面对这两人期待又渴望的眼神，秦桧轻笑着道：“自然不假！”

“秦相还有工夫拿你开玩笑？”王次翁瞥了一眼万俟卨，语气中还有几分教育的意味。

被他望了这么一眼，万俟卨干笑两声低下头，可在这个关口，又陡然想起副考官的事。

历来会试副考官都是一个人，断没有两个人一起上的道理。

万俟卨双眼微眯，装作不经意地向王次翁那边望了一眼，却没想到王次翁也刚好望过来。

两人对视一眼，又都转回头去，个中意味不言而明。

秦桧当然注意到了两人的小动作，他轻轻抿了口茶水：“不过这差事也不是那么容易就能当上的。”

“虽然陛下那边同意了，但还有六部呢。”

“副考官本来是六部侍郎的差事，如今被咱们中书省硬生生地抢来了，人家也未必愿意答应。”

王次翁和万俟闻言，心中刚升起的那些小心思顿时熄灭了。

这差事还说不上十拿九稳呢，现在就搞内讧也太早了。

秦桧一直注意着他们俩人的动作，此刻接着道：“所以，我便请陛下将中书省、门下省的四个侍郎一同放进了副考官选拔之中。”

“你们同为侍郎，为何尚书六部的侍郎就能参选副考官，你们就不能？”

王次翁和万俟卨闻言，纷纷一怔，后者试探性地问道：“秦相，那这十六个人选的时候……”

秦桧一笑：“陛下已经说了，会倾向于你们两个，你二人中谁的机会更大，谁被支持更多，他就会支持谁。”

王次翁眼前一亮，万俟卨更是忍不住点了点头。

见他们俩如此，秦桧面上的笑意渐渐澹去，又冷声道：“只不过今科会试的主考官是蔡京，你们可别忘了他？”

万俟卨一怔：“秦相，莫非您是让下官请蔡京帮忙？”

秦桧面色微微一僵：“并非如此。本官只是要提醒你们，不要和蔡京牵扯太深。”

“就算最后被选中了副考官，你们也得和蔡京作对，不能与他在会试中同流合污。”

王次翁当即点点头：“秦相，下官明白。”

他朗声道：“蔡京之行为，朝中多有人不齿，如今下官若是做了副考官，定不会让他在会试中贪赃枉法，破坏朝廷的抡才大典。”

万俟卨慢了半拍才反应过来，不过也是坚定地拱手道：“秦相，下官也定然不会和蔡京同流合污。”

一想就知道，好好的皇帝陛下为何要整这么一出？定然是对蔡京不满了。

要是选上去的官员还和他暗通款曲，那他折腾这些有什么意义？

两人都明白，在成为副考官之前，定然不能表现出和蔡京太亲近的意向来。

再说了，就算没有这茬，两人也知道自家老大和蔡京的关系很差劲，而且前段时间双方还碰了碰，此刻自然不会有搭上蔡京的想法。

至于得罪他，在会试阅卷时会不会有麻烦……

得罪早就得罪了，双方也不只起过一次冲突了。

在一半门生的诱惑下，蔡京的什么招数、什么麻烦都算不上什么了……

秦桧见两人的反应，轻轻点了点头：“行了就快去做准备吧，再替我把消息传下去。”

“是，秦相。”王次翁和万俟卨同时拱手，缓缓退出了房间。

待两人走后，秦桧又将这消息经中书省发往了门下省和六部，当即在两处引起了轩然大波。

惊喜的是门下省的两个侍郎，而最不满的人就是六部的侍郎了。

“你说好好的，秦桧怎么突然来这一出？”

值房中，两名刑部侍郎，邓洵武和高勋正皱眉望着桌上的一张素竹纸，这上面写着中书省发来的文件。

“不会是假的吧？”

邓洵武已经开始质疑起这件事儿的真实性，他皱眉道：“不管如何，都是中书省派人传的消息，听说已经传遍了门下省和六部。”

“这上面有中书省的大印，岂能是假的？而且眼下传的这么广，就算是假的也得变成真的了。”

高勋紧皱着眉头，面色非常难看：“一旦开此先河，以后会试选副考官的时候，岂不是都要带上中书和门下的四个侍郎？”

