唐诺赫皱了皱眉，反应过来，问：“肖安，你怎么在这？”

肖安清澈的眼珠子死死盯着他，轻问道：“不然我该在哪？玛莉卡的寝宫……”

“还是你和伯爵夫人的床底？”他的语气开始还算平和，但越说到后面，近乎是咬牙切齿。

唐诺赫稍有些意外，这还是他第一次被抓个现行，加之刚才的事，他隐隐有种不好的预感。

果不其然，肖安压着火，低声道：“你甚至为了她做到这种地步，嗯？”

唐诺赫自认不欠他什么，曾经的利用也早就用对温斯内赫塔家的各种补偿还了个干净。

完全没有理由在这儿接受他的盘问。

或者说，从自己带着大量苏格兰人的信仰回到爱尔兰的那日起，原来的旧有羁绊就变得碍事了。

唐诺赫抬起头，对上他的眼，叹了口气。

这家伙显然不是这样想的。

肖安垂下眼，清楚看见唐诺赫可爱的额头，还有翘起的睫毛，那是他描绘过千万次的景色。

无数个日日夜夜，他看护着自己的珍宝。

——直到那个叫玛莉卡的女人出现。

一切都变了。

肖安已经对自己的懦夫行径习惯了，不顾尊严，只求能换得男孩回头，恳求道：“你不能这么对我……”

唐诺赫忽视掉肖安的话，他现在更关心另一件事，“是谁告诉你我在这儿的？”

短短一个晚上，竟能叫人从伊尼斯追到利姆纳赫。

“你见到我的第一句话，就偏得是问这个？”

“不然呢？”唐诺赫想笑。

肖安比自己年长，尤其是成长于充满宫廷阴谋的中世纪。

温斯内赫塔作为担负间谍首领一职的家族，摄政们以及他们的支持者为争权夺利策划了无数政治阴谋，他和马拉奇与其他兄弟间甚至还发生了几场暗杀。

正因如此，他的天真在唐诺赫眼里，便显得不可理喻。

难道一点美色，少时的春心萌动，竟比无数人以命追寻，都难以窥见的权势地位还要重要吗？

肖安慢慢失去表情：“你到底是怎么想的？”

“哥哥……”

听见这声轻唤，肖安立马扬起笑容。

说他是没尊严也好，但每次只要少年稍稍道歉，哪怕只是哄他一下，肖安立刻就能将一切不愉快抛之脑后。

肖安心道，但这次没那么容易。

唐诺赫怎么能叫一个已婚的肮脏女人碰他的身体？肖安拿起了使温斯内赫塔家成为“猎狗”的愤怒和仇恨。

他会教育好唐诺赫——尤其，那个恬不知耻的女人。

肖安早就迫不及待：“我会叫人到许多酒肆旅馆中大肆宣扬伯爵毛乔尔妻子的放荡，直到惹恼伯爵的忠诚派，丢掉舌头……”

没错，唐诺赫只不过是犯了年轻人都喜欢犯的错误罢了，一切都是那个阿夫蕾拉的错，引诱他珍惜的少年。

“住口，”唐诺赫打断他滔滔不绝的举例，目光冷冽，“我对她有其他计划，而你，如果你敢对阿夫蕾拉下手……”

“难道你要为她对我动手？”肖安不敢相信。

唐诺赫无奈地解释道：“我说过了，我需要她完成计划……”

肖安不禁放大声音，“我只想知道答案，是或者不是。”

少年抬起眼，向来温情脉脉的眼睛此刻竟然显得十分残冷，他嗓音沙哑，似乎还带着完事后的慵懒，从喉咙里挤出来一个字：“是。”

肖安绝望地笑了两声。

肖安揪着少年的衣领，将他微微提起，但很快他自己便先受不了，像是打心底无法忍受谁能粗暴对待少年，投降似的泄了劲。

唐诺赫厌烦极了。

相似的话他不只说过一次，但如今也只好重复。

“当初的事家族间早就达成谅解，甚至不如说，本就是当权者的阴谋。如今，我们之间的情谊不过是家族沟通的桥梁……”

唐诺赫不知道，在此刻在他身上淡淡的香水味烘托下，他的无情近乎击碎了肖安最后一丝幻想。

看着唐诺赫波澜不惊的模样，甚至还劝说自己：“而温斯内赫塔家费尽心力培养的继承人，不应该为这种小事所困扰。”

肖安拦住他，歇斯底里道：“你觉得这是小事！！？”

唐诺赫的耐心告罄，他不想在家族城堡里，在可能有无数眼睛观察这里的情况下，叫人看笑话。

宾客还在这里休憩，他丢只会的是布里安的脸面。

而祖父更是最好面子的人。

唐诺赫嘲讽一笑：“当然。”

“我看明白了，自从黄金树接替天主教指挥着芒斯特，在她的领导下，你变得残酷无情。”

唐诺赫挥开他的手，皮笑肉不笑道：“这话由你说出来无比讽刺。”

充满阴谋与背叛的温斯内赫塔，争夺家族王座的控制权，并通过策略，战斗，密谋，操控，以及贿赂来打开通向胜利的道路。

父亲穆尔哈特告诉他有关温斯内赫塔的阐述中，充满了阴谋、谋杀、私通、放荡和许多淫-秽言论的故事数之不尽。

残酷无情？

唐诺赫不敢相信这话是形容他的。

“你的宗族族长，多次婚姻为他留下了二十二个嫡生儿子和七个嫡生女儿，以及不知道具体数目的私生子女。由于他的子孙们彼此无情地明争暗斗并且恬不知耻地讨他的欢心，所以他把对家族的忠诚看得非常重要。”

“家族的利益高于一切。”唐诺赫提醒他，“不是吗？”

