李觅耐着性子关怀几句，正要走，顾谌的小厮急匆匆跑进来道：“太太，山陵崩了！明日一大早，侯爷要换上素服，赶赴内府去听候宣读遗诏，现因寻不到素服，正在发火，还请太太过去瞧瞧。”

李觅颤颤站起来，什么话都没说，白着脸走了。

几个姑娘也跟着离开，六姑娘故意落后几步，待众人出了寝门，返回来迅速说道：“四姐姐安心养病，母亲那里有我帮你求情，不过四姐姐以后有事，可以事先和我商量一下。咱们府里，就我愿意和你来往，我总不会害了你。”

青芷在心里翻白眼，这还是个吃两头的。

待外面安静下来，仍旧不见有其他丫鬟进来，青芷听过勇毅侯府穷，没想到穷成这个样子，一个姑娘身边只安排一个丫鬟伺候。

“请姑娘安。”

陌生的声音很突兀响起，青芷抬头，屋子中间站着一个脸圆圆、笑容朴实的女子。

“我是云朵，刘妈妈告诉我，从今日开始，由我来伺候姑娘。我来时去厨房端了姑娘的药，见有绿豆汤，便打了一碗，加了两勺白糖，不知合不合姑娘口味。”

云朵放下托盘，伺候自家姑娘喝药漱口，又把绿豆汤拌匀放在床边高几上，挽起袖子开始干活。

她先把馊了的饭菜收拾了，又端着水盆进屋，打湿抹布把家具擦得光亮如新，后又跪在地上，一寸一寸擦拭岩石地板。

七月的天灼热似火，人干坐着不动，都会止不住淌汗，她这一番劳作下来，浑身像刚从水里捞出来。

青芷叫她歇歇，她却道：“实话与姑娘说，我原先被安排清扫整个后院，还要给花草树木浇水修剪，有时厨房人手不够，就会被喊去帮忙。无论寒冬腊月，还是三伏酷暑，一天就没个停歇的时候，姑娘院里这点活比之起来，根本不算什么。”

云朵有自己的考量，她做梦都想调到姑娘身边去，姑娘总要嫁人，她作为姑娘唯一的丫鬟，不出意外会跟随姑娘出嫁，借此可以彻底摆脱钱少事多的勇毅侯府。

如今心愿达成，云朵愿意用当下的辛苦，换取美好的未来。

勤快又细心的丫鬟谁不喜欢？青芷马上把云朵划为自己人，想起还没谢她，身上唯一的首饰是一只莲花银镯，看款式应是原身母亲留给她的，这不能赏，在床上摸了半天从床缝找出一个荷包，里头是二两碎银子，和一些铜板。

太穷了！赚钱迫在眉睫。

青芷把二两银子全给了云朵，云朵推拒几下，便收下了，换了身衣裳，去厨房拿晚饭。

青芷静静思考以后的路。

四姑娘在侯府没有依靠，说不准什么时候就被一顶花轿抬出门，她不能一直处于被动局面。

青芷有两手打算，一是寻前世继子帮忙，倘若他没死，求他为自己换个身份，脱离侯府；二是他死了，或者他不相信，自己需要挣钱，用钱买通个男人假成亲，借此离开侯府。

至于挣钱的门路，她打算开个胭脂铺。

青芷上一世出生在天津，父亲是县令，生母是胭脂铺店家的长女，因其父母体弱多病，幼弟尚未长成，青芷的外祖父就把做胭脂的方法传给她生母，生母很有天赋，制作的胭脂又细又香，生意十分红火。