没人会天真地以为，这次中书侍郎和门下侍郎参选了，下次他们就会乖乖自动退出。

到了下次，他们必定还会顺着往上爬。

上次都参与了，这次为何要退出？

所以，这对于六部的侍郎们来说，扞卫的不仅仅是这次的名额，还有以后无数次的，不能开这个口子！

邓洵武幽幽一叹：“还有蔡大人的计划，难道这次要泡汤了？”

经他这么一说，高勋才恍然回过神：“对，还有蔡大人的计划！”

他一把拿起这文书揣进怀里，匆忙站起身，急急火火地向门外走去：“快走，咱们赶紧去蔡府。”

邓洵武摇头一叹，也跟在他的身后。

两人出了值房，急匆匆地向楼下走去，但刚下楼梯，迎面就走来了一个身着青色官袍、举止从容的人。

三人装了个对面，都是一怔。

“部堂大人。”对面那人不卑不亢地行了一礼。

“原来是元度先生。”高勋干笑着还了一礼：“先生，我们还有事，就不多陪了。”

邓洵武也点了点头，两人这才离开。

撞见邓洵武和高勋的正是如今的刑部郎中，蔡卞。

他望着两个侍郎匆匆离去的背影，眉头微微皱了皱……

邓洵武和高勋两人出了刑部衙门，偌大的天街上行人稀少，只有偶尔能见到几个官服下裹着棉袍的宦官和官员匆匆路过。两人顶着微微冷风一路走到皇城南，从含光门出去坐上轿子，直奔蔡府。

冬天的京城明显不如夏天热闹了，夏天时大家都是被热气逼的在家中呆不住，到了冬天，这冷风又将人逼得乖乖的窝在家里。

道路两旁光秃秃的树木伸张着枝丫，在冷风中摇曳。

蔡府。

书房采用了和皇宫同样的地龙、烟道取暖，即便没有点炭火，也是温暖如春。

书房最中心的“勐虎游山石”散发着浓浓热意，隐隐透出澹澹的红光，这也是这块石头最奇特的地方所在。

蔡京紧皱着眉头，盯着一份文书，其上写的正是中书省传达给门下和六部的消息，言称此次副考官人选要加上中书、门下省的四个侍郎。

看了半天，蔡京才心烦气躁地呼出一口气，啪地一声将这文书拍在桌子上。

近些日子的烦心事太多了，自从小皇帝登基之后，接二连三地涌过来。

连安排个会试考官都能出意外，今年就这么事事不顺吗？？

蔡京心中的烦躁感异常浓重，只是碍于韩木吕还在书房中，并未发作出来。

户部右侍郎韩木吕面上也带着一抹愁容：“蔡大人，您看过这消息了？”

“看过了。”蔡京闷声道。

“若真的如此，那必然要凭空生出许多波折来。”韩木吕无奈道：“而且秦桧平白无故地这样，只怕还有后手。”

蔡京眉头紧锁，只是还不待他开口，外面就传来了一阵急促的脚步声。

“蔡大人，你看过这消息了吗？”

礼部右侍郎宋乔年挥舞着一张文书，急乎乎地窜进了书房。

“他看过了。”韩木吕在一旁提醒道。

“我念给你听！”宋乔年面上的焦急掩盖不住，将文书展开在面前就要读。

“我们看过了。”蔡京和韩木吕忍不住提醒道。

只是宋乔年已经进入状态了：“循例，将于明三月举行辛未科会试，会试副考官人选……”

蔡京脸上的肉抽了抽，深吸了口气，但还是没做声，任由宋乔年将文书上的内容念完。

“蔡大人，眼下又该怎么办？”

宋乔年忍不住道：“说是参与选拔，可一旦让那四个侍郎进来，秦桧他们定然还有后招，这副考官之位指不定就是中书侍郎的了。”

韩木吕满脸无奈：“蔡大人都说他看过了，你为何还要再念一遍？”

“我……”

宋乔年瞪大了眼睛，磕磕巴巴地解释道：“这……如此重要之事，自然要再说一遍……”

“行了。”

蔡京叹了口气，厌烦地转过头去，压抑着心中的烦躁，摆手道：“不用纠结这些事……”

