京城最有名的两家酒楼，一曰会仙楼，乃是京师规模最大、最气派的酒楼；二曰海月楼，乃是京中最高、最奢华的酒楼。而三年前开业的莲阁，虽然规模和奢华程度都不如这二者，却凭借淡雅的江南格调，意外也受到了众多追捧。
此时，莲阁顶楼雅致宽阔的房间里，一个气度雍容的男人正安静地坐着，闭目聆听一曲广陵散。他看上去大约三十来岁，着暗紫色蟒袍，系玉带，束金冠；面如刀削，眉若刷漆。
两个侍女静静地跪在他两侧一动不动，似乎唯恐发出一点声音惊扰了男人的兴致。
“咚咚”，敲门声突然响了起来，一个小厮从门外进来，在男人耳边轻轻说了一句。男人缓缓睁开了眼，对小厮点点头，接着又轻轻一挥手，琴师、侍女和小厮便一起自觉退了出去。房间里只剩下男人一个人，他又闭上了那双幽深冷漠的眼睛。
过了一会儿，房门又被轻轻敲了两下，他倏地睁开眼睛，盯着那门被慢慢推开，走进来一个苗条清秀的年轻女子。
“王爷，好久不见。”韩清露规规矩矩地行了礼，笑盈盈地抬起头来。
本朝现有好些位王爷，但眼前这位端王爷李廷文，无疑是最得圣眷、权势最盛的一位。他是如今在位的乾德帝唯一还在世的兄弟。先帝驾崩时，端王才八岁，乾德帝继位后便将他留在身边亲自抚养；两人年岁差了近二十岁，感情上可以说是亦兄亦父，比乾德帝跟他的儿子们都亲近的多。
端王打量了一会儿韩清露，脸上终于露出笑容：“两年不见，清露越见风韵了，只有这眼神还同以前一模一样。”
韩清露：“让王爷见笑了，这一点怕是改不了了。”
端王朗笑一声：“还有你改不成的事儿吗？不过，不改最好，本王最欣赏的就是你这眼神和性子。”
“多谢王爷赏识。”韩清露也笑着回答，“诗案的具体情况王爷都晓得了么？”
端王：“你的信里都写得很清楚了，我倒是没想到顾诜会先从江南下手，不过仅凭这件事就想动摇太子的根基，他未免想的太容易了。你的计策很好，以其人之道还治其人之身。”
韩清露犹豫了一下：“这其实是谢晞的主意。”
“本王早料到了，”端王却道，“你即便能想到这样的计策，也找不到合适的人去设套。但你想过，他为什么要这么做吗？”
韩清露：“他之前暗中救过一些被顾诜陷害的人，也许是同样的原因。”
“怎么？你真信他良心未泯，还记着你爹的话？”端王笑了笑，又道，“说起来，我只是让你利用他，你倒好，居然还想策反他。”
韩清露低下头：“是清露的错，误解了王爷的意思。”
端王站起身，在房里踱了几步：“你有没有想过，他也许是想用这件事取得你的信任，把暗中帮助太子的势力一网打尽呢？”
那谢晞就不该试图阻止她进京，韩清露心想。但她并没有将这个想法说出来，而是回道：“属下也有这样的猜测。”
“那你的意思，是想将计就计？”端王问。
韩清露：“是，王爷。一是诗案的事，我们目前没有比这更好的办法，二是我不会相信谢晞，现在不会，将来也不会，请王爷放心。”
端王看着她沉吟了一会儿：“好，那么我也相信你不会让我失望。”
“多谢王爷信任。”韩清露又行了个礼，接着道，“王爷，我担心他们会对凌云和道生严刑逼供。”
端王：“庄满山那侄子暂时没人敢动他，至于另外那个，受点罪在所难免。我会派人盯着点，等大朝会那天，再让人敲打一下。”
韩清露舒了口气：“那我们的计策若能成功，真能如谢晞所说，孙先生和他们至少都不会有性命之忧吗？”
“你最不用担心的就是孙载，”端王哂笑道，“我皇兄这人最是要脸面，没有铁证就动孙载，那些清流不知道会怎么骂他，史书上又不知道会怎么记这一笔呢。至于庄满山那侄子，多半也就受点小教训。”
“那苏道生呢？”韩清露追问。
“那个书坊主？谢晞跟你说他也能活？”端王又笑了一声，“你们破了顾诜的局，还如此要挟于他，他暂时不能拿孙载和庄满山怎么样，要是再连一个小商人都处置不了，他的老脸要往哪儿搁？”
韩清露沉默了一会儿：“清露想求王爷救救他。”
端王的眼神冷下来：“你可知他犯的是什么罪？”
韩清露：“我知道，可他毕竟是为了大局才牺牲至此，清露也不是求您给他自由，只求您想办法帮他免了死罪。”
端王冷哼一声：“你既然还知道大局，就不该说这话。为了一个无足轻重的小商人，值得本王费心与顾诜周旋吗？没有实在的利益，顾诜又怎么会轻易放过他？”
韩清露：“王爷，我正是从大局着想，虽然苏道生只是一个无足轻重的小书坊主，可在有心人那里，他已然是我们的人，是太子的人，他是为了大局为了太子牺牲自己的。如果我们连救他的尝试都不去做，那莫说我们自己的人会有多寒心，那些还在观望的人又如何敢再为太子效力？”
端王默了片刻，突然笑了起来：“为了这个苏道生，你可真是绞尽脑汁了，听说你和他关系很亲密？”
韩清露一怔，忙解释道：“王爷误会了，我与他只是朋友。”
“哦？”端王眯起眼睛。
“他与柳影儿有情。”韩清露无奈补充，“此人聪明通透，心性坚定，留他一命，定能有其他用处。”
端王盯着她看了一会儿，终于道：“真是拗不过你这伶牙俐齿，便再帮你一回吧，不过我也不敢保证一定能成。”
韩清露：“多谢王爷！”
“嗯，没有其他事了？”端王的声音忽然低沉了许多。
韩清露的身体微微一僵：“是。”
“很好，那我们就来做点正事。”
端王满意地笑了笑，走到墙边的架子上，取过一根拇指粗的马鞭，又缓缓走了回来：
“衣服脱了，跪好。”
......
