然，走出武英殿的雕花描金朱漆大门，

身后静悄悄地，

随即松了一口气。

走过一条鹅卵石幽径小路，

康王长长地吁了一口气，擦了擦脖子里的汗，道：“不怕圣上召见，就怕皇帝赏饭。”

誉王拍了他一下，轻声斥道：“老三，不要胡说。”

康王拍了一下自己的脸，笑道：“瞧我这张嘴，”想了一会儿，道：“奇怪，宴上怎么没见到皇嫂？”

誉王道：“听内人说，太后这些时日忙着学习女工，赶制两套衣服。”

我和康王都惊了一跳，异口同声道：“什么衣服？”

誉王摇头，道：“我也不知道，这一月来，内人天天去宫里，陪着太后，光选花色样式选了有半个月，又让御绣房精做一批金丝银线，托人从东海弄了几颗珍稀的夜明珠，连夜赶制，说是预备三个月内用。”

康王目瞪口呆，嘴巴张大，能放下一个鸡蛋，愣了好一会儿，才找回自己的声音，喃喃自语，道：“这是要做什么衣服？竟然如此奢华又大费周章？还要太后亲自动手？”

他想着想着两眼发光，

好像想通什么一样，

转头看向我，

誉王似乎也想到什么，道：“除非重大庆典，才会用这样华贵的衣服……”

我被他两人眼中的神色惊得魂不附体，脸色煞白，道：“你俩不要胡乱猜疑，说不定是太后自己要穿！”

慌里慌张地算起日子，道：“八月，九月，十月，”猛一拍手，“对！再过三个月是太后的生辰，想是华诞要用。”

说完后，只觉得心惊肉跳，全身的血液凝固，不敢朝那个方向去想。

他俩看我这样，

皆摇头，道：“战儿，这事恐怕不是你想的那样，该来的避不过。”

我头晕目眩，

出了宫，

坐着轿回到府上，

依然神魂不定，

守门的小厮见了我，惊道：“王爷，你怎么了？”

忠叔递过茶水，面露忧色，道：“王爷，为什么从宫里回来后如此失魂落魄？”

我接过茶，

手有些发抖，道：“这京城一刻也待不得！”

洗漱之后，躺在床上，

却怎么也睡不着，披着衣服起身到院子里转了几圈儿，

依然觉得心慌，

好不容易熬到寅时，让忠叔叫一干丫鬟小厮起来，与我换上戎装，

着铠甲，戴金盔，

腰间挂佩剑，

肩披战袍，

脚蹬军靴，

踏着晨露和月光银辉，到了王府大门外。

一干诸将皆睡眼惺忪，

秦舜上前拱手道：“王爷，不是说辰时出发吗？陛下还要在金华亭内摆御酒相送。”

我几步走到一匹高头大马前，

踩着脚蹬，跃身而上，

马儿仰天嘶吼，四蹄躁动，

我勒住缰绳，拿起马鞭，对身后众将道：“军情紧急，等不得！天亮之前赶到冰洲城，沿水路直下离洲。”

说完，扬鞭而起，跨马疾行，

身后众将亦随之。

一路上披星戴月，奔腾如飞，

人马过处，掀起尘土飞扬。

不多时到了河东屯兵城，点了三万人马，直往冰洲进发。

此时，晨鸡还没有报晓，

百姓也在安眠之中，

道路上无人行走，山林田野之间寂寂无声。

大军如风驰电掣，

不过一个时辰，行了十多里！

我骑着红棕烈马，

回头看了一眼逐渐消失在身后的京阙，

心道：

只要我还活着，

九霄即便再疯，也会因为心里有所期盼，而不至于失控，

边境战事，

我自有办法虚设，以此拖延，滞留不回。

我堂堂七尺男儿，

怎么可能着红妆，入宫闱，以色侍君！？

九霄，

叔这一去，

自是天高海阔，

到了北境，为你戍守边疆，保你山河，

此一生，

不愧对太宗临终托孤于我，

也不愧对我爹对我的谆谆教诲，

更不负平生抱负和志向。

儿女私情，

纵然情深似海，

然而，

比之大义，

皆可舍弃。

你当念叔这十四年来，殚精竭虑，呕心沥血，舍身、舍情、舍命，只求一个天下太平，

若能体察叔之苦心，

哪怕万分之一，

叔纵然为你而死，也甘之如饴。

转身，纵马扬鞭，

马儿四蹄如飞，

一路上穿山越岭，

晌午便到了冰洲近郊的青阳镇，

秦舜策马跟上前，拱手请命道：“王爷，众将士从寅时起，一路狂奔五十里，人困马乏，不如在镇子边的河道上歇息片刻？”

我坐在马上，执鞭眺望，

不远山林之间有一条清泉河流，

树荫下河水潺潺，

蝉鸣蝶飞，

花草茂盛，

是一个扎营歇息的好地方，便道：“传本王军令，在河道东边的山林里埋锅造饭，歇息片刻。”

下马后，

秦舜和几个上将围过来，

簇拥着我到了一棵郁郁葱葱的大柳树下，

席地而坐，

秦舜问道：“王爷，此次攻打郎九凤，胜算多大？”

诸将皆一脸好奇，

伸头探脑，满眼期盼地看着我，

我放下手里的鞭子，

随手捡起身边一片长满青苔的绿瓦片，笑看众人，道：“诸位好奇，不如让本王算上一卦？”

季郎笑道：“王爷从不信神鬼卦象之事，这会儿以碎瓦占卜，是不是在戏耍我等？”

我笑道：“咦，怎么能如此说？宁可信其有，不可信其无。”

说着，将瓦片扔向半空中，打了一个旋，

在它将要落地之时，拔剑击碎，

青瓦片裂成三半，

坠落地上，

每一半大小相似。

众人盯着看了一会儿，好奇问道：“王爷此卦怎么解？”

我笑着收起剑，道：“上上签。”

诸将皆笑。

这时，南边传来哒哒的马蹄声，由远而近，越来越急，

我与诸将起身，

便见绿叶遮蔽的树林间飞来一人一骑，

不多时，到了跟前，

那人一身金色甲胄，肩披血红战衣，手中拿着一面锦缎四方黄旗，旗面上一个漆黑描金边“令”字。

诸将脸色皆变，

我也有些心慌，

只见他抓着马鞍，翻身而下，行动干净利落，一气呵成，

待走向跟前，从怀里掏出一轴黄卷锦缎，高声道：“墨王接旨！”

我连忙撩衣跪下，

众将士也垂首跪地，

那人，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：

北境郎九凤起兵作乱之事，多有疑点，朕已遣人前往探查，

墨王即刻带兵返京，不得有误！钦此！”