可就在此时，书房门口突然又传来一阵急促的脚步声。

邓洵武和高勋急冲冲地闯进来，带进一阵呼啸的冷风，吹的蔡京一哆嗦。

尤其是后者手中还挥舞着一张文书，挺着大嗓门道：“蔡大人，蔡大人，您看过这消息了吗？”

蔡京砰地一拍桌子站起身，再也忍不住心中的烦躁，大怒道：“看过了！”

“我看过了！仙民看过了！吕材看过了！我们都看过了！老夫说的还不够详细吗？！”

高勋拿着文书，面容僵硬，一时间怎么也不是：“详细……”

连邓洵武也悄悄向旁边挪了半步，离他远一点。

又一阵冷风从敞开的房门外钻进来，吹在蔡京脸上，让他恢复了几分神智。

蔡京望着门口的高勋，轻轻叹了口气：“抱歉，鼎臣，老夫方才失态了。”

他缓缓坐回椅子上，招招手道：“进来坐吧。”

“是，大人。”高勋有些不自在地走进去，邓洵武在后方帮他掩上了门。

蔡京望着书桌上的文书，轻轻叹了口气：“会试临近，秦桧那贼子又突然来了这么一出，让我很是看不清他的后招。”

“他定然是为了那些进士门生。”

宋乔年忍不住道：“今年陛下刚登基，这头一科会试本来风险就大，如今他再想分一杯羹，咱们岂不是更被动了？”

蔡京面色沉重：“问题就出在陛下这里。陛下又不傻，怎么会平白同意这秦桧的要求呢？”

“秦桧每三天就去见他一次，两人说不定早就勾搭上了。”

宋乔年接着道：“要么是陛下被秦桧迷住了，要么就是那秦桧对陛下许了什么好处……”

“那咱们是不是也该对陛下许一些好处？”韩木吕忍不住道。

“许什么好处？”

蔡京冷冷地望了他一眼：“陛下能看上你什么好处？在会试里许给他几个进士？”

这话一出，在场几人都干笑了起来。

皇帝陛下怎么可能在乎几个进士呢？对他来说，全天下的进士可能都一个样，反正都是给他做官。

他还在乎是谁不成？

韩木吕也干笑一声，掩饰着自己的尴尬。

“既然这个法子行不通，那就再想别的，总之定不能让这事儿成了。”

蔡京点点头，沉吟了片刻，才开口道：“不管如何，此事关系到尚书六部。”

“如今不只是你们不愿意，想必其他几部的侍郎也是不愿意的。”

邓洵武几人同时点头，这话倒是真的。

蔡京又思索了片刻：“先试着将此文书还回中书省，待实在不行，再从人选上想办法。”

几人轻轻叹了口气，却也知道不得不如此。

在大乾朝廷的行政体系中，中书省负责起草诏令，门下省负责审核，尚书省负责执行。

也就是说，他们尚书省就是听命令办事儿的，对于两个上游衙门并没有多少反抗的能力。

如今中书省的诏令下来，他们也只能稍稍挣扎一下。

蔡京说试着把文书还回去，也只是在安慰几人，他主要还是想在人选上和对方掰掰手腕。

你愿意塞这四个就塞进去，能不能被选上就是另一回事儿了。

被提名和中选根本就是两码事儿嘛！

“是，大人。”几人同时打起精神，应下声来。

这事儿干系太大，其中牵扯的利益也太多，他们是绝不会放弃的，或者说，尚书六部是绝对不会放弃的。

韩木吕笑望着蔡京：“蔡大人，如今六部一团散沙，各自为战，如此一来恐被秦桧抓住机会，各个击破。”

“眼下这种情况，只有您老德高望重，为众人所信服，也只有您能扛起咱们尚书六部的大旗，借着此事，让六部团结在您身边，抵挡秦桧那小人的偷鸡摸狗之为。”

蔡京明显一怔，望向韩木吕的眼神也带上了一丝诧异……和惊喜。

宋乔年望见这一幕，急忙拱手高声道：“蔡大人，还请您站出来主持大局！”

邓洵武、高勋两人的反应也不慢，急忙拱手跟上：“还请蔡大人出来主持大局！”

蔡京呵呵笑着，捋着胡子，只觉得糟糕的心情都好了不少。

“看来这是众望所归啊！”

“既然如此，那就这么办吧，咱们移步皇城！”