在莲阁足足歇了三天后，韩清露终于觉得精神好些了，脸色也没有那么难看，这才回了她在京城的宅子。
回来时正是晌午，因为提前通知过，韩西岭已坐在饭厅里等她。
韩清露在饭桌边坐下，随意问道：“这几天休息得怎么样，还适应吗？”
韩西岭却不似往常那般有生气，只闷闷地回了句“还行”，就默不作声地自顾扒饭。
韩清露以为他是因惦记着苏庄二人才心情低落，于是又说道：“阿岭，不用太担心小云和大道，我都打点过，他们这一路上不会太受罪。而且我已和王爷通过气了，小云不会有事，大道.....应当也不会性命之忧。”
韩西岭扒饭的手顿了一下，随后又是那闷闷地回答：“唔，知道了。”
韩清露看了他一会儿：“下午出去逛逛散散心吧，让杨绰派人跟着你就行。”
“嗯。”
韩西岭应了一声。姐弟俩都不再说话，默默地吃完了饭。
饭后，韩清露本要回房小憩，走到花园时，却发现该在这里往另一个方向走的韩西岭，仍亦步亦趋地跟着她。
她让夏莺退下，转过身看着韩西岭：“阿岭，有话要跟我说么？”
韩西岭低着头：“那天我看阿姐一直不回来，就去莲阁找你了。”
韩清露微微蹙起眉，明白了。那天端王爷的人是守在楼梯口的，平常人没有允许上不了三楼，但那些亲卫认得韩西岭，大约是不小心让他走近了，听到了些什么。
韩西岭继续道：“怪不得你第一次随他进京后，性情大变，怪不得你每次从京城回来，都瘦那么多......”说着说着，他声音哽咽起来，“我还傻乎乎地以为，是因为我治好了他的头痛，还以为自己真有多大功劳......”
“阿岭，”韩清露打断他，“你千万不要这么想，这怎么不是你的功劳？没有你，我们现在还在临安街头卖茶......”
“卖茶有什么不好？！”韩西岭突然抬起头来大声喊道，“总比现在这样好！都怪我多事，我就不该治他！”
韩清露叹了口气，这就是她不想让弟弟知道的原因，也不知杨绰的人是怎么看着他的。她看着韩西岭，认真说道：“可阿姐觉得现在这样更好，我可以做我想做的事，也有能力帮我想帮的人。一切都是我自己的选择，我并没有后悔过。”
“可......可你不疼吗，不难过吗，不恨他吗？”韩西岭泪眼朦胧地问。
“忍一忍就过了。”韩清露压下心里的酸楚，装作无所谓的样子笑了笑，“我不恨他，我感激他，感激他给我的一切；我也不难过，相反我觉得高兴，现在这样活着才有意义。”
韩西岭怔怔地看着她，显然不能理解她的想法。
韩清露这回真心笑了，她拿出手绢，一边擦去韩西岭脸颊上的眼泪，一边说道：“你心疼阿姐，阿姐很高兴。但是不用为我难过，王爷身边的人多的是，偶尔才会想起我。更何况我也不常在京城，就这点小付出跟我得到的相比，根本不算什么。”说着，她把手绢塞给韩西岭，“好了，好好擦擦，这么大个人还哭成小花猫了，羞不羞？”
韩西岭盯着手里的帕子看了一会儿，突然使劲儿在脸上抹了几下，抬头说道：“阿姐，我也要帮你！让我帮你吧！”
韩清露看着他坚决的神情，良久，轻叹一声：“好。”