婆婆脸上满是疑惑，莫念越发觉得这件事做得不妥：只顾及跟莫望要钱的事情，原本就管理一大家子后勤的婆婆，名义上也是奴仆，她会怎么想呢。

转手把俩孩子卖掉是不可能的。人总得为冲动付出代价，硬着头皮说服吧。

于是莫念堆起满脸笑，高高兴兴搂住婆婆的胳膊，柔声细语道：“方才柳姐姐买奴仆，我想着您年纪也大了，也该享享福了，所以顺手也买了。婆婆是莫家的大管家，大管家才不要事必躬亲，以后闲杂事您使唤他俩去做，多陪陪我嘛。我一个人孤零零的。”

婆婆这才笑起来，捏捏她鼻尖道：“不是有萧小公子在嘛。”

莫念撇撇嘴巴：“他一个男的，女孩家的事情不会明白的。”

婆婆略一琢磨，倒也点点头。

莫念见状，趁机将卖身契递上：“不过婆婆，买的时候只想着买了的好，现在倒是有点点后悔了。我也是第一次买，不知道其中的门门道道的。二两银子是师兄垫的，两个人统共二两银子，有没有买贵呀？还有这个契约，要怎么看呢？”

“我看看。”

婆婆打开纸张，莫念这才跟着瞧了一眼。

“立出舍书：云中郡固北人明门钱氏，今因家境不济，难以果腹，将长女明思言、长男明浩扬，年十三，生于二月初二，辰时建生，卖予本保士绅汪永，合计一两整。货出之后，任凭教训，两边情愿，即日生效，永不反悔。”

立契人、中保人各一，都盖了手印。

日期，明德十八年一月。

阅览过后，婆婆指着道：“卖身契当写明出身，事由，银两，责任归属。这份契约没问题。”

莫念指着落款道：“明德十八年是什么意思？”

婆婆解释：“现在天下七分，地方自立称帝也会改年号。云中郡治地在固北城，固北城是雍朝设置的军堡，位于阴山脚下，建立就是为了抗击北方蛮夷的。明德是雍朝最后一个年号，换算过来，也就是去年一月立的字据了。虽然云中郡没有自立为王，却也是独立势力，没想到，居然还在用雍朝的年号啊。”

将卖身契叠起，婆婆唏嘘不已，问向两个孩子：“固北城在黄河以北，这里可是江夏郡，都要到长江领域了，你们是怎么被卖来的？固北城固若金汤，居然也乱了吗？”

两个孩子互相看看，还是姐姐明思言屈膝一礼，低着头道：“回管家的话，固北城没有乱，只是我家……”

明思言没继续说下去，婆婆抚了抚她的脑袋，轻叹一句：“罢了，都进门，就别管前事了。主家也好相与的，老爷名讳莫望，小姐莫念，你们只消把这两位伺候好，也就行了。”

随明思言低声应是，莫念心底突地一跳。

莫望也是男人！跟柳知意一样，不把奴仆当人看，习以为常的古代人。别整得见不得十四岁孩子被畜生染指买回来，变着法得给自个儿找了小妈。这不行。想想办法！

莫念一把牵住婆婆的手，撒起娇：“婆婆，这两个是我买的，能不能让他俩只听我的？我都计划好了，女孩跟我随身伺候，男孩给我做保安。爹爹就别来分了，他有徒弟伺候啊。”

婆婆不疑有他，笑着应：“当然可以，念念跟老爷商量好就行。”

莫念这才放下心来：“谢谢婆婆。”

婆婆笑眯眯道：“我还得谢谢念念，记挂我这老胳膊老腿呢。”

手臂亲昵地抱着婆婆，莫念看着两个低头的孩子。

最大限度的保护有了，接下来该是免责事由。

于是她道：“你们两个听好了。你们归我管，只需要对我负责。我会保证，有我一口吃的，就不会饿着你们。其他人，比如婆婆需要使唤你们的时候，你们该做的，得做。爹爹叫你们做事，必须先知会我。不要自作聪明，做没吩咐你们的事情。如有违反，我不会对你们提供任何庇护，并且把你们转手卖掉。我说清楚了吗？”

两人齐齐应道：“是。”

秋意已深，风吹着一股接一股冷。

瞧着俩人粗布麻衣，衣服打了数个补丁，袖口裤脚边缘都隐隐泛着毛边，脚踝□□，草鞋下更是□□的脚。

都是些该念书的半大孩子啊。

莫念心下叹口气，对婆婆道：“好像该吩咐的都吩咐了。婆婆能不能帮帮念念，把他们洗干净，换身衣服？不然带出去，也太没面子了。”

婆婆应了，想了想道：“得把他们带出府置办，念念就在家等吧？”

“好。在外头婆婆您说了算，该怎么办就怎么办，他们若有不对的地方，该罚也别手软。”

“诶，老身明白。”

莫念目送婆婆带俩人离开院子，单独一人时刻，又是一阵怅然。

回去的事一点眉目都没有，又加上两个拖油瓶……以后要怎么办啊。

矛盾不能解决，但能转移。

莫念鬼鬼祟祟摸进萧闲的房门。

棋盘在桌上，人坐在桌边拿黑白子对弈，见她进来，不感兴趣地一撩眼皮：“干嘛？”

“当然是来看看我亲爱的师兄——”

