“啪”一声脆响响彻公堂，廖庭润觉得脸火辣辣的疼，眼冒金星，耳朵嗡嗡作响。
他捂住发烫的脸，扭过头，还没看清，另一边脸又是“啪”重重的一巴掌。“你！你敢打我？”他捂着脸，咬牙切齿地指着对他左右开弓的军士。
“打的就是你！”军士说完，又一个巴掌狠狠地甩过去，险些把他掀翻在地。
“二哥！”廖庭泓惊呼，可自己被铐着双手，无力相救。
“仲康！住手！快给我住手！”廖老太爷气得站了起来，冲着军士大吼，军士根本不理会，继续对着他的宝贝孙子左右开弓。
“哈哈哈”丁五味没忍住笑出声，又赶紧捂住嘴，只敢偷偷笑。楚天佑三人也是强忍住笑意。人群里有人叫好，嘉陵县民苦这嘉陵小霸王久矣。
廖老太爷见喝止不住，直接冲过去想拉住军士的手，却被一旁冲出的另外两名军士拉开。急得他冲着岑孟起大喊：“岑大人，马上叫他停手！叫他停手！”
岑孟起威严地说：“老太爷，你要旁听之时，本官便已说明，旁听可以，但须谨遵公堂法纪，你现在也是在咆哮公堂，按律本官也可将你治罪。”
那“啪”，“啪”之声让廖老太爷没心思继续争执，听着都疼。他的宝贝孙子，从小到大可是从没被人碰过一根手指头的，他只能心疼地大喊：“快叫他住手！住手！”
“好了，停手。”岑孟起又磨蹭了片刻，看看教训得也差不多了。
廖老太爷用力挣脱来拦着他的两个军士，冲了上去。廖庭润此时已挨了八九个巴掌，脸肿得跟猪头似的，眼睛都快看不到了，满脸红红的巴掌印，都快被打破皮了，嘴角流着血，军人下手就是狠。
看着岑孟起一身正气，白珊珊凑近楚天佑，小声说：“天佑哥，岑大人不像你说的谨小慎微、战战兢兢啊。”
楚天佑正欲答话，赵羽抢先开了口：“那还得看是跟着什么样的君王。隋朝的萧瑀在隋炀帝时，贯会溜须拍马、阿谀逢迎，到了唐太宗一朝，却成了铁骨铮铮的忠直之臣，位列凌烟阁二十四功臣之列。这是贞观一朝君正臣贤，主明臣直。君王喜欢什么样的人，臣子就是什么样的人。”
白珊珊闻言，看了楚天佑一眼，笑着不住地点头：“有理，有理。”
楚天佑看了看他们两个，笑着摇了摇头，并不言语。
“仲康，怎么样？”廖老太爷看到宝贝孙子那个惨样，心肝儿肺都跟着疼。
“啊！痛！”廖庭润惨叫不止，与他一贯跋扈凶狠的样子判若两人。
“岑孟起，你好大的胆子，我们家可是功勋之家，你竟敢打忠良之后，我……我要告御状！”廖老太爷气急败坏地指着岑大人大呼小叫。
“又来，又来，就不能换一句？”丁五味小声嘀咕。
岑孟起并不惧怕廖老太爷的威胁，他拍了一下惊堂木，威喝道：“廖老太爷，你一再无视法纪、咆哮公堂、扰乱审讯，本官就是念你乃忠良之后，又已年迈，一再宽宥于你，你若继续一意孤行，休怪本官法不留情！来人呐，将廖老太爷请到一边！”
“是！”立马就有两个军士上前想要拉走廖老太爷。
“走开！你们敢碰我？”廖老太爷嫌恶地甩开两个军士，而后对着后面的人群喊道：“请上来！”
一个仆从端着一个托盘从人群中走到廖老太爷旁边，托盘上盖着红布，不知里面是什么。
廖老太爷得意地冷笑，对岑孟起说；“刺史大人，你看这是什么？”他猛地掀开红布，一块竹简一般大小、瓦片那样凸形的金色牌子出现在托盘上，上书“丹書鐵券”四个字。
“这就是那个丹书铁券？是不是真的啊？石头脑袋，不会跟你那个牌子一样，也是个假货吧？”丁五味小声询问赵羽。
三人都没有说话，但面色凝重，丁五味了然。
“这下麻烦了。”丁五味自言自语。
人群里一阵骚动。
“这就是丹书铁券吧？”
“这是不是丹书铁券啊？”
“还真有啊”
“听说这个跟免死金牌一个样。”
“那他家的人做了坏事不是都没事？”
……
听着耳边的议论，廖老太爷愈加得意。他将丹书铁券对着岑孟起举起，趾高气扬地问道：“刺史大人，你可识得此物？”
“本官自然识得，这是先王颁给廖家的丹书铁券。”