可外祖父母并不高兴，生怕女儿嫁人后，把方子带到夫家抢生意，老两口几个晚上未眠，想出一个绝妙法子——把女儿嫁给县令做妾。

如此既能断绝女儿做生意的可能，又能得到县令的庇护。

老两口机关算尽，却忽略了天意。女儿嫁人后，他们领着儿子外出，遭遇泥石流，连尸首都没寻见。

青芷的生母哭了一场，转头把所学所悟全都教给青芷。

青芷上一世吃喝不愁，没想过挣钱，还是温融提出分家出去，她怕分家后经济拮据，试着做了一回口脂，发现并不比外头的差。

她决定等病好些，就从侧门溜出去，先去温国公府转转，试试能不能碰见温融，然后把做口脂的材料买齐，做好后给胭脂铺掌柜看看效果，把方子卖给他们，用这笔钱开个铺子。

连喝了三天苦药，大夫来复诊。

大夫很年轻，双眼皮高鼻梁，穿一件青色绣翠竹的长袍，身上隐隐透着药香。

他把丝帕搭在青芷手腕上，诊脉后说：“姑娘身体开始好转，我换个药方，再吃上三副药就差不多能痊愈。”

“可是大夫，我感觉头痛、骨头痛，五脏六腑都在痛，你确定只吃三副药就能好吗？”

大夫下意识去观察病人脸色，意外对上一双乌溜溜的眼。

对面坐着的姑娘眉头紧蹙，乍一看双目泛起盈盈泪光，像是在哭，仔细一瞧，眼里狡黠藏不住，像个讨要糖吃的孩子。

大夫收回失礼的目光，像他们这样的年轻男女，虽是医患关系，但寻常人家都会有长辈陪同在场，顾家却连一个婆子都不打发跟来。顾家不在意四姑娘，四姑娘为自己谋划，他能理解。

他装模作样思考一下，提笔另写了一个温补方子，道：“姑娘身子孱弱，需得好好服药，不然恐影响寿数。此方子先吃一个月，一个月后，我再来复诊。”

青芷赞许地看了他一眼，让云朵领他去太太跟前拿钱抓药。

李觅一听，立马就炸了。

“吃一个月的药？你怎么不开一年的药，把你们药馆卖不完的药，都送到侯府来！”

大夫眼都没眨一下，简短回道：“四姑娘瘦骨嶙嶙，面色蜡黄，明眼人都看得出身有旧疾，侯夫人嫌药贵可以另请高明，没必要拿徐某当挡箭牌。”说完背起药箱就走。

“回来！刘妈妈拿钱给他抓药。”

李觅气得脸青，家里爷们没官职，没有田庄铺面，一大家子全靠每年几百两侯爵俸禄过活，各家宴请，她总不能次次穿相同的衣裳，戴相同的首饰去，家里衣食住行处处都要钱，还有个拿钱出去赌的，都以为她抠搜，她都差放血来供养整个侯府。

云朵硬着头皮开口：“太太，姑娘说熬药会使饭菜串味，为避免影响大家胃口，姑娘想要炉子和木炭，在自己院里熬药。”

李觅眸色沉沉，叫人拿给她。

云朵把炉子和木炭拿回去，见姑娘在院里栀子花树下转悠，笑道：“姑娘身上未好，要想闻栀子花香，我折几支进去插在大肚瓶里，摆在屋里给姑娘观赏。”

“可不能折，这可是我们的摇钱树。”

“啊？”

青芷在云朵耳边小声说了几句，又指着西侧门道：“你这几日先观察守门的刘嫂子作息，我出门那天，你找个由头引开她，我会尽快回来。”

云朵眼里盛着小星星，崇拜地看着自家姑娘，正想吹捧几句，斜边响起阴阳怪气的声音：“四姑娘的药，我给拿来了。四姑娘不当家，不知道家里艰难，为着四姑娘的病 ，太太不惜自己贴钱出来，往后四姑娘再有不好，可不能怪在太太头上。”

青芷可没打算以后在府里低头做人，当即怼回去：“偌大的侯府 ，连吃药的钱都没有，还要太太贴钱出来，我可真替太太心疼。不过我又不是太太亲生女儿，花太太的钱心不安，改日见到侯爷，我向他讨点零花钱，到时再补上太太的亏空。以后太太钱不够用，可不能说是我花的。”

刘妈妈气得牙根紧咬，半天憋出一句：“是我说错话了，四姑娘没花太太的钱，可不能出去乱说。”说罢转身就走，过月亮门时，踩个石子摔了一跤，半天没起来。

主仆二人笑成一团，夜里青芷早早睡了，计划再养三天病就出门。