李姈饮了一口润润喉咙继续道：“每次文渊书铺出模拟考卷前一日，或者重华书院月评前，亦或者孙巍参加文会前，孙府都会有一人前去拜访。”

“何人？”

“没有查出来，派过去盯梢的人每次都只能见到人进，却从没有见到人出。根本查不出什么身份，我命人画了此人画像暗查，也没有查出来。”

李姈从桌子另一侧书中取出一张画像展开给他瞧。

是一位三十多岁的男子，浓眉大眼，宽鼻头，留着胡须，眉峰处有一颗大黑痣。

李姈补充：“此人身形清瘦，个头较高，与你身量相仿，但有些许驼背。”

杨徹脑海中勾勒出此人轮廓模样，这样的身形和容貌相对来说还是比较好辨认的，盯梢的人不会看错眼，人一旦从孙府出来，必然第一眼就瞧见。

“孙府会有暗道吗？”

李姈摇头，“若真有暗道这就难查了。不过，若有暗道，此人何须进孙府时不从暗道进？”

杨徹觉得此话有理，但不能完全排除暗道的可能。否则一个人屡次进入孙府而从来不出，总不能有分身术。孙巍的文章明显是出于同一人之手。

“还有一点，此人就算是能够代笔模拟卷和平常文章，重华书院月评和平常宴会即兴所做的诗词总不能替代。除非他全都提前买通。”

“宴会倒是可能，但重弄华书院月评的考题是李骥山长所出，李骥的为人？”

阮家兄弟对李骥相信，他自己也听闻李骥德高望重。

李姈不置可否，“我派去查的人还没消息。”

这件事背后牵扯计昶，想到可能会给对方带来的麻烦，杨徹惭愧，“为了我的事，你花费这么多心思，还冒着这么大的风险。”

“这不单是你的事，也是朝廷的事，你就当我是为了朝廷。”

杨徹岂会不知她心中对朝廷的态度。

从当年壬辰舞弊案开始，朝廷在她的眼中，就是一池混杂血腥与污泥的脏水，君臣之间、群臣之间就是一场权力游戏。

若不是为了他，这污浊的朝廷，她看都不会看一眼。

他没有点破。

李姈又道：“我听张延说，你最近查到李镒舞弊，并且拿到了证据。”

“是。”知晓张延应该将事情都如实禀报，他没有藏着掖着。

李姈只是点头表示自己知道，未有多问，看上去漠不关心，让他有些诧异。

他本不想李姈牵扯进来太多，不在意反而更好，也没多想。

李姈转开话题问及他这些年在永平府生活如何。

依着张延的性子，这些事他有一说一有二说二，不懂得隐晦和隐瞒，说不定还将自己这些年说得很不如意。

相比她这些年的艰难和不易，委屈与屈辱，他这些年根本算不得什么。

不想她再为他的事情担心，挑好的事说：“杨大人待我如己出，老师倾囊相授，身边还有张护卫，算得上如意吧。

李姈沉默地看着他，目光充满心疼，显然明白他这么说的用意，最终没有挑破。

杨徹给她说了几件这些年遇到的趣事，帮她打开心扉。然后又提到鉴画之事。

他笑着打趣：“公主打着鉴画的名义让我过来，好歹也让我看一眼画吧？”

“我最近真得了一幅画，你就帮我鉴定下真伪吧。”她起身从旁边的架子上取过画卷，在桌上展平。

杨徹瞧见画愣了下，诧异的看李姈。

“是真是假？”李姈开心地笑问。

恍惚间他看到她少时模样，那时她的笑容一直都是灿烂开心的。

他拿起画仔细瞧了一遍。

“这幅画要瞧这么仔细？”

“过去这么多年了，不瞧仔细，我怎能断定是不是我亲笔所画。”

“瞧出来了？”

“嗯！”他放下画笑道，“是真迹。公主是从哪儿得来？”

“一个字画摊上买的。”

“多少钱？”

李姈未正面回答，“它总有一日会千金难求的。”

他也希望能有那一日。

“公主既然喜欢，我送几幅给公主赏玩。”

“好。”