和王家兄妹走完市集时，已临近午时。王松澄本想请他一起回家吃饭，但庄靖云心里急着回去找韩清姐姐，便寻了个借口婉拒了。

一回到客栈，他就直奔韩清露的房间，开门的却不是夏莺。

“韩五哥！你什么时候到的？”庄靖云惊喜道。

一身青衫的韩五正站在门内，笑着看着他：“就在一炷香前。快进来说，正等你呢。”

“好！”庄靖云笑着应了，进门后先唤了一声“韩姐姐。”

韩清露正坐在桌边喝茶，夏莺和杨绰都在。

“哟，看来有收获！”杨绰笑嘻嘻地说了一句，他每次看出庄靖云急着在韩清露面前表现，就忍不住调侃。

“确实有。”庄靖云被他那语气弄得有些臊，不过他没有马上说这事，而是转而问道，“姐姐，王木沅那边如何？有没有对谢晞松口？”

韩清露给了他一个安抚的眼神：“放心，他什么也没说，谢晞暂时拿他没办法。”

“快说说你发现了什么吧？”韩五也走回桌边，含笑拍了拍他的肩，“等你说完，我再说亳州城的事。”

“嗯，”庄靖云这才言简意赅地说道，“我怀疑王松澄以前是个赌鬼，可能是赌的时候被林栋抓住了什么把柄，所以被要挟着一起做了那假灾报。”

杨绰疑惑道：“赌鬼？可小五子的线人没提到过王松澄好赌啊？”

“是以前，极可能就是王木沅一家刚刚来辛城的时候，后来应该确实没再赌过。”庄靖云笃定道，又将提到赌博和林栋时，王家兄妹的奇怪反应简单描述了一遍。

韩清露：“这倒是说的通，王木沅很自信不可能被衙门里其他人偷用官印，但是他不一定会那么提防自己的儿子，而且王松澄从小跟着王木沅读书写字，要模仿他爹的字迹应该也不会太难。杨绰，”她转头道，“你再派人去辛城的大小赌场查一查，这次要细。”

“是！”杨绰二话不说，应了一声出去了。

等房门重新关上，韩五才道：“庄少爷这个发现很关键，如果真如我们所猜测的那样，王松澄就是最好的突破口，刘书惠来辛城时发生的事也许也能弄清了。”

庄靖云：“嗯，希望如此。那刘书惠的死，你可查到了什么？”

韩五：“没有确切的线索，只查到了一些可疑之处。据说这刘书惠也算是个勤勉能干的人，但为人处世略差一些，尤其是官场逢迎那套向来不太擅长。不过他为了仕途升迁，还是在努力地融入，所以该送礼的时候他也会跟着送，该去的酒席宴会之类他也会去；可奇怪的是，自从那次赈灾开始，他似乎完全不想仕途了，连知州林海涛过寿他都没有送礼，那些酒局——无论是衙门里的还是几大豪族的，他都找理由推掉了。人也变得很沉默，跟衙门里的同僚也愈加疏远，哦，唯一例外的就是施平。”

“这么看来，勘灾作假的事应该不是他本意，而是被人威胁了。”韩清露若有所思道，“可他既然已经不参加酒宴了，那出事那天是怎么回事？”

韩五：“这就是另一个可疑的地方了，那天是顾世明的一个堂侄成亲的日子，娶的又是刘家的小姐，所以亳州有些身份的几乎都去贺喜了。据说刘书惠本来是借口头痛仍然不打算去，但放衙时，林海涛却特意找到他，邀他同去赴宴；刘书惠应该是实在不好拒绝，便只好去了。”

庄靖云：“林海涛为何偏偏那天要让刘书惠同去？”

韩五：“蔡夔说，林海涛还是挺看重刘书惠的能力的，他怕刘书惠不去赴喜宴，事后会被顾刘两家找麻烦。”

“他有这么好心？”庄靖云满脸狐疑，“而且蔡夔？听你的意思，他似乎知道我们此行的目的了？”

“我也怀疑林海涛的目的，不过没有任何证据。”韩五皱起眉头，“至于蔡夔，他试探了几次才与我坦诚相待，原来他也早就怀疑太子当时是被算计了，加上他又一直感念殿下的信任和赞赏，便想尽他所能帮助我们。他还告诉我，那天同去的衙门里的几个人都喝了不少，但散宴分别时，刘书惠似乎还是比较清醒，步子也挺稳的，所以第二天听说他掉进河里溺死了，大家都很吃惊。”

庄靖云：“这蔡夔的话应该还算可信，毕竟他是当时唯一试图提醒太子的人了。”

韩五点点头：“我也这么认为。蔡夔还说，事后，林海涛曾命人仔细调查过刘书惠之死，但由于那天他们离开酒宴时已是深夜，刘书惠和另外两个同僚在辛桥附近分手后，就再没有人见过他，实在查不到什么，仵作的验尸结果也确实是溺死，并没有其他受袭或中毒的迹象。我也通过其他渠道查过这事，都和蔡夔的说法一致。”

庄靖云：“如果死前受到过袭击，伤口恐怕不好隐藏，但如果是中毒，只要买通了仵作，要隐瞒真相其实也不难，韩五哥，你觉得有没有这可能？”

韩五笑了笑：“跟我想一块儿去了，所以我偷偷去挖了刘书惠的墓，没想到被人发现了，是蔡夔帮忙才脱了身。幸好尸骨已经验到了，仵作看了棺内腐烂的痕迹以及那些白骨，确实没有中毒的迹象。”

韩清露：“那仵作的话可信吗？”

韩五确定道：“可信，他本就是我们的线人之一，跟顾家有血海深仇，而且他师傅是亳州最好的仵作。”

“嗯，”韩清露略一点头：“那刘书惠这里暂时便查不下去了。”