任何恋爱脑的行为，都不利于讨长辈的欢心。

肖安眸中沉沉，不语。

看着这早晨的太阳，不知怎么的，竟刺目得很，叫他有落泪的冲动。

唐诺赫接着想问肖安是谁告诉他的消息。

威廉斯却打断道：“查到了，他收买了你母亲身边的侍女，要怎么解决她？”，

唐诺赫觉着有哪里不对。

为何之前没有暴露出被安插了这样的眼线，而且还能绕开系统的探查。温斯内赫塔家是怎么做到的？

唐诺赫没有对肖安的离去多做挽留。

他心道，有谈情说爱的功夫，还不如思讨如何补查系统的漏洞。

*

温斯内赫塔家的马已经准备好了，被仆人牵到了驿站门口。

肖安面目冰冷，虽然他根本不放心就这样离开，但唐诺赫说得对，家族需要的是一个没有感情、只知道服从的利益机器。

他必须想过一个办法，绕开家族。

可是...肖安也知道，他不可能找到盟友，同那些窥伺少年的家伙商量，无异于与虎谋皮。

分享？不可能。

肖安的目光阴翳下来，哪怕少年只被他们碰到一根指头，他就会失去理智，直到将他们剁碎了喂给猎犬围栏的成犬。

可叫他坐以待毙，眼睁睁看女人们趁着唐诺赫成年的间隙，光明正大地勾引少年……肖安又要嫉妒得发疯。

他想起了昨天联系自己的人。

他们一直想要接触他，但肖安对这种不敢露面的行为并不信任。

毕竟，没有人会相信连最基本的坦诚都吝于给予的家伙。

于是，肖安便冷眼瞧着他们到底想要做什么。

直到昨天，那个使者告诉他：“很快，我们的人会主动联系你。”

然后温斯内赫塔的探子也突然顺着踪迹查到了源头。

这群人似乎来自罗德尔。

难怪能打入坚若铜壁的布里安家族——从五年前，各个家族的探子就发现他们很难从利姆纳赫带出任何有用的牵制秘密。

必然是用了特殊的力量。

肖安心道，他已经看见了对方的诚意和能力，下次见面，便可以商讨如何进一步交易。

肖安带着雇佣骑士正准备从利姆纳赫离开，便在门口遇见了他以为一辈子都不会产生交集的人。

“荷莱露？”他顺着阻拦自己走向马匹的手臂，望向男人的脸。

葛孚雷倚靠驿站的墙上，他按照二指的指引，已经在这等了好一会。

经过这里的人们没进过王城，更无从得知这个孤身一人来到驿站的男人，就是他们昨日还在餐桌上讨论的新王。

肖安神色震惊，半晌反应过来。

他怎么也想不到，那个使者口中“我们的人”，竟然说的是新加冕的王！

葛孚雷目光上下打量着这个二指为他安排的“帮手”。

这家伙肉眼可见地饱受打击，全然没有以往在布里安家小鬼身边意气风发的谄媚劲，完全就是一副失意的模样。

“按照法理，你应该称呼我为王。”他嗤笑一声，“但愿那个怪物没弄错，你是真正下定决心了。”

*

赫罗尔夫尔主教曾是紫杉境的领主，也是笼罩着亚历山大幼年可怕的阴影。

直到唐诺赫找上了他的情妇，维吉尼亚。

维吉尼亚能让她接近过的男人屈服于她，并因此而出名。而她这样美丽的女人显然不是心甘情愿跟着一个年迈又炼铜的恶心老登。

显而易见，她背叛了自己的情夫。

五年前，在维吉尼亚的帮助下，唐诺赫找到并联合了其他对赫罗尔夫尔不满的领地祭祀，指示四名修女对他修道院里所有修女的处-女膜进行检查。

在修女们发现近乎所有修女都并非处子后，教会正式对赫罗尔夫尔提出了指控。

当时，所有人都以为，这不过是针对赫罗尔夫尔主教个人的一场阴谋。

没人会想到，唐诺赫还找到了许多受害的男童，他们的家庭曾迫于权势无法叙说怨恨。

金钱、美色、暗杀……海岛基督教在芒斯特的统治地位逐渐动摇以至被更替。

遭到唐诺赫背刺的海岛基督教曾想夺回芒斯特，但被伤透了的民心不答应。

“我们的主不给男人留下妻子，不给虔诚的老妇留下儿子！”

谁都不知道，他们未来的妻子或者儿子是不是曾被一个苍白古老，满是褶皱，死气沉沉，嘴闭紧，眼也闭紧，脸颊塌陷，额头枯瘪，下巴松弛的老家伙在不明不白的时候夺去贞操。

女人梦想将贞操给商船上某位英俊的金发水手，哪怕是骑马时失去贞操是常有的事。

但谁也不愿意幻想子女和那些恶心的老头共处一室的场景。

况且，所有民众都认为，黄金树是神赐的奇迹，他们更愿意参拜围绕黄金树的信仰。

总之，在唐诺赫的操作下，海岛基督教在芒斯特死的透透的。

因此，肖安此时的质疑也在情理之中，他狐疑道：“你确定这个老头能是对付亚历山大的武器？”

牢狱里，一个六十五岁，鹰钩鼻，头上布满老年斑，似乎随时会死于风寒的老头半死不活地躺在草垫上。

葛孚雷想到那个全然硬汉形象的亚历山大，又回想起二指形容“有力武器”时的笃定，就好像给了他一支战无不克的军队。

葛孚雷可疑地沉默了。

所以，一个人生目标是和他情敌交-媾的鸡-奸者，一个炼铜到被万夫所指的老头，就是他夺回玛莉卡的队友？

葛孚雷深吸口气。

要不还是趁早解散吧……这种鬼队伍，他一个人也不是不行。

作者有话要说：猜猜谁是队伍里的MVP？