萧闲抬起正眼，冷凝面容满脸你哄鬼。

莫念这才讪笑道：“跟我说说话，行吧。”

萧闲不咸不淡道：“您可是未来要做女帝的人，想听我说什么，吩咐就是。”

莫念举双手告饶：“算我求你，别提那茬了。”

“如果你什么都不打算做，等莫望把你在江夏安顿好，我就会离开。”

“……果然，你也觉得他打算让我跟周居安在江夏成婚吧？”

“不然呢，你一介女流，乱世不找庇护，还能干什么？”一枚黑子落在棋盘，萧闲又拿起白棋，“啊，对了，女帝。就连拥兵百万的余铎都做不到一统天下，得四处镇压兵变，你会怎么做到？有趣，我开始想象了。”

“……那是我想离开21世纪回到解放前吗？”

“那就听莫望的，嫁人吧，一辈子很短，忍一忍就过去了。”

莫念无言瞪他，萧闲把她当空气，自顾自下棋。

房间里只有棋子落盘的声响。

莫念将自己那本书召出来，翻开第一页摆在桌边，一手支棱着脖子发呆：“你觉得，我怂恿我爹当皇帝这条路可行吗？”

萧闲看一眼书册，语气淡然：“我是长安人，对金陵发生的事不清楚，不过登基称帝的余铎，原本是北伐将军，目标就在江夏方向。”

莫念揉着额头，慢慢分析：“原主是公主，莫望身份必定不简单。登基称帝的余铎是将军，假设他也是。光听莫望讲述，我会认为保护原主的他，和篡位的余铎是对立的，莫望是原主毫无疑问的盟友。但父不详，太值得玩味了。

“保护可以是保护，也可以是软禁监视。如果莫望听命于余铎，演一场戏，把旧皇女控制在金陵以外，维持政局稳定也不是没可能。”

一道眼光刺来，莫念抬眼：“干嘛？”

萧闲嘴角微微抽搐：“内心这么阴暗？”

“……？这难道不是合理推断事情的另一种可能？哪里阴暗了？”莫念满头问号，“那我还死过一次呢，我就阴间人怎么了。”

萧闲冷呵一声：“没什么。”

莫念继续瘫在桌边：“事情最好的结果，当然是莫望对余铎有仇，维护是真，有血缘关系也是真，只是史书没记这一笔。我怂恿他上位，等他登基然后争取继承权，是最简单的选择；不然就像柳员外为柳知意做的那样，把女儿嫁给最有希望当皇帝的人，生个嫡长子，皇帝登基后把他弄死，拿儿子太小为借口自己上位；或者勾搭不是自己生的皇子，熬死老的等小的上位，再把小的弄死，自己上……”

萧闲沉默一阵，道：“有没有可能，能当皇帝的男人，头脑不会简单到你随便就能弄死？就凭你这个长相，也丝毫没可能被立为皇后？”

“……”想起柳知意，莫念与桌面融为一体，弱声道，“有没有可能，会有人眼瞎，真爱上我呢？”

萧闲打心底涌出一句冷笑：“那种概率跟我当皇后一样大，继续白日做梦吧。”

室内安静下来。

萧闲看着满盘棋，黑子在指尖游走许久，不见对面再说话。再一抬头，莫念居然趴在桌边，身子随呼吸有规律地起起伏伏，像睡着了。

到底是刚醒来，身子骨虚。

萧闲把黑子放在一旁，回主屋找来婆婆前一日给她披的斗篷，轻柔地盖上。狐毛领柔和地裹在脖颈，居然还能衬得皮肤惨白。她的指尖就压在书页边缘，随着呼吸，慢慢摸着页脚，而上面的字迹不动如山。

萧闲翻回封面，《女帝本纪》犹然，再看看毫无防备睡着的人，心下生出几分荒诞。

方才她心疼女孩倒抽气的动作，分明停留脑海。

做的事情分明良善使然，为了达成目的嘴里鬼话连篇，心底又有几分真那么认为？

将书页放下，萧闲看着她入睡的侧颜，轻声道。

“真想做女帝，你得比嘴上说的，比所有男人为争权夺利做到的事，更阴间点。

“不然，你都不够他们塞牙缝的。”

多余的事做完，萧闲坐回原位，继续左右手对弈，消磨时间。

莫念迷迷糊糊再睁眼，是婆婆叫醒的。

她在桌边坐起，揉揉眼睛，婆婆抚过她的长发，笑眯眯道：“怎么睡在这里了。”

“跟师兄聊天来着，不知不觉就……”

看向对面，早已不见了萧闲。

莫念不意外，轻轻摇头，忽然惊觉书没收起。她盯着那里，婆婆右手抚在她的耳后，左手扶在桌边，温暖手掌分明在予她温暖，却也那么真实地穿过了书页。

心底仿佛被一只浸入寒冰的手拽住，凉意深入肺腑，理智不断下坠，脑海仿佛挤进一个蜂巢不断嗡嗡作响。

到底，哪边才是真实？

耳边却还有温暖的问候。

“该晚饭了，老爷今早被柳员外叫走，也不知道什么时候回来。

“思言不适合抛头露面，我带浩扬出去认路拿饭吧。”

不知过了多久，莫念视线终于从书本挪开，积攒出些许力气，露出纯洁无害的笑，答：“好。”

不论付出任何代价，必须回去才行啊。