韩五：“是。不过我在蔡夔的帮助下，又去挖了那两个州兵的墓，这两人确是被毒杀，并非病死。两人全身的骨头都隐隐发黑，据那仵作说毒性慢慢侵入身体至少半年以上才会如此。”

“那是谁下的毒可有线索？”庄靖云急忙追问。

韩五摇摇头：“我们找了不少同营的士兵询问，没有任何有用的线索，只知道这两人死前一个月都出现了恶寒、流涕、头痛等和伤寒类似的症状，军医也只当普通伤寒开了方子，没想到他们被送回家养病后这么快就都死了。这两人的家里人和乡邻我也都问了，都说是得了伤寒死的，死前也没见过什么可疑的人，这些人都不像是说谎。”

庄靖云有些郁闷：“那就是说查到这儿又查不下去了。”

韩五安慰道：“至少确认了他们都是被毒杀，日后为太子辩白时多少也有些用。”

“也是，”庄靖云又问道，“韩姐姐，太子殿下为何觉得可以争取林海涛的支持？亳州这些事要做到如此周密，恐怕少不了林海涛的配合，甚至他极有可能直接参与其中了吧？我总觉得刘书惠的死与他脱不了关系。”

韩清露：“我也不明白太子为何会这么觉得。这次，蔡夔便是奉了他的命令前来辛城的。”

庄靖云惊讶道：“蔡夔也来辛城了？”

“他和我一起来的，”韩五接过话，“只是到了之后，他就直接去馆驿找谢晞和张方初了。林海涛让他询问谢张二人，是否有什么新发现，如果没有的话，太子赈灾一事证据确凿、事实确然，他和宿州知州已经将奏疏写好，请罪书也写好了，两州官员都已在上面画了字，不日便要送往京城。”

庄靖云冷哼了一声：“这哪是请罪，是急着向顾诜表忠心呢！”

韩五：“嗯，都是打得好算盘，反正责任在太子，圣上对这些人也就安个办事不力的罪名，小施惩戒，只要在顾诜那儿记了功，好日子还在后头。但对我们来说，恐怕得想办法让张方初至少再拖几天。”

庄靖云一下想起昨晚韩清露刻意瞒着他和谢晞私会的事，心里那点不舒服又冒了出来。

韩清露似乎也想起了昨天两人间的一点不愉快，不自觉地用眼角余光扫了他一眼，才向韩五解释道：“我和谢晞做了个交易，把调查顾世明煤矿的事告诉了他，他答应会再给我五天时间，现在算来还有四天，应该够了。”

“这倒是解了燃眉之急，只是，夫人......”韩五有些迟疑。

“我知道你担心什么，”韩清露接过话，“我之所以这么做，一是觉得有设计顾世明的事在先，有没有查煤矿的事，顾诜都不会放过我们，只不过手段也许更激烈一些罢了；二是我认为，谢晞不一定会将这事告诉顾党那边。”

韩五试探道：“夫人似乎更相信他在临安说的话了？”

韩清露不答反问：“仔细想想，无论是诗案还是这次的事，他的行事合理吗？”

韩五思索了一会儿：“嗯，表面上看是放长线钓大鱼，为了查夫人和太子身后的人；可毕竟久则生变，我若是他，绝不会给对手喘息的机会。”

庄靖云这时也将感情之事抛到脑后，跟着接言：“所以只有他效忠的是冯贵妃和晋王才说得通，他们既倚赖顾诜，又不得不考虑日后如何摆脱他，而煤矿的事正可以成为晋王上位后扳倒顾诜的现成罪证。”

韩清露：“不止如此，他们手上可能还有其他的牌，所以谢晞才自信可以帮晋王除掉顾党而不被反噬。不过，”她轻吁了一口气，“现在没时间想那么远了，先解决眼前的事吧。”

庄靖云和韩五都点点了头表示赞同，庄靖云问道：“接下来姐姐打算怎么做？”

韩清露笑了笑：“接下来，我们先吃饭。吃完饭，杨绰的消息就该到了。”

她这么一说，庄靖云才发现自己确实也饿了，拍了下额头道：“怪我，光顾着说话了，五哥一大早快马赶来，这都快过了午时，还没吃上饭！”

韩五也笑道：“还真是饥肠辘辘，脑子都快转不动了。”

杨绰的消息却比韩清露预料的晚了一些，三人吃完饭又在房内等了好一会儿，才等到他。

一进门，杨绰便单膝跪地：“夫人，属下无能，查遍了辛城大小几个赌场，没有一个人在赌桌上见过王松澄。”

庄靖云：“会不会是他去的次数确实少，时间又久了，那些人没印象？”

杨绰：“应该不会。那些老赌鬼忘了有可能，赌场自己的人可都精着呢，不至于一点印象都没有。”

“怎么会呢？难道真的是我弄错了？”庄靖云有些不可置信。

韩清露和韩五也很诧异，脸上神色都凝重起来——这条线如果也查不下去，就只能做最坏的打算：动用武力，抓人逼供。但这不过是死马当活马医，先不说能不能问出什么，即使问出来了，也很难作为呈堂证供。

几个人一筹莫展都沉默着，房间里只有韩清露轻轻的踱步声。突然，她停住脚步，看向杨绰：“去查太兴县的赌场！”

杨绰一脸疑惑，庄靖云和韩五却同时眼睛一亮。

庄靖云接道：“我怎么没想到！王木沅对王松澄管教严厉，王松澄怎么敢在他爹辖内赌呢？”

“而且，”韩清露继续补充，“这整件事是由太兴知县吴孝安揭开的。”

杨绰：“明白了，夫人，我马上去！”

韩清露：“要快，天黑前给我消息。”

杨绰：“是！”