“既然知道，还不赶快放了我的两个孙子！”廖老太爷颐指气使。
“是啊，还不马上放了我们，哎哟。”廖庭润说话声大了点，扯得脸皮疼，嘴角疼。
全场鸦雀无声，上百双眼睛盯着岑孟起，看他如何处置。
岑孟起闭了一下眼，摇了摇头，无比痛心地说道：“廖老太爷，你可曾听过“古来征战几人回”？将军百战死，壮士十年归。你们的先人，登台号令三军，跃马勇冠疆场。他们浴血沙场，保家卫国，一片丹心，忠义无双，才换得这份家族荣耀，想必，他们也曾想封妻荫子，永葆百年。先王盛赞他们至忠至义，赐以丹书铁券，以彰其功，以教世人。而今，你却妄图以这份荣耀来包庇两个怙恶不悛的不肖子孙，掩盖你们龌龊卑劣的行径！”岑孟起越说越激动，脸都红了，嗓子都快哑了。
气焰嚣张的廖老太爷被驳斥得哑口无言，面如猪肝色。两个孙子脸上青一阵白一阵。然而，岑孟起刀子一般的话语继续往他们耳朵里钻。
“玉可碎，而不可改其白；竹可焚，而不可毁其节；身虽殒，名可垂于竹帛也。你们的先人何其令人敬佩？你们家，本可青史留名，可你们，你们侮辱了家族荣耀，辱没了自己的先人，也辜负了先王！却毫无半点羞愧之心，你们的先人于九泉之下恐也难以瞑目。你们！日后有何面目见先人于地下？”最后一句岑孟起几乎是咬牙切齿从牙缝里挤出来的。
“你……”廖老太爷气结，他的两个孙子却低头不语，似有所感，公堂外鸦雀无声。
“哇，读书人的嘴巴真是厉害啊！跟刀子一样，这能把人骂死啊。要是这样还毫无羞愧之心，那可真没救了。”丁五味对岑大人的嘴佩服得五体投地，楚天佑默默点头。
“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。本官本不想如此。来人，请圣旨！”岑孟起冷然地吩咐道。
“圣旨到！”邵司马从门后走出，双手捧着一卷明黄的绢布。
岑刺史领着众人跪了一片，廖老太爷很是惊讶，但也跟着跪拜，只有楚天佑四人依旧站着。
邵司马展开圣旨，铿锵有力地念道：“奉天承运，国主诏曰：廖家先人，开疆拓土，保境安民，功在社稷，万民景仰，先王厚赐，以彰其功。然今有不肖子孙，上负国恩、下负先祖。若以恩赐庇荫脱罪，着令朔州刺史即刻代本王收回钦赐，上交朝廷，钦此。”
“微臣领旨，万岁万岁万万岁。”岑孟起高声呼喊，廖家人皆已呆若木鸡。
“来人，将他的丹书铁券没收。邵司马，你带人去廖家将下马石收回！”岑刺史吩咐道。
“是！”
“是！”
“不可能！假的！那圣旨是假的！”廖老太爷见有人想从自己手上抢夺丹书铁券，清醒了过来，拼命拦阻，可他一个老人家哪里拦得住军人？
“你！你假传圣旨！那是假的！国主不可能收走的，假的……”廖老太爷如疯癫一般大吵大闹。
“爷爷……”
“爷爷……”
跪着的两个孙子本就因为护身符被收回而惊惧，一看爷爷这个样子又为他担心。
“来人，将廖老太爷送回府歇息！”岑孟起也不再客气。
“是！”几个差役就要上前去拉廖老太爷。
他一见有人拉扯自己，立马大呼：“你们想干什么？想抓我，你敢？我家可是功勋，有丹书铁券，都给我走开！那圣旨是假的！我要告御状……”
“拉下去！”岑孟起沉着脸吩咐道。两个差役不再顾及，强行把他拉出公堂。
“岑孟起，你给我等着，我要上京告御状！你以下犯上……”
廖老太爷被拉走了，还骂骂咧咧，堂上跪着的廖家兄弟没了依傍，也慌了。
“三弟，怎么办？”廖庭润焦急地问廖庭泓。
“静观其变！”廖庭泓现在也没了主意。
围观的百姓炸开了锅。廖家，那可是本地的地头蛇，廖老太爷可是太上皇一样的人物，他们家的奴才都没人敢招惹，今天老太爷却被像条疯狗一样被拖出公堂，两个小霸王在公堂跪着，被甩耳光。他们家引以为豪的恩赐一下子都被收走了，这……这……这，这个消息，实在太震撼了。
人群一片混乱，突然，旁听的赵羽大喊一声：“小心！”
