“对不起。”或许是已经痛到极致，她开口时的语气平静得出奇，“我真的努力过了。”
那些荆棘从地上悠悠升起，一条条缠上她纤弱的颈。
“可活着太累了…我真的…真的不想再往前走了。”
蛇一样的藤开始收紧，进入喉管的空气被隔绝在外，窒息的感觉如同被鬼拖入水中，一点点沉沦，前世今生都已如走马灯般在眼前回放过，她了无遗憾，只觉得温暖。
她释然地闭上双眼，可忽而在风中听到一个人的声音。
“阿阮。”
“惊昼？”她的双瞳猝然瞪大，张惶地看向怀中的人，声音抖的不像话，“是你吗？”
怀中的人并未睁眼，可那熟悉的声音依旧在回应她，在风中显得微弱，“我没有死，只是灵力枯竭，需要修养一些时日。”
“不是你杀了我，阿阮。”
“湮蛊拥有力量，却只想摧毁这个世间，你得到力量，保护了所有人，阿阮，你不是她。”
“不……”她胡乱摇着头，“是因为我，你才会受伤，一直都是这样……对我好的，都会被我害死。”
荆棘似乎回应着主人的意志，在脖颈上越缠越死，她流着泪，吐出一句气音。
“我真的已经，活得很辛苦了……”
“阿阮！”
那素来波澜不惊的声音中突兀的夹杂了一丝怎么都遮掩不住的慌乱，连荆棘都被那一声喝退，风轻轻带起她的一缕头发，像是一个吻。
“如果你死了，爱你的人会很难过，就像你现在这样难过。他们会以为是自己没有保护好你，漫长的余生里都会憎恨着自己。”
“但真相不是这样，阿阮，你不是那个被所有人护在身后的弱者了，你保护了所有人，甚至从湮蛊手中夺回了自己的意识。”
“你做的这样好，不想让所有人都看到吗？”
阮瑟愣住了，她的双唇颤抖，“我，做得很好？”
“是啊。”那声音顿了顿，再开口时带了一点淡然的悲伤，“已经做的很好了。”
“我没有……害死你？”
“嗯，你没有害死我。”他的声音柔得像风。
“阿阮，你听好，我剩下的一部分灵力留在了你的识海中，即便没有灵根也可以使用。若之后再涉险境，尽量不要唤醒湮蛊，这部分灵力应该足够你防身。”
“再等一等，等到我们再见的时候，阿阮要笑，不要哭。”
那声音散在风里了。
她仍然抱着那具冰冷的躯体，可满地的血红荆棘收回了地里，连同身上的那层壳也缓缓裂开，露出了原本的阮瑟。
“我会听话的，”她不断地对着怀里的人重复，“只要你不骗我，只要你不骗我，我会的。”
呼唤她名字的声音由远及近，可她已再无力去看清来的到底是谁，只能下意识地回头，露出一个笑。
天上盘踞的黑云终于散去，天光倾颓，温柔地笼罩住所有人。
再睁眼的时候，阮瑟已经躺在了自己院中。
鬼门关前走了一遭，她全身上下无处不痛，连意识都混沌模糊，都未能看清床前的人是谁，只下意识地笑了笑，然后便又昏了过去。
半夜间她发起了高热，头脑昏昏涨涨地痛着，见床前似乎还有人，可眨了眨眼睛，只能看得见油灯映衬出两个模糊的影子，不像是切实的人，倒像是皮影戏。
一个人影子焦急地询问另一个，“小阮儿的伤口感染了，高热退不下去，她现在的身子也受不住猛药，怎么办？”
而另一个低低地叹了口气，似乎转头看了她一眼，“只能先用些温补的药材慢慢养着，能不能……”
那影子一甩袖子，紧咬着牙关挤出一句，“能不能活，看天意吧。”
阮瑟觉得这一幕像是小时候在电视里看过的荒诞喜剧，她想，自己似乎应该笑一笑，为台上的演员捧场，于是她真的呵呵地笑了起来。
喉咙干得像树皮，气流涌出，带了一点甜腥的味道。
“别怕，别怕。”她没有扭头的力气，只能看着自己的床顶，用哄孩子的语气安抚着，“我会好起来的，我答应了一个人，要等他的。”
只一句话便让她累极，双眼便再次阖上，不知道那两人有没有听见。
她睡了整整三天，再次睁开眼睛的时候看到沐灼站在她床前，握着她的手。
大家都活着，似乎一切都已经过去了，她想笑一笑，可疼痛碾压了她的肢体，连笑都是累的，只能略略扬一下唇角。
“阮阮，你还活着，”他坐在她的床沿，将她的手贴上自己的脸，“太好了，太好了……”
温热的液体流过她的指尖，湿漉漉的。
她见过他很多模样——得意时也好，失意时也罢，哪怕虚弱到不得不躺在床上，他也从未如此失态过。
那眼泪近乎要将她烫伤，好像并非落在她的指尖，而是落在她的心上一样。
她轻轻为他抚去，“阿兄，大家都活着，这样好的事，为什么要哭呢。”
沐灼死死握住她的手，久久未再言语。
她想要安慰他，可她太累了，还未开口，便再度沉溺在了无尽的黑暗里。
……
她在病床上躺了整整一个月，来探病最勤的人便是沐灼，甚至超过了身为医者的江珏。
沐灼的身子并未好全，脸上总挂着病容，惊昼沉睡后生息蛊的情况愈发不可控，可即便是这样，他也每日都准时出现在阮瑟床前。
她看见他的样子，下意识的觉得心疼，便将自己的蜜饯递给他，“阿兄，身体不好要多休养，你不必日日都来的。”
“小孩子吃的玩意儿，”他笑着摇摇头拒绝那枚蜜饯，为她端起药碗，“你日日门都不能出，我怕你闷。”
“我不闷的，”她蹙起了一弯眉，“要是下次阿兄再不顾自己身体，我就不要见你了。”
沐灼还是笑着将瓷勺递到她唇边，不答应，也不拒绝，第二日雷打不动地出现。
阮瑟看见他来，故作生气，不叫他进门，那人便沉默地靠着廊柱，守在门外。
她透过窗缝偷偷看他。
他病了太久，连身形都单薄不少，形销骨立地站在风中，似乎一阵风就能把他带走。
“算了。”她三步并作两步地跑过去开了门，雀跃的扑进他的怀里，只觉得自己心头被一池厚重的感情填满——酸涩的，柔软的，甜蜜的。
她恍然看到自己拉起年幼时那个孩子的手，她笑着告诉她，你看，活下来是对的，你挣扎着活下来了，你就会被人爱着，会被人坚定地选择。
孩子对她笑，是吗，那真是美得像梦呢。
可梦总是会醒的。