接着就是“当”的一声，赵羽已手持大刀站在公案桌前，挡在岑刺史身前，警惕地注意着周围地的动静，他脚边躺着一枚短箭。
“有刺客！”
“保护大人！”
“抓刺客！”
“啊！”
……
现场百姓作鸟兽散，更加混乱，两边持刀的军士中有几人立马拔出佩刀聚拢围在岑刺史身前，其他人冲进人群抓可疑之人。。
“保护楚长史，快！”岑孟起急得大喊。
又有暗器袭来，赵羽和几名军士协力以刀击落。
突然，一直警惕的楚天佑感觉有东西朝他射过来，他急忙推开站在右边的丁五味，然后左手搂着白珊珊退开几步，同时以折扇击落暗器，是一枚吹箭。
“公子！”赵羽撇开岑刺史，跃了过来，挥刀击落随后朝楚天佑而来的几枚吹箭。好一招声东击西。
“天佑哥！”
“没事”楚天佑安慰他们，又听了听周围的动静。
“楚长史！”岑孟起魂都快吓飞了，推开军士冲了过来。
此时混乱的人群中传来打斗声。
“抓住他！”
百姓们都惊慌失措地跑了，打斗声也很快平息，卢统领带人抬着几具尸体，还押着一个人回到大堂。他持刀行礼，“大人，几个拼死反抗的被杀了，抓了一个活口。”
岑孟起上前几步，盯着那人，厉声问道：“你是何人？为何在众目睽睽之下行刺朝廷命官？”
那人眼一斜，不屑地回答：“哼，你还不够资格让我们行刺，我们要杀的是他！”他恶狠狠得瞪着楚天佑。
“大胆！”赵羽就想上前教训他。
“小羽，听听他怎么说。”楚天佑并不气恼。
“哼，别以为你赢了，你这次不过是运气好，侥幸逃脱，我们少主还会东山再起的，你等着吧！”说完，他嘴巴一动，赵羽急忙去捏住他的下颚骨，可还是晚了，他嘴角流血，头一歪，断气了。
卢统领见状急忙请罪：“大人，属下失职，没发现他嘴里藏了毒药。”
“诶，这也不能怪你，再说，留着他也未必能问出什么，您说是吧，大人？”楚天佑问岑孟起。
“是，是，楚长史说得是，这个人也没什么价值。”岑孟起忙不迭地回答。
岑孟起吩咐人将尸体都抬下去，打扫大堂，继续审廖家兄弟。
廖庭泓心里却泛起了嘀咕：刚才那人说“少主”，这个称呼并不多见，县衙的林师爷给他引见的那位叶兄，手下也是称他为“少主”，他也是要杀这个楚天佑的，会是他吗？他的目标不是刺史，是楚天佑。那人说刺史不够资格给他们行刺，楚天佑够资格，难道他的地位比刺史还高？再看刺史大人对楚天佑，似乎也是毕恭毕敬，这是怎么回事？难道这个楚天佑还有别的身份？
岑孟起整理衣冠，在公案桌后正襟危坐，问廖家兄弟：“廖庭润、廖庭泓，你们可认得刚才的刺客？”
“不认得。”廖庭泓如实回答。
廖庭润却是不耐烦：“我们怎么会认识他们？”
“知道他们是什么人吗？”岑孟起也不指望他们回答，自顾自地答道：“他们的主子就是你们的好帮手，你们那个姓叶的好兄弟-反贼叶麟！”岑孟起一针见血。
“什……什么？”廖庭润脑子里如惊雷炸开。
“叶麟！他……他真的是……”廖庭泓虽觉得那人刻意隐瞒身份，绝非普通的江湖客，但他并未深究，没想到，竟是叶麟。联想起刚才的疑惑，一个大胆的猜测在脑子里炸开，他瞪大眼睛盯着楚天佑，喃喃道：“那……那你是……”
楚天佑淡然地点了点头，岑孟起回答：“没错，楚长史就是！”
廖庭泓脑子里“轰”地一响，整个人泄了力气，瘫软下去。
“三弟，你怎么了？”廖庭润看着突然面如死灰的廖庭泓，大惑不解。
廖庭泓重新跪好，对廖庭润说：“二哥，我们全招了吧，或许，还不至株连满门。”他抬头看向楚天佑，问道：“是吧，楚大人？”
楚天佑淡淡回答：“罪不及家人。”
“好，我招！”
廖家兄弟全盘招供并且签字画押，最后就剩郡太守林登。
到了这一步，林登深知无力回头，老老实实全部招供，审讯异常的顺利。
最后，岑孟起判处邓鸿杰斩立决，并抄家；林子恒枭首；廖家抄没家产，廖庭泓秋后问斩；廖庭润发配边疆，军前为奴二十年；林登仗五十，充军塞北，服苦役三十年。